一名六丁神女被剑势干扰，顿时脚下失了方位，脱离了漫天花雨般的剑阵，也就是这一瞬间的破绽，立刻有两名六丁神女救人心切，强行转向拔剑，要将玉真子逼退。
玉真子丝毫不为所动，撩剑荡开攻击之后，便要转身再度出招，幸好这名六丁神女心思聪慧，用一个飘逸之极的身法错身而过，脚尖踩在玉真子肩上稍一借力，顺势便飞出了对方的攻击范围。
玉真子反应极快，身体比意识更早地做出动作，猛然凌空刺出一剑，竟然执意要追赶六丁神女，刺穿她的后心！
“铛！”
只听得一声响动，原来是一枚暗器破空而来，路线诡异，蛇形金锥不偏不倚，正好打在了玉真子的剑身上，使得长剑微微一偏，金锥还擦着他的耳朵刺了过去，在他的脸上留下了一道深深的血痕。
“袁承志！”
玉真子猛地转头，目光死死地盯着人群中的那个青衫男子，眼中的杀意几乎要化为实质。
袁承志缓步走出，手中握着金蛇剑，神色凝重地望着玉真子——刚才那枚金蛇锥，正是他打出去的，方才玉真子的剑法分明是想瞒天过海，长剑刺出时拂尘已然蓄力，若是再晚一步，估计就要有另一名六丁神女饮恨了。
“玉真子，你要找的对手是我。”
袁承志沉声道，他知道此人为自己而来，此刻打定主意只用金蛇剑法与暗器缠斗，绝不与对方有肢体上的接触。
“哈哈哈哈！”
玉真子仰天大笑，笑声中充满了疯狂和得意，“袁承志，我等你很久了！我早就想和你好好算一算这笔账了！今天，我就要让你死在我的剑下，让所有人都知道，我玉真子才是天下第一！”
话音未落，玉真子已经朝着袁承志扑了过去。长剑化作一道流光，直刺袁承志的胸口。
袁承志不敢大意，金蛇剑一挥，迎了上去。
“叮！叮！叮！”
金铁交鸣声不绝于耳，两人瞬间就交手了数十招。剑气纵横，劲气四溢，周围的群雄纷纷后退，生怕被误伤。
袁承志的金蛇剑法灵动诡异，变幻莫测，金蛇剑更是削铁如泥的神兵利器。可玉真子的剑法却比之前更加凌厉，更加歹毒，而且他的速度和力量，都有了质的飞跃。
袁承志看准一个破绽，金蛇剑一剑刺向玉真子的肩膀，这一剑又快又狠，按理说必然能刺中。可没想到，金蛇剑刺在玉真子的身上，竟然发出了“铛”的一声金铁交鸣之声，只划破了他的道袍，在他的皮肤上留下了一道浅浅的白痕！
“什么？！”
袁承志脸色大变，心中震惊不已。他这一剑，就算是铁甲也能刺穿，可竟然连玉真子的皮肤都扎不破，他的护体硬功，竟然也已经臻至化境！
“哈哈哈哈！没用的！”
玉真子狂笑一声，拿着拂尘的左手成爪，朝着袁承志的面门抓去，他的手指坚硬如铁，带着凌厉的气劲，正是他的独门绝技——铁指功！
这铁指功可徒手断木裂石，点穴制敌更是不在话下，常人若是被他抓中，脑袋恐怕都会被捏碎。
袁承志急忙侧身避开，一记金蛇游身掌打向对方，同时将金蛇剑横扫，削向玉真子的手腕。
玉真子手腕一翻，避开了金蛇剑，左手拂尘同时甩出，无数银丝如同利箭一般，射向袁承志的周身大穴。
袁承志脚下一点，身形向后飘出，避开了拂尘的攻击。可就在这时，玉真子已经欺身而上，右手长剑直刺只是佯攻，左手铁指功杀招，已然点向袁承志的膻中穴，随时可能转向袁承志的下三路。
两招齐发，配合得天衣无缝，封死了袁承志所有的退路！
袁承志心中一凛，眼看避无可避，急忙运起混元功双掌齐出，心思一横便打算硬接了玉真子这一指。
“嘭！”
一声巨响带着黑影压来，两人同时后退了数步。
只见一块山岩巨石，猛然出现在两人之间，袁承志的双掌打在巨石上，只觉得气血翻涌，胸口一阵闷痛，嘴角溢出了一丝鲜血。
他抬头望去，也见到玉真子在巨石上留下了一道指痕，手指已扭曲成怪样地垂着。他虽然也后退了几步，但脸上却依旧疯狂，仿佛这些伤势如云烟般缥缈，反而能让他感到欣喜。
“且慢！”
江闻一边保持着刚刚抛出巨石的动作，显得有点滑稽。
玉真子停下脚步，转头看向江闻，眼中闪过一丝惊异：“好大的力气！你是何人，也想上来送死？”
江闻没有理会他的挑衅，目光紧紧地盯着玉真子。
“嗯，我不曾习武，只是天生神力。”
片刻之后，江闻缓缓开口道：“玉真子，你是不是感觉自己的身体越来越热？是不是感觉有一团火在你的五脏六腑里燃烧？是不是现在每次运功，那团火就会烧得更旺？”
玉真子的脸色猛地一变，取而代之的是一种难以置信的震惊。
江闻说的这些，正是他此刻正在经历的感受。自从被六丁神女踩中之后，他就感觉自己的身体里像是有一团火在烧，而且越运功，那团火就越旺，不过他一直以为这是运功过度，并没有放在心上。
可现在，江闻竟然一口道破了他的秘密！
“你……你怎么知道？”玉真子声音沙哑地问道，盯着眼前这个半永久微笑的男子。
“我不仅知道这个，我还知道，这团火，迟早会把你烧成灰烬。”
“你在胡说八道什么？”玉真子皱眉否认道。
江闻淡淡道：“六丁神女的圣火功，乃是熊熊燃烧的诡异武学，如今已经侵入了你的体内，和你奇经八脉当中的内力融合在了一起。它虽然能让你暂时变得更强，但同时也在不断地燃烧你的生命。你现在越强，燃烧得就越快，死得也就越快。”
江闻微笑，说出让玉真子都无法忽视的诅咒。
其实刚才玉真子和袁承志交手的时候，江闻一直都在仔细观察。
他发现玉真子的皮肤，隐隐泛着一种不正常的红色，而且随着他运功发力，那种红色越来越深，仿佛有火焰在他的皮肤下面燃动，流经之后还会呈现出一丝丝灰烬般的惨白。
先前傅玉书与鸡婆大师交手时，不但无法从中获益，反而被鸡婆大师身上缠绕的血佛所伤，身体差一点就被截割得支离破碎，显然洞玄所掌握的秘密，已经有一部分逐渐暴露了。
而方才玉真子与六丁神女交过手，她们六人虽然资历尚浅，未必能与什么强敌产生关联，但她们所修炼的「圣火功」，可是一股从宇宙虚空、至冷死寂中窜出来的诡异火焰，天生就要点燃一切，让修炼者经历经脉灼烧、烈阳焚身之死——
你干得好啊，无忌兄弟！我们果然是最好的搭档！
第345章 水致其深蛟龙生
“是不是一派胡言，你自己心里清楚。”
江闻摇了摇头，然后转头看向袁承志，沉声道，“袁兄，不要和他硬拼。你只需要和他缠斗，不断地消耗他的内力，逼他不断地运功。等到他体内的圣火将他自己燃烧殆尽的时候，他自然就会败亡。”
随后，袁承志改变了战术，不再和玉真子硬拼，而是凭借着金蛇秘籍的灵动出奇，不断地游走闪避，寻找机会偷袭。
玉真子虽然武功大进，但占据心理优势的袁承志似乎发挥出了真正实力，举手投足间金瓯无缺，一时间竟然被死死牵制住了。
江闻站在一旁，静看着场中的战斗，目光紧盯玉真子，眼见他皮肤的红色越来越深，呼吸越发急促，忽地玉真子挣扎往前一步，再次运功扑向袁承志，速度比刚才更快了三分。
然而当金蛇剑与长剑再次相撞，这一次，袁承志预料到一股沛然莫御的巨力从剑上传来，随即以金蛇剑斜斜一格，奇门兵器以一个微妙角度再三转向，竟将玉真子的长剑死死锁拿住，随后一抽一拉一引，长剑登时便脱手而飞。
“你到底……做了什么……”
圣火功的侵染速度，远超常人所能想象，往日里要积渐修习才能达到的烈焰炽盛、引渡焚身的终点，此刻甚至不需要玉真子刻意揣摹，就如联绵潮水排荡而起，浩浩汤汤无可阻挡。
玉真子捂着喉咙踉跄后退，而袁承志眼角的余光瞥处，却发现了让他惊骇的一幕——
只见玉真子道袍的袖子，在刚才的碰撞中被划破露出手臂，原本的皮肤宛如消失不见，灰烬纹路也再三演化，竟然爬满了细密可怖、如同树皮的裂纹！
“看他的手……”
人群中开始有人失声惊呼，因为此刻的玉真子似乎逐渐窒息，胡乱撕扯着自己的衣袍，几番挣扎之后，上身已经彻底暴露出来，处处都布满了这种诡异纹路。
随着痛苦挣扎，玉真子的木状裂纹颜色也在变，从淡紫变成深褐，再变成一种诡异的、泛着死灰的白色，并且出现了异常凹凸。
那不是受伤疤痕平滑的亮，是干枯的、像受潮后发霉的树皮一样的哑光，即便远观，也能察觉到一种粗糙的、凹凸不平的质感，像是有无数细小的根须从皮肤下面钻出来，顶起了薄薄的表皮。
嗜血观众们围观着，似乎也能感受到那种皮肤被剧烈拉扯的疼痛，其间还有一种更深层的、来自骨髓的痒，源自纹路之下无数条细小的绦虫蠕动，啃噬着血肉的痒痛。
“啊……这是什么东西！”
玉真子忍不住去抓，但当他拼命抓破了皮肤，流出来的不是鲜红的血，而是一种淡黄色的、粘稠的液体，带着一股淡淡的、腐烂的酸涩味道——而那些被抓破的木状纹路，忽然就变得比之前更粗、更深，上面还会多出几道细小的分叉。
更令人惊骇的是，这些木状裂纹正随着他的呼吸，一张一合地活动着，仿佛无数埋藏在皮肤之下的口鼻，玉真子发疯了一样地用手去按，去抓，去撕，但当他把自己的胸背、肚皮抓得鲜血淋漓后，那些木状裂纹并未消失，似乎只是短暂地闭合了一下，随即又张开了，而且张得更大了。
在玉真子漫天痛呼中，裂开的伤口里又长出了更多新的纹路，每一道都带着同样的、会呼吸的鳃裂，它们像一群贪婪的小嘴巴，争先恐后地呼吸着这个世界的空气！
挣扎间有滴液体飞出，溅落在了一名江湖人士的脸上，他起初还傻愣愣地拿手去擦，但随后面皮就像被硫酸腐蚀一般，猛然贲起了剧烈的肌肉痉挛与血管扩张，仿佛随时要破体而出。
剧烈的疼痛在脸上蔓延，这名江湖中人试图用手去压制，却感觉到了手掌下那种极其诡异而恶心的蠕动，瞬间将他陷入了崩溃绝望的状态，盲目奔逃了两步之后，竟然跌跌撞撞地一脚踩空，从通天岩的险峰上跌落了下去，只剩下长久而绝望的哀嚎声盘旋于山腹……
围观的武林中人纷纷退走，生怕被这种不净之物沾染到了身体皮肤，但也有几人闻到这股臭味之后，猛地抽了抽鼻子喃喃自语道。
“这味道……怎么有几分像是梓木？”
江闻提高警惕游走着，防止玉真子趁机伤人，但此刻场面过于诡异，他看着面前密密麻麻的木状纹腮裂，只觉得玉真子已经化为了披着人皮的妖异，有什么更加恐怖的事物随时可能蜕皮而出。
他隐约猜到了一些真相。
圣火功的弊端是修习到顶点就会出现经脉俱焚的死劫，这是这门功法问世便无法克服的积弊，一旦身体的十二正经、奇经八脉尽数被燎原烈火所点燃，五脏六腑就会瞬间在至阳内力的摧残下衰竭。
而此时玉真子身上的木纹状腮裂，看似一种无序恐怖，却暗随着身体经络穴道蔓延，腮裂的中心往往就是穴道的所在，似乎在通过这种方式，释放圣火功内力所带来的威胁，平衡着内外压力，与其说是被诡异武学所影响，不如说正在以一种更诡异的方式，迅速适应并克服着这门功法的缺陷！
忽然间，悠远而恐怖的吼声响起，江闻正盯着玉真子脖颈处那些一张一合的木纹状鳃裂，目光却又被他额头上那块异常的隆起牢牢吸住，显然脑袋以上的部位，变化又有不同！
那里看似运功过度导致的青筋暴起，也像是打斗留下的肿包，而江闻认出来了，那里是头顶四处神聪穴的所在，此刻却出现了一块从皮肤下顶出来的、光滑的肉丘，正随着玉真子粗重的呼吸，一下一下地搏动着，像一颗埋在皮肉间的活卵。
此时，只听见玉真子身上木纹状鳃裂同频开合，带着一股黏腻恶心的呼吸声，那肉丘的颜色比原本皮肤颜色稍浅，泛着一种病态的粉白，此刻因为紧绷得发亮，甚至能清晰地看到下面纵横交错的、如同树根般的瘤状血管。
肉丘正以肉眼可见的速度病态增生，从神聪穴正中一点点向上、向两侧延伸，逐渐显露出一对竖直而稚嫩的轮廓，竟然像刚从母牛胎里钻出来的牛犊头顶那对软乎乎的肉角！
“这是什么妖孽？！”
武林中人目瞪口呆，从没亲眼目睹过如此诡异的场景，搜肠刮肚都无法给自己一个合适的解释，于是都将目光投向江闻，想要这位武夷派掌门给自己一个解释——
既然这是偷学你们武夷派「琅嬛福地」的武功造成的，你作为掌门总该知道是什么来历吧？
江闻盯着众人目光，轻轻咳嗽两声，指着玉真子解释道：“此乃「枯荣禅功」，出自大理段氏皇族。当初世尊释迦牟尼当年在拘尸那城娑罗双树之间入灭，双树一枯一荣，故而此功专修枯荣双相。”
先天门有人问道：“江掌门，可这不像树木枯荣，更像牛犊子呀？你们武夷派可有什么牛魔神功？”
江闻淡淡道：“这就是你有所不知了，枯荣禅功乃是世间奇功，横竖修炼都行。因此有的人是左脸枯槁，右脸红润；有的是上半身腐朽，下半身鲜活。而你面前这个，就是脑袋以下开嘴，上身长角——你们仔细看，长出的那不是牛角，分明是树枝嘛。”
以江闻现在定海神针般的地位，他就算说长出来的是电视天线，也会有人愿意相信，随后江闻提醒众人道：：
“你们可别以为他现在好欺负，他现在枯荣双劲缠身，枯劲可瞬间摧毁敌人的经脉与生机，荣劲可让敌人的伤口疯狂增生血肉畸变，要是靠太近搞得浑身肝胆，就别来求我了。”
眼看吓退了跃跃欲试夺功寻宝的武林人士，江闻用眼神示意袁承志、冯道德等人慎勿上前，以免沾染上什么怪病，内心正在思索着事情的本质。
所谓的「枯荣禅功」自然是骗人的，世间哪有功夫能把演化论踩在脚底下，让自己眨眼之间想长嘴就长嘴，想生角就生角，但有一点江闻没有胡诌，他确实认为与树有关。
就像那些爬满他全身的木状纹，就像是地下的根须，而那些开合的鳃裂是呼吸的叶片，这对角，便是从他身体里向阳生长出来的、伸向天空的枝干。
这般变化不是凭空出现的，而是他体内那股古老力量的具象化，是他正在被同化，或者不断升华演变的证明。
江闻可以把鸡和篮球联系起来，自然可以把树木和牛联系起来——
这一切还要从出土了牛首玉人的红山文明讲起，因为这个文明的演化进程存在着一种，鲜明区别于中国其他区域早期文明的重要特征。
………………
后世发掘遗迹时发现，处在坛庙冢时期的红山文化，与同时期的其他文明相比，物质、文化和军事上并不成熟，甚至可以说尚未做好跨越的准备，但这里仍旧诞生了超越氏族组织之上的公共权力，能够以玉辨身份明等级，并举行趋于一致的信仰仪式，直接走上了集中神权之路。
一切似乎都指向了一个答案，那就是当时红山文明的宗教人员，实际掌握了通神的资源和能力，以此弥补了物质文化、乃至军事上的不足！
那时文字尚未出现或者成熟，因此这尊牛首神明的名讳不得而知，只能由后人通过古书上的音形胡乱猜测，但是偏偏在“西城王君”活动的先秦两汉之间，史书上确确实实记载了一则关于牛首神明的秘密。
秦襄公七年（公元前771年），申国联合缯国、犬戎，进攻周朝都城镐京，在骊山下杀死周幽王，西周灭亡。当时，秦襄公曾率兵援救周朝，作战得力立有大功，秦国正式被周平王封为诸侯，并获赐岐山以西的土地，
然而他在后续讨伐西戎的途中去世，其子秦文公作为第二代国君，继承父命矢志图强，其中发生了两件颇具谶纬色彩的大事，一是获天外陨石“陈宝”，二是伐去“南山大梓”。
对后面这件事，《史记·秦本纪》记载十分简略，“文公二十七年，伐南山大梓，丰大特”。
《史记·集解》引徐广进一步丰富曰：“今武都故道有怒特祠，图大牛，上生树本，有牛从木中出，后见于丰水之中。”
曹丕在《列异传》则补充道：“秦文公伐梓树，梓树化为牛，文公遣骑击之，骑堕地被发，牛畏之，入水不出，没丰水中，秦乃立怒特祠。”
曹丕的这则记载影响了后续的郦道元，郦道元将其更加详细地撰写于《水经注》中，说这则记载指向的“大梓牛神”，本是羌人心目中的神树，而藏身或者雕刻于大梓树的公牛，则是羌人崇拜的图腾动物，为了安抚失去大梓树而愤怒的牛神，秦人便在武都郡建“怒特祠”用来祭祀。