“你们都是好样的！我为你们感到骄傲。”
凯修斯的声音洪亮而坚定，回荡在广阔的火元素位面上，仿佛能驱散这片炽热土地上的滚滚热浪。
“敢来到火元素位面这样危险的地方，你们不仅展现了自己的勇气和决心，更彰显了对于帝国的忠诚与担当。”
“帝国需要你们这样的勇士！你们的存在，就是帝国最宝贵的财富。“
凯修斯再度挥动双翼，从高空中缓缓降下，掀起阵阵烟尘。
“在这片充满挑战的土地上，你们将用你们的剑，你们的力量，去书写属于帝国的辉煌篇章。”
记住，无论面临怎样的困难和挑战，帝国都将与你们同在，共同迎接每一个黎明和胜利！”
“站起来吧，我的勇士们。”
周围的上千位帝国先遣队的精锐士兵听后，眼中顿时涌动着狂热而坚定的力量。
塞尔坎率先从地上爬起来，他抽出腰间的帝国银剑，将其举起，口中高声呼喊。
“为帝国而战！”
“为凯修斯陛下而战！”
“帝国万岁，战无不胜的凯修斯陛下万岁！”
士兵们的欢呼声、呐喊声此起彼伏，如同浪潮般滔滔不绝，回荡在滚烫的荒原上。
他们的脸上满是狂热与激动，眼神中甚至出现了名为“信仰”的东西。
格林看着那些欢呼的士兵，心中顿时有些惊讶，甚至感到一丝恐惧。
“摩拉丁在上......”
“他们......简直像那些狂热的火巨灵战士和他们的苏丹。”
作为极度遵循秩序与传统的种族，火矮人中很少出现这样的战士。
而凯修斯则是俯视着地面上的帝国士兵们，看着那一张张狂热的面孔，脸上浮现出一抹笑容。
“伴随着帝国的扩张，帝国人民对我的信仰与日俱增。”
“也许......封神早已不再是奢望，只是并不遥远的未来。”
他这样想道。
......
作为临时的军事盟友，火矮人们对凯修斯的到来诚惶诚恐。
他们既为强援的到来而喜悦，又担心这条强大的巨龙做出什么可怕的事情来。
但在一番讨论后，他们还是决定欢迎这位来自物质界的君主，不少火矮人贵族都在黄铜堡垒的门口进行迎接。
在帝国士兵们的目光下，格林站在红龙面前，尽量保持着冷静，他勉强笑着伸出手来。
“凯修斯陛下，请随我来。”
“我代表全体火矮人，欢迎您光临黄铜堡垒，这是我们莫大的荣幸。”
“好。”
凯修斯微微颔首，其鳞片表面闪烁着细碎的魔法灵光。
【变形术】
那庞大的龙躯骤然缩小，最终化为黑发金瞳、身着华袍的青年男人。
火矮人格林在前面领路，塞尔坎等帝国军官则毕恭毕敬地跟随在一旁。
凯修斯随口问道：“塞尔坎，你们是怎么入驻黄铜堡垒的？”
塞尔坎连忙回答道：“半年前，米莎大人悍然出手，而生铁之城的火巨灵埃米尔对我们进行通缉。”
“于是，我们逃到了与火巨灵有世仇的火矮人的领地内。”
“也就在此时，我们发现火巨灵派出的火蜥蜴掠夺者部队正在攻击黄铜堡垒，便出手帮助......”
凯修斯称赞道：“你们做得很好。”
“踏足从未涉及的土地，的确需要本地的居民作为助力，南方的先遣队需要向你们学习。”
格林转过头来，恭敬地说道：“陛下，这里便是黄铜堡垒的入口了。”
面前是一个由黄铜打造的建筑，像是扣在地面上的半球，看起来格外坚固。
其厚重而闪亮的黄铜外壳上布满划痕，还有法术轰击的痕迹，似乎是遭遇过不少次攻击。
格林自豪的声音传来：“我们火矮人的技艺向来是最高超的——即使是那些火巨灵，也无法攻破我们铸造的堡垒。”
只不过这入口仅有六尺高，对于火矮人们来说算得上宽敞，但对凯修斯和一众帝国士兵便显得狭窄至极了。
格林率先进入其中。
而凯修斯却是一脚迈出，穿透空间，直接来到堡垒的内部。
而塞尔坎则是弯下腰来，费力地进入其中。
“这里倒还挺大的，不愧是火矮人们花费上千年的时间建造的堡垒。”
凯修斯环顾四周，对周围的景象感到有些惊讶。
这座黄铜堡垒在地面上看并不显眼，甚至有些矮小，但其中却是别有洞天。
地底部分规模宏大，那是巨大的洞穴，螺旋的道路向下不断延伸。
从最底端的地面到岩壁顶端的天花板，恐怕得有近百米的高度。
而向前看更是望不到其尽头，入目所见皆是火矮人制作精美的建筑。
据凯修斯估计，这黄铜堡垒的占地面积，绝不会小于北风堡、斯特拉夫堡这样的北地城市。
陶土或金属做成的精致小屋，栩栩如生的铜铸雕塑。
而两侧的岩壁上布满大大小小的矿洞。
到处都是提着铜锤、扛着矿石的火矮人矿工。
他们就这样穿行于矿洞与道路间，不停地辛勤劳作着，显得格外忙碌。
“当！当！”
“嘿咻！嘿咻！”
清脆的敲击声响起，还夹杂着一声声喘息。
在那些房屋中，火矮人铁匠们奋力挥舞铜锤，将其重重砸在铁砧上，制造出一簇簇火星。
而在远处的堡垒中心，百米高的巨大铜铸矮人雕像巍然矗立着。
雕像的神情庄严肃穆，它高举起其手中的巨锤，以锤头抵住天花板，就像在支撑着这庞大的地底世界。
那便是矮人们的守护神、火矮人最初的锻造者——摩拉丁。
而在更远处，还能看到一座座黄铜铸造成的高大宫殿，那恐怕是火矮人贵族们的居所。
这哪里是一座堡垒。
这分明就是火矮人们的城市！是他们文明的结晶！
第448章 沙林的敬意
“凯修斯陛下，请您稍等片刻。”
“我们黄铜堡垒的最高统治者，也是我的父亲，会前来迎接您。”
将凯修斯等人领到一座精美的青铜宫殿后，格林这样说道。
塞尔坎走上前来，左右张望，这才紧张地凑上前来，低声说道：
“陛下......”
“我们先前也只在黄铜堡垒的外围居住呆过，但毫无疑问，这座城市的价值很大。”
“它完全可以成为帝国在火元素位面的据点，现在您就在这里，还有上千名帝国士兵，不如咱们......”
半龙人的心脏砰砰直跳，那眼中满是野心。
对于帝国军方而言，扩张领土就是一切，有这样的想法再正常不过了。
凯修斯却轻轻摇头。
“不，塞尔坎。”
“这里最宝贵的财富不是这座黄铜堡垒，而是其中的火矮人。”
“帝国在火元素位面毫无根基，我们需要一个根深蒂固的原生种族作为盟友。”
他瞥了眼身旁的塞尔坎，继续说道。
“而且你没有看过帝国发行的那本《殖民论》吗？控制一个种族的方式，可不仅仅是武力。”
“是我愚钝了，陛下。”
塞尔坎的眼中有失落闪过，他低下头来，认真思索着凯修斯说过的话。
平时的他根本没有资格觐见皇帝，而如今得到如此宝贵的机会，他自然是分秒必争。
“陛下。”
“他们来了。”
身旁的副官提醒道。
只见远处走来一群穿着黄铜短裙的火矮人，为首的那个还戴着一顶袖珍的冠冕、提着铜铸的权杖。
领头的那位火矮人见到凯修斯，只是看了他一眼，便深深地鞠了个躬。
“沙林.卡多索，见过伟大的凯修斯陛下，格林已经向我说明了您的来意。”
“也很高兴见到你，尊贵的黄铜堡垒之主。”
凯修斯也颔首致意，他打量着这位火矮人贵族，淡金色的瞳孔深处流露出一抹凝重。
这位火矮人贵族绝不像看上去那样孱弱且质朴。
作为黄铜堡垒的主人，火矮人贵族至少也有几千岁的年龄，其身世恐怕可以追溯至久远的神话时代。
“必须要认真对待。”
“火矮人......是个不错的‘盟友’，如果能控制他们，对帝国的作用绝对不小。”
凯修斯这样想道。
而沙林也在不经意地打量着面前化为人形的巨龙。
让火矮人感到有些恐惧的是——这头巨龙即使化为人形，也透出难以抑制的龙威。
这甚至让他想起了很久以前的那些称霸世界、搅动多元宇宙的祖代龙。
“必须要谨慎对待，也许......他的到来事关黄铜堡垒的兴亡。”
沙林这样想道。