咻。
狩刃最先反应过来，蹭的窜上天把快变星星的凯洛薅了回来。
落地时扑通一声，凯洛撑着地咳得肺管子都要出来，战斗服前襟洇开大片血迹。
“咳你.”他瞪着不远处落地的叶休，话都说不利索。
“好险好险，差点翻车。”叶休拍着胸口直摇头，脸上哪有半点紧张样。
观战席上一片白眼乱飞。装！接着装！当我们瞎啊？！
叶休环顾一圈，轻笑着挑眉：“看来是你败了。”
凯洛感受着周围投来的灼热视线，后槽牙几乎咬碎。
主场作战却被外乡人碾压，对方的战力强得离谱.更糟糕的是他们身份的特殊性。
自己顶着叛徒标签被龙坦新晋干部击溃，简直是观众最爱看的热血剧情。
尤其想到前几天刚挑衅过艾默丝，此刻他恨不得钻进地缝。
余光瞥见艾默丝始终注视着胜利者，凯洛胸口像压了块巨石。
观战席上的龙座此时唇角微扬，这些天积攒的郁气随着那记重拳烟消云散。
她目光追随着叶休的身影，仿佛在欣赏新得的珍宝。至于那个叛徒？早被她抛诸脑后。
“龙座这次真是捡到宝了。”莱弗摸着下巴思忖。
紫晶文明与异星军团驻地同属柯尔顿，或许可以开展些灰色地带的合作。
另一边罗索斯触须轻颤，暗自盘算诺里欧斯财团的投资该追加多少。
克伦特高官突然开口：“听说异星在霸者地盘赢过他们的人？这下战争领域该头疼了。”
玛扎克斯等先锋官确实在犯愁。
“霸者阁下会出面吗？”有人低声问。
红皮肤壮汉摇头：“擂台较量，输赢各凭本事。”
话虽如此，不少好战分子盯着场中身影摩拳擦掌。
宫殿内光影流转，奥斯汀戏谑道：“你家崽子栽跟头了。”
赫伯尔挥手关掉投影：“技不如人。”转身时披风扬起凌厉弧度。
当转播画面熄灭的刹那，所有人都明白了霸者的态度。默许这场结局。
观战者们三三两两散去，玛扎克斯临走前狠狠剜了眼凯洛。
曾经的叛徒呆立原地，指甲深深掐进掌心。败局已定，多说无益。
叶休扫了一眼眼前的面板提示：
[【艾默丝的怒火】任务完成！]
[获得1500万点经验值，知名度提升15点]
[龙坦阵营声望增加2500点]
[与艾默丝好感度+30，当前关系：【至交好友】]
[与赫伯尔好感度+2，当前关系：【普通】]
这时艾默丝轻轻落在他身旁，嘴角噙着若有若无的笑意。
“刚才表现挺亮眼。”
“总不能让你在别人地盘上吃亏。”叶休挠了挠头，故作轻松地解释。
“我明白的。”
艾默丝眼底泛起涟漪，自从她跻身超A级强者行列后，已经很多年没体会过被人护着的感觉了。
明明自己实力远超对方，最后竟是这个年轻人替她出了头，想到这里她不禁莞尔。
旁边的欧若拉偷偷拽了拽姐姐的衣袖，压低声音：“海拉姐”
“有事就说。”红发女子依旧目视前方，语调冷硬。
“没，没事啦”小姑娘立刻缩回手。
回到住处后，这场比斗的后续比预想中平静。
但消息就像长了翅膀，不过半日便传遍了所有宾客的耳朵。
龙坦的“异星”竟在霸者眼皮底下痛揍了当年的叛徒，更耐人寻味的是战争领域对此保持了沉默。
不少人暗自揣测这背后的深意。
次日清晨，宫殿主厅焕然一新。
水晶吊灯在穹顶流转着碎光，珍稀食材与百年陈酿摆满长桌，乐手们调试着造型奇特的乐器。
宾客们陆续入场，这场筹备多日的星环顶级聚会终于拉开帷幕。
不同于普通社交宴会，这里每个端着酒杯的身影都代表着某个庞大势力。
从正厅到侧殿，甚至楼上数十间密室，处处都是暗流涌动的谈判场。
有人谈着跨星系的资源置换，有人低声交换着绝密情报，更有些人在角落里缔结着可能改变星域格局的盟约。
艾默丝独自倚在雕花廊柱旁，对周围试探性的目光视若无睹。
海拉姐妹安静地站在她身后，这种场合让她们有些无所适从。
倒是叶休游刃有余地穿梭在人群间，时而与人碰杯寒暄，时而驻足倾听，将收集到的零碎信息在脑海中慢慢拼凑。
当那道小山般的身影出现在旋转阶梯顶端时，整座大厅瞬间安静。
赫伯尔暗金色的瞳孔扫过全场，低沉的嗓音震得酒杯轻颤：“看到这么多老朋友赏脸，我很欣慰。
希望这次聚会能像往常一样，让各位不虚此行。”
随着交响乐奏响，人群像滴入清水的墨汁般散开。
叶休注意到克伦特星系的几位高官正引着人往西侧偏厅走，而赫伯尔身边簇拥着几位军火巨头往楼上走去。
他摩挲着酒杯，目光在几波人之间来回逡巡。
“霸者和克伦特人本是合作伙伴，不过那位私下归顺了赤色帝国，或许克伦特人早就是赤色帝国的座上宾了。
毕竟要拉拢破碎星环的势力，星团级文明肯定是首选目标，克伦特人搭上线后，顺带推荐了盟友战争领域。
霸者主动引荐特使给龙座和咒师，说不定是克伦特人推他出来和超A级打交道”
“这场风暴已经在暗处积蓄能量了.”
叶休摸着下巴暗自盘算。
按照时间线推测，赤色帝国的布局应该会在2.0到3.0版本过渡的十几年间逐渐浮出水面，最终演变成3.0的全面动荡。
现在还是2.0初期，除了海蓝星玩家，其他新手星的玩家连星际地图都没解锁，未来几年应该不会有太大变故。
原本海蓝星的主线是黯星和歌朵拉的对抗。
现在黯星凉了，自己组建的异星军团反倒成了玩家们的新主线，剧情走向变成了开放探索模式。
这意味着2.0版本剩下的时间，正是发展势力的黄金窗口期。
正想着发展计划，罗索斯晃着章鱼般的触须凑了过来。
“异星，咱们聊聊合作？”
“您有什么高见？”叶休收回思绪，笑着点头。
触手财阀揉着下巴的细小触须说：“我想给龙坦和你的军团注资，具体条款咱们可以慢慢谈。”
叶休眼睛瞬间亮了起来。又来位财神爷！
回头看了眼艾默丝，得到默许后立即拉着罗索斯到旁边详谈。
不过二十分钟就敲定了投资协议，和之前诺里欧斯财团的条款大同小异，都是长期资源换特殊权益。
对于大财团来说，投资武装势力向来是常规操作。
等正式合同签完，异星军团背后就站着两大财阀了。
叶休正美滋滋地盘算着发展计划，突然被咒师奥斯汀带着禁巫团拦住了去路。
面对这位超A级大佬，叶休立刻打起十二分精神：“咒师阁下有何指教？”
奥斯汀掌心浮现幽蓝漩涡，转瞬凝成颗翻滚的灰雾球体：
“当年我灵体遨游幻影位面时，撞见个难缠的虚空大君。虽然最后干掉了它，但留下了这个。”
他托着不断扭曲的雾核，“送你了。”
叶休当场愣住，这展开完全出乎意料。
虚空大君的核心精华可是稀世珍宝，这玩意儿基本只有魔法圈子的行家才有办法搞到手。
毕竟穿梭次级位面这种高端操作，可是高级法师的专属技能，人家隔三差五就能淘到些稀奇玩意儿。
要论搞生产搞经营，五大超凡体系里魔法师和机械师算是扛把子。
不过要说到收集珍稀材料，那群神神叨叨的法师可能比机械宅们还略胜一筹。
机械师们整天哭穷说快破产，魔法师们倒活得滋润。
毕竟靠着附魔这种零成本赚钱的手段，简直拉满了全世界的仇恨值，“狗法师”这外号可不是白叫的。
叶休心里直犯嘀咕，奥斯汀突然送大礼，这操作太反常了。
他总不会和赫伯尔那个莽夫一样想挖墙脚吧？赫伯尔走的是直球路线，难道这位要玩迂回战术？
“平白无故送我这么贵重的东西？”
“大概是因为你比我更需要它吧。”奥斯汀俏皮地眨了眨眼。
叶休突然灵光一闪。该不会是昨天给苏伊下观察标记时被这老狐狸逮个正着吧？
“你明明不是法师却能操控虚空能量，八成是挨过虚空基因的侵蚀。
绝大多数被侵蚀的生物最后都成了怪物，你倒好，不仅扛住了还把它转化成自身能力，这运气简直逆天。
既然这样，虚空大君的精华正好能强化你的特殊体质.”
奥斯汀这番话直接坐实了叶休的猜测。
他哪知道叶休有玩家面板这种外挂，只当是龙坦浮岛埋着的虚空龙族骸骨造就了这份能力。
既然这小子是艾默丝麾下得力干将，随手帮个忙就当结个善缘。
叶休战术性咳嗽掩饰尴尬，心里飞快盘算起来。
这宝贝不仅能提升现有属性，下次种族进化时甚至能跳过中间环节直接解锁高阶形态，完全属于有市无价的顶级货。
“条件呢？”叶休眯起眼睛。天上掉馅饼的事儿他向来警惕，更何况对方是成名已久的超A级大佬。
奥斯汀把玩着法杖轻笑：“就当是提前支付的委托金？说不定哪天需要你搭把手呢。”
见叶休还想追问，他又补了句：“放心，不会让你违背原则。”