……
另一厢。
道煊径回苍岭深处，一头扎入寒潭。
潭水清冽，涤尽征尘。
一番畅游后，他盘坐潭底洞府，口微张，蛟珠徐徐吐出。
珠泛清辉，一股玄妙而磅礴的生机灵息荡漾开来，以寒潭为中心，徐徐扩散。
“沙、沙沙……”
细碎声响自林间传来。
一只通体金黄、大如磨盘的老鳖，正踩着积年落叶，匍匐蹒跚，朝寒潭缓缓爬来。
其鳖壳天生玄纹，显然非凡种，然气息萎靡至极，行不数步便须停顿，竭力昂首，吸纳蛟珠散出的灵息。
最后数十步距离，竟耗去大半个时辰。
“咕噜……”
老鳖终至潭边，垂下头颅，混浊的深褐色眼瞳望着水中倒影，喉中发出嗬嗬闷响。
“哗啦。”
道煊破水而出，目光落于老鳖身上，淡声道：“你我相识多年，若求他事，或可相助。然寿元天定，请恕道某无力回天。”
“嗬！嗬嗬——！”
老鳖不知从何处生出一股狠劲，猛然伸长脖颈，挣扎着朝道煊连连叩首。
道煊漠然视之。
若不惜己身损耗，未必不能为此鳖续上半甲子寿命。
然他与它非亲非故，无恩无德，何必为之？
“嗬——！”
老鳖动作骤止，混浊眼中骤然迸出狰狞凶光！
“轰！”
它四肢猛划，倾尽残力，鳖口怒张，竟直朝悬空的蛟珠噬去！
状若癫狂，似饿鬼扑食。
近了，更近——
蛟珠灵息扑面，老鳖眼中狂喜几乎溢岀：只要吞下此珠，便可脱胎换骨，重获新生！
“找死。”
道煊一声冷嗤，右臂鳞光乍现，覆海裂天爪骤然挥击！
“砰！”
闷响声中，老鳖倒飞数丈，重重砸地。
鳖壳四分五裂，四足朝天，眼睑圆睁，死不瞑目。
道煊最后一丝愧疚，自此散去。
他素手轻拂，一颗半寸大小、圆润如玉、泛着淡淡黄芒的鳖珠自尸身中飘出，悬于身前。
珠上犹带斑斑血迹。
此非内丹，乃是老鳖千年寿元所凝结晶——于他而言，正是炼制“定水珠”的绝佳之物。
以蛟珠灵息诱寿尽老鳖前来，本就是他计划一环。
他从不会打无准备之仗。
黑魇虽遁，其昔日压服的水怪妖物，必将陆续出世。
道煊虽不惧，然若纷至沓来，亦颇麻烦。若有定水珠镇住水脉根枢，便可事半功倍。
再者，那水神印能否为他所用，尚未可知。纵不能，凭定水珠之能，亦足掌控漓江，重立水府。
其三，水府既立，自当招兵买马。欲使麾下归心，须恩威并施。
他为蛟属，对寻常水族自有天然威压，此为“威”。
而以定水珠聚灵养气，助其修行，便是“恩”。
如此，方可使众心归附，堪为大用。
心念既定，道煊轻吐蛟息，卷起老鳖尸身掷向岭外——不过片刻，自有鸟兽将其啄食干净。
他生性喜洁，若非必要，不沾血污。
随后，道煊收蛟珠入体，重回潭底，屈指一弹。
九滴本命精血连珠飞出，没入鳖珠。
如婴孩睁眼、学语、行步，蛟身自成，便自然领悟诸般神通法门。炼器之术，亦在其中。
他以神识驾驭精血，抹去珠中残存的老鳖气机，代之以己身印记。更将精血中所蕴水脉灵韵，尽数释出。
水族之中，除龙属外，便是龟鳖最通水性，近于本源。这亦是道煊择此老鳖之故。
果不其然，水脉灵韵入珠，如溪归海，畅通无碍。
半日之后，灵韵与鳖珠已交融如一，浑然不分。
“嗡——！”
鳖珠骤颤，泛起圈圈涟漪，清鸣不绝。
道煊豁然起身，一声清越蛟吟，金碧重瞳中迸出两道精光，直落珠上。
鳖珠霎时归寂。
他负手而立，周身清光流转，气质飘渺如谪临之仙。
缓缓吐出一口浊气，神色肃穆，声如潮涌，敕令煌煌：
“以吾青蛟之血，赐尔定水之权。”
“江河所至，万波皆宁——”
“定水珠，现！”
清喝声中，那珠骤然化作深青之色，表面月晕般的淡蓝光华萦绕流转，内中一道血纹游动如蛟，宛然欲出。
第8章 拜访湖君
“成了！”
饶是道煊心性沉稳，此刻亦难抑喜色。
他伸手虚摄，定水珠隔空飞入掌心。触之冰凉湿滑，内蕴灵韵流转，气象不凡。
有此珠在，即便最坏情形——无法收服那枚水神印——他亦可凭此掌控漓江，受享一方香火。
当然，他所看重的“供奉”，非是牲畜血食那般蒙昧妖兽所求，亦非邪魔嗜好的童男童女。
而是众生于香案前那份虔诚的信仰愿力。
……
光阴如水，悄然流淌。
翌日朝霞初染，金辉遍洒寒潭。
潭底洞府中，道煊倏然睁眼。
金碧异瞳神光湛然，经一夜调息，因大战和炼制定水珠而折损的数成实力已经尽数恢复。
“是时候……往洞阳湖一行了。”
他轻语一声，身形骤化青鳞巨蛟，破水冲天，扶摇直上九霄。
一路向西，踏云驭风。山川如画，尽在俯瞰。
蛟行于天，携雨带雾，快意逍遥。
半日后，已至东平郡与砀郡交界。
极目远眺，但见水光接天，岸芷汀兰，郁郁苍苍。
又行半个时辰，终至洞阳湖上。
“何人胆敢擅闯洞阳湖？！”
一声粗犷暴喝自湖下传来。
道煊垂眸看去，只见一青面獠牙、手持三股分水叉、颈套寒铁链的魁梧夜叉破水而出，铜铃般的双眼瞪视而来，凶气腾腾。
当今龙属水族万千，以雄踞四海的四位龙君为尊，称“海龙王、龙君”。
次之，便是这等大江大湖之主，号“江神”、“湖君”。
再下，方是漓江这般水系的“水神”、“河伯”。
至于小河小泊乃至水井之中，或有水族盘踞，自号“龙王”者亦有之，只要不张扬过分，通常无人过问。
而这洞阳湖，正是天下有数的大湖之一，碧波万顷，烟水茫茫。
其湖君乃一条修行千五百载的紫蛟，道行深不可测。
湖底水晶宫建制皆仿四海龙宫，只是规模稍逊。
昔年道煊三百岁时，曾偶然救下一尾陷于渔网的金鲤——那正是洞阳湖君为渡“凡劫”所化之身。
湖君感念救命之恩，曾立誓：无论何时，但有所求，无不应允。甚至邀当时尚是青虺的道煊迁居水晶宫。
然道煊两世为人，深知恩仇一线、过犹不及之理，婉拒而去。
此后二百余年，道煊从未主动相寻，湖君亦未再至苍岭。
此番前来，正是要了却这段因果。
他人于己有恩，必报；有仇，亦必偿。
反之，若己施恩于人，也当有所得；若结仇怨，自会坦然接下。
“东平郡道煊，特来拜会洞阳湖君。”
道煊蛟吻开合，声如涛涌，似龙吟而无煞，类蛇鸣而更浑。
“道煊？没听过！”
巡湖夜叉把头摇得如拨浪鼓。
“烦请将军通禀一声，便说故人来访。”
清光流转间，道煊已化人身，踏波而立，青衣拂水，气度清越。
“你这模样……倒生得俊俏。”