靠着身边史无前例的巨星级队友们，迈克尔.乔丹在巴塞罗那每天打牌到凌晨四五点，还躺得一枚奥运金牌，堪称抱团始祖。
他的壮举也启发了勒布朗.詹姆斯等年轻球员，帮他们彻底打破了思想上的枷锁。
自1992年的梦一队开始，NBA球员正式涉足FIBA赛场。
所有美国球员也都以能够参加梦之队的大抱团活动为荣。
因为入选参加奥运会的梦之队，从某些方面便证明，你是当世最好的美国本土球员之一。
这本身已经是一种荣誉。
可对德怀特.霍华德来说，这项象征着“本土顶级球员”的荣誉，在2012年戛然而止。
2012年伦敦奥运会，最终随队一起站上领奖台的中锋是泰森.钱德勒。
他是今年夏天梦之队征召的唯一一个中锋球员。
雷霆和尼克斯带来的时代改革之风，还是吹到FIBA赛场上。
从美国队的阵容就看得出，除了泰森.钱德勒，他们带的其他内线，都可以归类为“小球内线”。
对外，梦之队宣称放弃德怀特.霍华德是因为他伤病缠身。
但魔兽很清楚自己的身体状况，他的确是有些伤，可完全不影响比赛。
真正的原因是，梦之队教练组觉得泰森.钱德勒更会，也更愿意打挡拆。
这个理由简直让德怀特.霍华德哭笑不得。
而在看见梦之队成功登顶后，德怀特.霍华德脸上没有笑了，只剩哭。
2012年夏天对他来说太过残忍。
他和林奇同龄，今年才26岁。
林奇正傲立世界之巅，沐浴着无上的赞誉与掌声。
而他却给摆上货架，被梦之队扫地出门，颜面尽失。
更要命的是，他每个月的账单金额越来越高。光是抚养多个非婚生子女所需的赡养费，每年就吞噬着他数百万美元的收入。
唉，都怪之前又贪暴击了！
生活对魔兽而言从未如此艰难。
所有这些不顺利，都让德怀特.霍华德本就开始膨胀的戾气越来越重。
然而，苦难淬炼出了意想不到的赠礼：当迈克.布登霍尔泽接手亚特兰大老鹰时，他得到的，可能是霍华德职业生涯中最具攻击性、最好胜的那个版本。
这也是老鹰队季前赛能够全胜的原因之一。
德怀特.霍华德接受了迈克.布登霍尔泽从圣安东尼奥带来的团队观念。
他开始更积极的打无球，更积极的打挡拆。
迈克.布登霍尔泽用各类高阶数据让魔兽相信，当他在进攻端打无球时，他是一个颇具威胁的得分点。
作为一个低位统治力不算顶级，出球能力还糟糕透顶的球员，无球本就该是他的舒适区。
可惜在奥兰多，无论是霍华德本人还是斯坦.范甘迪教练，似乎都没有意识到这一点。
当然，迈克.布登霍尔泽也没有完全剥夺魔兽打低位的权利。
但在他的战术体系中，霍华德打低位，提供的纯粹是情绪价值。
就像给小孩子一颗糖哄他安静看书一样，布登霍尔泽选择用偶尔的低位球权，换取魔兽在防守端的兢兢业业，在进攻端的乖乖吃饼。
魔兽的这种情绪完全可以理解，这是大个子明星球员的通病。生涯早期的哈基姆.奥拉朱旺，不也是个沉迷于低位单打的毒瘤。
但只要愿意转变，那就是好事。
在霍华德的改变下，ESPN的新赛季实力排行榜上，亚特兰大老鹰排名第四。
仅次于尼克斯、雷霆和马刺，被舆论极度看好。
带着全新的策略和最好的德怀特.霍华德，这支脱胎换骨的老鹰来到了纽约。
作为卫冕冠军揭幕战的对手，亚特兰大老鹰获得了前所未有的关注。
德怀特.霍华德刚穿着老鹰队的球衣踏入麦迪逊广场花园，就有不少记者将他包围。
一开始，魔兽还面带标志性的笑容迎接记者。
但记者们尖锐的提问像一根根刺精准扎向他最敏感的区域。
“德怀特，该如何定义你的奥兰多生涯？功成身退？还是黯然败走？”
“梦之队在伦敦戴上了奥运金牌，唯一的中锋泰森.钱德勒风光无限。老实说，你嫉妒吗？”
“你已经连续五年入选最佳一阵，连续四年入选最佳防守一阵。按理说，你是当之无愧的超级巨星。但你和林奇之间那条名为‘统治力’的鸿沟却越来越清晰，这是否会让你感受到落差？”
“沙克再次强调，你不配‘超人’这个绰号，你认为呢？”
霍华德脸上残存的笑意迅速凝结，阴霾一点点爬上眼角眉梢。
他没有回答任何具体的问题，而是告诉所有人：
“鸿沟？不不不，根本不存在什么鸿沟。林奇在过去几年确实取得了巨大的成功，但今晚我们就是来告诉全联盟，林奇的好时光到此为止了。”
比赛开始之前，林奇照例接过那枚象征着王权的总冠军戒指，目光平静地见证着纽约尼克斯崭新的冠军旗帜徐徐升向麦迪逊广场花园的穹顶。
这一切对林奇而言已经不是特别激动，毕竟这已经是他连续第四年走这个流程。
对他来说，所有的兴奋与激情，都留在了六月的胜利之夜。
紧接着，硝烟将起，双方首发球员在中圈聚拢。
林奇才刚靠近，德怀特.霍华德就开口了：“嘿林奇，你真该好好感谢上帝，感谢上赛季老鹰那笔关于我的中期交易交易没搞成。”
“为什么？”
“因为如果那笔交易成了，你刚刚可能就没机会领总冠军戒指了。”
林奇没再搭腔，他只是抬起手，修长的食指缓缓点了点自己的太阳穴。提醒魔兽，说话过点脑子。
但很快，林奇便意识到自己的回应犯了逻辑错误。
你无法要求一个本身没脑子的人在说话前过脑子。
尼克斯队的新首发和上赛季差距不大，仅仅是威尔森.钱德勒替换成了文斯.卡特。
老鹰队那边的账面阵容变化也不大，但整个先发五虎的战术定位与骨架，已被迈克.布登霍尔泽彻底重塑。
除了杰夫.蒂格和乔.约翰逊继续搭档后卫线外。
约什.史密斯被移到了小前锋的位置上，艾尔.霍福德打大前锋，新加入的魔兽打五号位。
哨响，球起。
德怀特.霍华德为老鹰队争到先攻球权，杰夫.蒂格运球快速推进过半场，没有丝毫粘球，抬手便将球精准递向侧翼。
在那里，乔.约翰逊刚刚兜出来，舒舒服服地接球在手。
但德玛尔.德罗赞并未失位，很快重新贴上。
按照上赛季的习惯，乔.约翰逊肯定会直接单打。
可今年他没有那么做。
篮球入手的瞬间，一道庞大身影已如移动堡垒般倏然矗立在德罗赞身侧——是霍华德！
乔.约翰逊借掩护获得空间，小乔丹不得上扑延阻。
与此同时，霍华德如同嗅到血腥的猎豹，猛然启动，快速顺下。
乔.约翰逊默契的将篮球高高抛入禁区，魔兽也用力蹬地，极限起飞！
在空中，霍华德全身肌肉紧绷，已经准备用一个势大力沉空接砸扣，狠狠砸碎麦迪逊广场花园的开场喧嚣！
篮球旋转着，就在他指尖。只需要下一个眨眼，他便能稳稳将球接住，完成终结。
所有人的目光都盯着空中的魔兽和篮球，并惊愕的张大嘴巴。
然而他们的惊愕并非源于魔兽恐怖的弹跳。
他们是因为另一个人出现在空中的身影感到惊讶。
在德怀特.霍华德即将在空中接到篮球的前一秒，篮板突然炸出“砰”的一声巨响，林奇靠着不输魔兽的运动能力和极致的预判，在他接到篮球之前，结结实实地将球拍钉在了篮板上！
落地，林奇刚好对准底线的摄影机。
导播迅速切过镜头，信号瞬间传遍千家万户。
于是，所有屏幕前的观众都清晰地看到，拿下篮球并落地的林奇，正在笑。
他回头，将球扔给凯里.欧文，然后往前跑。
与德怀特.霍华德擦肩而过时，他嘴唇微动：“收起你那些让我发笑的白痴笑话！”
麦迪逊广场花园的喧嚣更加热烈，场边，迈克.布登霍尔泽只感觉声浪仿佛化作实体袭来，从他身后冲入场内，卷起了他西装外套的衣角。
这让他下意识的咽了咽口水。
刚刚那一回合的进攻，是一个绝对完美的进攻。
战术环环相扣，执行严丝合缝，杰夫.蒂格、乔.约翰逊和顺下的魔兽构成了致命的进攻三角。
球队执行出了所有的战术，但林奇硬是站出来，破坏了一个几乎必进的球！
上赛季，迈克.布登霍尔泽作为马刺队的助理教练，很难接受马刺队再次输给雷霆的事实。
但更让他难以接受的是，将马刺淘汰出局的雷霆，在总决赛面对尼克斯居然连一场比赛都赢不下来！
他清楚雷霆队的实力，他不相信尼克斯拥有那么可怕的力量能将其直接横扫。
他一直想知道，为什么雷霆连一场都赢不了。
今晚，当他以主教练的身份与尼克斯为敌，他终于知道为什么。
在那个20号面前，哪怕战术执行成功，也不代表已经万事大吉！
他能连续四年拿下最佳防守球员，硬生生让德怀特.霍华德这样的防守怪物连奖杯底座都摸不到，林奇靠的可不仅仅是人气。
尼克斯立刻反击，凯里.欧文用漂亮的运球过掉杰夫.蒂格，约什.史密斯的协防立刻压至。
欧文没有贪功冒进，将球分给底角的文斯.卡特。
但卡特拔起瞬间，艾尔.霍福德已经扑了出来。
作为矮个中锋，艾尔.霍福德在人们印象中并不是一个防守悍将。
大学时期，他和乔金.诺阿加起来被奥登单手打爆的故事，更是加深了这种印象。
相比进攻，防守不是那么容易看明白的东西。
因为它并不直观，一个抢断和封盖多的人不一定就是一个好的防守人。
防守需要基本功，需要预判棋局的顶级球商，需要历经锤炼的经验与意识。
而这些艾尔.霍福德都有。
所以，艾尔.霍福德其实是一个不那么明显的防守悍将。
在约什.史密斯协防欧文时，艾尔.霍福德已经预判到欧文可能会传向底角。