一声孩童的痛呼响起。
只见一团小小的黑影被气劲卷了出来，在地上滚了两圈才停下，随即“哇”的一声大哭起来。
竟是个看起来只有五六岁大的孩子。
项绣绣一怔，散去气劲。
那孩子挣扎著爬起来，皮肤黝黑，五官显得有些丑陋，身上穿著粗布衣裳。
正用脏兮兮的小手抹著眼泪，哭得伤心。
不知为何，看著这孩子的样貌，项绣绣心头莫名泛起一丝怪异的熟悉感。
仿佛在哪里见过类似的轮廓？
但仔细端详，又觉得陌生……
就在这时，贺姗儿捧著一个尺许长的木盒匆匆返回。
看到那孩子，脸色微变，急忙上前将孩子拉到身后，对著项绣绣歉然道：
“郡主恕罪，这孩子是门内一个老厨娘的孙子，天生有些痴傻，最近总爱跑到这边玩耍，惊扰了郡主，民妇这就带他下去严加管教。”
她一边说，一边将手中的木盒恭敬递上，
“郡主，您要的东西在此。”
项绣绣
狐疑地看了贺姗儿一眼，又瞥了眼躲在她身后抽泣的男童。
虽然觉得这妇人的反应有些过激，但她也没闲心去管一个下人孩子的破事。
她伸手接过木盒，随手打开。
看清盒内之物后，眸中闪过一抹喜色，又旋即合上盖子。
“行了。”
项绣绣将盒子收入袖中淡淡道，
“以后神剑门若有什么解决不了的麻烦，直接飞鹰传信到总司去找我。
待我与鹤师兄婚事定下，自会派人来接你。”
“是，多谢郡主。”
贺姗儿躬身行礼。
项绣绣不再多言，身形如一片轻云，飘然掠出院落，消失在山道中。
下山的石阶上。
项绣绣走著走著，忽然身形一顿，停下了脚步。
脑海中再次浮现出刚才那个童的面容，眉头紧紧地拧在了一起，喃喃自语道：
“奇怪，那孩子的眉眼轮廓，怎么感觉和……升王爷有点像？”
“不对……也不全像……”
项绣绣自己也说不准这种感觉。
联想到之前那具被运回总司的残破尸体，女人摇了摇头，最终将这点莫名的疑虑抛诸脑后。
而此时，神剑门内。
确认项绣绣已经彻底离开后，贺姗儿脸上的惶恐与卑微消失不见，化为一片森寒。
她冷著脸，快步走进了自己的卧房。
“砰！”
房门被重重关上。
不多时。
屋内便传出了一阵清脆而响亮的巴掌声。
……
……
两个时辰后。
扈州城门外，一辆马车停靠在官道旁。
这并非是一辆寻常的马车。
拉车的两匹马儿，体型比寻常马儿足足高出了一头有余。
浑身肌肉虬结，皮毛呈现出一种暗青色，颈侧，肋下生有细密的暗青色鳞片。
呼吸间，隐隐有灰色妖气吞吐。
显然，这是两匹拥有妖兽血脉的异种妖马。
而马车车身通体由黑色异木打造，车轮上镶嵌著加固与减震的符文，有灵光流转。
姜暮靠在马车旁，无聊等著。
项绣绣已经进入车厢，唯有云啸成不见踪影。
“不好意思，不好意思……”
片刻后，云啸成急匆匆从城门口跑来。
这家伙衣衫不整，领口大敞著，脸上还赫然印著两个鲜红的胭脂红唇印。
隔著老远，都能闻到他身上的酒气。
显然是去逛花楼了。
他跑到跟前，冲著周沅枝和姜暮连连作揖赔笑：
“真的对不住，周大人，姜兄，小弟一时贪杯，不小心误了时辰。”
周沅枝从卷宗上抬起头，脸上却并未流露出任何恼怒之色，依旧是一派温和，
“无妨，反正也要等总部最后的指令。等云掌司回了京城，本官做东，带你去教坊司见识见识京城的风月。”
掌司？
听到这个称呼，姜暮很是诧异。
这货竟然是一城掌司？
似乎是看出了姜暮的震惊，云啸成凑了过来嘿嘿笑道：
“姜堂主，你们这扈州城里的那些个青楼姐儿们，还真是有几分独特的风韵。比咱那偏远地方的庸脂俗粉，强出不知道多少倍。”
他一边说著，一边还意犹未尽地砸吧砸吧嘴。
旋即又挤眉弄眼道：
“姜老弟，刚才老哥我可是好好打听了一番你的光辉事迹啊。
以前听说你一掷千金，一夜包场，几十个，几百个漂亮女子排著队等你宠幸，是这扈州城风月场所里赫赫有名的常客。
那场面，啧啧，光是听听都让人热血沸腾啊。
不过现在那些姑娘们一个个哭得梨花带雨的，跟我抱怨说，现在姜大堂主发达了，当了大官了，就再也不去照顾她们的生意了。
好多姑娘晚上做梦都在挂念你呢……”
听著这货越扯越离谱，姜暮满头黑线，懒得回应。
周沅枝道：“既然人都到齐了，咱们也该动身了。”
她登上了马车。
姜暮和云啸成也相继跟上。
车厢内空间很是宽敞，中部固定著一张矮几。
几上摆放著精致的白瓷茶具和一个小巧的红泥火炉，炉上铜壶正咕嘟冒著热气，茶香袅袅。
角落甚至还设有软垫，可供小憩。
宛如一间移动的小型雅室。
四人坐在其中，丝毫感觉不到拥挤。
项绣绣端坐在车厢一侧，双眸微阖，气息绵长，已然入定，不理会任何人。
云啸成则是大大咧咧往另一边兽皮靠垫上一瘫。
伴随著几声舒服的哼哼，不到半盏茶的功夫，就发出了雷鸣般的呼噜声。
随著周沅枝的一声轻叱，马车外没有任何车夫驱赶。
两匹妖马却仿佛通了人性一般，齐齐发出一声嘶鸣，拉著马车平稳驶上官道，速度渐快。
姜暮掀开窗帘一角往外看去。
窗外景物飞速倒退，官道旁的树木连成一片模糊的绿影。
神奇的是，由于车轮上阵法的加持，即便马车行驶在坑洼不平的土路上，车厢内却很平稳。
周沅枝提起小火炉上的茶壶，给姜暮倒了一杯热茶。
翠绿的茶汤在白瓷杯中打著旋儿，香气扑鼻。
“其实，本官一直有一件事不得其解。”
周沅枝将茶杯推到姜暮面前，美眸似笑非笑地看著他。
姜暮接过茶盏，道了声谢：“周大人请讲。”
周沅枝道：“本官查阅过你的所有卷宗，从你的骨龄和天赋根骨来看，只能算是中庸之姿。
然而你却能在短短一年内，修为突飞猛进至如此境地。
更奇的是，你背后并无强大宗门支撑，亦无名师巨擘倾囊相授。
姜堂主可否为我解惑，你究竟是如何做到的？”
姜暮吹了吹茶沫，面色如常：
“不瞒周大人，此事我也很纳闷。冉掌司曾提过，说我体质似乎有些特殊，但具体特殊在何处，他也没跟我说明白，可能就是老天爷赏饭吃吧。”
“体质？”
周沅枝红唇微勾，“这世上特殊的体质本官见得多了，你这般本官还真是闻所未闻。
难道就不是因为你身上，藏著什么奇物？”
这话已是相当直白的打探了。
姜暮放下茶盏，迎上周沅枝的目光，忽然咧嘴一笑：
“奇物法宝之类的，倒也有几件。
不过都是后来从别人手里得来的。至于最初为何能修行神速，我自己也糊涂。