那一晚他的跳投手感相当糟糕，德怀特.霍华德的护框则让他切身体会到，什么叫“天才只是进入这个联盟的门槛”。
纵使他上篮角度足够刁钻，拉杆动作相当华丽，他也难以逃脱魔兽的撕咬。
那场比赛他14投只拿5分，致敬另一个状元勒布朗.詹姆斯。
可总体来说，在赛季开始前五场比赛中，凯里.欧文的表现都称得上出色。
他刚刚进入联盟便承担起了冠军球队副攻手的角色，而且干得不错。
目前，林奇的场均得分自然在领跑全队。
凯里.欧文的场均得分则排在第二名，这样的数据与他所扮演的角色完全匹配。
一个微妙的变化正在发生：德玛尔，德罗赞的数据在这个可以提前续约的关键年份下滑了。
人们看得出，这个赛季的德玛尔.德罗赞还在进步。
他的接球跳投更稳，中距离单挑把握度更高。
可他的战术地位下滑了。
按照上赛季的表现和发展预期来看，德玛尔.德罗赞应该成为林奇的副手。
可凯里.欧文的到来打断了他晋升通道。
赛季第六场，在对阵多伦多猛龙的比赛中，德玛尔.德罗赞只拿了11分。
不是因为他实力不济，而是因为他整场比赛都没有几次出手机会。
比赛结束后的新闻发布会上，敏锐的媒体渴望挑破矛盾来制造话题和新闻。
“德玛尔，这个赛季你在防守端的进步相当大。现在，你完全称得上是一个出色的侧翼防守人。为达到这种水准，今年夏天你投入了多少？”
“和每个休赛期一样，我都在林奇的训练营打磨自己。这个赛季球队需要我承担更多的防守任务，很高兴，我做得还不错。”
“但你的进攻数据下滑了不少，目前场均不到14分。而上赛季最高的月份，你的场均得分突破了20。你认为，这会对提前续约造成什么影响吗？”
一旁的林奇瞥了眼那个记者，他清晰地捕捉到了话语中裹藏的挑拨之意。
但出于对德玛尔.德罗赞的尊重，他暂时保持了沉默。
见德玛尔.德罗赞没有立刻回答，记者立刻追问，步步紧逼：
“多个消息源透露，包括今晚的对手多伦多猛龙在内，多支球队都计划在2013年自由球员市场全力争取你。
面对顶薪和更高的战术地位，你是否考虑过去另一些地方发展呢？
特雷沃，戈兰，他们都曾做出这样的选择。”
林奇已经在心里用极其热情的方式，问候了那位记者族谱上的每一位女性成员。
这就是媒体和舆论，它们既能为你加冕，也能轻易在你脚下掘坟。
只要能炮制话题，它们会毫不犹豫地挑拨对手，甚至点燃队友之间的火星。
现在尼克斯的情况和欧文时期的凯尔特人情况有些相似。
凯里.欧文的空降，必然挤压原有角色的生存空间和战术权重。
而当那些正值合同年的球员又急需数据撑腰，这其中的矛盾不可避免。
于是年轻人开始有情绪，人心开始浮动，球队不再团结。
林奇不想再继续听这个记者持续对德玛尔.德罗赞施压，不允许采访继续朝这个危险的方向滑落。
他刚准备打断采访，德玛尔.德罗赞却靠近麦克风：
“很高兴，我能得到这么多球队的认可。但只要纽约需要，我的第一选择永远是纽约。
更高的战术地位不必然通向成功，真正的丰碑由胜利和冠军铸就。
我说过，我渴望成为一名忠诚的骑士。在这个角色中，我已找到归属。”
说完，德玛尔.德罗赞侧过脸，朝正欲替他解围的林奇飞快地眨了眨眼。
“别紧张老大，我不会炸了你的更衣室。当然，你下一场比赛最好多给我传几个球。”
现场爆发出一片轻松的哄笑，提问的那个记者耸耸肩，显然对采访的结果大失所望。
德玛尔.德罗赞没有成为不稳定因素，没有成为曼哈顿计划的阻碍。
他履行了他的承诺。
忠诚从来不是嘴巴上喊几句话那么简单，忠诚往往伴随着牺牲与妥协。
令人欣慰的是，德玛尔.德罗赞并未被这份沉重的誓言所拖垮。
接下来几场比赛，德玛尔.德罗赞的表现一如既往稳定。
他花了更多精力在防守端，进攻端虽然产量降低但效率相当出色。
他不抱怨，不流露丝毫不满。
他一如既往沉默地登场，平静地带走胜利。
球队也连战连捷，开局8胜1负。
除了肖恩.巴蒂尔不慎拉伤大腿外，卫冕之路一切顺利。
11月中旬，纽约尼克斯宣布用一份四年顶薪合同提前续约德玛尔.德罗赞。
一切猜忌与流言瞬间消散殆尽。
本来萨姆.普雷斯蒂不希望这么早与他续约，他惯用“压哨签约”的策略激发球员斗志。
就像上赛季他让合同年的威尔森.钱德勒打出了生涯最佳表现那样。
可林奇这一次没有认可这样的续约方式，他告诉萨姆.普雷斯蒂：
“德玛尔不需要这种形式的激励，我们不能让一个真心为球队付出的人，看上去像个德维恩.韦德那样的冤种。”
于是，德玛尔.德罗赞成为了这支尼克斯队的第二个顶薪球员。
当然，签约顶薪并不意味着他会百分百安于现状。
理论上来说，他仍可能对球队地位感到不满。
可萨姆.普雷斯蒂完全没有这样的顾虑。
林奇已经两次实现了菲利普.桑德斯关于林奇对“更衣室掌控力”的预言。
第一次，他轻轻松松解决了迈克.马龙和球员们之间的摩擦。
第二次，德玛尔.德罗赞因为林奇的影响力而选择了牺牲和忠诚。
人们总想找纽约尼克斯的麻烦，因为这支球队拥有无与伦比的话题度。
因为这支球队有崩塌的风险。
因为人们依然不相信，有任何一支球队能安安稳稳的在三连冠之后还继续冲冠。
他们不相信这个世界上有人对一支球队的掌控力能可怕到这种地步。
但又一次，媒体空手而归。
德玛尔.德罗赞与尼克斯提前续约的当晚，他的发小詹姆斯.哈登打来了电话祝贺。
“下次出来玩必须点四个，你买单！”
德玛尔.德罗赞笑着摆摆手：“你知道我不喜欢那些，给你点两个可以，我就算了。”
“谁要和你平分了？老子说的是给我一个人点四个！”
玩笑过后，德玛尔.德罗赞也询问了詹姆斯.哈登续约的情况。
作为和他同时进入联盟的球员，詹姆斯.哈登与斯蒂芬.库里本赛季同样面临着提前续约的问题。
谈到这个问题，詹姆斯.哈登的笑声瞬间消失。
他当然和球队谈过，但杰里.韦斯特的态度棱模两可。
事实上，杰里.韦斯特对此也感到恼火。
他知道詹姆斯.哈登的价值，但俄克拉荷马雷霆可不像尼克斯，能完全无视对超级奢侈税的威慑力。
现在，雷霆队已经有凯文.杜兰特和勒布朗.詹姆斯两个顶薪球员，所以球队老板克莱顿.本内特给杰里.韦斯特的任务是：
“让斯蒂芬和詹姆斯都接受非顶薪的续约。”
他觉得这个要求是合理的，过去三年，尼克斯队也只有两个顶薪球员，但他们拿了三个冠军。
可在杰里.韦斯特看来，这简直是在开玩笑。
特别是在德玛尔.德罗赞已经提前续约的情况下，这更是难以完成的任务。
詹姆斯.哈登叹了口气，重新调整情绪后笑着回答：
“续约现在不是很顺利，但如果击败你们拿下总冠军，可能就一切顺利了。”
“那后天见真章，不过很遗憾，我们肯定会再赢你一次。”
挂断电话，詹姆斯.哈登的焦虑难以抑制。
在雷霆赢得顶薪的唯一曙光，如今只剩击败尼克斯夺冠这一条荆棘之路。
无论多难，他都必须赢。
另一个詹姆斯也很焦虑。
他知道雷霆队面临续约问题，一旦这支该死的、吝啬的乡下小球队处置失当，这支球队甚至将面临解体的风险。
夺冠窗口瞬间只剩下最后一丝缝隙。
这个赛季，不成功便成仁。
与尼克斯队比赛开始前一天，LBJ接受了ESPN高级专栏作家凯文.佩尔顿的专访。
他们不可避免的聊到了雷霆队目前的困境。
勒布朗.詹姆斯借机大吐苦水，并顺便给雷霆队施压：
“我只能说，林奇是个幸运儿。他一出道，就身处一支花钱如流水的球队，年复一年的为他打造争冠阵容。
看看今年夏天的尼克斯有多离谱？
他们同时留下了德安德烈和威尔森，几天前又眼都不眨的与德玛尔顶薪续约。
上帝啊，谁能算算尼克斯队每年要交多少奢侈税？而在俄克拉荷马，奢侈税的数字只能是0。
尼克斯所做的这种事情不可能发生在科比身上，不可能发生在剃姆身上，也不可能发生在我身上。
我想说，这从一开始就不是一场公平的竞争。
人们都在鼓吹林奇追逐四连冠有多‘伟大’，要我说，就算他们成功了，那也是詹姆斯.多兰支票簿的‘伟大’！
林奇不过是在一个更容易成功的位置取得了成就，而世人却把他的光环放大了太多。
换成任何人在纽约这样的环境中，也能取得不俗的成就。”
勒布朗.詹姆斯口无遮拦，但他好像忘了，他和他背后的赞助已经不允许他这么口无遮拦。
凯文.佩尔顿听完，当即扯出一抹刻薄的讥笑：
“勒布朗，如果我没有记错，在克利夫兰时，也有一个老板为你挥金如土，年复一年的打造争冠阵容。结果，你做了什么？