他犹豫片刻，从识海调出那片“微弱灵气”的白叶。心念一动，叶子消散，暖流再次涌起——比灵石里的灵气更温顺，几乎无需炼化，直接融入丹田。
可暖流只持续了十几息。
瓶颈依旧。
陈源皱眉，目光落在床角那本破旧的《长息术》册子上。书页泛黄，边角卷起，是五年前家族发的，人手一本的大路货。
他忽然想起什么，凝神看向书册。
视野里，册子上方缓缓浮现几行小字：
【名称】：《长息术》抄本（木属）
【词条】：功法残缺·木属、效率低下
【状态】：陈旧
陈源怔住了。
功法……也能鉴定？
他伸手触碰书页，词条没有像灵植那样被提取，只是静静浮着。看来系统目前还动不了这类“抽象存在”。
但信息足够了。
“残缺……难怪。”
陈源扯了扯嘴角，把册子扔回床角。家族给旁系子弟的，能是什么好东西？这五年他像头老牛，拉着破车在泥地里打转，还以为是自己的问题。
窗外传来脚步声，接着是敲门声。
“陈小子，在不在？”
是老赵头的声音。
陈源收起灵石，起身开门。老头站在门外，手里提着个竹编小篮，篮里装着几个青皮山果。
“赵老，”陈源侧身让开，“进来坐。”
老赵头摆摆手，把篮子递过来：“前几日在山里摘的，不值钱，但脆生，你尝尝。”
陈源接过道谢。老头没走，蹲在门槛上摸出旱烟，吧嗒吧嗒抽了两口，忽然开口：“最近修炼是不是不顺？”
陈源心头微动：“是有些滞涩。”
“不止你一个。”老赵头吐出口烟，烟雾在晨光里打着旋，“棚户区好几个卡在二层三年的，今年都冲不过去。我听说……是‘灵气潮汐’不稳。”
“灵气潮汐？”
“嗯，上头传下来的说法。”老赵头压低声音，“南荒这地界，法则乱，灵气也跟着乱。有时候浓得像粥，有时候淡得像水。这两年，淡的时候多。”
陈源想起紫苏草变异那晚，月光下的灵雨似乎确实比往常稀薄些。
“那怎么办？”
“怎么办？”老赵头笑了，皱纹挤成一团，“咱们这种底层，能怎么办？熬着呗。不过我提醒你一句……”
他顿了顿，烟锅在门槛上磕了磕。
“真要乱起来，修为是虚的，手里有粮、有药、有硬家伙，才是实的。你看前线那些开荒的，练气四五层的死了不知多少，反而有些体魄强的凡人士兵，活下来的倒多。”
陈源沉默。
老头拍拍裤子起身：“话就这么多，你自己掂量。对了，你那院子里的紫苏草……长势不错。”
他说完，晃晃悠悠走了。
陈源站在门口，看着他的背影消失在雾里，手里山果还带着晨露的湿气。
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接下来的半个月，陈源白天在灵田干活，夜里打坐冲关。
灵石一块接一块耗尽八块，识海里那片“微弱灵气”叶子早也用掉了，他试过鉴定院子里的紫苏草和移回来的稻株，再没出过词条。
概率低得让人心凉。
直到第九天深夜。
丹田里那股滞涩感突然松动，像堵了许久的渠口被冲开，灵气猛地灌入第三条经脉。陈源浑身一震，皮肤渗出细密的污垢，气息陡然拔高一截。
练气三层！
他睁开眼，眸子里精光流转，旋即内敛。
突破的喜悦只持续了几息，就被现实压下去——练气三层，在飞羽宗外门依旧是底层，在前线依旧是炮灰。
但至少……系统有变化了。
陈源凝神内视，识海中央那片灰雾空间，原本微弱的“词条星尘”明亮了些，像多了层薄薄的光晕。
存储空间从三格变成四格，目前装着【微效增产】和另一片昨日刚从一个野果上提取的【微弱酸涩】——屁用没有。
鉴定范围似乎也扩展了，现在能看清三丈外那株槐树叶片的纹路。
但依旧鉴定不了活物。
他尝试看向墙角爬过的壁虎，视野里一片空白。
“还得等……”
陈源下床，推开木窗。
夜深了，棚户区大半熄了灯，只有李寡妇家还亮着，窗纸上映出两个人影，正对坐饮酒。
他收回目光，从床底摸出个粗陶罐，倒出里面的灵石。
原本的二十块，突破用掉八块，还剩十二块灵石。
还有二十三斤黄芽米——上次交税后剩下的，舍不得吃，等着换钱。
“十二块灵石……”
陈源掂了掂手里那块温润的石头。
坊市里《云水诀详解》卖三十块，差得太远。
但若是买些灵肥，把那三亩薄田养肥些，配合【微效增产】词条，下季收成或许能多个二三十斤。
多三十斤米，能换十九块半灵石。
可灵肥也不便宜，一包“沃土散”就要两块灵石，效果只能维持一季。
他盯着手里的灵石，又看看识海里那片淡黄叶子。
院外传来野狗吠叫，远处有飞舟掠过的破空声——是巡逻队，夜巡的时间到了。
陈源吹灭油灯，躺回床上。
黑暗中，他眼睛睁着。
穷，真的很穷
十二块灵石，一片增产词条，三亩薄田。
得选条路。
第5章 抉择、交易与阶层刺激
三日后，陈源站在自家灵田埂上。
手里捏着那片淡黄叶子——【微效增产】。他蹲下身，叶子按在最健壮的一垄稻根旁，心念微动。
黄叶消散，化作淡金光点渗入泥土。
没什么惊天动地的变化，稻穗依旧低垂，叶片依旧发黄。
但陈源注意到，光点渗入的那几株，穗粒似乎……饱满了一丁点。
极细微，若非他日日盯着，根本察觉不到。
“真就一成。”
陈源扯了扯嘴角，起身拍拍手上泥土。也好，至少词条不骗人。
他弯腰开始收割。这半亩地是上次移走三株后剩下的，长势普通，穗子稀疏。忙到日头偏西，割下的稻子捆成三捆，估摸着能有四十来斤。
加上另外两亩半，这季总收成应该能到八十五斤左右——比上次多了五斤，词条那点增幅，勉强可见。
傍晚，陈源背着半袋脱壳的黄芽米去了坊市。
这次他没去百草堂，而是拐进外区一条窄巷。巷底有家不起眼的小铺，挂个“米”字旗，掌柜是个独眼老者，姓胡，专收散户灵米，价格比大宗收购低半成，但现结，不问来历。
“胡老。”陈源把米袋放上柜台。
独眼老者掀开袋口，抓了把米粒在掌心捻了捻，又凑到独眼前看了看：“成色还行，杂质多了点。老规矩，一斤兑六个碎灵。”
陈源点头。坊市官价是一斤黄芽米兑七个碎灵（十碎灵合一整块下品灵石），胡老这儿扣一成，但省事。
“四十三斤半，”老者拨弄着算盘，“算你四十四斤。二百六十四个碎灵，抹个零，二百六十个碎灵，拿好。”
他从柜台下摸出个小布袋，倒出二十六块下品灵石——碎灵太多不好拿，通常十枚碎灵换一块整灵石，但兑换铺要抽水（每十碎灵抽半个），胡老这儿直接按整块给，算是个小优惠。
陈源接过，沉甸甸的一小袋。
他没急着走，又从怀里摸出个布包，打开，里面是两株紫苏草——院子里剩下的，没词条，但长势好，叶片肥厚。
“这个收吗？”
独眼老者瞥了一眼：“紫苏草？品相不错。一株半块灵石，两株一块。”
陈源爽快点头。
交易完成，他揣着二十七块灵石走出窄巷。
夕阳把坊市的青石板路染成橘红色，路边摊贩开始收摊，吆喝声此起彼伏。
经过百草堂时，陈源脚步顿了顿。
店铺里灯火通明，比外头亮堂得多。
柜台前站着个华服青年，二十出头模样，锦袍玉带，腰间挂的玉佩莹润生光，正侧身跟廖掌柜说话。
“……‘清心草’就这么难寻？我出三倍价。”
“卢公子，不是价钱的问题。”廖掌柜陪着笑，“清心草是二阶灵草，南荒这地界灵气稀薄，野生的一年也出不了几株，还得是阴湿的崖缝才长。小店实在没有。”
青年皱眉，手指在柜台上敲了敲：“那我订。三个月内，有货立刻通知我。”
“是是是。”
青年转身往外走，经过陈源身边时，带起一阵清淡香气——不是脂粉，像是某种灵植熏香。
陈源下意识抬眼，视线扫过对方腰间的玉佩。
几行小字浮现：
【名称】：青玉平安佩（仿）
【词条】：宁神·伪（微效）
【状态】：完好