第39章 好运牛牛
往后的日子里，吴凡一心沉于丹之中道，除了每日必须的打坐修炼之外的时间，几乎都在研究和炼制丹药。
因此，炼丹的技艺也在日复一日的实操打磨中稳步精进，修为也随之水涨船高，渐渐向着练气六层靠近。
时光便在这种生活中悄然流转。
弹指之间，便是两年光阴过去。
这日，清晨。
吴凡刚收丹完毕，掌心中躺着数枚圆润饱满，但品类各不相同的一阶中品的丹药，药香清冽绵长，竟全部都是远超寻常的精品品相。
如今他仅凭自身丹术，已能独立炼制多种一阶丹药并稳定产出精品，虽然偶有失手，但亦是寥寥。
这其中，既得益于他将柳席遗留的炼丹心得已尽数吃透、融会贯通之外，更关键的是他对五行之道的领悟日渐深邃。
更让他惊喜的是，这两年间，他发现五行珠的妙用不止于感应五行本源。
某次炼制冰属性灵药时，五行珠竟能助他精准掌控药草中潜藏的冰属性本源，操控自如。
这并非意外，世间万物皆由五行本源幻化而生，冰属性便是水行的形态转化。
五行中“水曰润下”，主寒凉、流动、闭藏，冰不过是水遇寒凝结的固态，尽得水行“凝”与“寒”之性，并无新的五行本源生成。
再辅以金气收敛沉降之力，便促成水凝为冰，其本质仍属水行。
既然能感应冰属性本源，吴凡心中不禁动了念头。
或许可借助其他属性的本源之力来补充五行珠的五行之力，助力晋升突破呢？
此事需寻个稳妥时机再做尝试。
而若借助五行珠炼丹，精品丹药的成丹率几乎能达到百无一失，也正因如此，他已萌生冲击一阶上品丹师的想法。
只是一阶上品丹药所需的药草，多是年份比较高的草药，在现在的白家亦是紧俏资源，绝无可能供他练手，即便他想出资购买，眼下也难以有着大批草药练手。
原因是这两年白家与邓家虽已停止正面争斗，却仍在一些灵石来源的产业上相互掣肘，导致白家多处产业收入锐减。
云溪坊市虽在白家倾力整顿下得以重建，但受两年前劫修之乱与白家老祖寿元将尽的传闻影响，往日繁华不再，大半商铺空置，客源稀少。
族中资源本就捉襟见肘，现在是恨不得一分掰成两半用，自然没有那么多灵药拿出来满足他冲击上品丹师的需求。
思来想去，吴凡便琢磨着，或许是时候该去一趟落星谷坊市了。
他在云溪坊市外围尚有一间小商铺，如今闲置无人问津，租金本就微薄，索性写信托付给二伯代为打理，权当给自家人添个灵石来源之处。
这两年的安稳日子里，也藏着让吴凡颇为棘手的一个隐忧。
这两年中，白阮玉来他这院落来得愈发频繁了。
起初是念着救命之恩，时常携些灵果前来探望；后来便常与他探讨丹道玄妙、修炼感悟。
到了近来，更是会坐上个大半天，闲话些日常琐事。
吴凡纵然迟钝，也早已摸清了这位白家大小姐的心意。
白阮玉容貌秀丽、天赋出众，既有世家女子的格局野心，又不失善解人意，妥妥的“白富美”，寻常修士能得她青睐，足以少奋斗二十年。
换作没有五行珠的自己，定然不会拒绝。
可偏偏是五行珠造就了如今的他，也让他注定无法停下追寻更强力量的脚步，与白阮玉终究是道不同。
他心中明镜似的，白阮玉对他的情意或许掺杂着现实考量。
自与赵家联姻失败后，她便有意留在族中招婿，毕竟，留在白家才能最大程度保留她筑基的可能。
而自己丹道天赋不俗，又对她有救命之恩，在修为上却又不及她，确是最合适的人选了。
无论白阮玉心思如何，吴凡的决意不会更改，只是一想到日后还需白家保举落星谷入门弟子名额，便有些犯难，一时不知该如何开口，只能先暂且搁置。
午后，吴凡收拾妥当丹炉药渣，起身出了院落。
今日他要去吃席，吃的是牛大壮的席。
牛大壮入赘白家已有十年，膝下早有两男一女，近来妻子白桃居然又添身孕，消息传开，可把其他入赘修士羡慕得牙痒痒，暗地里恨得直咬牙。
在一众入赘者中，他是第一个让白家女子受孕、第一个诞下男丁、第一个儿女双全的。
其余的入赘修士，如今大多都只有一个孩子，更有一位名叫潇燚的修士，成婚多年未能让妻子有孕，一年前被白家休弃，赶出了白家。
不过，当时这位潇燚离去的时候，却不见半分的落寞，反倒透着几分如释重负。
吴凡之前曾在牛大壮的第三个孩子的满月酒席上见过这位潇燚，彼时的五行珠竟突然剧烈反应起来，那感应远比他以往在那些商铺中遇见的那些珍稀灵材时强烈数倍不止，仿佛潇燚体内藏着一股磅礴至极的本源之力，在吸引着五行珠。
吴凡当时便感受到，若能吸纳这股本源，五行珠中至少是有一种本源能直接圆满，说不定是潇燚体内藏有某种天材地宝，或是自身本源异于常人。
虽心中悸动，吴凡却不敢贸然行动，只装作若无其事，刻意与潇燚保持距离，暗中记下了此人。
更让众人眼红的是，牛大壮九岁的长子白犇，五日前灵根检测时竟测出了下品灵根，灵韵足有十八缕，只差两缕便达中品水准。
白家对此极为看重，又是一番重重嘉奖，牛大壮也借着这股喜气，前几日修为也顺利突破了至练气五层，特意摆下宴席庆贺。
当初牛大壮亲自登门邀请时，吴凡听闻这些消息，也不禁暗自咋舌，竟不知该作何感慨。
别说是那些一同入赘白家的修士了，换作是谁，怕也得满心的憋屈与不平衡。
毕竟，同是入赘，牛大壮不但占尽好处，他们心里纵使打翻了五味瓶，到头来却还得强压着不快，满脸堆笑地给牛大壮送礼道贺。
第40章 天地广阔
抵达牛大壮居住的院落时，院门口已是宾客盈门，牛大壮正忙着招呼众人，瞧见吴凡走来，立马扯过身旁的儿子，笑着催促：
“犇儿，快给吴伯父见礼。”
白犇身形比同龄孩童高出一头，皮肤黝黑，眉眼间活脱脱是缩小版的牛大壮，可那双眼睛却透着与年纪不符的精明。
他快步走到吴凡面前，规规矩矩行了一礼：
“侄儿拜见伯父。”
“恭喜你测出灵根，往后勤勉修行，定能前途无量。”
吴凡笑着夸赞，随即从储物袋中取出一柄下品飞剑，递到白犇面前，“这是伯父送你的贺礼，引气入体后，好生炼化，用以防身修行。”
白犇目光一亮，却没有立刻接剑，而是转头望向牛大壮，见父亲点头示意，才喜滋滋地接过，握在手中爱不释手地挥舞了几下，动作虽生疏，却透着一股少年人的意气。
牛大壮笑着打发走白犇，拉着吴凡走到僻静处，脸上堆着几分局促，搓着手欲言又止：“吴哥，我有件事，想跟你讨个主意，就是......有点难为情。”
“瞧你这吞吞吐吐的样子，有话直说便是。”
吴凡拍了拍他的肩膀，打趣道。
“族里的长辈找我谈了，说想让我肩膀上再加加担子，为族中多出出力，再娶一房白家的女子，名叫白芍，听说也是有灵根的。”
牛大壮声音压低了些，脸上满是纠结，“可就怕桃儿知道了心里不舒服，她如今还怀着身孕，我实在不知道该怎么跟她说。”
吴凡闻言，心中暗自失笑，这牛大壮倒真是艳福不浅。
那名叫白芍的女子他见过，年方十八，生得珠圆玉润，身段窈窕有致，肌肤更是白皙似浸了春水，莹润透亮。
一双眼波流转间，天生带着几分勾人的风情，便是寻常汉子见了，怕是立刻就要失了分寸，难以自持。
他敛了笑意，神色一正，沉声道：“大壮，我问你一句。这事儿，你也是打从心底里愿意的？”
“我......我自然是愿意的，可就是过不了桃儿那关。”
牛大壮挠了挠头，语气愈发迟疑。
“既然你本心愿意，又是族中高层的主意，便无需过多犹豫。”
吴凡打断他的话，分析道，“多一房联姻，对你在白家的地位、往后的修行资源都大有裨益，顺势而为便是。至于桃儿那边，你得找个合适的时机，当面跟她坦诚相告。夫妻之间，与其藏着掖着让她猜忌，不如把利弊说清楚，她也是明事理的人，定然能理解。只是眼下她怀着身孕，情绪要紧，你得多花些心思安抚，莫要让她动了胎气。”
牛大壮闻言，脸上的纠结渐渐散去，连连点头：“吴哥说得是！我回头就找桃儿好好说说，多谢你点拨。”
说着，便直接拉着吴凡入席。
......
不出半月，牛大壮果然将白家那名唤白芍的女子娶进了门，吴凡自然又去赴了一场喜宴，吃了一场席。
自娶了平妻后，吴凡倒有好几日没见着牛大壮，直到一周后，面色略显憔悴的牛大壮主动寻来，递上一封信。
“吴哥，李不悔邀我们两月后去落星谷坊市小聚，问咱们有没有空。”
“嗯，我也收到信了，打算过去。你呢？”
吴凡问道。
“吴哥去，我自然也去。”
牛大壮当即应下。
“这一去可一个多月就见不着你小媳妇了，舍得？”
吴凡打趣道。
牛大壮脸上一热，有些窘迫：“吴哥，你这话说的。”
“哈哈，人之常情。只是别太过沉迷，耽误了修行才好。”
吴凡语气一转，温和劝解。
“我晓得的吴哥，你放心。”
牛大壮郑重点头。
两人随即移步吴凡的院落，石桌上摆了两壶酒、几碟精致下酒菜，就着微凉晚风对坐闲谈。
话匣子一开便没了边际，从云溪山灵草的长势，聊到青溪县的坊间趣闻，又从修行路上的瓶颈困惑，谈及年少时的荒唐过往。
酒过三巡，两人脸上都染了几分醉意。
这般闲适日子转瞬即逝，一晃便是一月有余。
这一日，天刚蒙蒙亮，两人便牵着从白家借来的上等灵驹，踏上了山路。
灵驹通体雪白，鬃毛如丝缎般顺滑，四蹄踏地竟悄无声息，显然是日行千里的良驹。
一路疾驰，待到日头高悬，身后连绵的群山已是越来越远，两人早已出了青溪县的地界。
吴凡突然勒住了缰绳，翻身下了马背，回头望向那片起伏的山峦。
“二十年了。”
他轻声喟叹，语气之中还带着几分说不清道不明的怅然。
二十年前，他觉醒了记忆，一头就扎进了这残酷的修行世界。
风吹过，撩动他额前的碎发。
吴凡抬手揉了揉自己的眉心，忽然意识到，自己已经二十九岁了。
在凡俗世间，这个年纪的男子，大多早已成家立业，儿女绕膝，到了即将而立的关口。
他就这么望着远方，不禁对时光流逝生出几分恍惚，仿佛昨日的自己还是那个初入修行界的少年。
如今的他，相貌却依旧如少年的模样，岁月并没有在他的脸上留下痕迹。
反观牛大壮，本就生得成熟，又已成家，此刻站在吴凡身旁，竟像是长了一辈。
吴凡先前也曾好奇此事。
他修炼的并非延年益寿、滋养容颜的木属性功法，思来想去，只当是那五行珠附带的隐秘效果。