同时贝尔曼严格控制甘国阳的上场时间，常规赛限制在40分钟，来到生涯最低。
在最佳防守球员的评选中，甘国阳力压马克-伊顿，生涯第二次获得最佳防守球员。
不过甘国阳在本赛季最大的收获是他在3月份有了自己的孩子。
王抚西在波特兰医院顺利生产，他们有一个儿子，按照甘家族谱“宽炳有国文，定心无士群”的字辈，他被取名甘文山。
山字是为了纪念甘国阳曾经的名字，党磊。
德雷克斯勒在迈阿密开始了属于他的老大生涯，第一个赛季热火被分在了西部。
位于南海岸的热火不得不乘坐飞机不停往遥远的西部去打比赛。
在波特兰，嘘声和欢呼声共存，德雷克斯勒从甘国阳手里接过了第三枚冠军戒指。
两人微笑着握手、拥抱，然后在比赛中开拓者将热火彻底打爆，赛季4:0横扫了热火。
德雷克斯勒各项数据都来到了生涯巅峰，他场均能拿下28分7个篮板7次助攻。
热火在莱利和德雷克斯勒的率领下，拿到了37胜45负战绩，作为一个全新的球队而言，已经是很不错的结果。
德雷克斯勒一定程度上证明了自己，他认为自己的选择没有错。
而常规赛最大的赢家是底特律活塞，他们赛季开始后从小牛交易来了马克-阿奎尔，用詹姆斯-唐纳森从子弹交易得到里克-马洪，坏小子完全体达成。
兵强马壮的活塞在常规赛拿下65胜17负的队史最佳战绩，他们在常规赛摧枯拉朽无可匹敌。
季后赛中，活塞首轮横扫老对手波士顿凯尔特人，次轮横扫密尔沃基雄鹿，东部决赛4:2击溃乔丹的芝加哥公牛——这是他们在东部遇到的最为激烈的抵抗。
乔丹羽翼渐丰，虽然休赛期他对克劳斯交易走奥克利极为不满，几乎要和克劳斯决裂。
但到了季后赛乔丹率领的公牛却击败了常规赛战绩很好，拥有了奥克利的纽约尼克斯。
比尔-卡特莱特在对付尤因时还是有不小用处的，而霍瑞斯-格兰特的发挥比奥克利更加出众。
只是到了分区决赛，野蛮的底特律活塞把乔丹的场均得分压制到了29分，命中率打到了46%。
最终略显稚嫩的乔丹和公牛还是败在了活塞脚下，没能打入总决赛。
活塞时隔一年，重回总决赛，等待西部冠军的诞生，他们渴望在总决赛和开拓者重逢，以报仇雪恨。
然而开拓者在首轮轻松淘汰掘金后，却在第二轮面对太阳时发生了意外。
西部半决赛开始前一天，纽约传来噩耗，拉里-弗莱舍在和甘国辉一起打壁球时，心脏病突发，被送到医院抢救后不治身亡。
甘国阳在第一时间得到消息，甘国辉打电话过来告诉他，拉里不行了。
短短二十分钟后，他就得到了弗莱舍去世的信息，然而为了比赛，他无法立刻前往纽约。
弗莱舍的死让甘国阳受到了极大的打击，一时间他几乎没有办法参加第二天要进行的比赛。
不过他努力调整了过来，参加了比赛，并在主场帮助开拓者赢下了太阳。
第一场、第二场全都拿下，而在第三场和第四场的间隙，甘国阳前往纽约吊唁。
大卫-斯特恩等一众NBA高管，罗伯特森等退役的球星全都到场，葬礼结束后甘国阳连夜飞往菲尼克斯比赛。
路途的奔波和心理上的创痛，导致甘国阳发挥平平，太阳在主场连扳两场，双方2:2打平。
系列赛被太阳一路拖到了抢七，最终甘国阳是咬碎一嘴的牙，抢七加时赛大战搞定了太阳。
而湖人已经在西部决赛虚席以待，他们早早4:0淘汰爵士，在西部决赛等着开拓者。
开拓者在半决赛不仅消耗极大，而且霍纳塞克、汤普森都受了伤。
甘国阳更是备受打击，密集的赛程导致他根本没有时间调节自己的心理状态。
湖人队为了击败开拓者，又准备了一个赛季，这次真的是趁你病要你命。
湖人在前两场迅速取得2:0领先，开拓者回到主场艰难将比分扳平。
到第五场关键的天王山，和1988年同样的剧情，湖人没有再犯错。
他们疯狂咬住甘国阳不放，并使出了三后卫，魔术师约翰逊打出了季后赛最强一战，40分21次助攻10个篮板球的超级三双。
112:120，湖人终于在主场拿下了开拓者，也拿到了赛点。
第六场，纪念体育馆，支撑了开拓者四年的甘国阳再度滑倒。
110:109，开拓者一分的劣势惜败湖人，大比分2:4遭到淘汰。
湖人涉险过关，时隔三年时间重回总决赛，魔术师约翰逊和贾巴尔拥抱在一起抱头痛哭。
这一刻他们仿佛回到了1979年，魔术师约翰逊职业生涯的第一场比赛。
贾巴尔勾手绝杀快船，约翰逊抱着贾巴尔开心的像个孩子。
整整10年时间过去了，胜利带来的不再是欢笑，而是翻越高山后的泪水。
可惜的是，这并不是贾巴尔生涯的最后一场比赛，他们庆祝的泪水来的早了一些。
总决赛面对强大的底特律活塞，双方大战七场，魔术师约翰逊和伊赛亚-托马斯这对好朋友从赛前的亲吻脸颊，打到最后反目成仇。
最终拥有主场优势的活塞队4:3击败了湖人，拿到了他们梦寐以求的总冠军。
NBA1988-1989赛季在这一系列戏剧化的比赛中，落下了帷幕。
甘国阳经历了有喜有悲，有失去，也有收获的一个赛季。
弗莱舍的去世非常突然，没有留下任何遗言，也没来得及说一句道别。
不过他留给了甘国阳在篮球上的最后一笔遗产：他成功将萨博尼斯和彼得洛维奇带到了NBA，带到了波特兰开拓者。
在那个春夏之交，甘国阳带着复杂的心情回到了中国，开启了他在国内的各种活动。
虽然输掉了西部决赛，可他依旧是中国的篮球英雄，在社会风起云涌的80年代最后一年，他的到来让人们的情绪突然找到了发泄口，人们的注意力都集中到了一个篮球运动员身上。
和美国一样，在中国，政治也会被娱乐所消解，甘国阳加速了这一进程。
他的失败不仅没有让国人质疑他，反而引来了大众的同情——这当然都离不开记者唐一舟的专题报道。
在他的长篇报告文学中，详尽描述了甘国阳这些年在美国的篮球经历，将他的成功与失败写的可歌可泣。
甘国阳从南走到北，坐硬座火车，坐公交汽车，坐拖拉机，骑自行车，和普通的民众打成一片。
他去学校，去医院，去工厂，去农村，去那些没有电视的地方，感受这片土地的每一分每一寸。
所谓的活动大部分都没什么收益，甚至是往外撒钱、送鞋，但他不在乎，他喜欢在国内呆着。
如果不是妻子和不满周岁的孩子需要他回去陪伴，他真想一直待下去，待到新赛季开始。
有那么一瞬间他终于理解迈克尔-杰克逊为什么和他说这里真好，因为这里有家的感觉。
他从5月份一直待到6月中下旬，NBA总决赛尘埃落定。
到了6月的某一天，甘国阳接到了唐建国打来的跨洋电话，他说：“桑尼！我需要你回来！我有重要的事情和你商量！”
“怎么，伱想卖球队了？”
“哦不，不！我永远，永远都不会卖掉开拓者！没有人比我更懂开拓者。但现在我们需要一个懂篮球的总经理。杰里-韦斯特被湖人炒鱿鱼了，我想把他抢过来！我需要你的帮助！”
甘国阳一听到这个消息，忙道：“没问题，我明天就回！”
甘国阳哐的一下挂掉电话，他知道，是时候从失败中走出来，继续前进了。
第518章 智者
甘国阳坐最近的一班飞机回了洛杉矶。
因为他知道，在总决赛结束后，很快就要进行选秀大会。
如果真如唐建国在电话里所说，杰里-韦斯特从湖人辞职那么开拓者能必须快速拿下这位经验丰富、资历深厚的总经理，让他参与到选秀和交易工作中去。
开拓者在89赛季季后赛的失败，固然有弗莱舍去世造成负面影响的原因，但这只是直接原因。
试想，如果开拓者兵强马壮，和86、87年一样一往无前，那弗莱舍的去世只会让甘国阳化悲痛为力量，用冠军告慰这位老友的在天之灵。
现实情况是，88-89赛季的开拓者有太多缺漏，他们原本容错率就被压缩到很小。
如果球队目标是顺利打完常规赛，季后赛成为冠军有力竞争者，那他们做的不错。
可他们的目标是四连冠，是要在三连冠的基础上再奋力爬上一个台阶。
他们做的显然远远不够。
就算弗莱舍不发生意外，进入西部决赛他们和湖人也只能四六开。
哪怕甘国阳爆发，杀入了总决赛，面对阵容鼎盛的底特律活塞，又能有几分胜算。
巴克沃尔特是个优秀的经理，尤其在低顺位新秀的挖掘和海外球员挖宝上，在联盟可以说首屈一指。
特里-波特，杰罗姆-柯西，霍纳塞克，马克-布莱恩特，萨博尼斯，彼得洛维奇，以及今年选秀大会开拓者紧盯着的新人克里夫-罗宾逊，都能体现出巴克沃尔特狠辣的眼光。
但选秀只是经理工作的一部分，对那些重建中，崛起中的球队，选秀特别重要。
一旦阵容成型，需要修补阵容，需要更上一层楼，需要建立王朝时，巴克沃尔特略显不足。
开拓者的三连冠离不开斯图-茵曼的贡献，他献祭自己迎回了比尔-沃顿，提前得到消息帮助送来了吉尔摩尔。
可如今他开始为迈阿密热火工作，两队可谓势同水火，茵曼再心向老东家，再是永远的开拓者，他也要先考虑新东家。
在1988年热火夺走德雷克斯勒的行动中，要说茵曼没有出力，谁都不会相信。
除了阵容打造之外，总经理还要总览全局，负责球队的后勤保障，处理球员之间的矛盾，维护与其他球队管理层的关系，和NBA官方办公室打交道等等一系列工作。
唐建国买下开拓者后，施行扩张战略，对开拓者进行大肆营销宣传。
开拓者在全美的粉丝量激增，球队员工人数急速膨胀，球队增设了许多新部门、新岗位。
过去小而美的开拓者变得大而乱，这对总经理的沟通、管理能力是一大考验。
比尔-肖恩利曾经和甘国阳抱怨说，开拓者刚建立时，管理层就七八个人。
一个总裁，一個文案秘书，一个经理，两个训练师兼任前台服务，一个财务兼管票务手下还有两个销售助手。
加上肖恩利负责宣传播报，差不多就这么几个人，已经撑起了一支NBA球队。
而现在，“我们的部门和员工多到快要可以去管理一个小国家了，”肖恩利说。
这么说当然太夸张，但人员的膨胀是必然的，不止开拓者一个球队，毕竟球队市值已经达到上亿美元。
一个上亿美元的公司不可能让几个人来管理，所以巴克沃尔特这个球探出身的总经理在管理时就有些捉襟见肘。
而且他上面有个喜欢突发奇想，动不动就要搞社区活动、商业作秀的老板，巴克沃尔特经常要处理一些非篮球类的工作，这让他精力被分散压力很大。
赛季中期，巴克沃尔特有机会交易掉奇奇-范德维奇，来补充球队阵容。
可唐建国不同意他喜欢范德维奇的打球风格，表示清洗冠军功勋不是他的作风，他欣赏忠诚。
他说不能光要求球员对球队忠诚，球队也该对球员忠诚，否则那是不公平的，是对球员的剥削和精神霸凌。
唐建国这种讨好球迷和球队，作秀塑造自己好老板形象的行为，导致巴克沃尔特最终没能完成交易。
对于这样一个老板，当他打电话过来说，他想聘请杰里-韦斯特做总经理的时候，甘国阳敢肯定，他并不完全理解让韦斯特来做管理者的意义。
韦斯特这种敢于和老板对着干的经理，可不会像巴克沃尔特那么好说话，也不一定会配合他的商业推广。
唐建国只是觉得韦斯特名头很响亮，曾经的洛杉矶超级巨星，装点门面肯定不错。
赛季中期他一度想过邀请威尔特-张伯伦来开拓者做主教练，以提升舆论效果。
所以，甘国阳必须尽快赶回去，在老唐醒悟之前，尝试能否帮助球队找来一位经验丰富，人脉广阔，并且有着独到眼光的铁腕掌门人。