转瞬间，他们各自驾驭本命物，化作一道光芒，“嗖”地一声消失在遥远的天际。
顾旭不得不承认，这些黑衣人做事真的非常谨慎，遇事不对就跑路——除了“火德真君”法相之外，几乎没有留下任何能够表明其来历的线索。
而且，“火德真君”也是法相中比较常见的，几乎所有主修火属性道法的修士在晋入第六境后，觉醒的法相都是祂。
“这些黑衣人，会不会跟白辰和神秘蛊师背后的那个神秘组织有关系？”顾旭在脑海中把潜在的敌人迅速列举了一遍，觉得目前最有可能想要致自己于死地的人，除了空玄散人之外，就是这个藏在暗中的未知组织了。
不过在洛京城附近派蒙面刺客暗杀自己，还用出“火德真君”法相这样的手段，肯定不会是空玄散人的手段。
“那这个‘青冥’又是什么组织呢？”顾旭皱眉思索道。
他虽然通读典籍，但是“青冥”终究是一个隐秘的组织，几乎从不在文献资料中留名，只有洛京城权贵圈子才知道它的存在。
顾旭出身平民，来到京城的时间还很短暂，所以自然而然没有听说过“青冥”。
正当顾旭疑惑不解之际，那个穿着青色戏袍的女子来到他的面前，朝他拱了拱手，开口道：“顾大人，在下‘铃星’，奉我们首领‘文昌星君’的命令，来保障您的生命安全。您可以放心地继续您的行程。在您返回洛京城之前，这些黑衣人将不可能再对您造成任何威胁。”
话音刚落，她就跟她的小丑同伴一起，驾驭着自己的本命物，化作两颗流星向远方飞去，转眼之间便消失在了顾旭的视线尽头。
根本没有留给顾旭任何提问的时间。
顾旭望向两人消失的方向，轻轻摇了摇头。
洛京城里水太深。
他现在的实力，依旧太过于弱小。面对这等强大的敌人时，他还是得仰仗于别人的援救。
“还得变得更强才行啊！”他在心头感叹道。
…………
当顾旭抵达大谷关的时候，天空中的最后一抹霞光已经消失，唯有几颗星辰在漆黑的穹隆中闪烁着银白色的微光。
顾旭行走在深谷之中，两侧山崖巍然耸立，宛如刀削，抬起头只望得见一线天空。
在洞口的附近，顾旭还看到不少破碎的砖石、长着青苔的残破墙壁、被杂草掩盖的建筑基座，显得格外凄凉。
许多年前，当被称作“魔教”的宗派——“长命教”还没有覆灭的时候，想必这里定有数间亭台楼阁，隐于山坳树杪之间，青松拂檐，玉栏绕砌。弟子们在洞窟中苦修，师长们在树荫下讲学，一派欣欣向荣。
但现在，这里只剩下了一片废墟。
石壁上那些精致复杂的雕刻，也遭受了风雨的侵蚀，早已看不清楚原本的模样。
顾旭施展身法，灵活地穿过挡在面前的这些杂草灌木，踏进幽深昏暗的洞窟。
按照常理来说，这种终日不见阳光的洞穴，应该会给人阴冷潮湿的感觉。
但是顾旭却感觉洞内的温度要比洞外高出不少。
从洞窟的深处，甚至还源源不断地涌来一股热腾腾的气流。
顾旭从“闲云居”中取出一张符纸，轻声吟诵咒语，便将它变成了一盏灯笼。灯笼散发着桔红色的光芒，照亮了前方的道路。
顾旭往穴内渐渐深入。
洞口处非常狭窄。但越往里走，就越宽敞。
大约前行数十米的距离后，他看到在自己的两侧有几座残破的雕像，只是大部分都只剩下了基座。其中最完整的一座，也没了脑袋，断了一只手臂，令人无法分辨出它们的身份。
“我曾经在书上了解过，长命教之所以被视作‘魔教’，其中一个原因是他们当初的掌门和长老们，曾会以神祇自居，用法术在凡人面前伪装成‘神迹’，从而招收信徒、收纳香火——当然，这是大齐朝廷官方的说法，”顾旭默默回忆道，“也不知这些雕塑，会不会跟这事儿有关系。”
再往里走一些后，顾旭还发现两侧墙壁上雕刻着很多繁复晦涩的图案，给人一种头晕目眩的感觉。
顾旭停下脚步，微微皱眉。
这些图案毫无规律，并不在他认识的符篆体系之中。
若不仔细观察，恐怕会以为它们只是流水侵蚀留下的痕迹，而不是人为雕刻的。
但不知为何，当顾旭看到这些乱七八糟的图案时，他的脑海中却莫名地浮现出了一些画面——
在一片漆黑的世界里，深红色的火苗像是宫廷里的舞女，穿着轻纱制成的长裙旋转跳跃。
乍看极具美感，但却蕴含着焚烧一切的恐怖温度。
有几个衣着褴褛的身影盘膝静坐于烈火中央。
他们眉头紧皱，显然正在忍受着剧烈的痛苦。
但是他们依旧不动如钟。
他们似乎把自己的身躯当成了金属，在烈焰里经受千锤百炼。
……
顾旭眨了眨眼睛。
这些画面很快消失不见，仿佛是他脑子里冒出来的幻觉。
不过直觉告诉他，这些墙壁上的刻痕肯定不简单。如果能够把它们破解出来，或许能够发掘出长命教当年的一些隐秘。
“是直接去那熔岩地河，还是先留在这里研究一下这些图案？”顾旭犹豫了片刻。
这些壁刻让他不经意间想到了《焚天七式》。
《焚天七式》也同样是众多由点与线组成的、没有规律的繁复符文，同样让人砍的眼花缭乱。
而且都和“火”有关系。
“在这个神秘的洞窟里，也许去了暗河后，就不一定能回得到这里了。”顾旭思索片刻后，还是选择停在原地，继续尝试解读这些复杂的壁刻。
…………
既然不能把它们当做是一般的符篆，那么我应该用怎样的方式来理解呢？
顾旭陷入沉思。
他曾经把“萤焰”的图案理解成是萤火虫飞行的轨迹，继而把它们想象成了千柄飞剑裹挟火焰飞向远方——也就是剑阵的图谱。
借助同样的思路，他尝试彻底放空自己的心神，放飞自己的想象，一边感受着洞穴深处传来的灼热温度，一边进入无比熟悉的顿悟状态。
暗红色的火苗，以及静坐于火焰中的苦修士，再次出现在了他的视野中。
但与之前不同的是，这一回苦修士的脚踝上戴着被烧红的金属镣铐，伤口处有鲜血流淌。
火焰之中隐隐浮现出三个篆体大字——
“业火经”。
第275章 改进功法
当他把石壁上的刻痕想象成是一幅图画，想象成是火焰燃烧的纹路，他的脑海中就自然而然地浮现出地狱业火的场景。
随后，大量的信息涌入了他的脑海，构成了一部复杂深奥的经文。
“业火经”对于他来说是一个陌生的名字，从来没有在他读过的道法典籍中出现过。
顾旭猜测，这或许是因为“长命教”作为魔教被大齐王朝取缔后，它的一切道法、武学秘籍均被随之销毁，不得流传于世。
这部隐藏在石壁中的《业火经》，大概率是当初长命教修习的功法。
“如果我没有记错的话，长命教很多年前是曾有过圣人级别的强者的，”顾旭暗暗想道，“这意味着这部《业火经》应该是蕴含着大道真意的上品功法。
“它跟《赤炎真诀》都是火属性功法，但它的火焰要更加灼热，不仅能像《赤炎真诀》一样净化阴气、淬炼真元，而且还能在千锤百炼之中强化神魂。倘若修习这部功法，我掌握的‘日蚀’、‘星垣’等神魂攻伐之术，威力都会大幅度提升。
“尤其是在我晋入第五境、能够神魂离体之后，它的这些作用会更加明显。
“唉，只可惜它是上品功法……”
因为顾旭立志要修成圣人，所以他必须走出属于自己的“道”。被其他修士视若珍宝的上品功法，对他来说却是阻碍他前进的桎梏。
其他人，尤其是那些平民出身、自幼缺乏修炼资源的修士，当他们看到这部《业火经》的时候，或许会像发现了价值千金的宝藏一样心花怒放。
但是顾旭的心里却毫无波澜。
毕竟上品功法这玩意儿他用不上。
然而，当他把《业火经》的经文在脑海中详细看了几遍之后，他突然发现了一个严重的问题——
《业火经》对修行境界的划分，似乎跟大荒其他的功法都不太一样。
在大荒正统的修行体系中，九个修行境界分别叫做“鬼门关”、“黄泉路”、“奈何桥”、“望乡台”、“孟婆亭”、“酆都门”、“阎罗殿”、“九幽狱”和“登仙道”。
但在《业火经》中，九个修行境界则叫做“剥衣亭”、“黑绳狱”、“剥剹血池”、“诛心狱”、“枉死城”、“热恼狱”、“恼闷锅地狱”、“阿鼻地狱”、“涅槃”。
前者是先下地狱再上天堂。
后者则是一直在地狱中接受业火的炙烤和洗礼，待把自身的污垢和罪孽洗涤干净后，实现灵魂的超脱和肉身的不朽。
而且根据经文里的描述，若要达到较高的境界，除了苦修和悟道之外，还需要一种名叫“念力”的东西。
顾旭研究了一会儿，发现这“念力”的意思其实跟“香火”或者“信仰”比较相似，是指来源自他人的、发自内心的信赖和景仰。
“难怪这个‘长命教’会被大齐朝廷消灭掉，”顾旭若有所思，“在信奉太上昊天和紫微大帝的大齐王朝，修习这种自身成神的法门，确实可以说是藐视上苍、大逆不道。”
这样一部离经叛道的上品功法，顾旭自然不可能去练它，毕竟他还现在吃着朝廷的俸禄。
只是他又有些馋《业火经》里那些能够淬炼灵魂的火焰。
自从他在正平坊购买四合院时，跟那个藏在暗中的神秘蛊师进行了一场激烈的较量后，他就充分地认识到了神魂力量的重要性。
毕竟他现在已经被那个幕后组织盯上了，日后很可能还会跟那个蛊师、还有其各怀绝技的同伙们再次交战。
只有让自己的神魂力量变得更强，下一次交手时才能多一些胜算。
另外，《业火经》这些充满阴间气息的境界名称，还有那地狱业火的画面，令顾旭不由自主地想到了上个月底时在赤阳子坟墓前看到的恐怖幻像。
他总觉得这《业火经》可能藏着更多的秘密。
“要不……我尝试去解析一下这《业火经》里的大道真意，取其精华，去其糟粕——保留它强化灵魂的效果，去掉它悖逆上苍的、被朝廷禁止的内容，然后借助它来改进一下我的《赤炎真诀》？”
理论上来说，《赤焰真诀》放在中品功法中，也算是品质比较高的。用它来修到第六境，可以说是绰绰有余。
但如果有机会再度提升一下自己的功法品质，提高一下自己的修行效率，顾旭当然也不会拒绝。
也许在顾旭眼中，“改进功法”就跟“改进符篆”一样，是件平平常常、不值一提的小事情。
可倘若外界修士知道了他此时的想法，定然会震惊万分。
因为功法决定了修士经脉中真元的运行轨迹，是修士施展一切法术和武学的根基。
通常情况下，起码得是修行了几十年的、经验极为丰富的高境界修士，才拥有改进或开创功法的能力和自信。
顾旭修行至今不到一年，就敢对功法动手脚，可以说是胆大妄为。
他并没有犹豫太久。
当做出这个决定后，他立即从“闲云居”中取出纸笔，首先画出了《赤焰真诀》的真元运转轨迹图，然后参照《业火经》的经文，对它的部分细节做出修改。
很快，他面前的白纸上便画满了密密麻麻的图案和符号。
…………
时间飞速流逝。
大约一个时辰后，顾旭终于画出了《赤炎真诀》初步的改进方案。
这时候，摆在他身旁的桔红色灯笼忽然熄灭，变回了一张皱巴巴的符纸。
顾旭知道，这是因为符篆中的真元已经耗尽，所以不得不恢复原型。
于是他再次取出一张符篆，往它里头灌了更多的真元，把它变成了一盏更明亮更持久的灯笼。