新加坡的羽毛球实力并不算强。
赛前所有人的预测，都是一场干净利落的胜利。
田厚威作为本次的第一单打出战，稳扎稳打，以他标志性的全面控制和关键时刻的突击，2：0顺利拿下第一分，过程波澜不惊，仿佛一切都在正轨。
而第二场的男双出现了一些问题，1:2遗憾落败。
此刻双方的总分来到了 1：1。
可是让人没有想到的逆转，发生在第三场。
首次在本届赛事中亮相的王铮茗，迎战新加坡名不见经传的年轻小将骆健佑。
这本该是巩固胜势、甚至演练战术的一局。
然而，比赛从一开始就脱离了掌控。
骆健佑，这个当时在国际羽坛尚属陌生的名字，却像一股毫无预兆的、迅猛的旋风。
他的启动速度快得惊人，进攻欲望极其强烈，打法带着一股初生牛犊不怕虎的莽撞。
更重要的是，他似乎毫无压力，每一个球都拼尽全力，敢于打出令人匪夷所思的线路和角度。
王铮茗显然对这样的对手和比赛强度准备不足。
他试图用经验和控制稳住局面，但骆健佑根本不给他从容组织的机会。
犀利的进攻，极快的速度，让王铮茗应接不暇，节奏完全被打乱。
第一局，王铮茗迅速告负。
第二局，挣扎了一番，依然未能挽回颓势。
骆健佑 2：0王铮茗。
比分牌上这个刺眼的结果，像一记闷棍，敲在了所有中国队成员的心头。
场馆内为数不多的新加坡支持者爆发出难以置信的欢呼，而更多的观众则是一片哗然。
世界排名前列的名将，竟被一位小将“光速”淘汰？
王铮茗走下场地时，脸色铁青，毛巾重重地盖在头上，没有看任何人，径直走向了休息室。
那份失利的挫败与自我怀疑，几乎化为实质的低气压，笼罩了他。
总比分被扳成 2：1。
新加坡队看到了爆冷的曙光，士气大振。
压力，瞬间转移到了即将出场的男双组合身上。
如果这一分再丢的话，华夏队很可能就就会倒在新加坡的手上。
关键时刻，被委以重任的李俊慧和刘雨辰，这对如今被称为“双塔”的年轻组合站了出来。
面对背水一战的巨大压力，他们没有手软。
凭借身高优势构筑的严密防守，以及愈发默契的连贯进攻，他们顶住了新加坡组合的反扑，苦战两局，最终2：0艰难取胜。
2:2，华夏队终于将比分再度扳平。
最后一场比赛，乔斌上场，面对新加坡的另一位小将，他不急不慢，将比赛的节奏掌控在自己的手中，以2:1的小分，战胜对方。
最终大比分定格在 3：2。
一场预期中的轻松大胜，变成了一场跌宕起伏，险些“翻车”的险胜。
要不是男双的双塔组合扳回一局，华夏男团在小组赛第一场，就可能要阴沟里翻船，折在新加坡手上。
这个认知，让赛后更衣室里的气氛凝重到了极点。
没有胜利后的喜悦，只有劫后余生的庆幸和深深的反思。
王铮茗独自坐在角落，沉默得像一块石头。
教练们的脸色也异常严肃，低声交谈着，分析着刚才暴露出的种种问题。
而薛长明，需要在小组赛第二轮、也是决定小组头名的关键战中，出战对阵印度的斯里坎特。
所以这一天的比赛，他并没有被排入出场名单。
他全程坐在替补席上，看完了整场比赛。
当王铮茗失利时，他感到心脏猛地一缩；当双塔组合顶住压力拿下制胜分时，他也跟着松了一口气。
但更多的时候，他是在观察，在思考。
他看到了骆健佑那种毫无畏惧，全力冲击的打法所带来的威力，也看到了王铮茗在意外冲击下节奏的紊乱和信心的动摇。
这比任何录像分析都更直观地展现了大赛的不可预测性，以及“气势”和“心态”在关键时刻的决定性作用。
赛后，夏煊泽将队员们召集起来，没有过多的斥责，但语气前所未有的沉重：
“都看到了？这就是团体赛！这就是亚洲比赛！没有谁是你想当然就能拿下的！”
“王铮茗这一场，是个警钟，对我们所有人都一样！”
他的目光尤其锐利地扫过薛长明等年轻队员，也包括尚未从失利情绪中完全走出的王铮茗。
“丢掉不该丢的分，就会把全队置于险境！”
“明天对印度，强度、压力、对手的实力，都会比今天高出几个级别！如果我们还是今天这种状态，这种准备，会输得很难看！”
“现在，都给我把脑袋清空！赢的，别得意；输的，也别乱想！”
“你们现在的目标只有一个，就是打好18号的比赛！谁要是再犯今天这样的错误，就别怪我赛后再算总账！”
严厉的话语敲打着每个人的神经。
王铮茗抬起了头，眼神虽然还有些黯淡，但已经燃起了不甘的火焰。
薛长明默默地握紧了拳头。
新加坡的这场险胜，像一盆冰水，浇熄了赛前可能存在的任何轻敌与浮躁。
……
2月18日。
距离那场对阵新加坡的险胜，已经过去了两天。
而今天，便是对阵印度的日子。
华夏时间11:20分。
光影已经在转播间内等候多时。
距离比赛开始还剩下5分钟，趁着这个时间，他便和弹幕聊起了天。
“我也没想到一单会是长明，上来就打斯里坎特，说实话有点难啊，不过也不是没有机会，看看状态了。”
“明天帝的奇迹，难道还少吗？”
“田厚威打阿贾伊，历史记录2:0肯定没有问题。”
“但是王铮茗打普兰诺伊，我觉得不好说，也得看两边的状态，毕竟前几天的例子还在眼前呢。”
“总而言之，今天这场华夏对阵印度的比赛，绝对是一场硬仗，一场从第一分开始就充满看点和变数的对决。”
突然，耳机里传来音乐声与场馆观众们的欢呼声。
光影立刻把画面切换到bwf的直播流上。
只见薛长明穿着红白相间的中国队服，背着球包，正从入场通道稳步走出。
他的身影出现在通道口明亮光线下的一刹那，现场本就鼎沸的声浪中，立刻掺杂进了一阵更加高亢、甚至带着些挑衅意味的欢呼和口哨。
那是主场观众送给“客队”选手“下马威”式的欢迎。
巨大的声压如同实质的墙壁迎面推来。
薛长明嘴角微微一笑，面对这种下马威，他只想说一句“就这？”
这还没有在祖安对线给他的压力大。
而斯里坎特则是穿着白绿色相间的印度队队服，从另一侧的通道里，朝着赛场大步流星地走去。
他的出场，引爆了全场近乎疯狂的欢呼与呐喊！
“INDIA！INDIA！”的呼喊声整齐划一，震耳欲聋。
斯里坎特明显更加适应也更享受这种主场氛围，他脸上带着标志性的笑容，一边走，一边向着看台上挥舞手臂，引来更热烈的回应。
他的步伐轻快有力，带着东道主头号球星特有的自信与气场。
白绿色队服在他身上，仿佛被主场的气势浸染，也显得格外耀眼。
两人几乎同时走到场地边的球员区域，放下球包，开始最后的赛前准备。
赛前抛硬币选边环节。
斯里坎特拿到了顺风场地，薛长明则是拿到了发球权。
简单的热身完之后，比赛开始。
双方站定，薛长明看着对方的握拍，上来直接加力发球五号位，同时提前侧身，看着对方的出球。
因为斯里坎特是正手握拍，所以面对这一球，他的出球方向大概率都是朝着薛长明的这个方向。
如果想要打其他地方，就得让点或者中途变拍，那样的话，留给薛长明的反应时间就会变多，也容易去应对。
而薛长明就是想要逼对方进行推挡，以此来抓推突击一拍。
但是对方似乎看出了薛长明的想法，直接变拍推挑反手底线。
薛长明见状，只能立刻启动转身追球，余光注意到对方的站位靠前，像是准备抓直线过渡的模样。
他立刻打出一记过渡近网斜线。
斯里坎特跨步上网高点抢搓，回球带着强烈的旋转的开始下坠。
同时他人随球进，再次牢牢封住网前，不给薛长明任何轻松回放的机会。
面对这样带着强烈旋转的羽球，薛长明别无选择，只能在低手位等他球头朝下后将球再次高高挑起，送往后场，重新进入防守态势。
斯里坎特显然不想再给薛长明喘息之机。
他迅速后退，双脚发力蹬地，高高跃起，一记势大力沉的重杀，直取薛长明中路追身！
薛长明立刻举拍横档，在杀球触拍前的刹那，手腕极细微地调整了拍面角度，没有硬挡，而是巧妙地将球分向了斯里坎特的反手网前空当！
斯里坎特杀球后身体自然前冲，本想顺势上网控制，却被这记分球打得不得不紧急刹车，二次启动，踉跄着扑向反手网前。
在如此的移动中，他已然失去了高点处理的机会，只能在低手位勉强将球挑起。
球虽然挑得高，但弧线不够后，落点仅仅过了第一条底线。
机会！防守反击的绝佳时机！
薛长明没有丝毫犹豫，他并步调整，迅速到位，双脚跃起，长杀边线。
与对方不同，薛长明的长杀更是为了下一拍的连贯。
对方鱼跃倒地，在极限位置用球拍将球直线软挡了回来，质量尚可，堪堪过网。