“走了，去饭堂。”
弟子们交换着眼神，默不作声地开始移动，一个个像是躲避瘟疫般，低着头从沈林旁边快速溜过，没人敢与他有丝毫视线接触。
然而，这些人出门后，那些压抑的议论便陡然变了味道，刻意拔高的音调，含着毫不掩饰的恶意，清晰地传回屋内：
“哼，走了狗屎运，还真把自己当个人物了？”一个弟子在门外廊下，声音足够让沈林听清。
“嘘！少说两句，人家现在可是能单独击杀吴峰师兄的高手了！”立刻有人接话，特意加重了“单独”和“高手”两个字眼，语气中满是质疑和嘲弄。
“半个月顶别人几年苦修，这速度，啧啧，闻所未闻啊。”另一人跟着阴阳怪气。
“谁知道是凭的什么本事上位的，连禁区都能随便进，王堂主还真是‘慧眼识珠’啊！”又一人故意提高了嗓门，话语里的轻蔑和暗示赤裸裸的嘲弄。
“走了走了，跟这种人沾边，晦气！”
声音渐行渐远，但那饱含嫉妒、质疑、轻蔑的余音，依旧在宿舍空旷的房间里嗡嗡作响。
沈林，脸上没什么表情，只是眼底深处掠过一丝淡淡的无奈和厌烦。
“看来，是时候搬出去了。”
他心中盘算着。
明日便去执事堂，看看兑换一处独居的院落需要多少贡献点。
趁早搬出去。
一来，可以避开这些无聊的目光和纷扰，落得清静。
二来，也是为了保密。
《锻体散》的药浴修炼，动静定然不小，在这十几人同住的大通铺里使用，肯定不现实。
还有王丰赐下的那些辅助修炼的丹药，以及那对从獠牙野猪王身上得来的、坚韧非凡的獠牙，这些都是重要的资源和底牌。
最近，那些丹药他都是贴身携带，寸步不离。
而那对沉重的野猪王獠牙，则被他小心翼翼地埋在了后山铁木林一个隐秘之处。
在这人多眼杂的大通铺，他根本不敢存放任何稍有价值的东西，生怕哪天不翼而飞。
但总是这样东藏西躲，终究不是长久之计，而且极为不便。
积攒贡献点，换一个完全属于自己的独居院落，才是最稳妥的选择。
想到那对野猪王獠牙，沈林嘴角不由微微勾起，露出一丝笑意。
今日清晨刷新的每日任务，正与此物有关。
心念一动，那道唯有他可见的光幕悄然浮现：
【每日任务已刷新】
【类别：武者】
【等级：三品（初级）】
【任务：收集12根骨针（0/12）】
【提示：骨针需由野兽骨骼或牙齿等坚韧材料精制而成】
【奖励：封魂针法（暗器类）*1】
“封魂针法...”沈林目光微凝。
这名字听起来便透着一股子邪性与凌厉。
若所料不差，定是一门以特制骨针为暗器，专门攻击人身要穴，用以封禁内力、制住行动的诡异法门。
若能习得，无疑是多了一招强大的底牌。
制作骨针，他并无经验。
那对野猪王獠牙材质绝佳，是上等的胚料，但需要专业的工具和手艺进行切割、打磨。
这得去藏锋谷外的七宝镇，寻找专业的炼器师傅才行。
正好，《锻体散》还缺一味主药“蛇涎草”，此药草在藏锋谷里也并不易寻。
去七宝镇上的大药房碰碰运气，或许能买到。
计议已定，沈林盘膝坐在硬邦邦的床铺上，摒除杂念，开始运转《初级内功心法》。
相较于《基础内功》，新的心法运行路线更为复杂精妙，内力周天运转的效率也高出数筹。
不过片刻功夫，丹田之内便已传来充盈之感，二十一周天的内力缓缓流淌，比之前似乎又精纯浑厚了微不可察的一丝。
然而，沈林心中却并无多少喜悦，反而轻轻皱起了眉头。
根骨经过提升，资质已非往昔可比，加上《初级内功心法》的玄妙，他原以为修为进境会一日千里。
可实际感受下来，内力增长的速度，远不如他预期的那般迅猛。
他隐隐感觉到，并非心法不行，而是自身当前的身体，似乎已经快要接近所能容纳的内力极限。
“恐怕...就算我不眠不休地打坐苦修，凭借《初级内功心法》。
最多也只能将内力修炼到运转二十三个周天，达到三品初级的顶峰。
想要突破到三品中级，都难如登天。”
沈林缓缓收功，眼中闪过一丝明悟与凝重。
根骨，依旧是制约他前进的最大枷锁！
“下下之品”的资质，即便有所改善，距离真正的天才，依旧有着难以逾越的鸿沟。
若不继续提升根骨，恐怕他的武者之路，真的要止步于三品了。
“不知那每日任务，何时才会再次刷新出根骨碎片...”
沈林喃喃自语，对提升根骨的渴望，变得前所未有的强烈。
第21章 寻死的吴耀祖
沈林前往后山铁木林，小心地挖出那对用油布包裹好的野猪王獠牙。
獠牙入手沉重冰凉，色泽洁白，隐隐泛着一层玉石般的光泽，显示出其非凡的质地。
他将獠牙背在身后，迈步朝着藏锋谷外的七宝镇行去。
路上，偶尔能遇到一些行色匆匆的外门弟子。
见到沈林，大多远远便避开，或低头快步走过。
隐约间，能听到一些零碎的议论飘入耳中。
“听说了吗？金兰会彻底散了！”
“吴耀祖完了！没了吴峰撑腰，他家那点钱财，在内门那些大人物眼里算个屁！”
“可不是，树倒猢狲散！那个整天跟在吴耀祖屁股后头的周景明，第一个叛变，带着几个心腹投靠了程同海的同乡会！”
“吴耀祖人呢？咋样了？”
“嘿，还能咋样？听说人废了，为了活命，把衣服都当了，现在穿得破衣烂衫，跟个游魂野鬼似的在镇上晃荡。”
“听说是承受不住打击，这儿...出了点问题。”说话之人指了指自己的脑袋。
“何止！我听说啊，他穷得都快吃不上饭了，有人看见他在...在捞泔水吃呢！”
沈林听着这些越来越离谱的传闻，不禁摇了摇头。
这些人，真是传得没边了。
吴耀祖家境殷实，即便在外门混不下去，大不了返回家族，照样能做个富家翁。
当衣服？吃泔水？简直是无稽之谈。
不过是墙倒众人推，落井下石的风凉话罢了。
懒得理会这些闲言碎语。
脚下加快步伐。
将那些嘈杂的议论甩在身后，朝着七宝镇的方向，疾行而去。
...
沈林背着用厚布仔细包裹的野猪王獠牙，运起【轻身提纵术】赶路。
身形在崎岖山道间起落，迅捷而无声。
行至一处岔路口的老槐树下，他目光骤然一凝。
只见前方不远，一个身影悬在半空，双腿正在无力地蹬踏。
脖颈被粗糙的绳索死死勒住，套在一根横伸出的粗壮树枝上。
那人穿着破烂不堪，喉咙里不断发出“嗬嗬”的窒息声。
沈林眼神微动，并未犹豫。
足尖一点，身形如鹰般掠起，腰间“追风”出鞘，精准地斩向那绳索。
“嗤啦”一声，绳索应声而断。
那身影“噗通”一声摔落在地，捂着脖子剧烈地咳嗽起来，大口大口贪婪地呼吸着空气。
待其喘息稍定，抬起脸，沈林才认出，此人竟是吴耀祖。
只是眼前的吴耀祖，与昔日那个前呼后拥、衣着光鲜的外门“金兰会”首领判若两人。
他头发散乱，沾满草屑。
脸色蜡黄浮肿，眼窝深陷，眼神浑浊而绝望。
嘴角残留着污渍，不知是口水，还是呕吐物。
浑身散发着一股酸臭与颓败的气息。
吴耀祖也看清了沈林，他先是愕然，随即脸上涌起一种极度的难堪与扭曲的自嘲。
挣扎着坐起，靠着槐树，声音嘶哑如同破锣：
“沈林...呵呵...是你。”
吴耀祖扯了扯身上破烂的衣襟，无所谓似的说道。
“怎么样？我现在这副样子，是不是很惨？你是不是也想嘲笑我？尽管来吧...不差你这一个。”
沈林默然地看着他，脸上没有任何表情。转身就要继续赶路。
这种彻底的漠视，比任何嘲讽都更让吴耀祖感到刺痛。
吴耀祖像是被踩到了尾巴的猫，猛地从地上弹起，冲着沈林的背影嘶吼道：
“为什么救我？为什么？我什么都没了，经营了五年的金兰会！
没了，散了！我的心血，我的一切！都完了！
让我死了得了！你为什么救我？！”