“前年那个漫长冬天，冻死了村里大半的牲口，大家错过了播种的时节，那一年我们颗粒无收。”
“可那些该死的领主根本不管我们的死活，税赋一分都不能少。
我们交不上税，领主就派人把我们的土地全部没收了。我们走投无路之下，只能逃进这片森林里，当了强盗。”
他转过头看着老黑，声音沙哑而低沉：“若是能有口饭吃，能安安稳稳活下去，谁愿意出来为非作歹，过这种朝不保夕的日子？”
他猛地提高了声音，像是在给自己壮胆：“这两年，我们可是抢过不少路过的商人，也杀过不少人！敢反抗的都被我们杀了！”
老黑闻言沉默了。
他也是农民出身，深知底层百姓的艰难，自然明白那种走投无路的绝望。
络腮胡匪首上下打量了老黑一番，眼里闪过一丝厌恶：
“你们也不是什么好东西吧？
穿的全是海寇的装备，肯定是投靠了海寇，帮着他们欺压老百姓！”
老黑一听就炸了，猛地挺直了腰板，语气里带着一丝骄傲：
“我们是断珀村的人！
这些装备，都是我们首领带着我们，跟海寇真刀真枪拼出来的！
我们杀的海寇，比你见过的都多！”
“哦？断珀村？”
络腮胡匪首愣了一下，随即嗤笑一声，显然不信：
“我听说过海寇洗劫了断珀村，就凭你们一群农民，能打得过那些杀人不眨眼的海寇？别开玩笑了。”
“信不信随你。”
老黑见他不信，也懒得跟他争辩，只是认真地说：
“我劝你还是把装备还给我们，放我们走。
我们首领人很好，从不欺负老百姓，但他的实力不是你能想象的。
我们首领可不是你能招惹得起的，真要是打起来，对谁都没有好处。”
络腮胡匪首转过身看着老黑，突然哈哈大笑起来，笑声里充满了不屑：
“小子，别吓唬人！我们在这片林子里混了两年，领主的剿匪队来了好几次，都被我们躲过去了。
我们什么大风大浪没见过，还会怕你们？”
“赶紧干活！再耍花样，我可真不客气了！”
说完，他不再理会老黑，继续低头切起了牛肉。
老黑看着他的背影，无奈地摇了摇头。
……
密林深处，罗格一行人静静地潜伏在浓密的灌木丛后。
太阳渐渐西沉，天边染上了一抹橘红色。
空地上的牛肉终于切完了，一块块码在牛皮上，堆得像一座小山。
就在这时，身后传来一阵极轻的脚步声。
罗格清楚，是艾琳带着小队赶来了。
二十多名身穿锁子甲、手持斧盾的队员压低身形，缓缓靠近过来。
艾琳和奥森快步走到罗格身边，少女率先低声问道：“罗格大哥，情况怎么样？”
“十七个绿林强盗，老黑他们暂时没事。”罗格简单的说了一遍情况。
奥森闻言眼睛一亮，兴奋地搓了搓手，整个人跃跃欲试：“首领，咱们现在有三十多人，直接冲上去，保证一个都跑不了！”
罗格摇了摇头，淡淡说道：“不急，再等等。”
“这头野牛至少能出三千斤肉，单凭他们十几个人根本带不走。”
果然，没过多久，二十多个身影从密林里走了出来。
罗格挑了挑眉，有些意外，来的人里不仅有几个青壮年，更多的是背着竹筐的妇女和老人。
在络腮胡匪首的指挥下，老黑四人被人用黑布蒙住了眼睛。
其余妇女和老人纷纷上前，背起大块的牛肉，蹒跚着朝着森林深处走去。
奥森看得心急如焚，忍不住低声催促道：“首领！再不动手，他们就全跑了！到时候上哪找他们去！”
罗格没有说话，只是静静地看着那些妇女和老人背着牛肉，艰难地走进密林。
面对奥森的一再催促，罗格终于转过头，淡淡地瞟了他一眼，眼神里带着一丝不悦。
奥森还想再说什么，却忽然感觉胳膊被人轻轻捶了几下。
他转头一看，艾琳正对着他轻轻摇头，用眼神示意他别说话。
奥森愣了一下，看了一眼面无表情的罗格，心里一凛，立刻闭上了嘴，悄悄退到了后面。
艾琳最是心细，察觉到了罗格的情绪变化，见奥森退后，她立刻补上了他的位置，来到罗格身边。
空地上的人越来越少，最后只剩下持刀的络腮胡匪首几人和老黑四人。
此刻无疑到了最关键的时刻，
罗格向后轻轻招了招手，队员们立刻握紧了手里的飞斧，做好了战斗准备。
只见空地上，络腮胡匪首见同伴们都已走远，警惕地扫视了一圈四周。
他走过来，解开了老黑四人手上的绳子，还把老黑四人的靴子收走了。
他对着四人深深看了一眼，转身带着三个手下，迅速消失在了密林里。
林间再次恢复了寂静，只剩下老黑四人孤零零地站在原地，脸上还蒙着黑布。
罗格静静地看着强盗们身影消失在树林深处。
许久之后，他才缓缓吐出几个字：
“跟上去。”
第138章 绿林强盗营地
老黑扯下蒙眼的黑布条，刚能看清眼前的景象时，他的呼吸猛地一滞。
不远处的灌木丛里，忽然涌出来一群黑压压的人影。
他们穿着统一的锁子甲和皮甲，手持圆盾和战斧，步伐沉稳有力。
为首那个高大挺拔的身影，正是罗格首领！
老黑张了张嘴，喉咙像是被什么东西堵住了，羞愧、庆幸……各种情绪交织在一起，半个字也说不出来。
他们四个刚被那伙强盗解开绳索，浑身只剩一条遮羞的布条，此刻赤身站在数十名队员面前，狼狈得恨不得立刻找条地缝钻进去。
罗格没有说话，先是深深地看了老黑四人一眼，然后才径直走向空地中央的牛尸骨架。
靴子踩在浸满牛血的泥土上，直到走到近前，他才真切感受到这头巨牛的恐怖。
那颗硕大的牛头就摆在牛骨架前，大得像一口大水缸，两只弯曲的牛角粗得堪比成年人的大腿！
牛骨上还残留着丝丝缕缕的红肉，整片空地都被黑红色的牛血浸透，踩上去黏糊糊的。
空气中弥漫着浓重的血腥味，引得无数绿头苍蝇嗡嗡盘旋，挥之不去。
“首领……我们……”
老黑终于挤出几个字，脸涨得像煮熟的大虾，手足无措地想要解释刚才发生的一切。
“等会儿路上说。”罗格的声音很平静，听不出喜怒。
他扫过四人只穿着短裤的身子，眉头微蹙，没多说责备的话，直接脱下身上那件厚实的大衣，抛给了老黑。
“先穿上，林子里刺多，别刮伤了。
有无过错的事，回去再算！”
大衣落在老黑肩头的瞬间，老黑猛地一怔，眼眶瞬间就红了。
周围的队员们见此情景，脸上都露出了尊敬的神色。
不用罗格多吩咐，几个穿得厚实的队员也脱下了自己的外衣，分别抛给了另外三个光着身子的兄弟。
四人穿上宽大的外衣，虽然显得松松垮垮，但终于不再狼狈。
“时间紧迫，先追上这伙强盗！”罗格话音刚落，便率先动身，朝着绿林强盗消失的方向追去。
三十多名队员紧随其后。
老黑披着罗格的大衣，快步跟在侧面，一边走一边向罗格讲述他们四人刚才的经历。
“当时七八把弓对着我们，我们又在树上，退路彻底断了……我想着先保住命，等首领来救我们，才让大家放下了武器。”
“没受伤就好。”
罗格的声音依旧平静，但语气里带着一丝不易察觉的严厉：
“我知道当时情况危急，但任何时候，都不能轻易放下武器。”
“放下武器，就是把自己的命、把兄弟们的命，全都交到了别人手里。
这次是他们只想抢东西，下次遇到真正的悍匪，你们连求饶的机会都没有。”
罗格低声回应了一句，他也算听明白了当时几人面临的处境，但心里还是憋着火，自己的队员竟然就这么轻易妥协了？
“这次你们运气好。
以后再遇到这种事，自己好好掂量掂量，真遇上穷凶极恶的，你们根本等不到我们救援！”
“放心，我们的东西，我会拿回来的。”
老黑连忙点头，想了想，又继续道：“首领，我跟他们领头的搭过话，问过他们的来历。
他们应该不是什么凶恶悍匪，都是附近的村民，被压榨得实在活不下去了，才逃进山里当了强盗。”
听到这话，罗格的眼睛一亮，心中那个原本模糊的想法越发清晰可行。
他加快了脚步，目光锁定着前方的痕迹。
地上散落着尚未干透的血渍，无数草叶被踩得弯折倒伏。
很快，几个蹒跚的身影出现在罗格的洞察视野中。
那是几个老者模样的身影，每个人肩上都扛着一大块牛肉，沉重的肉块压得他们腰杆都直不起来。
追上对方末尾的人影后，罗格没有再逼近，只是远远地吊在后面，始终保持在洞察范围内。
队员们虽然有些疑惑，但没有人多问，只是默默地跟着他的脚步。
太阳渐渐西斜，林间的光线越来越暗。
空气渐渐变得凉爽，不知名的鸟儿开始归巢，几声清脆的鸣叫掠过，反而衬得这片密林愈发幽静。
不知走了多久，前方的密林突然变得稀疏起来。