反倒是王虎，处境是几人中最为艰难的。
他已是五十出头，此番同样无缘前十，早已等不及下一届的丹道考核了，索性决意报名外门弟子秘境比试，搏一枚秘境比试奖励的筑基丹。
事关修行大道，旁人无从劝解，众人只能纷纷掏出灵石相助，让他购置两件极品法器，全力备战此次秘境比试，千叮万嘱，只一个要求，他必须活着回来。
曹戈与李青则与吴凡一同领到了筑基丹，想来不日便会着手准备筑基事宜。
而吴凡自己，如今修为在炼气九层，距炼气巅峰尚有不小的距离，少说也要几年打磨，倒也不急在一时。
他心中已有打算。
先将修为稳步修至圆满，这些年先将丹道暂且搁置，转而修炼《搬血炼体诀》与《炼神术》。
肉身与神识一同强固，将来冲击筑基三关，也能多几分把握。
而且在筑基之前，他绝不会踏出宗门半步。
吴凡掌心托着那颗淡蓝色的筑基丹，微凉的丹体透着温润灵光，他眼中渐渐凝起一抹坚毅。
多年苦修，步步荆棘，从那个被家族中人轻视，一无所有的凡人（堂哥），一步步走到今日，距筑基只有一步之遥。
回想一路艰辛，心中顿时百感交集。
就在他感慨之际，门外忽然传来一声老虎的低喝。
吴凡小心将筑基丹收入储物袋，抬手就打开了石门。
只见招福那越发壮硕的虎躯朝石门不容易的挤了进门来，将口中叼着的两封信件轻轻放在他面前。
吴凡看着这半年又胖了一圈的灵虎，假意板起了脸，严肃地说道：
“招福，若在我筑基之前，你还没能突破到一阶中期，我便断了你丹药。”
一听要被断掉丹药，招福瞬间从地上弹起，昂首对着吴凡一声虎啸，满是抗议。
吴凡眉梢一挑：
“再闹，便关你三年禁闭，不许出门。”
招福瞬间蔫了，耷拉着脑袋，尾巴有气无力地扫着地面，一副委屈认错的模样。
吴凡不再逗它，拿起那两封信件。
一封是堂妹吴小婉所寄，依旧是家常问候，字字关切，吴凡看完小心收好。
另一封，来自牛大壮。
信中说，他已顺利突破至炼气八层，这些年为白家鞍前马后，颇有功劳，竟被提拔为管事，私下进项比以往丰厚许多。
吴凡逐字读罢，由衷为发小高兴。
可欢喜之余，一丝隐忧悄然爬上心头。
牛大壮比他小半岁，今年已然四十有五。
以他的修行速度，即便一路顺遂，修至炼气九层圆满，也要五十开外。
届时年纪已大，筑基本就几率大减，更何况，他又去哪里寻一枚筑基丹？
白家偌大的家族，资源向来向核心子弟倾斜，断不可能平白无故赐他筑基丹。
如此一来，牛大壮此生，恐怕就要止步炼气期。
一念及此，吴凡心中微涩。
自己修为越高，离昔日尘缘越远，可那些一同长大的故人，却仍在底层苦苦挣扎。
他深吸一口气，压下心头繁杂，继续往下看去。
信中后半段写道，落星谷十年一度的拍卖会如期举行，白家此次拍下一枚筑基丹，由两位筑基修士亲自护送，安然返回。
而这颗筑基丹的归属，正是吴凡的旧识——白阮玉。
看到这里，吴凡悬着的心稍稍放下，脸上露出真切笑意。
以白阮玉的灵根与心性，有筑基丹相助，成功筑基的希望，已是极大。
只是不知，下次再见时，她是否已是一位真正的筑基修士。
吴凡将信件仔细收好，目光投向石窗外缓缓沉落的夕阳。
前路漫漫，有人同行，有人掉队，有人即将乘风而起。
而他，也终于要踏上属于自己的筑基之路了。
念及此处，吴凡起身步入药池。
池中早已备好辅助炼体的珍稀药材，热气腾腾，药香弥漫。
这早已不是寻常泡澡，药液入体，丝丝灵力冲刷经脉，既能涤荡连日修炼的疲惫，又能滋养肉身，让心神彻底放松。
他如今已是四十七载修为，距离练气圆满已然不远。
兼修《搬血炼体诀》，再加上五行珠潜移默化的滋养，他的肉身远比同阶修士强悍，外貌也始终停留在二十余岁的模样，气血依旧处在巅峰。
只是炼体一道艰难无比，他从未妄想在练气期便攀上炼体九层之巅，更不会为了炼体圆满而耽搁筑基良机。
每每想到自己竟能在知天命之年筑基成功，吴凡心中便五味杂陈。
上一世，他连这个年纪都未曾活到，便因病去世。
而今世，肉身确依旧年轻，岁月仿佛在他的身上停滞了下来。
修士大多时光都在闭关苦修中度过，他也始终难以将自己与“年近五十”这个概念给联系起来。
明明有时感觉自己的心境早已沉淀如老叟一般，肉身却依旧蓬勃如青年，这种时光错乱，身与心错位的奇异感觉，时常在静坐时悄然涌上心头，让他恍惚间不知如何自处。
......
药池沐浴完毕之后，此时的吴凡只觉通体舒畅，心念通达。
他立刻唤来了招福，一同分食了鲜嫩的妖兽烤肉，一人一兽亲昵互动片刻，便再度投入到紧凑的修炼之中。
每日的清晨与正午，他苦修《赤火诀》，稳步提升修为。
上午凝神修炼那《炼神术》，打磨自身的神识。
下午则全心运转《搬血炼体诀》，锤炼肉身。
炼丹之事，只在宗门任务，自身所需或有人相求时才会开炉。
这般枯燥的日子，日复一日，却忙碌得脚不沾地，吴凡却只觉时光飞逝，总觉修行时间远远不够用。
一转眼，便是两年多的时间匆匆而过。
吴凡已然四十八岁。
自身的修为尚未到达圆满之境，距练气九层圆满，估摸还差个两三年的光景，倒也不算遥远。
《炼神术》入门不过一年有余，这门神识功法晦涩艰深，他心中清楚，筑基之前，最多也只能修成第一篇第一层。
此篇一共分为了三层，一层可增幅三成灵识，二层增幅七成，三层更是能直接翻倍。
寻常练气九层修士若修满了全篇，灵识可暴涨至三倍，直逼筑基初期修士的一半水准。
吴凡本就天生魂力强横，若能在练气境便将此术修至圆满，神念之力足以直追筑基初期的修士。
即便退一步，待到筑基成功后才将《炼神术》第一篇修完，神识亦能稳稳达到筑基中期水准。
这般深厚底蕴，在同阶修士之中，堪称逆天。
他心中对《炼神术》后续功法越发渴求，若再遇李不悔，定要问清此功法来历，哪怕付出再大代价，也要将后续换到手。
与此同时，《搬血炼体诀》也已卡在炼体六层巅峰，只差一步，便可踏入炼体后期，这是炼体路上一道至关重要的门槛。
吴凡此时正静坐在了密室之中，周身摆满用来辅助炼体的灵材，药液与聚灵阵中的灵气开始环绕周身。
他深吸了一口气，摒弃了心中的所有杂念，心神开始完全沉入了肉身之中。
《搬血炼体诀》也开始全力运转，体内气血如江河一般开始奔涌而起，冲刷着四肢百骸。
每一寸的筋骨，每一缕的肌肉都在这种情况下开始了剧烈地震颤，旧的肌理被直接生生撕裂，又在灵药与灵力的滋养下迅速重组，然后变得更加地坚韧。
而后，一股剧痛便如一阵阵潮水一般开始不断席卷着全身，仿佛吴凡的整个肉身要被硬生生拆解重组了，可他此时的眼神依旧平静。
吴凡不管这股剧痛，自是一味地咬紧牙关，任由这股霸道的灵力与气血在体内冲撞，然后再和体内的肌肉和气血融合。
筋骨此时发出了阵阵脆响，皮肉之下，气血之力越发凝练厚重，一股刚猛霸道的肉身之力，正从六层巅峰缓缓攀升。
不知过了多久，密室之中猛地爆发出一阵低沉的气爆之声。
吴凡周身的气息骤然一凝，随即缓缓舒展了自身的身躯。
这炼体七层，已然被他突破。
他缓缓握紧了拳头，只觉自己的肉身力量暴涨了数倍，快速地一拳打出，虽未动用灵力，却也能引动空气呼啸。
炼体后期的门槛，在海量灵药与坚定道心之下，被他轻松跨过。
感受着体内澎湃的气血与愈发稳固的练气九层修为，吴凡眼中闪过了一抹锐利精光，旋即消失不见。
肉身、神识、修为皆都在稳步前进。
只待修为圆满，便可冲击筑基了。
第118章 圆满之境
闲云潭影日悠悠，物换星移两度秋。
转眼已是两年光阴飞逝。
修炼室中，吴凡缓缓睁开双眼，眸中灵光一闪而逝，复又归于沉静。
数日之前，他便已稳稳踏入练气九层圆满之境。
为求万无一失，他又多花数日，反复打磨丹田灵力，直至气息浑圆如意，再无半分精进余地，才收功静息。
是时候，闭关冲击筑基了。
只是闭关少则数月，多则半载，诸多琐事，需一一安顿妥当。
闭关之前，那只傻大个，总得先托付妥当。
他口中的，当然是大白虎，招福。
自上次吴凡佯作要关它禁闭后，这头平日里懒散惯了的招福，竟像是突然开了窍，吐纳灵气比往日卖力数倍，整日除了吃睡，大半时间都在老老实实修炼，再不是从前那般敷衍了事。
再加上吴凡从不吝啬，时常投喂灵兽进阶丹药、妖兽精肉，偶尔还喂上几株珍贵灵草，招福早在一年多前，便顺利突破，跻身一阶中期妖兽。
可境界一稳，这懒货本性便又暴露无遗。
三天打鱼两天晒网，吐纳片刻便吵着要出去玩。
这两年吴凡修炼事务繁忙，少有时间看管，要么将它关在洞府，要么便任由它在外撒欢，文绮悦得空时，也会带着它去远处山林嬉闹。
两年下来，早已野得没了边。
吴凡心中暗忖，等自己筑基出关，定要好好管教一番这只懒虎。
眼下这数月，必须找个可靠之人代为照看。
人选，他心中早有定论。
曹戈去年已然筑基成功，如今已是外丹房管事，身负职责，不便多劳烦。