可现实是，他们手中的合同和工资，才是真金白银的“荣誉”。
他们从这些年轻人的汗水和拼搏中获取巨大利益，无论是赞助商的合同、电视转播权还是门票收入，这些数字都和球员们无关。他们就像是NCAA这座巨大商业帝国里最廉价的劳动力，拿着微薄的“补贴”，却承担着帝国运转的全部风险和压力。
徐凌对这些门门道道不甚清楚，但事实清晰明确，五万美金，分到他们手上的就是每人500学生津贴。而且，教练组明确表示这是因为NCAA的相关规定导致的。
球队在规则之内最多给这个数，如果球员们真要按劳分配奖金也可以，代价是从现在开始就从大学篮球毕业，再也不能代表球队打球了。
当然没有人会为了这笔“小钱”而放弃NCAA的资格。
但抱怨总是难免的。
回到拉伯克之后，德州理工大学迎回了队长贾里乌斯·杰克逊，他的学习成绩已经符合规定，可以继续代表球队出战。
这对于红色袭击者队来说无疑是一针强心剂。
“我们的迈克尔·乔丹去哪了？”
杰克逊问起了徐凌。
罗德里克·克雷格说：“伊莱今天会晚点到，他要接受校报的采访。”
“不愧是TTU的MJ”
杰克逊只能酸溜溜地说道。
篮球并不是TTU的强势项目，或者说，篮球在TTU只是被摆放到了正确的位置上。
橄榄球才是TTU的核心体育项目。
TTU几乎每隔几年就能向NFL输送球员，而篮球队则已经好久没有出现过正儿八经的NBA球员了。
除非可以率队取得历史性成就，否则篮球队的球员很难引起校报的关注。
徐凌得到这个机会，不仅仅是因为他帮助球队在皮特·纽厄尔邀请赛上夺冠，更因为他在邀请赛期间的“炒作”正在产生持续影响。
从上世纪中叶开始，美国媒体就喜欢把东亚裔描述成“优秀但安静”的群体，他们遵守规则，不招摇，不惹事，有时候会让人分不清这群人是拘谨还是懦弱。李小龙曾短暂撕裂这种刻板印象，“像水一样“的哲言至今仍在历史中流淌，但天不假年，他没能为亚裔建立起持久的精神遗产。
几十年光阴流转，当姚眀带着文班亚马式的期待登陆NBA时，他足够出色，却终究未能伟大到改写叙事。他那精心打磨的美式幽默与东方谦逊，反而让老旧的刻板印象镀上了一层更温润的包浆。而就在姚眀即将攀上巅峰的时刻，另一个中国球员公然宣称要成为当代乔丹——没有铺垫，没有缓冲，就像在平静湖面投下一块巨石。
球迷会想，他JB谁啊？
媒体则寻思，这货真JB敢说！
然后，徐凌又在刚刚结束的邀请赛上，他不仅敢说，而且还很有实力。
球迷想了解他，但没有渠道，媒体追逐流量的本性注定他们会抓住这件事大肆炒作。
ESPN的大学篮球专家安迪·卡茨（Andy Katz）果断吃下这口流量，他不仅打探了徐凌的消息，还追溯过往，然后便意外了解到这位横空出世的新星在来到美国前居然是打内线的，可他在后卫位置上的基本功又好的出奇。
卡茨在徐凌的专题文章中如此写道：“我们几乎可以肯定，伊莱将成为奈特教练在TTU出品的第一位NBA球员，如果他持续进步，那么他的未来绝不只是首轮秀。”
最早吃这口流量的选秀专家查克·福德不甘示弱，在他的标志性前瞻文章——“选秀百强”中将徐凌排到第29位。
这让徐凌成为了学校的红人。
老师对他的态度变得更加宽容，同学满怀热情，尤其是女同学，她们很乐意给徐凌一个去她们宿舍修东西的机会。
模范学生，完美同学和校园内的优先择偶权，这些意外所得并没有蒙蔽徐凌的视线。
应付完校报的采访，徐凌立即赶回温布尔体育馆。
“哟，我们的超级明星回来了！”徐凌刚进训练馆，奈特就叫起来了，“我还以为你在赢得了皮特·纽厄尔邀请赛的MVP之后就觉得自己已经不需要再参加这些愚蠢的训练了！”
徐凌解释道：“我只是不得不应付校报的邀请。”
“最好是这样！”经过昨天的“交心”，奈特似乎越发看徐凌不顺眼了，“不要以为你有多了不起！告诉你吧，约翰·罗宾逊（John Roberson PG）已经同意来TTU！他比你更出色！更有责任心，他会做所有你不能做的事情！他简直强大得不可思议！”
徐凌翻了翻白眼：“哦，是吗？”
可怜的约翰·罗宾逊并不知道，一颗无声的地雷已经被奈特亲手埋下。当他来到德州理工大学的时候，他会被那些和徐凌一起打过球的老生们无情嘲笑：“约翰，你真的会做所有伊莱不会做的事情，你不会进攻，也不会防守！”
奈特以鞭挞球员的自尊，侮辱球员的人格以磨砺其精神而闻名，过去，他会抓住球员在训练中的一切失误加以打击，但来到TTU之后，他已经收敛了很多。
徐凌重新激发出了奈特“做自己”的欲望。
可是，让奈特恼怒的是，徐凌一点机会都不给他。
温布尔体育馆里没有人比徐凌更加严肃认真地对待自己的训练。
无论是球队的体能训练，还是战术训练，他都完成得一丝不苟。
今天发生了一件非常能说明他的训练态度的事情，体能训练和战术训练结束后，徐凌在所有人都休息的情况下叫上同级生查理·伯吉斯连轴加练投篮。
他的理由是这种身心俱疲的状态最反映肌肉记忆的可靠程度。
伯吉斯的投篮命中率惨不忍睹，而徐凌在三分线外的任意出手投出30投29中，结果他要重新投一遍。
因为他的目标是30投30中。
“伊莱，你每天都可以训练，一点点瑕疵不会改变什么。”伯吉斯对他说。
徐凌却说：“如果不重新投一次，我会一直想着我投丢的那一球，我必须把我的思想从内耗的深渊中拯救出来。”
伯吉斯听得目瞪口呆。
虽然徐凌说得是英语，但他愣是无法理解其意，只能照做。
原本想给徐凌上上眼药的奈特看完今天的训练，只剩下沉默。
徐凌根本不像那些接受他考验的孩子。
尽管难以置信，但几个月相处下来，奈特发现徐凌的成熟度惊人，一个心智成熟，极度自律又才华横溢的球员，为什么？为什么他偏偏不肯像历史上那些伟大的球员一样在大学潜心磨砺技艺？
奈特不肯面对内心中的黑暗。
那是他的自私。
他希望自己可以在职业生涯的末期再次执教一名堪称伟大的球员。
这是Big 12联盟锦标赛开赛前，德州理工大学度过的平凡一天。
之后的半个月，除了几场无关紧要的热身赛，剩下的就是大学篮球界最痛苦的部分——激情与兴奋劲退散之后，训练变得枯燥乏味。没有真正有价值的比赛可以准备或让人兴奋，没有观众提供电力或支持，只有日复一日的训练——同样的面孔，同样的教练，同样的训练，同样的队友。
在拉伯克也是如此。冬天的寒冷迅速逼近，日子凛冽、干燥、刮着大风。这风不是间歇性的微风，而是刺骨、持续、令人窒息的大风，卷着尘土呼啸而过。对于这支球队来说，这天气和枯燥只是困难的一部分。在这片刺眼的冬日阳光旁边还有一个更黑暗的阴影。
上赛季的阴影。
每次训练表现不好，德州理工大学红色袭击者队的主教练都会提到上赛季。
“如果你们认为我去年是个可怕的混蛋，那么你们还没见识到更可怕的，”不知何故重新焕发执教激情的奈特在第二天愤怒地说。“你们最好好好考虑这个问题！”
队伍里鸦雀无声，只有风声在体育馆外呼啸。
然后，徐凌的声音打破了寂静，没有一丝波澜：“哦。”
他顿了顿，仿佛才想明白其中的缘由，补充道：“那是因为去年我还没来。”
好几个队友猛地低下头，拼命忍住差点脱口而出的笑声。
奈特的脸瞬间涨成了猪肝色。
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第13章 不好意思，你是哪位？
在2006年最后一期《美联社》全美民意调查中，德州理工大学凭借皮特·纽厄尔邀请赛上的出色表现成功挤掉马奎特大学，当选全美第20大球队。
《美联社》在德州理工大学的球队介绍中写道：“随着贾里乌斯·杰克逊解决了他的学业问题，TTU在账面上拥有了可以摧毁大学篮球的进攻能力——伊莱、贾里乌斯、马丁·芝诺，如果他们手风顺畅，即使是佛罗里达大学也会在他们面前颤抖。”
然而，事情并未如《美联社》所预料的那般发展。
杰克逊回归之后，TTU还有两场热身赛性质的比赛要打，此前他们已经取得十二连胜，可谓士气正盛。
外界期待他们以全胜的战绩迎接Big 12联盟锦标赛，结果，他们先是被内华达大学拉斯维加斯分校破掉不败金身，然后又被阿肯色大学大比分击败。
作为队长，贾里乌斯·杰克逊两场比赛场均出手20球，但命中率惨淡，连40%都不到。
“贾里乌斯·杰克逊可能正在埋葬自己本就不多的选秀前景。”
徐凌可能是两连败的过程中唯一的免责人，对内华达大学拉斯维加斯分校，他以15次出手砍下全队最多的24分，而对阿肯色大学，不知何故，奈特只让他打了22分钟，他还没有来得及做出足够的贡献比赛就崩盘了。
尽管两场比赛都不会影响Big 12联盟锦标赛的排名，但徐凌明显能感觉到贾里乌斯·杰克逊在和自己较劲。
这位从大一赛季起就成为首发、被视为德州理工大学队史传奇的球员，显然不甘心自己仅仅因为学业问题缺席了十几场比赛，就被一个大一菜鸟取代了在球队中的地位。
所以，他希望自己能起到“立竿见影”的效果。
说实话，这真的很有难度。
因为球队在他复出之前拿下十二连胜，徐凌本人作为当时的核心球员场均贡献20分7篮板4助攻，攻守均衡，否则也不至于短时间内就杀入各路专家的首轮选秀预测。
按照这个标准，杰克逊给出了近乎负分的成绩。
攻不进，守不住，完全没拿出队长的领导力，反而把内心深处的焦躁情绪暴露了出来。
徐凌并不气恼，只觉得杰克逊愚蠢。
这样的人要么是过于自负，要么就是搞不清楚形势。
如果是前者，那么无药可救，如果是后者，那还可以抢救一下。
锦标赛即将开始，如果杰克逊死性不改，那他就真要如杰克逊所想的那样以下犯上了。
说到底，队内核心这个地位，有能者居之。
回到更衣室，徐凌还没说话，奈特便怒气冲冲地跟了过来大声咆哮道：“如果你们他妈觉得这种比赛不值得认真对待，我们可以弃权！这种狗屎一样的表现如果是你们的真实实力，我发誓，你们今年还会像去年一样成为赛区的笑柄！”
“J.J！”奈特大吼道，“你他妈就像混进狼群的野狗！如果这就是你的实力，那你就滚蛋吧！我宁愿队里没有你，听懂了吗？如果你连温科·亚当斯这种小丑都防不住！我怎么能指望你能对付D.J·奥古斯丁和马里奥·查莫斯？”
随后，奈特转向其他人，厉声说道：“如果你们继续以这种方式打篮球，那就根本不可能赢得Big 12联盟锦标赛赛程中的任何一场比赛。没有任何一场能赢。我无法找到一个足够弱小的对手来让你们赢！”
徐凌的耳朵里已经塞不进奈特的咆哮了。
他脑子里正转着另一个念头——就像麦迪说过的那样，他已经在琢磨 Big 12锦标赛第一场的对手了。
这份漠然像根针，精准刺中了奈特的怒火。
“还有你，伊莱！”奈特的声音陡然拔高，火气像被泼了汽油，腾地窜起来。
“嗯？？？”徐凌抬起头来。
“别以为今晚的输球跟你没关系！你根本没站出来！你说你想成为大学篮球界的乔丹，但大学乔丹不会在22分钟内无所作为！”
徐凌今晚的数据是14分5篮板。
“我今晚的正负值是+4。”徐凌简单地回应道，“换句话说，我在场的22分钟里球队没有输分。与其指责我，不如解释解释为什么只让我打22分钟。“
更衣室的气氛瞬间冰凉。
“小鬼！”奈特压着怒火喝道，“你想教我做事？你想在这里发号施令？！！！”
“总要有人要为失利负责。”徐凌有一种能力，他可以在不说脏话的情况下激怒每一个试图找他茬的人。“但那个人不是我。我希望您能明辨是非。”
“你！！！”
几位助教看得胆战心惊。
他们中不乏有人追随奈特多年，他们当然知道从未有人敢如此挑战“将军”。
“我无意冒犯你。”徐凌说，“我不会接受不属于我的指责与批评，仅此而已。”
奈特用力地呼吸——我要忍受这个混蛋到什么时候？我到底在忍受什么？——实际上他知道自己为什么容忍徐凌。因为徐凌是对的。