临近黄昏时，染府的马车才姗姗来迟。
染轻尘并不在马车上，只有驾车的婢女锦袖一人。
“姑——”
少女兴冲冲的跳下马车，来到院内刚要开口喊叫，却看到一个戴着面具的女人在姜守中的身边，少女连忙闭上嘴巴。
“轻尘呢？”姜守中问道。
锦袖没有回答，乌溜溜的大眼睛狐疑的盯着夏荷。
姜守中道：“她是银月楼的夏荷姑娘，特意来保护我的，她知道我和染轻尘的关系。呃，因为一些原因，她需要一直跟在我身边。”
锦袖脑瓜子有些迷糊，一时不敢做主。
夏荷取出一枚令牌丢给锦袖，“到了染府，你把这个给老太太，她自然会让我进府。”
“哦。”
平日古灵精怪的锦袖有些被夏荷酷冷的气场给吓到，迷迷糊糊让两人上了马车。
期间通过聊天，姜守中得知染轻尘因为一些公务缠身，暂时无法走开，所以让锦袖先接姜守中去染府，她随后就到。
来到染府，锦袖拿着令牌去通报。
不一会儿的工夫，小丫头就跑回来了，对着二人说道：“姑爷，夏荷姑娘，老太太有请。”
还真能进府啊……姜守中看了眼身边的夏荷。
夏荷神情自若，迈步进入染府。
走了两步又放缓步伐，等姜守中走在前面，她才跟上。
老太太在染府北院，所居住的小屋很朴素，家具处处透着一股古朴，有着岁月磨砺过的沉稳。床榻铺着细草席，枕衾皆素色，无过多装饰，看起来与普通人家的屋舍没太大区别。
姜守中和夏荷被带入屋子的时候，这位无论是在染家，或是在大洲都素有威望的老太太，竟与普通妇人一样凑近在灯光下纳鞋子。
尽管老太太已是年过花甲，但手指仍熟练地将针线穿梭于层层迭加的袼褙之间，看得出平日里经常干这些琐碎的活儿。
“老太太，姑爷和夏荷姑娘来了。”
锦袖轻声说道。
染家老太太抬头笑着对二人说道：“过来，先坐一会儿。”
姜守中和夏荷坐在凳子上。
之前还表现的盛气凌人的夏荷，在进入屋子后便不自觉地收敛起身上的冷傲气息，显得格外乖巧拘谨，仿佛换了个人似的。
不怪她紧张，眼前这位老妇人可是大洲王朝唯一异姓王武幽王的孙女，明绾郡主。
就连皇室成员见了，也要尊礼几分。
锦袖奉上茶水，恭顺立在一旁。
染家老太太并没有开口，而是专心忙着自己的事情。
姜守中和夏荷，也只能乖乖坐着。
许久，老太太轻轻咬断线头，用布满老茧的双手将鞋子抚平，然后拿起木锤，一下又一下地敲打着。直到鞋底平整无褶，与鞋面缝合后，她才将一双做好的鞋子递给姜守中，声音慈祥道：“给那丫头试试脚，估摸着应该是合适的。”
姜守中愣了一下，接过鞋子准备递给夏荷。
结果老太太拿起身边未完工的一只鞋底拍了男人手臂一下，有些不悦道：“怎么能让人家姑娘亲自试呢，你去帮她试试大小合不合适。”
嗯？
姜守中满脸问号。
夏荷“唰”的一下站起身，涨红了俏脸连连摆手，有些结巴道：“不……不用了老夫人，我……有鞋子，您……您不用给我做。”
“坐下！”
染老太太板起脸。
夏荷乖乖坐下，有些后悔跟来了。
早知道就听姜守中的话。
老太太露出笑容，对姜守中柔声道：“去吧，对小姑娘要体贴些。”
“老夫人，我想你误会了，我……”
“去！”
“好的。”
第106章 一根筋的夏荷
姜守中觉得这老太太指不定是糊涂了，有点老年痴呆，或许恍惚间把他们错认成了别人。
不过眼下也只能顺着老太太的意了。
姜守中拿着鞋子走到夏荷面前，见少女用极冷的威胁目光盯着他，翻了个白眼，心想又不是诚心要占你便宜，早提醒过你别跟着，非要当那跟屁虫。
姜守中半蹲下身子，伸手要去抓夏荷的小腿。
少女下意识缩了回去。
“丫头，没什么可害羞的。”染老太太重新拿起一只未完成的鞋底，笑眯眯的说道，“想当初我年轻那会儿，我家那口子喜欢自己做鞋，每次做好鞋子，都要亲自给我试试。”
夏荷僵木着身子，挤出难看笑容。
她想要反驳自己与姜守中的关系和你们两口子不一样，但动了动嘴唇还是没敢。
这一恍神，纤细的小腿被男人轻轻握住。
因为平日里都是身穿劲装的缘故，脚上也习惯性的穿着镶金花边的黑色软绸布靴，衬得双腿浑圆，比例甚是匀称。
夏荷娇躯一颤，眼睁睁看着对方脱下缎靴，露出被雪色罗袜包裹着的小脚。
差堪盈握的小脚修长纤美，宛若新笋尖儿似颇为惹人遐想。
姜守中倒是神情自若，拿起缀有蝶案的绣鞋轻轻套在少女的脚上，对比后觉得合适，对染老夫人说道：“老夫人，挺合脚的。”
“好，合脚就好。”
染老太太又挑了几对绣有鸳鸯的鞋垫，递给夏荷，“奶奶也没什么礼物给伱，这几对鞋垫也送给你，别嫌弃。”
套回缎靴的夏荷急忙恭敬接过，“谢谢老夫人礼物。”
“丫头，你先去屋里休息吧，我已经给你们安排好了住处，今晚你们就在染府住下，咱们一起吃顿饭，就当是陪我这个老婆子解解闷，我这会儿跟你男人说说话。”
染老太太笑道。
要住一晚？
姜守中蚕眉蹙了蹙，犹豫了一下，并未拒绝。
夏荷欲言又止，终究还是没敢出声，抱着绣鞋和鞋垫离开了屋子。
姜守中这时候已经有些确定老太太是有点迷糊了，不由提醒了一声，“老夫人，刚才那姑娘不是我媳妇，也不是您孙女儿，她叫夏荷。”
染老夫人拿着针尖穿过厚厚的鞋底和布料，笑着说道：“江漪这丫头的性情还是跟小姑娘似的，以前是和她姐姐闹别扭，现在又和外甥女闹别扭，就是委屈了这四个小丫头。”
姜守中顿时愣住。
江漪，江绾……他猛地拍了下自己的脑门，露出苦笑。
真是蠢啊，现在才反应过来。
这下他才明白为什么那女人听到染轻尘后反应会那般古怪，还让夏荷贴身跟着——姜守中开始懊恼当时不应该自作聪明，告诉对方剑谱在染轻尘手里。谁能想到，对方竟是染轻尘的小姨。
不过让他更惊讶的是，老太太看着很清醒，一点也不迷糊。
“说起来，也是我们染家愧对于她，没能照顾好她姐姐，那丫头对我们染家有怨念也是应该的。”
染老夫人叹了口气，“她呀，就是那性子，像是一只小刺猬，希望别人对她好，可又蜷着身子不让人接近，对谁都想扎一下。把人扎疼了，她又开始后悔，又开始作贱自己。”
姜守中默默听着，在心里盘算着接下来他与银月楼的关系该如何相处。
如今大家身份都已经挑明，再想断开牵扯是不可能了。
既然没法撇清，不妨换个思维，看能不能从中获益什么好处，将利益最大化。
染老夫人望向姜守中，“你和轻尘怎么样了？”
姜守中回过神，挠了挠头赧然道：“就是各过各的，轻尘有自己的追求，我完全是支持她的，所以……就顺其自然吧。”
“你这性子跟我家那老三很像。”
老太太笑容温和，望着晃晃幽幽的烛光说道，“当时他和轻尘娘亲也是这般相敬如宾，几乎是各过各的。我就训斥了他一顿，他说：让妻子当笼中的金丝雀瞧着固然好看，可若是能欣赏到凤舞九天，也是极赏心悦目的。”
姜守中莫名猜想，老太太是否在暗示他什么？
不要将染轻尘死绑在自己身边？
但紧接着染老夫人摇头，“可我还是不喜欢他们那样，我一个妇道人家，就觉得夫妻间应当恩恩爱爱，痴缠如鸳鸯。只是年轻人有自己的想法，我一个老婆子也不好掺和什么。何况自古以来，很多家长里短的矛盾，都是婆媳闹的，让做丈夫的挤在中间里外不是人。”
姜守中莞尔，“您是一个好婆婆。”
染老夫人笑着摆了摆手，“不好，一点都不好。很多事情，都是人死了以后才明悟的。可惜，悟的有些迟了。就像我那家那口子，刚开始我是各种嫌弃啊，我说你一个大男人怎么就喜欢纳鞋，喜欢下厨，做些妇人的事呢。我好歹也是一国之郡主，丢不起这个人。所以呢，我就嫌弃了他一辈子。
可是他这一走呢，我发现穿着别人做的鞋，怎么也不舒服。吃着别人做的饭，怎么也不香……这个时候我才明白，我嫁给了一个很好很好的男人。可是我再想对他说一句感谢的话，没机会了。”
老太太放下鞋底，轻轻活动了几下有些酸麻的手臂。
锦袖见状，忙上前给老太太按摩。
姜守中轻声说道：“其实您丈夫也很幸福，至少您愿意穿他做的鞋子，愿意吃他做的饭菜……您若是真嫌弃，也就不只是嘴上说说罢了。”
染老夫人眉目绽放出温柔的笑意，连着眼角的皱纹也舒展了许多。
她又重新拿起纳到一半的鞋底，感慨道，“年轻有年轻的好，因为有些事情看不明白，就不会想太多，没有那么多烦恼。年轻也有年轻的不好，有事情看不明白，等明白的时候就又变成了遗憾，烙在心里一辈子。”
姜守中这时候又有些怀疑，老太太是不是在暗示他些什么。
老太太伸手调了调灯芯，柔声说道：“轻尘那丫头啊，性子没有随她娘亲，也没有随她父亲，倒有几分像她的小姨。看着很恬淡，可争强心很强，总要与别人比个高低，有些执拗。
从小也养成了护己的性子，是自己的，哪怕不喜欢也要护住。不是自己的，碰都不会碰一下。
记得九岁那年，那丫头生了一场大病，她大伯从海外商人那里买了一只瞧着极可爱的小猫送给她，陪她解闷，可丫头并不喜欢。后来有一天，厉家的二少爷带着他的小外甥女南霜来家里做客。
小南霜瞧见了那只小猫，一下就喜欢上了。于是轻尘他大伯就把那只小猫，送给了小南霜。
不曾想这事被轻尘知道了，这丫头哭着闹着要把小猫拿回来。最后她大伯没办法，只能厚着脸皮把那只小猫又要了回来。”
听到这里，姜守中不由露出了笑意。
原来自家这位妻子很小就与头儿是冤家，难怪两人每次见面都充满了火药味。
“后来呢。”
姜守中好奇追问。
老太太眯眼笑道：“抱回了那只小猫，轻尘就开始照顾它，欢喜它，整日抱在怀里。她觉得，这只小猫肯定会比小南霜更粘她，更喜欢她。
可是啊，那只小猫却更喜欢小南霜。哪怕轻尘再怎么照顾，也是没精神，身子也是一天天变瘦了……瞅着再这么下去，恐怕捱不过多久。
就在我们提前挖好了坑，准备等它死了就埋了的时候。某一天，轻尘却抱着小猫亲自去了厉家，把那只小猫还给了小南霜。那只小猫也有了精神，活奔乱跳起来……”
姜守中愣住，一时间心情难言。