“我保证。”
说到这里，顾旭顿了顿，把赵嫣整个人都拥入怀里，望着她迷离的眼睛，认真地说道：“我爱你，嫣儿。没有你的日子，我也不敢想象。”
听到这话，赵嫣的身子猛然一颤。
即便是在民风豪迈的北境，如此直接的告白也实属罕见。
但赵嫣显然对此颇为受用。
“我也爱你，”她轻声回应，跨坐到了他的身上，再一次紧紧拥抱他，“我的师尊，我的神明，我的陛下，我的夫君……”
漆黑的夜空下，半山腰的汤池波澜荡漾。
许久之后，赵嫣翻了个身，双膝跪在池子边缘，双手扶着池壁，高高仰着头，眺望浩瀚无边、无星无月的天穹。
朱唇微启，睫毛轻颤，哼着一曲婉转的歌谣。
顾旭在她的身后。
——
光阴荏苒，如同白驹过隙，转眼便到了中秋佳节。
长夜期间的中秋，天上并没有月亮的踪影。
然而，大荒的民众依旧遵循传统，张灯结彩，备下丰盛的晚餐，满心期待着家人的团聚。
毕竟，今年的长夜并未如往昔那般让人感到绝望。
他们坚信，在当今陛下的英明治理下，一切定将朝着更加美好的方向发展。
御书房里。
顾旭提早结束了公务，随后吩咐太监韩顺喜取来一盒月饼，赠给了萧琬珺，作为她近期辛勤工作的酬劳。
“这些天，真是辛苦你了，”他面带微笑道，“今日是中秋佳节，你早些歇息，朕也要去陪伴家人了。”
话音落罢，他便撕裂空间，消失在了书房之中，似乎急于下班，不愿在这堆积如山的案牍旁多停留一刻。
萧琬珺望着他匆忙离去的身影，不禁轻轻叹了口气。
在这本该团圆的时刻，陛下有他的夫人和孩子相伴，弟弟也会与他的未婚妻一家共赏舞火龙。
只有自己，茕茕孑立，形影相吊。
她理了理衣裳，再次坐回到椅子上，拿起一份奏折，默默地翻阅了起来。
第656章 不一样的中秋夜
当顾旭抵达湖边时，后妃们早已在一棵大柳树下等候着他。
赵嫣倚靠在树干上，双臂环抱在胸前，一袭练武的劲装勾勒出她修长笔直的双腿。
时小寒则坐在一块大石头上，已经迫不及待地啃起了一块月饼，她那张娇俏的鹅蛋脸上沾满了月饼屑。
上官槿抱着顾清晏，用真元幻化出一团火焰，逗得婴儿咧嘴微笑，时不时伸出小手去捕捉那团火焰。
似乎，她比亲娘赵嫣更加宠爱这个襁褓中的小公主。
顾旭径直走到她们面前，轻轻挥了挥衣袖，四只盛满桂花酒的白瓷杯便凭空出现，分别飘至在场每个人的面前。
“若是今天有月亮就好了，”上官槿把婴儿交给附近的宫人，接过酒杯，抬头看着一片漆黑的夜空，眼中闪过一丝遗憾，“畅春园的湖倒映着中秋的月，那一定是一幅无比美妙的风景画。”
听到她的话，顾旭轻笑一声，朝着湖面轻轻呼唤：“照月道友？”
话音刚落，银龙便从湖底钻了出来，巨大的脑袋浮出水面，用一双紫色的眼睛瞪着顾旭，语气中似乎带着几分不悦：“紫微，你方才称呼我什么？”
“江畔何人初见月？江月何年初照人？人生代代无穷已，江月年年望相似，”顾旭面色淡定地看着她，却答非所问地说道，“姜道友有个好名字啊！”
此时此刻，银色的龙鳞闪烁着皎洁的光芒，宛如破碎的白银，轻轻洒落在水面上。
浮光跃金，静影沉璧。
上官槿忽然明白了顾旭为何要把银龙叫出水面。
她身上的光芒，比天上的月华更加纯净，更加璀璨。
“帝君，你这几千年来，修为退步了，但写诗的水平进步不小啊！”听到顾旭吟诵的那句诗，姜照月不禁发出感慨。
在她的记忆里，过去的紫微也是个诗人，但他所创作的大部分诗词，都是用华丽辞藻按照特定的套路堆砌而成的情诗。这些诗词中诉说着哀怨与惆怅的情绪，仿佛她的姐姐如果不答应他的求爱，他就会立刻忧郁至死一样。
但这句“江畔何人初见月”，却挣脱了死板的平仄格律和狭窄的男欢女爱主题，将视线投向了对人生短暂与宇宙永恒的思考之上。
紫微的诗风，为何会发生如此变化？
难道是因为他在大荒世界被囚禁了数千年，感受到了世事的沧桑吗？
可问题在于，他为何要刻意将她的名字写入这句诗中？
按照“真实”的权柄，他对她明明没有丝毫兴趣啊！
姜照月愈想，脑子愈发混乱。
“姜道友谬赞了，”顾旭淡淡一笑，“这首诗，不过是我从他人那里听来的而已。”
就说嘛！
紫微那个好色之徒，只会写些低俗的情诗！
他怎么可能有本事写出如此佳作？
姜照月忿忿想着，身形一展，“嗖”地一声翻了个跟斗，钻回了水底。
湖面的银白光华刹那间消散，重又归于一片暗淡。
“干杯吧！”顾旭举起盛着桂花酒的白瓷杯，微笑着对后妃们说道，“愿明年的中秋，我们能看到满月当空！愿明年的我们，依旧能在此欢聚！”
“干杯！”三女纷纷笑着回应道。
…………
“嘭！”
萧琬珺把毛笔放在桌面上，随后伸手理了理鬓角的发丝。
这声音虽然很轻，但在这寂静无声的书房里，却显得格外突兀。
萧琬珺的书桌，坐落在御书房靠窗的一角，是皇帝搬至畅春园后，特意命人安放的。
当初萧琬珺还觉得此事有些不合规矩——自己区区一个臣子，怎能在陛下的书房里拥有坐席呢？在大齐王朝时期，这无疑是一种无法无天的僭越之举。
察觉到她的疑惑，顾旭却淡然地表示：“莫非，当新编的功法出现问题，或是朕有国家大事需要征求你的意见时，还得专门派人来回奔波去外头找你？这岂不是在浪费朕的宝贵时间！
“再说，这个位置又不是专门为你准备的，洛川和王坚都曾在这里待过。”
面对皇帝坚决的态度，萧琬珺只能默默服从。
皇帝的御案，则位于书房的正中央。
那是一张宽大的红木桌，简单干净，没有过多的装饰摆设。
一方端砚静静地躺在桌角，旁边是一支精致的狼毫笔，笔架则以简单的竹节制成。
一个青花瓷花盆中，插着几枝文竹，细长的叶片轻轻摇曳，在烛火的映照下，于墙壁上投射出婆娑的影子。
平日里，每当她抬起头，便能正好看到那个执掌着大荒最高权力的年轻人清俊疏朗的面容，看到他或是专注阅读书籍文件，或是提笔认真书写，或是闭目皱眉沉思。
悄然之间，便与屋内陈设一起，构成了一副精妙淡雅、极具书香气息的画卷。
倒是颇为养眼。
就在萧琬珺心神恍惚之际，一名宦官走到书房门前，躬身行礼道：“萧大人，这是您家人的来信！”
他一边说着，一边将一张字条递到萧琬珺面前。
萧琬珺展开字条，只见上面写着她弟弟萧尚贞的准岳父岳母邀请她一同前往洛河边观赏彩灯和舞火龙。
“也许，他们是在同情我中秋佳节只能孤身一人度过吧！”她心中暗自思量。
沉吟片刻，她看向面前的宦官，问道：“陛下有没有什么交待？”
她知道皇帝有洞察天下万事万物的本领，字条上的内容，他肯定早已知晓。
“陛下说，现在是您的休息时间，您可以随心所欲地做任何想做的事情，”宦官回答道，“他还特别叮嘱，让您不要再加班加点工作了，否则他还得自掏腰包给您付加班补贴呢。”
“加班补贴”这样的话语，听起来确实像是出自陛下之口。
萧琬珺一边心中暗自琢磨，一边缓缓从座椅上站起身来。
窗外光线昏暗，凉风瑟瑟。
隐隐约约间，她似乎听到了湖畔传来阵阵欢笑声。
…………
离开了僻静的畅春园，萧琬珺搭乘一辆马车，前往洛京城区。
抵达时，洛水之畔早已灯火辉煌，人声鼎沸，热闹非凡。
在一片开阔的空地上，伴随着激昂的锣鼓声，一群身着彩衣、头戴斗笠的青年男子正手持长长的竹竿翩翩起舞。竹竿的顶端绑着用稻草和布条精心扎制而成的“火龙”，龙身上还插着点燃的香。
他们步伐矫健有力，时而摇动竹竿，时而旋转跳跃。在他们的精湛操控下，“火龙”仿佛被赋予了生命，时而冲天而起，时而低吟俯冲，灵活地在人群之间穿梭，留下一道道绚烂夺目的火光轨迹。
香火的青烟袅袅缭绕在街头巷尾，使得“火龙”看上去像是在腾云驾雾。
传说中，龙能行云布雨、消灾降福，是吉祥的象征。因此，大荒的百姓常常以舞火龙的方式来祈祷风调雨顺、五谷丰登。
隔着氤氲的烟雾，萧琬珺远远地看见了弟弟萧尚贞正兴奋地挥手朝她打招呼。
她个头中等，身材偏瘦，脸上有着淡淡的雀斑，穿着一袭绣花袄裙。她的容貌虽然算不上漂亮，但也清秀可人。
在萧尚贞身边不远处，还站着一个锦帽貂裘、高大魁梧的男子。
此人并非萧琬珺记忆中弟弟的准岳父。
而是一张完全陌生的、更加年轻的面孔。
“萧大人，在下乃洪泉商会柏会长之子柏远江，”看到萧琬珺的身影，这位高大男子立刻上前几步，脸上堆满了热情的微笑，“早在数年前，在下便已对萧大人之名仰慕已久，今日终得相见，实乃三生有幸。”
说着，他便朝萧琬珺伸出手。
然而萧琬珺并没有回应他的举动。
她微微皱眉，转而望向一旁的萧尚贞，似乎在用眼神质问他：“这是怎么回事儿？”
萧尚贞耸了耸肩，一脸无辜地回答道：“你都快二十七岁了，还是孤零零一个人。婵儿的父亲见了，觉得正好有个有钱的远房亲戚来洛京做生意，你们年纪相仿，便想介绍你们认识一下。”
萧尚贞生性顽劣，又在娇生惯养的环境中长大，有时说话不经过大脑便脱口而出。他这一番话，让柏远江和萧琬珺两人顿时窘迫不已，站在原地一时不知该说些什么。
大齐王朝的皇室遗族，在新朝初立时地位颇为尴尬。
新朝皇帝虽然只严厉惩戒了那些为非作歹之人，将其余人只是贬为庶民，但人们依旧对他们保持敬而远之的态度，生怕与他们过于接近会招来猜忌。
然而，随着时间的推移，特别是当曾经的三皇子萧尚利、四皇子萧尚贞得到默许订婚之后，人们不再对他们如避蛇蝎，甚至有人开始对其他前朝皇室成员动起了心思。
毕竟，这些人大多相貌出众，且拥有不俗的修行天赋。
萧琬珺深知，这是因为当今陛下对自身实力有着绝对的自信，他认定这些人在自己的统治下无法掀起风浪，才会对他们采取如此宽容的态度。
而萧琬珺，作为曾经的“洛京第一美人”，也重新回到了众人的视野之中。
有官身的人，或许心头还存有些许顾忌。