“能否在征服南方的战役中成为高级军官，从而晋升为真正的大人物，就在此一役了。”
乔治对着镜子整理好军装的衣襟，又用缀钉将那中校的肩章固定在肩袢上，随后戴正军帽。
他望着镜子里的自己气宇轩昂、颇有气势的模样，这才推开门来。
“呜——”
汽笛声响起，即将载着这些军人前往伊斯达利亚城郊的军演场。
在阅兵结束后，他们就会被派往安泽塔南部，前往黑石堡等南部军事重镇，在前线与自安斯蒂卡北上的恶魔军团正面对垒。
战火，即将重燃。
第507章 阅兵
第三纪1790年3月27日，伊斯达利亚城郊，平原军演场。
“阅兵即将开始——”
“请各位呆在规定的观众席内，禁止擅自闯入军演区域，否则后果自负。”
喇叭中传来提夫林卫队长的喊话声，方圆十里的场地都被的帝国卫队清空，仅剩下两边划定的区域供观众站立。
手持步枪的提夫林士兵们戍卫在场地旁，站成整齐的两排，防止有人闯入其中。
阅兵还未开始，会场内已经是人声鼎沸，人们讨论着即将到来的战争，期待着阅兵的进行。
“好大的场地啊......”
“陛下真的会驾临吗？”
来自帝国各地、乃至于世界各地的人们拥挤在会场两旁，翘首以盼着皇帝的出现。
这次大阅兵关乎帝国与恶魔的战争，又经过官方的广泛宣传，吸引了来自各地的几十万观众。
不过相比于当年哄动费安索的加冕仪式，还是逊色不少。
在军演厂的尽头，是临时用法术制造的高台，甚至可以说是一座小山丘了——那便是为红龙准备的“王座”。
突然，远方传来嘈杂的嘶吼，还有呼啸的风声。
“快看，是飞龙军团！”
“凯修斯在上......”
“这太壮观了！”
有人望向天空，只见成百上千条飞龙拥挤在天边，杂乱地拍打着翅膀，如同浓密的乌云，遮蔽半边天空。
在最前面的是一条格外庞大的双足飞龙，它引颈长啸，发出嘶哑的吼声。
“嗷——”
这条双足飞龙从头到尾足足有十五米长，若不是其仅具双足的特征，恐怕是龙类学者都会以为它是一条真正的红龙。
——那便是飞龙军团的首领，燃烬皇帝的亲眷，拥有侯爵地位的史茅革。
会场两旁的观众席上，拥挤的人群中，阿德罗维尔抬起头来，推了推鼻梁上的眼镜，神情凝重地望着空中的飞龙。
“这种血脉浓度......已经接近真龙了。
这条双足飞龙拥有比肩青年银龙，甚至堪比成年银龙的实力。”
“轰！轰！”
“呜——”
突然，地面颤抖，发出沉闷的响声，如同战鼓敲响，又有熟悉的汽笛的轰鸣声传来。
“那是......”
“是地行龙兽军团！”
“不，还不止是地行龙兽，还有其他的东西！那是汽笛声！”
远处的地平线上涌现出浓郁的、翻腾的蒸汽，伴随着地面的颤抖，庞然的身影从其中浮现而出。
首先是十几头小山般的地行龙兽，它们穿着厚重的铁甲，载着背上的大地精驯兽师，发出低沉的吼声。
“我知道它！”
“那头龙兽叫黑岩！曾经踩死了一整个北地骑士团！”
这都是风暴高坡牧场上精心培养的强大龙兽，它们久经沙场，每一头都相当于一座小型堡垒。
然而这只是开始。
十二头令人毛骨悚然的机械怪兽，它们隆隆地冒着蒸汽，以与那庞大体型不匹配的速度从蒸汽云中冲出。
这些“怪兽”的底端并非四肢，而是高速运转的履带。
身前也并非头颅，而是雕刻着帝国徽记的重甲、寒光闪烁的撞角，还有那根粗壮的、令人感到头皮发麻的炮口。
“这，这是......”
“是蒸汽坦克！”
“凯修斯在上，这家伙不是只存在于图纸上吗？帝国科技部竟然已经制造出来了！”
有订阅《军事》报纸的帝国公民望着那些机械巨兽，惊声说道。
实际上，这些蒸汽坦克并非玩家们的作品。
帝国科技部的吉尔莫.斯帕罗伯爵汲取星陨者的知识，亲自设计并制造的出这些钢铁巨兽，装配有撞角、蒸汽加农炮。
为了纪念战死在北地战争中的老龙兽噶尔，这种蒸汽坦克被命名为“老伙计级”。
帝国军方的官员普遍认为，相比于行动缓慢、耗费大量食物的地行龙兽，这些机械巨兽更具冲击力，也更有性价比。
这还是蒸汽坦克第一次在广大帝国民众面前华丽亮相，给人们以极大的震撼。
“诸神啊......”
“这，这太夸张了！”
“凯修斯在上，即使是恶魔也会被这些铁疙瘩碾碎吧！”
飞龙挤满天空，巨兽占领大地，枪声与炮火齐鸣，远方还有更多的军队陆续赶来。
“巴哈姆特在上......”
人群中的阿德罗维尔注视着这一切，脸上的神情愈发严肃。
单从威势上讲，燃烬帝国的军队已经不逊于曾经的神圣法德兰。
他终于知道珍妮希斯为何对这个国家如此重视，甚至到了惊恐失措的地步，也明白了为何那些帝国群众如此亢奋
——有这样的军队，又何须担忧失败呢？
他旁边的珍妮希斯沉默地仰望着天空，肩膀微微颤抖，眸中透出紧张，像是在等待着什么。
她忍不住捂住胸口。
阅兵刚刚开始，帝国的军队便已经展现了它的磅礴威势，而那位皇帝呢？
“嘿咻，嘿咻......”
伴随着粗重的喘息声，食人魔炮兵们拖曳着沉重的巨炮来到军演场内，随后做好校正，将炮口对准天空。
“轰！轰！轰！”
炮火轰鸣。
一颗颗炮弹直冲云霄，紧接着在高空中炸开，形成两排整齐的火云，将半边天空都变成橘红色。
那是帝国的礼花弹，可以制造出极其绚烂的火光。
那些火云如同潮水般翻腾起来，逐渐形成一条由火焰、烟雾组成的道路。
“吼——”
响彻天地的吼声从远方传来，人们齐齐将视线聚集过去，只见庞大无匹的身影出现在天边。
红龙就这样高悬于天空中，用那淡金色的瞳孔俯瞰着大地。
伴随着宽阔双翼的缓缓挥动，裹挟着流焰的飓风在其躯体两侧涌动，天地间的一切火元素似乎都在躁动、跳跃。
——帝国的至高统治者，燃烬皇帝凯修斯，终于出现在这场阅兵仪式上！
“凯修斯在上......”
“赞美凯修斯！”
“他，他真的来了！”
观众席上的帝国民众仰望天空，望着那个身影，那一张张各异的面孔上满是虔诚、狂热。
他们双手合十，闭上眼睛，口中念念有词，如同亲眼见证神降。
“巴哈姆特在上，这到底是......”
混在人群中的阿德罗维尔忍不住咽了口唾沫，他无论如何也没有想到会有如此庞大的红龙。
作为壮年银龙，他甚至没有这位皇帝一半的大小，对比下简直象条雏龙。
难怪能够战胜他的那位德高望重的叔父，这样的巨龙，已经跨越了普通龙类的界限。
“唔......”
而此时的珍妮希斯仍旧用双手捂着胸口，似乎还没有回过神来。
她痴痴地抬起头来，心脏砰砰直跳，那双蓝灰色的眼眸中倒映着火光，以及——巨龙的伟岸身影。
第508章 宣告
红龙沿着那条由火焰与烟雾组成的空中道路飞行，在几十万道目光的聚焦下飞越过会场，最终轰然降落在高台上。
“轰！”
地面仿佛被重锤砸中，产生的剧烈震动，尘灰漫天，碎石飞溅。
尽管那岩石高台也有五十米的高度，在红龙庞大的龙躯下，依然显得格外矮小。
只有真正站到这条巨龙面前，才能感受到自己的藐小，感受到巨龙的雄伟，这种庞然大物带来的压迫感，足以令人窒息。
许多人都是头一次在如此近距离观看这位陛下，他们的双腿都有些打颤，甚至有人直接晕厥过去。
“凯，凯修斯在上......”
“这就是皇帝陛下吗？真是伟岸......”
他们的大脑已经想象到了巨龙可能对自己造成的碾压，并且这种碾压自己往往毫无抵抗能力。如果有玩家在此，应该能看出这就是所谓的“巨物恐惧症”。
不过相比于现场几十万的观众，那些人的晕厥也只是其中的一点小插曲罢了。
凯修斯站在高台上，用那淡金色的双眼俯瞰着其下的人群，扫过那一张张迥然各异、却流露出相同狂热的面孔。
无论是人类、提夫林、大地精、半龙人还是食人魔，他们的脸上都没有丝毫的恐惧，而是充斥着狂热。
很好。