众人听了，神色各异，面面相觑。
张士诚心中沉了又沉，好悬才绷住面容不动，脑中却一阵空虚，直感到高官厚禄、人生富贵皆在一刹之间烟消云散。
李华甫艰难道：“大师兄，如今...凭泰州兵力，咱们是不是安心准备守城为上？”
“李师弟不知其二。”铁意道，“我出来时前已有安排，只要董抟霄敢动身过来河东，江州大军便可沿江直下，取江都之空虚！”
这话讲出来，大伙才稍微心安。
铁意向其下看去：“徐师弟怎么看？”
徐达面有振奋之色：“有掌派坐镇，张头领统军，我等众志成城，必能克之。徐达请提一营兵马先登！”
铁意又侧首问道：“张将军如何看，可能战否？”
张士诚仔仔细细品味了铁意的眼神，斩钉截铁地一喝：“能打！”
“好啊~”
铁意两手一拍：“难得张将军与徐师弟不谋而合，心往一处想，劲往一处使...委实是难得的缘分。”
“既然如此，二位何不拜个异姓兄弟？”
铁意冲张士诚笑道：“张将军，你与我这位师弟也共事许久，本有同袍之谊，想必知他颇有将兵之才。”
张士诚还被那“异姓兄弟”一说闹得满脑袋浆糊，闻言频频点头：“徐兄弟才华有目共睹......”
“张将军首肯便好。”
铁意上身微倾，恳切道：“既成了自家兄弟...在张将军手下讨个千户如何？”
嗯？
张士诚这才恍然——感情徐达提这一营先登兵，是从姓张的这儿提啊？！
他又仔仔细细品味了一番铁意的眼神，倒的确没从那微笑里瞧出什么凶戾之意来。
只是眼前忽地闪过正堂里，那一滩好几人半晌清理不掉的肉山......
张士诚咽了口唾沫，沉声道：
“固所愿也，不敢请耳！”
? 第161章 用兵如神临城下
青灯如豆，摇曳颤抖，便如同张士诚此时的心境。
“士诚兄不必紧张，夜里又请你来，只是有些话，白天人多的时候，讲起来实在不方便。”
这屋里满打满算只有四个人，门窗大开，四通八达，廊下院中一览无余，绝无伏兵甲士。
可张士诚正襟危坐着望着上首姿态闲适的青年人，额上却已见汗。
铁意笑了笑，示意薛恒志拿个帕子给张士诚递过去。
“夜里猛然接到我的帖子，可是吓了一跳？”
张士诚接过帕子道了谢：“高人有令，士诚立时赶来，绝无犹豫！”
铁意摆手道：“士诚兄，我直白讲，铁某若要你的命，想出手便出手了，不须等什么白天黑夜，也不看你身边有没有人，有多少人。”
“呃......”张士诚一时语塞，不知该怎么接话儿。
诚然，他是很快想明白了这一点，才老老实实地来赴约。
可真将这道理如此没有丝毫妆点掩饰地摊开来说，还是有些令人手足无措。
铁意见他神色，微笑道：“等咱们再熟络些你便晓得。我们武人，往往拳头练得越硬，说话便越是直白，所以才不好在人多的时候讲。”
张士诚谨慎地又向前挪了挪，只坐了三分之一的屁股，抱拳道：“不知高人有什么吩咐，还请示下！”
铁意这才点头，指了指一旁陪坐的徐达：“所谓结拜，不过幌子而已。我实在是要从你手下拆出一支兵马来。”
“呃......”张士诚只觉眼前发花。
这事儿也能这么摊开来说吗？
倘若以常理推论，这般说开了实情，不是要火并了自己又是什么？
可反而铁意始终一副坦坦荡荡的架势，倒真叫他觉得，自己真的不会被火并杀掉。
只听铁意又道：“徐师弟说，眼前别处没有合适的兵员可募。但眼瞅着时节，能练兵的日子就这几个月，只能先打士诚兄的主意了。”
“可这么干到底不地道。”铁意话锋一转，更令张士诚如坠云端。
“若士诚兄心中存了芥蒂，两相掣肘，总是什么事都难办。”
“故而——我有个想法。”
铁意道：“士诚兄，我有意将华甫师弟调走。”
“而后，你们起义之初，是怎么收拾那土豪刘子仁，拉起你如今手下近万人队伍的...劳驾你与徐师弟一起，冲着泰州剩余的地主豪强，再将手段使一遍。”
张士诚陡然愣住。
他半晌才道：“那...包括李家？”
铁意点头：“包括。”
“华甫师弟的正经家人，本派自会派人保护周全。余者，你该怎么上手段，就怎么上手段。”
铁意目光郑重：“能作兵源的作兵源，能充军资的充军资......具体怎么做事，你是行家。总之咱们这里，要捏起所有的力量，才有实力威胁高邮。”
张士诚顿时肃然起敬。
铁意对他说道：“区区一个大元水师万户的空牌子有什么好稀罕？我白日里当着人前，那声‘张将军’可不是虚喊的。”
“打下高邮便能隔绝南北，之后便是磨也磨死困守江都的董抟霄。到了那时，士诚兄还做不了一任镇东将军吗？”
张士诚顿时露出一副慷慨激昂的模样，瞧着是真真切切。
可铁意情知，只画饼是不行的，于是问道：“士诚兄可还有什么要求吗？”
张士诚面色一正，显然早已有腹稿，起身执手道：“在下心慕高人仙家神通，可否请掌派给个机会！”
铁意与徐达对视一眼，眼中意味是说：果真叫师弟你料中。
他抬手虚扶：“此事易耳，我即是一门之掌，当下便可许士诚兄一个外门弟子的身份，传授内功。一应礼数，可容后再补。”
张士诚径直屈膝跪地一拜：“弟子张士诚，拜见掌派！”
铁意先受一拜，而后伸掌一托，张士诚便再也拜不下去。
“士诚兄不必如此。你入门来与我同辈，余下的便等回归门派，去拜见祖师吧。”
张士诚着力将手肘在铁意掌中怼了怼，果真是如同金刚铁砧一般，万难撼动分毫，当下更加服帖，应“是”而去。
人走之后，铁意方对徐达道：“徐师弟，你料事如神呐。”
徐达笑道：“不敢当。只是此人一贯狡黠，掌派不许他个身份，他便始终不能安心。至于练神功的心思，或许也有，却并不定有多强烈。”
铁意略一颔首：“可还有什么要我助你做的吗？”
徐达起身郑重一躬：“掌派信重之至，师弟所进之言无不采纳，委实令人感念。余下的便都交给徐达吧，倘若不能拿下高邮，某愿提头来见！”
稍作停顿，又道：“掌派师兄，此番计策须对不起华甫师兄，将来我再向他请罪。”
“不必！”铁意抬掌一竖。
“我为掌派，一言而决，自然该有所承担，你只做你该做的事便好。李师弟那里，你便不要再多嘴了，只当与你无关。”
自这夜起，泰州全面收紧，坚壁清野，囤粮练兵，万事以备战为先。
不日，铁意与李华甫言明利害，又以重任委之。
请他以观军容使之号，携掌派人亲笔信赶回江州，联络、督促刘宗霖部起兵东进，呼应泰州进攻高邮。
李华甫前脚离开泰州，张士诚、徐达便联起手来收拾了本地一应豪强地主，并借发财纳员的机会，整编军队。
此事中，谁家因着李华甫的关系稍留情面，这分寸由崆峒派把持着。
故而等这一遭结束，徐达实际控兵，已不在张士诚之下。
不过，张士诚一应好处从没少占，并没有不愿意的地方，也更加明白崆峒派做事的风度，的确是讲仁义规矩的。
薛志恒私下提过，要不要对此人稍作防备。
徐达却以为大可不必：“有道是真金不怕火炼，届时上了战场，自见分晓。谁能打胜仗，谁自然而然便能坐大。
倘若那张士诚果然是个真英雄，咱们又何必容不下他？”
铁意深以为然，无不从徐达所言。
度过深冬的两个月，一翻过年关，尚在正月，徐达便觉战机已至，力主出兵，可与会者无一人响应，都觉得还太冷了。
便是铁意也提道：“是不是再等等江州方面？哪怕叫他们先开往建康，做些声势，叫董抟霄不敢轻动？”
徐达未多强辩，遂发使者往江都催促。
又大半月，回信才至，刘宗霖细数难处，委实难在正月里动员大军离乡东征，哪怕仅仅只是做个样子。
信中有自家师父冯远声亲口为其佐证，看来是西北的崆峒弟子也已到了九江。
有他老人家开口，铁意也没什么办法可使。
但为何徐达就这么自信，能将才训练了数月的军队在正月使动作战呢？
铁意这才后而觉之，徐达何等先见之明。
倘若无他先前坚壁清野，打尽土豪地主，积蓄力量的铺垫，此时在没有江州方面呼应的情况下，泰州义军要如何凭一己之力去攻高邮呢？
另有李华甫私信，问及泰州打土豪地主事，文字间颇多委屈，铁意也只得亲笔好言安抚。
无论如何，掐断运河务必从速，不能等到北边恢复元气。
于是不等徐达再来分说利弊，铁意便全力支持他的方略，开战出兵之议旋即畅通无阻。
正月末，义军出泰州向北，以迅雷不及掩耳之势奔袭高邮东北方的兴化，扫荡并占据得胜湖，搜集船只，修建水寨。
论及兵事，铁意便真是一窍不通了。
他原以为徐达这么着急，是要趁着董抟霄没过河东，来一手兵贵神速，奇袭拿下高邮城。
谁知徐达与张士诚日夜研究地图制定战略，然后火急火燎地赶来高邮西北方的兴化，便直接窝在湖里不动弹了。
但铁意心中丝毫不慌，他不懂兵事，却懂得张士诚、徐达是谁，但有来请示、解释的，无非就点头一个“准”字，自己就安坐营中参悟玄功。
日前那交过手的龙象般若功颇具特色，他连月来都在想怎么把内力练进血肉，通体如一。
不过上下很快就意识到，这两人的打法是卓有成效的，因为元廷火速分拨派人前来招降。
河南江北行省的人、高邮府的人、钦差董抟霄的人...甚至包括南边的江浙行省，简直可说纷至沓来，许诺张士诚的官职更一日高过一日。
可惜徐达此时尚无什么名声，倒是未有此殊荣。
四月中，大军自兴化得胜湖出动，水陆并进，舟舰数十艘，向高邮进发。
直到此时，江州刘宗霖部的水军，才成建制地沿江东出，造出些许声势。
铁意同时试图与耶律扶光取得联络，询问情报。
只是此人倒是不曾断了消息，却吞吞吐吐、虚虚实实，极不痛快，不肯将高邮方面讯息通报明白。