身为历史系博士生的他自然知道，汉末时期也有形状像是马镫的东西，但其实只是某种皮质或绳制的软边足踏，专门给人上马的时候踩着用的。
而他画的，却是真正意义上的双边金属马镫。
陈默笑着解释道：“寻常的皮质足踏质地太软，只能在上马时借个力，骑马的时候用不上。
而我画的这个，名叫马镫，必须用精铁打造，使其坚固难移！”
他看着张飞依旧疑惑的眼神，继续道，
“你想想，若有了这坚固铁镫，骑马之人的双脚便有了支撑，
得以人马合一，在奔驰之时便能彻底解放双手。
届时，无论是开弓放箭，还是持矛冲锋，都将如履平地！
其战力，必将倍于当世常军！”
张飞听得半信半疑，挠了挠头：“就这么个小铁环，真能有这么大用处？”
陈默笑而不言。
当夜，他便召集了流民中招揽来的几名铁匠亲信，将图纸交给他们，并详细解释了其构造与用途。
“此镫形似环，悬于马鞍两侧，
骑士只需将双脚踏于其上，便可借力稳住身形，
打制并不困难，只需几斤精铁即可。”
“只是眼下营中精铁不足，你们先倾力打造一副出来，给翼德的坐骑试用。”
匠人们领命而去。
入夜之后。
当操练的喧嚣声渐渐平息，营地另一角的简陋学棚中，却响起了断断续续的读书之声。
陈默前些时日，便下令建立了启蒙学舍。
十几个孩童正坐在一排排小木桩上，跟着几位识字的逃亡书生，一字一句的念着。
有趣的是，在孩童中间，还混着几个主动前来学认字的年轻新兵。
他们挤在孩子堆里，人高马大的，看到陈默走进来巡视，都不好意思的挠了挠头。
陈默摇头笑笑，示意无碍：
“人若不识字，便不明事理，
不明事理，便不知何为忠义，何为军纪。”
他走到木棚前，在一块充当黑板的木板上，用炭写下了忠、信二字，让众人跟着描摹。
学棚外，
妇人们坐在月光下，一边借着烛火缝补军士们的衣衫，一边侧耳听着里面的读书声，脸上带着安然笑意，
几位老者则蹲在一旁，用小刀削着竹片，为孩子们制作竹笔......
简易归简易，能用就行。
于是，在这片破败的荒原之上，第一次响起了文明的弦音。
第四十章 虎狼
之后几日，
春雨砸在烂泥里，发出吧嗒吧嗒的碎响。
陈默一脚从泥里踩了过去，寒风挟着水汽朝脸上直扑而来。
天色半黑不亮的，
陈默带着几个亲卫，又绕过了一座刚搭起来的土窝棚。
火光昏黄，从门缝里漏出来，
王家阿婆佝偻着，手里端了个豁了口的陶碗，
自己碗底的粟米粥也剩的不多，可还是被她小心翼翼的拨出了一半，递给旁边一双脏乎乎的小手。
隔壁这孤儿刚死了爹娘，大家活得都不容易......
老太太脚下迈着碎步从屋里出来，嘴里还在絮絮叨叨的：
“子诚先生说了，营中皆为一家，有余者当济不足，这都是咱营里的规矩。”
不远处的墙根底下蹲着个年轻的新兵，手里拽着根破麻绳，正补着自己草鞋上的洞。
可嘴里，却还神经质般的嘟囔着什么，凑近了才听出是几个生涩的发音：
“仁、义、礼、智、信……”
那新兵突的停住手，黑糊糊的脸上咧出一个笑：
“总算是都给认全了。”
雨落得越发密集，沿着茅草搭建的屋檐流淌而下，在泥地上砸出了一个又一个的坑。
李二狗一家子缩在屋里，身下坐的是土炕，干爽温热。
二狗的大手老茧横生，倒正搓着儿子那双小手上的冻疮，
粗壮的汉子一边搓着，一边念着，声音像是梦呓似的：
“老天爷总算是开眼了，俺这辈子，头一回下雨天能睡上一个热乎炕头......”
“二狗叔！”
隔壁土墙后探出个毛茸茸的小脑袋。
女童咧着嘴，笑得骄傲极了：
“二狗叔！陈先生说明年开春就教我们写自己的名字！
他还夸我字写得好呢！”
火光，雨声，絮语。
陈默将脚步停了下来，刘备不知道什么时候已经站到了他的身旁。
雨夜笼罩之中，刘备的目光一个个的，扫过那些亮着暖色光芒的泥屋。
良久，声音沙哑道：
“吾观营中气象，已远胜寻常郡县了。”
而就在他们营地五里之外，季玄所辖的县兵营地，却是另一番光景，
营里头的人又冷又饿，几十名兵士为了一锅稀得都能照见人影的糠麸粥而出言大骂，彼此之间相互推搡着厮打起来。
一名老兵直饿的前胸贴后背，望着涿西那边腾起的炊烟，低声对同伴叹道：
“你闻闻，咱们这隔着雨都能闻着......
刘都尉那边，听说连新来的流民，隔三差五都有肉汤喝......”
练兵七日后，陈默再次召集全军，
他于广场之上，让周沧正式宣布了新制：
“全军行月度考核，三月一比武！
优者，官升一级，饷银加半！
怠者，降为后勤，逐出战兵之列！”
此制一出，全营震动，
所有士卒都明白了，
在这里，只要你肯下力气操练，就有机会出人头地，
若敢偷奸耍滑，必被无情淘汰！
周沧在军前将条令朗声念完，三百兵卒爆发出震天的吼声：“诺！”
就在此时，周沧话锋一转，禀报道：
“启禀军佐！前日步兵演练之中，第五队伍长王六麾下一名士卒，名为钟九四，
其人偷懒装病，意图逃避操练，已被同伍兄弟当场指认！”
陈默的目光瞬间变得冰冷，他走到那名低着头，满脸羞愧的士卒面前，当众问道：“可知罪？”
那人不敢抬头，声音细若蚊蝇：“知......知罪。”
“好。”陈默的语气依旧平静，“我今日，却不罚你一人。”
他猛的转身，面向全营将士，厉声道：
“传我军令！钟九四所在的第五队第一伍，全伍连坐，共同受罚！
携长短兵，披甲绕营，
负重奔行十里！”
“同伍即为兄弟，当同享荣耀，共担耻辱！
此后，若有一人犯错，全伍皆罚！
若有一人立功，全伍皆赏！”
听到这话，那个犯了错误的士卒钟九四突然间猛的抬起了头，脸上满都是震惊和愧疚，
诸多神情，混在了一起，
他侧头看了看身旁四个并未犯错，却要和自己一同受罚的兄弟，再看看始终面无表情的伍长王六......
钟九四嘴唇颤抖，却一句话也说不出来，
待得当日跑完之后，他“噗通”一声跪倒在陈默面前，嚎啕大哭，一边磕头一边请求再训，
陈默只是抬了抬手，淡淡道：
“你若真知悔改，明日操练，第一个到场便可。”
第二天，天还未亮，那名叫钟九四的士卒果然第一个出现在了校场上，身形站得笔直，
三百人望着其人背影，皆肃然起敬，
在这一刻，纪律，从单纯的恐惧，开始向着一种名为“集体荣誉”的信仰悄然转变，
夜里，刘备与陈默在帐中对饮，
刘备举杯叹道：“贤弟此制，恩威并济，义军已具强兵之形矣。”
陈默放下酒杯，微笑道：“有形易，有魂难，