三份积累，一份一份地填进残卷的缺口里。
填一分，感悟涨一格。
【2/100】。
【3/100】。
苏秦在那个角落里坐到了掌灯时分，才收功起身。
【7/100】。
一日七格。
这条路，通了。
……
同一日，白松院。
正堂前的照壁上，贴出了一张告示。
五十三名新学子把照壁围得水泄不通。
告示上的字不多。
【筛选末考，定于本月廿八。】
【末考名次，即为终选名次。取前二名，入林渊四雅最终传承之地。】
【传承之地，于末考放榜当日，午时开启。】
人群里静了好一阵，而后炸开了。
“廿八……满打满算，还剩九天！”
“末考定终选——前头两个多月的考较，全是垫底子的，真章全在这一场！”
“放榜当日就开门。也就是说，考完当场见生死……”
陈鱼羊挤在人堆里，仰着头把告示从头到尾读了三遍。
他手里又习惯性地夹了根竹签。这一回，竹签没断。
他只是捏着它，捏了很久。
莫白站在人群最外圈，扫了一眼告示，一个字没说，转身走了。
有相熟的学子在他背后喊：
“莫白！去哪儿？”
莫白头也不回：
“练功。”
人群散去之后，陈鱼羊在照壁跟前又独自站了一会儿。
九天。
五十三取二。
他把手里那根竹签收进了袖子，朝灶房的方向走。
往常这个时辰，他早歇了。
今夜他把灶膛重新点了起来，掌勺的手在夜色里起起落落，一遍，又一遍。
灵厨的道，在锅里。
九天，还能再熬出些东西来。
……
传承之地要开启，白松院里外的执事们也忙了起来。
传承之地的入口设在白松院后山最深处，外围有一圈古老的护阵，几百年没大动过。开启之前，阵基要逐一检修。
这桩差事，落在了几位授课师兄头上。
王锤领的是最麻烦的一段。
后山北麓那一片，阵基嵌在山岩里，年头太久，木石的榫卯同灵纹咬在一处，动一分就牵着全局。
同去的两个执事围着一处阵基转了半天，急得直搓手。
“这一处的灵纹断了三条，断口全咬在榫卯里头。榫卯是古法，图册上查不着，硬拆，整段阵基都得散架。”
“要不……上报教习，请院里的老师傅来？”
王锤蹲在阵基跟前，没说话。
他伸出那只满是老茧的手，贴着榫卯的接缝，慢慢摸了一遍。
摸完，他从腰间抽出凿子，在三个地方各敲了一下。
笃。笃。笃。
三声闷响。
那一段咬死了几百年的榫卯，咔的一声，自己松开了。断掉的灵纹断口露出来，齐齐整整，正好落手修补。
两个执事看傻了。
“王师兄……这榫卯是前朝的古法啊，你在哪儿学的？”
王锤蹲在那儿，握着凿子，看着自己敲开的那三个位置。
半晌，他挠了挠头。
“不知道。”
“上手一摸，就知道劲儿该往哪儿走。”
他自己也愣了一下，像是头一回琢磨这件事。琢磨了两息，他把这点疑惑从脑子里挥开了，抡起家伙，闷头补灵纹。
活儿不等人。
日头偏西的时候，北麓这一段阵基修完了。王锤收拾家伙下山，路过半山那座看林人的破院子，院里一个老人坐在门槛上，咳嗽了两声。
王锤停下，冲院里喊：
“老丈，入夜风凉，早些关门。”
老人抬起头，朝他看了一眼。
那一眼有些长。
而后老人摆了摆手，什么也没说，扶着门框，慢慢回屋去了。
王锤扛着家伙，继续下山。
他没有回头。
……
夜里，苏秦从传承塔出来，回到白松院，先去了灶房。
灶膛的火还亮着。
陈鱼羊满头大汗地在掌勺，见他进来，头也没抬：
“坐。灶上有新出的酥饼，自己拿。”
苏秦拿了一块，靠着门框吃。
饼是热的，酥得掉渣。
两个人谁也没提末考，谁也没提五十三取二。
吃完了饼，苏秦拍了拍手上的渣，说了一句：
“廿八那天，我在门口等你们。”
陈鱼羊掌勺的手顿了一下。
而后他咧嘴笑了，把勺子在锅沿上敲得当当响：
“行啊。”
“到时候你可看仔细了——你陈爷爷我这一手，是怎么从五十三个人里杀出来的。”
苏秦笑着出了灶房。
夜色里，他抬头望了一眼后山的方向。
九天后，末考放榜。
同一个午时，那扇门开。
门里养着四座灵筑几百年的老底子，养着他寻遍天下没有着落的那株根基，养着敕名底下那条还封着的、按名次开的彩头。
门外，是陈鱼羊的灶火，莫白的拳头，和五十一个人熬到最后一刻的不甘心。
.....
九天，说长不长。
苏秦把这九天，掰成了三份。
白日进塔，肝衍规。
那卷残了三成半的节衍之法，他一遍一遍地走。
韩定川的心得填一处缺口，寒狱铺渠的经验填一处火候，裴声那套治身如治世的道理，填最后那段“定名落籍”的空白。
识海里那行淡金的字，一天五格、六格地往上爬。
第三日，他在残卷“药性相合“的断口上卡住了。
卡了整整一个白天。
残卷讲到灵材药性与果位法则相合的火候，只留了半句——“性烈者缓引，性柔者……”
后头没了。
性柔者怎么办？
苏秦坐在第二境那个积灰的角落里，把这半句翻来覆去地嚼。
嚼到日头偏西，他忽然想起了陈鱼羊。
那位灵厨首席吊汤的时候说过一句闲话。
“大火滚出来的汤，浑。”
“好汤都是小火养出来的。”
“可要是碰上那种娇贵的食材，连小火都嫌烫，怎么办?”
“离火。”
“拿灶膛里的余温，焐。”
性柔者，焐。