此时此刻，驱魔司前镇抚使唐荟正行走在狭窄的走廊之中。
因为他在这座宅子里待了十五年，所以他对这里面的环境极为熟悉——就算这大宅错综复杂，房间庭院不计其数，游廊走道蜿蜒曲折，他也能每一个岔路口迅速找到正确的方向。
就在这时候，黑暗之中悄无声息出现了数十个模糊的身影。
凭借第五境修士的强悍神识，唐荟能够轻而易举地看清楚它们的模样。
它们都是鬼差打扮的恶鬼。
皮肤青绿，体型庞大。
头上戴着软翅纱帽，身上穿着血迹斑斑的圆领半长衫，脚下踏着歪头皂鞋，长着一脸络腮胡子，瞪着一双圆眼睛。
它们手中拿着冰霜凝成的锁链，还有血液结成的小刀。
这无疑是一副令人不寒而栗的画面。
正常来讲，被它们撞上的人，都会被用锁链绑到冰柱上，遭受痛苦的折磨。
但是唐荟的心头却一点也不慌张。
他从容一笑，从衣兜里掏出一张由黄铜制成的令牌——
其正面用正楷字体刻着“大齐钦差令”几个字，背面则雕刻着一条五爪金龙，周围饰有云纹，看上去格外精致。
这一瞬间，令牌上迸发出耀眼的金光。
随后，黑暗中隐约响起雷鸣之声，并浮现出金龙与祥云的幻影——在这阴森恐怖的地方，显得神圣而尊贵，能够让人内心深处情不自禁冒出想要对其顶礼膜拜的冲动。
看到这一幕后，那些体型庞大、鬼差模样的鬼怪突然在原地愣了一瞬，接着转身远去，一刻也没有在唐荟附近停留。
似乎那些五爪金龙的幻像，令它们格外忌惮。
唐荟笑了笑，继续前进。
这张皇帝陛下亲手给他的钦差令牌，已经在这座可怕的鬼宅中庇护了他十五年——就算遇到可怕的恶鬼，也能使他安然无恙。
“或许……我很快就有机会离开这座凶宅了吧！”唐荟默默地在心头想道。
他只希望，那个文采出众的青衫少年能够顺利地通过下来的两个考验，让那神奇的惊鸿笔重现世间。
这样一来，他十五年的蛰伏就不会白费。他付出的一切努力，都终将获得可观的回报。
…………
与此同时。
陆家大宅西北角仆役小院。
当顾旭写完最后一句对联后，挂在大榆树上的灯笼全都消失不见；而这座被血红色光芒映照的小院，也瞬间恢复了原本的模样。
顾旭明白，自己已经顺利地通过了“惊鸿笔”设下的第二个考验。
“现在我写了诗，也写了对联，等到了第三个考验，又会被要求写什么呢？”他在心头暗暗猜测道，“莫非是要填词？或是要猜谜？”
旁边的楚凤歌神色则有些恍惚。
“唉，难怪司首大人非要指名道姓地让顾旭这家伙来解决陆氏凶宅这个案件，”他想，“他这玩弄文字的能力，恐怕连那些金榜题名的士子们都不一定比得过。”
只不过，顾旭表现得越优秀，楚凤歌内心就越焦虑。
毕竟，这意味着他今后做天下第一的难度又增加了不少。
要知道，名器的主人往往拥有跨境界作战的能力。
倘若顾旭能够连续通过三个考核，成为“惊鸿笔”的新主人，再配上他那远超常人的修行天赋——说不定再过几个月，楚凤歌就打不过他了。
“如果我也能够搞到一件名器就好了……”楚凤歌不禁长叹一声。
这时候，他脑子里冒出了“夜闯大齐皇宫盗窃泰阿剑”、“一人一马独闯西北蛮族营地抢劫招神鼓”、“找襄阳陈氏家主长期借用圣言薄”等一系列极为不靠谱的计划。
…………
正当楚凤歌陷入遐想之际，“惊鸿笔”的器灵——那个头发蓬乱的小女孩，再一次踏着地上的霜雪，出现在两人的面前。
她抬起头，看着顾旭。
发丝挡住了她的大半边脸，使得顾旭看不清楚她的表情。
“这么多年来，你是第三个成功通过前两关考验的人，”小女孩用空灵淡漠的声音对顾旭说道，“不过，你写的诗词要比另外两个人更好。”
看来另外两个人都在第三关考验中失败了。
通常说，压轴的都是重头戏。这第三个关卡估计难度不小，我一定要慎重对待。
顾旭心里暗暗想道。
然后他对小女孩开口问道：“可以把第三个考验的线索给我吗？”
小女孩没有立即回答，也没有递给他新的花笺。
她弯下腰，从脚边捡起一根枯树枝，在冰霜凝结的地面上，快速地画了一朵雪花的图案。
“这就是线索，”她淡淡道，“我会在目的地等你。”
话音落罢，她便离开小院，很快就消失在茫茫黑暗之中。
楚凤歌看着地上的雪花，感到有些头疼：“这该死的丫头，从来不会好好说人话，整天就让我们猜各式各样的谜语，真是令人心烦。”
顾旭笑了笑，回应道：“楚大人，其实这一次的谜语应该是最简单的了。”
“最简单？”楚凤歌微微眯起眼睛，显然不太相信顾旭说的话，“她画在地上的是一朵雪花。可现在整座宅院里都是冰雪。谁晓得她说的‘目的地’究竟是什么地方。”
“我想，既然‘惊鸿笔’器灵提出这个要求，那么这个雪花的图案，或许指代的不是真实的雪，而是某个特殊的地名，”顾旭解释道，“而整个陆家大宅里唯一一处与‘雪’有关的地方，就是陆诗遥当年居住的‘素雪苑’。”
“那我们就尽快出发吧，不要再耽搁时间了。”
此时此刻，在解谜方面，楚凤歌已经完完全全地信任顾旭给出的答案，根本不再有丝毫的质疑。
第95章 素雪苑
素雪苑位于陆氏大宅西侧。
从东北角的仆役小院前往那里，需要穿过大半个宅院，途径众多亭台楼阁、庭院廊桥。
所幸顾旭拥有“博闻强记”的天赋。
在他阅读陆氏旧宅相关资料的时候，就早已把它的平面图完完全全地印刻在脑子里，使得他能够在这迷宫一样的建筑群中轻松地辨识方向。
楚凤歌则糊里糊涂地跟在他身后，根本记不住自己拐过几道弯，走过几道门。
按照他的习惯，只要有别人带路，他就不会自己记路。
时间一分一秒流逝。
天空中一片昏暗，不见星月。
顾旭一边走着，一边用脉搏和呼吸估算着时间。
现在陆宅中寂静无声，看不见任何人影或是鬼影。
但是，如果他无法在一刻钟的时间内赶到目的地，很可能就会遭遇楚凤歌所说的那些体型庞大、鬼差模样的恶鬼。
大约十分钟后，顾旭和楚凤歌抵达了“素雪苑”所在的位置。
根据资料里的描述，顾旭记得这“素雪苑”位于池塘之畔，是一座由水榭、小亭子、曲廊和石桥所构成的建筑群。
每逢夏季，塘中荷花盛开，清香沁人；到了冬季，则是水面结冰，雪落长桥，一片银装素裹。
但现在，昔日的美景早已不复存在。
整座建筑物都被染血的寒霜所覆盖。
在顾旭的脚边，时常会出现被封冻在冰霜里的骸骨，看上去令人毛骨悚然。
“现在我们已经提前抵达了目的地，”顾旭默默心想，“接下来，需要进入这破败的建筑，寻找到‘惊鸿笔’的器灵。”
他取出衣兜里的符篆，将其检查了一遍，确认一张没少，便带头踏上九曲石桥，带头朝着“素雪苑”走去。
楚凤歌紧随其后。
不过，刚走几步，顾旭心头产生了一种不对劲的感觉。
他隐隐听到自己身边有轻微的呼吸声，还有冰凉的气息吹拂着他的发丝，就好像他在与人并肩行走一样。
然而他的侧边空无一人。
楚凤歌在他身后五步远的位置。
按照顾旭过往的习惯，当他遇到这种诡异的情况的时候，通常会二话不说先扔一沓杀鬼符。
但是今天的情况要比以往复杂得多。
为了避免打草惊蛇，顾旭决定先不动声色，谨慎观察。
两人很快走到长桥尽头。
素雪苑的主体建筑有一半架设在池中，四面有窗，亦有抄手游廊，门外有山石点缀。
在它的门上，挂着一块摇摇欲坠的牌匾，上头写着“素雪冰心”四个清秀隽雅的字。
而就在这时候，顾旭的脚上再度传来一阵异样的感觉——他的右脚仿佛被绳索缚住，无法再往前行进半步。
他低下头，发现自己的脚边竟然趴着一个肢体残缺不全的人。
这人面朝下倒在雪地里，早已失去了双腿；其躯干被冰锥贯穿，脖子上还拴着一条冰霜凝固而成的锁链。
他伸出一只像骷髅一样干瘦的手，抓住顾旭的脚踝，口中喃喃道：“救救我……救救我……”
顾旭没有理会他。
他提起脚，轻松挣脱，然后继续前行。
随后顾旭和楚凤歌终于踏上台阶，来到“素雪苑”主体建筑的大门前。
顾旭注意到，这座建筑的大门已经被寒冰制成的锁链紧紧锁住。
“我们需要如何进去呢？”
他一边想着，一边伸出手，尝试敲门。
就在他的手接触到大门的一瞬间，寒冰锁链突然融化了，化作了冰冷的雪水，沿着台阶徐徐淌下。
随后，大门发出“嘎吱”的响声，缓缓敞开。
屋内一片昏暗，什么也看不清楚。
这声音深沉忧郁，像是一条泪水汇成的小溪，在黑夜里孤寂地流淌。
顾旭微微眯起眼睛。
此时此刻，他清晰地感觉到，箫声的源头离自己非常近。
就好像正是这座建筑里面传出来一样。
…………
就在几分钟前，唐荟也借助自己的“钦差令牌”，安然无恙地抵达了西北角楼的那处避难所。
这座角楼被一个金色的光罩覆盖。
外边的冰雪、寒风、黑暗，都无法侵入其中。