你很难想象，一支两连冠球队，曾在林奇面前连一丝丝胜算都没有。
但因为小球队的局限性，雷霆队很难维持昂贵的争冠阵容。
随着塞尔吉.伊巴卡、詹姆斯.哈登和安德烈.伊戈达拉等重要成员因为薪资问题相继离开，雷霆的王朝之梦也彻底破裂。
凯文.杜兰特明白，想要追赶林奇，两连冠远远不够。
这才促使他做出了那个和“决定”一样备受争议的投敌决定，他必须去一支有能力为了冠军持续烧钱的球队。他一度觉得，自己和林奇的差距其实就在这里。
林奇有一个愿意源源不断为冠军烧钱的老板，如果他也拥有这样的老板，他也可以成功。
可他又被林奇扇了一耳光。
这赛季，在他踌躇满志之时，纽约尼克斯杀了回来。
那个家伙哪怕现在穿着西装，仿佛也依然是他无法翻越的高峰。
而且凯文.杜兰特对勇士更衣室的掌控程度，和林奇压根没法相提并论。
他能看得出，德雷蒙德.格林那家伙并不完全尊重自己。
毕竟在他来之前，勇士就已经赢过杜兰特的雷霆了。
他不是更衣室的主人，用查尔斯.巴克利的话来讲：“就算勇士队取得成功，凯文.杜兰特也只是车上的一个乘客，而不是司机。”
想到这些，凯文.杜兰特垂下脑袋。
他连一个更衣室都无法统治，又怎么统治这个联盟？
他和林奇的差距真的不是仅用运气可以概括的。
35号表情复杂，最后只是苦笑：“但愿我的运气不要一直这么坏。”
说完，他转身离开，背影透着沮丧。
他确实很沮丧。
因为他现在心知肚明——他永远都不可能超越林奇。
告别杜兰特后，ESPN场边记者多丽丝.伯克破天荒的凑到林奇面前，想对他进行采访。
正常情况下，场边记者的主要采访对象都是球员。
这大概是第一次，有球队总裁会获得场边记者的青睐。
林奇并未拒绝，多年来，他都没有因为身份变换，而像迈克尔.乔丹那样远离大众视野。
他会给球迷签名，会与球员互动，也非常愿意直面一线记者，而不是躲在纪录片的美好包装中。
“林奇，一场漂亮的胜利，你怎么评价尼克斯队今晚的表现？”
“很棒，我为我的球员们感到骄傲。特别是扬尼斯，他在用实际行动维护自己的队友，这是我们所需要的。如果联盟对扬尼斯罚款，球队愿意为他支付所有罚单。”
林奇还是一如既往的桀骜不驯，毫无保留地展现对亚当.肖华的不屑。
“你认为，现在这支尼克斯，可以战胜你带领过的尼克斯吗？”
“噢，好问题。现在这支尼克斯很棒，真的，”林奇说着，指了指麦迪逊广场花园穹顶，“但我有八枚总冠军戒指。”
一个简单的手势，一句淡然的话语，终结了所有讨论。
“最后一个问题总裁先生，今年奈史密斯篮球名人堂，你将作为入选者之一参加仪式。关于你的引荐人，外界众说纷纭，你可以透露一下，谁会成为你的名人堂引荐人吗？”
多丽丝.伯克的问题全是热点，今年，退役五年后的林奇终于有资格进入名人堂（当时退役时间要求和现在不一样，现在更短）。而对于林奇这个公认MOAT，他的引荐人自然也得足够分量才行。
比尔.拉塞尔、卡里姆.阿布杜尔-贾巴尔、拉里.伯德和魔术师，是目前最有可能的四位。
就连和林奇来自同一个国家，亚洲人在NBA的拓荒者，此前已经入选了名人堂的姚明，都被认为不够分量。
林奇犹豫了一会儿，在想要不要透露这个消息。
最终，他靠近麦克风，语气平静：“是迈克尔.乔丹。”
多丽丝.伯克愣在原地，电视机前不计其数的球迷也和她是相同的反应。
全世界都知道，林奇与迈克尔.乔丹不是朋友。
他们的恩怨始于多年前劳资谈判的硝烟，蔓延至锐步与耐克的商战烽火。
尽管林奇已经退役五年，但他们依然没有太多私底下的友好接触。
所以关于林奇的引荐人，“迈克尔.乔丹”这个名字，完全不在媒体和球迷的谈论范围内。
虽然作为NBA的常务副GOAT，他最有资格当林奇的引荐人。
并且他作为引荐人，将象征着篮球权杖最神圣的交接。
但此前，没有任何媒体、没有任何球迷，敢将这两个名字如此紧密地联系在一起。
天知道林奇是怎么说服乔丹的。
多丽丝.伯克瞬间从震惊中回神，职业素养让她压下翻腾的心绪，问出了亿万观众屏息等待的终极问题：
“你究竟是如何说服迈克尔的？！”
“说服？不，我从未‘说服’他，”林奇摇摇头，“是某一天，我收到了他发来的邮件，他主动提起了这事儿。”
轰！
这句话造成的冲击，不亚于他当年在球场上的绝杀！
迈克尔.乔丹！主动！？
林奇继续道，仿佛在陈述一件理所当然的小事：
“事实上，关于这件事，我们已经私下讨论了一段时间。本来迈克尔想挑个更正式的时机公布，但我想，提前几天也无伤大雅。”
轻描淡写间，尽显一切尽在掌握的从容。仿佛让常务副GOAT屈尊引荐，不过是日程表上的一项普通安排。
半个小时后，北卡罗莱纳，夏洛特。
蜂拥而至的记者面前，迈克尔.乔丹本人亲自确认了这个爆炸性消息：
“是的，我即将作为林奇的引荐人，出席2019年奈史密斯篮球名人堂的入选仪式。”
记者们彻底炸锅，闪光灯让卤蛋的反光更加刺眼：
“迈克尔，是什么促使你做出了这次决定！？”
乔丹目光平静地扫过喧嚣的人群，王者气度依旧。只是那深邃的眼神中，多了一份超越胜负的坦荡与释然：
“我只是觉得，一个真正的王者，理应懂得承认另一个王者的伟大。
仅此而已。”
——
2019年6月。
麦迪逊广场花园，亚当.肖华这辈子都没想到，他会经历如此尴尬的时刻。
对他来说，2014年的总冠军颁奖仪式，是他这辈子最没有尊严的时刻。
在巨大的舆论压力下，他竟不得不像一个卑微的侍从一样给林奇——一位即将退役的NBA历史最佳球员——点上代表胜利、征服和无上荣誉的雪茄。
至今，那都被认为是NBA历史上最经典的画面之一。
但对亚当.肖华来说，他甚至没有直视那张照片的勇气。
大卫.斯特恩作为联盟总裁，他的形象永远强硬而受人敬仰。
而他亚当.肖华呢？在那张照片里，在林奇伟岸的身影旁，他显得如此渺小、卑微。
五年来，他时常自我安慰：“至少，那噩梦般的场景不会再重演了，再也不会了。”
然而此刻，这个脆弱的幻想在麦迪逊广场花园山呼海啸的声浪中，彻底破灭。
麦迪逊广场花园场上，尼古拉.约基奇正拥抱自己的哥哥们。
林奇也参与其中。
约基奇的二哥，凶神恶煞的东欧壮汉内马尼亚.约基奇看见林奇后，却显得有些拘束，不好意思的挠了挠脑袋，与林奇握手——他们年轻时曾在塞黑青年联赛交过手，内马尼亚当时是达科.米利西奇的队友，他们之间还相互狠狠打了一架，这成为了林奇不得不远走西班牙的导火索。
岁月流转，昔日的青涩少年已步入中年，但那场旧怨似乎始终让内马尼亚心怀歉疚，每次见到林奇都难掩局促。
“林奇，谢谢你把我的兄弟带到NBA！”内马尼亚陪着笑，语气中带着明显的恭敬。
林奇只是拍了拍他的肩膀：“我还是喜欢你桀骜不驯的样子，伙计。”
内马尼亚.约基奇自嘲的笑了笑：“噢，别提了，都是年轻气盛惹的祸。如果当时有人告诉我，站在我对面的是未来篮球世界最出色的球员，我说话绝不会那么大声。”
不远处，亚当.肖华僵硬地站着，目光死死锁在林奇身上。
这位尼克斯总裁正与球员及其家属们谈笑风生，那份松弛与掌控感，与肖华内心翻涌的惶恐形成了刺眼的对比。
肖华知道，那场迟来的、命中注定的第二次处刑，已经近在咫尺。
颁奖仪式很快开始，尼克斯队所有球员都将林奇推到最前面，让这位纽约传奇第一个接过奖杯。
林奇站在亚当.肖华身旁，很高兴看到那个光头脸上尴尬的笑。
“亚当，没想到啊，我们这么快又在这种场合见面了。”
“恭喜你和你的球队，林奇。”亚当.肖华现在只想赶紧把这个环节搪塞过去。
林奇毫不留情的盯着他：“现在你明白了吧？就算我不在联盟，我也依然是真实的统治者。”
说完，林奇故意后退了一步，将手放得很低。
亚当.肖华不得不微微弯腰，才能将总冠军奖杯递到林奇手里。
他现在深刻意识到，林奇那句话说得没错。
他只是来帮忙管理这个联盟的。
不是来统治这个联盟的。
从一开始，他就不该不知好歹的去挑战统治者的权威。
所有这一切，都是统治者对篡位者的惩罚。
——
2019年9月。
马萨诸塞州，斯普林菲尔德，篮球之父詹姆斯.奈史密斯博士的故乡，也是奈史密斯篮球名人堂入选仪式的举办地。
本届一共有10个球员和两支球队入选名人堂，包括NBA传奇和WNBA球星。
今年的入选仪式来了许多大碗，篮球史上几乎所有健在的、你能叫得出名字的传奇名宿，都全员到场，星光熠熠。
而他们的目光都只聚集在一个人身上。
以至于，倒数第二个发表演讲的塞尔维亚名宿弗拉德.迪瓦茨都在上台后开玩笑：
“放心，我不会耽误你们太多时间，我就只讲几句。事实上，我本来想上来说句谢谢就走的，但他们告诉我不能那么干。所以，我还是讲几句吧。”
这样的自我调侃引得场下的宾客们纷纷大笑。
迪瓦茨没有说谎，他的演讲非常简短。
他刚下台，现场镜头就立刻给到观众席中一个高大的身影，以及他身后一颗正在嚼口香糖的卤蛋。
现场开始播放林奇的致敬视频，从他带领尼克斯走出淤泥，到他带领中国队拿到的两枚、颇具传奇色彩的奥运会冠军。