“岳掌门大驾光临，在下有失远迎。”
曹少钦迎了上去，岳秀波夫妇面有异色，似是吃惊他如此年轻。
夫妇俩齐身行大礼，身后四名弟子也是跟着行礼。
“多谢曹大人大恩。”
曹少钦赶紧上前将岳秀波扶起：“路见不平拔刀相助，此乃江湖常情，岳掌门何须多礼。”
岳秀波正色道：“若不是大人相救，我华山门下七名弟子就遭了魔教毒手，这份恩情，岳某必将铭记于心。”
“岳掌门言重了，这里不是说话的地方，咱们进去说。请！”
当即华山派众人随着曹少钦进入院内，残阳如血，将他们的影子拉长。
夕阳下，山野间一片寂静，一座破败的白马庙前，马嘶声不断。
一名美貌女子立在庙门前，余晖照耀在她红色长裙上，像是一团燃烧的火焰。
她站在庙门外，一双美眸扫过地上的血迹、屋顶的大洞、台上残破的神像。
“谁干的？”
“听山庄里的人说，曜日使大人图谋华山派的天衍剑诀，欲要擒住楚君怜和岳秀波之女，逼问出剑法……”
那女子淡淡的道：“楚君怜没这个本事，岳秀波亲自来了还差不多……下去查，给你三天时间。”
“是！”
第二十五章 酒宴
福来客栈，大堂内。
曹少钦和岳秀波夫妇对坐，四个华山派弟子在夫妇俩身后站成一排，态度恭敬，俨然一副晚辈的姿态。
他瞥了一眼楚君怜，平日里随性潇洒的她，在此刻格外的乖巧，连话都没插半句……看来华山门内规矩森严，众弟子都比较畏惧岳掌门。
楚君怜与他对视上，似乎会意他心中所想，当即回瞪了他一眼，又挤了挤眉头，以表不满。
曹少钦在观察华山派众人，对方自然也在打量着他。
却见他也刚梳洗过，精神焕发。
束发银冠，身着白狐腋箭袖，脚蹬白色布靴，他本就相貌俊逸，换上这一身行头，更显得雍容华贵，丰神如玉。
随意坐在那里，气度闲雅，不像锦衣卫的军官，更像是王公贵族家的公子哥。
岳瑶面上不动声色，却不停的把视线挪到他身上，一遍又一遍的打量着。
两个华山派男弟子看了一眼自个身上布衣的褶皱，又想人家虽年龄相仿，已是江湖上的一流高手，不由得自惭形秽，低下头去。
岳秀波道：“曹大人，在下已在泮河楼备下薄酒，还望大人赏光，让敝派聊表谢意。”
曹少钦道：“岳掌门名满江湖，登门拜访，情真意切，已然足以。时候不早了，酒宴便不必了。”
他来是找泰山派麻烦的，必定要在山上大闹一场，成为江湖公敌也不得而知。
他是朝廷中人，对此无所吊谓。
但华山派乃武林名门，若与锦衣卫牵扯上，只怕名声受损。
一路上曹少钦跟两个姑娘关系处得挺好的，都是朋友，不能坑了人家。
岳夫人道：“曹大人这话是怎么说的？进门时我看客栈后院刚生起炊烟，曹大人既还没有用饭，为何要推辞，莫非是看不起我们夫妇？”
当妈的脾气这么火爆，生的女儿怎么能这么乖？
楚君怜也劝道：“曹……曹大人你就别推辞了，咱们一块上泮河楼，痛痛快快的喝他一场，岂不美哉！”
说到喝酒，她终于忍不住插话了。
岳秀波转头瞪了她一眼，楚君怜撇了撇嘴，低下头去。他正要打圆场，曹少钦摆摆手，并不在意。
“岳夫人直人直语，那我也不拐弯抹角了。”
“咱们大伙儿有缘相聚于此，都是为了泰山派而来，但华山派是来贺喜的，而咱们锦衣卫，是来发难的。”
身后岳瑶听了，“啊”的一声，显然十分吃惊。
岳夫人惊道：“泰山派犯了什么事？竟然要派锦衣卫前来……”
“事关重大，岂是你我能够打听！”岳秀波连忙呵斥打断，“贱内山野妇人，只知动刀抡剑，不识礼仪，还望大人见谅。”
“无妨无妨，岳夫人乃女中豪杰，真性情也。”曹少钦道，“不过涉及朝廷要事，的确不好向各位透露。”
岳夫人白了岳秀波一眼，似乎很不满“山野妇人，不识礼仪”的说法。
她起身行了一礼，道：“倒是我错怪曹大人了，这厢给你赔个不是。你大人有大量，不跟我这山野妇人一般见识。”
岳秀波低头喝茶，装作没有听见。
曹少钦也起身回礼，复而坐下，道：“正是如此，不好累及华山派英名，只能婉拒岳掌门美意了。”
岳秀波正色道：“我华山派数百年令名，不是几句浮言就能影响的。曹大人于我们有大恩，理应治酒感谢，此事便是传到江湖上，也自有公论。还请曹大人无需介怀。”
曹少钦心下一动……这位岳掌门，正气凛然，似乎是一位正君子啊。
“岳掌门都这么说了，曹某再拒绝，就是不识好歹了。那只能叨扰。”
“曹大人请！”
……
夜色渐浓，河畔长街两边店铺挂起红绢灯笼，光晕连成长串。
青石板路上，人影绰绰。
曹少钦轻摇折扇，与岳秀波笑谈同行，身后跟着岳夫人、楚君怜等人。
华山派极力相邀，不好推脱，于是他便没有带手下，只身赴宴。
这意味着华山派是与他私人来往，不与锦衣衙门牵扯。
日后即便被舆论波及，影响也小了许多。
楚君怜、岳瑶等人也深知他的用意，见曹少钦如此用心良苦，为她们着想，不禁暗自感动。
信步行了半条街，曹少钦便嗅到一股诱人的酒肉香气，抬头望去，就见一座大酒楼临河而立，金字招牌上写着“泮河楼”三个大字。
“好香的酒气！”
身后的楚君怜深嗅了一口，满脸陶醉的说道。
“一说到喝酒，你就来劲！”岳秀波斥道，“身为女子，又是师门首徒，整日酗酒，成何体统！你这个大师姐就是这么给师弟师妹们做榜样的？”
“师父，我每天就喝一葫芦的酒，也才八两。”楚君怜抱着岳夫人的手臂，耷拉着脑袋道，竟显得有几分委屈。
岳夫人道：“行了行了，在山上你不准怜儿喝酒，下了山还要管？咱们华山七戒，有哪条是说要人戒酒的？”
岳秀波接连摇头，看来对这个夫人十分无奈。
曹少钦暗自好笑……
在路上他听楚、岳二女提起过，岳秀波夫妇是同门。
岳秀波虽然年长两岁，但当年是岳夫人先拜师的，故为师姐。
加上一身武功不弱于岳掌门，所以岳秀波对她向来敬重有加。
一行人走到泮河楼下，就见一名华山派弟子神色慌张的迎了上来，附到岳秀波身旁低声说着什么。
“师父，有嵩山派的人闹事，咱们不是把楼上都给包下来了吗，他们非要占两桌去。二师兄气不过，和他们打起来了……”
这么近的距离，曹少钦想不听见都难。
岳秀波沉声道：“怜儿，你上去会一会嵩山派的朋友。”
楚君怜应了一声，快步进了酒楼去。岳瑶也跟了上去。
岳夫人道：“怎么哪儿都有嵩山派的人？净会找麻烦，依我看，还得打疼了他们。”
岳秀波转头对曹少钦道：“江湖武夫，一向喜欢没事找事，让曹大人笑话了。”
看这架势，华山派与嵩山派不对付啊……
曹少钦笑道：“习武之人，好争强斗胜，也是常理。反正闲来无事，不如咱们也上去看个热闹。”
岳秀波笑道：“难得大人有此雅致，请！”
“请。”
第二十六章 胜过一切对白
谈笑间，几人入了泮河楼。
但见大堂里热火朝天，食客斗酒划拳，后厨刀杓声和跑堂吆喝声响成一片。
走上楼去，吵闹声顿时减缓了许多。
曹少钦扫了一眼，只见两伙人泾渭分明。
有七八个人占了两张桌子，大马金刀的坐着，把刀剑撂在桌上，神色嚣张……应是嵩山派的人了。
华山派足足有二十余人，将他们团团围住，由楚君怜带着正在交涉。
那桌上有个老者，正大笑道：“楚丫头，你们华山派要请人吃酒，我们嵩山派也有贵客！就这么一座泮河楼，你们占了一层，让我们两桌又如何？”
曹少钦往他那一桌看去，只见桌上坐着四人，有一个男子最为显眼。
他看着三十岁左右，长相普通，还有点猥琐。
但身穿蓝色绸衫，轻摇玉扇，摇扇的手上带着三枚大宝石戒指，一看就价值不菲。
这人一副大财主的打扮，神情高傲，一双绿豆眼直向楚君怜瞟去……看来他就是嵩山派口中的贵客了。
楚君怜道：“凡是也有个规矩，先来后到的道理你老也不懂？你们嵩山派是什么意思？也别磨叽，划下道来，咱们华山派接着便是！”
“好！”那老者道，“江湖事江湖了，你们华山派素来名头大，什么“四大剑宗之首”，但依我看来，二十年前还名副其实，现在嘛，也没什么大不了的……”
“那咱们就比试比试，手底下见真招。看看谁是浪得虚名！”
岳夫人走在后边，刚上楼听到那老者的话，当即忍不住大声打断道。
众人闻声看来，见岳秀波夫妇上楼，华山弟子纷纷见礼。
那两桌嵩山派的人脸色微变，但很快又恢复镇定……岳秀波乃是一派掌门人物，定不会自降身份，对他们出手。
岳秀波面色沉稳，拱手行礼：“胜观兄，别来无恙。”
那老者也起身回礼，笑呵呵道：“秀波贤弟也来了啊。”
曹少钦想起了这人的身份……嵩山派第二号人物，大长老魏胜观，也是江湖上成名已久的高手。
岳夫人道：“废话少说，怎么个比法？你们说！”
老者魏胜观闻言，捋着苍白的胡须，一阵沉吟，半天憋不出一个字来。
岳夫人怒道：“嵩山派惯是会惹事的，现在让你说个法子，又拿不出章程来！”
这时魏胜观桌上大财主打扮的男人，摇扇笑道：“岳夫人怎如此急躁？在下倒是有个法子……”