毕竟，罗姬出了名的古板、公正、守规矩。
他设立了如此严苛的进阶门槛，就是为了筛选出真正的众望所归者。
若是为了苏秦一个人，打破了“一人一花”的潜规则，甚至动用主考官的特权去强行拔高，那岂不是坏了他自己定下的“公平”？
那这所谓的“民意考核”，岂不成了笑话？
王烨听着老师的分析，却并没有附和。
他靠在栏杆上，看着下方那个即便面对遗憾、依旧神色坦然的少年，嘴角的笑意渐渐扩大，变得有些张扬。
“胡师。”
王烨忽然开口，声音里带着一股子少年人特有的锐气：
“您又着相了。”
“着相？”
“什么是公平？”
王烨反问，却并不等胡教习回答，而是自顾自地说道：
“拘泥于形式，死守着规矩，看着良才因为一点点时间的差距而被埋没，那是庸人的公平。”
“真正的公平……”
王烨站直了身子，目光如剑，直指人心：
“是让有德者居其位，让有能者展其才！”
“是让尊者有其名，善者有其屋！”
“若是规矩挡了路，那是规矩错了，而不是人错了！”
“罗师既然能为了天下民生而放弃京师的高官厚禄，甘愿来此做一个教书匠……”
“您觉得，他会被这区区一朵花的‘规矩’，困住手脚吗？”
胡教习一怔，正要反驳。
却见王烨猛地抬手，指向高台，声音中带着一股难掩的兴奋与期待：
“胡师，您看！”
“真正的公平……来了！”
胡教习下意识地顺着他的手指望去。
只见那高耸入云的主考台之上。
那一袭灰袍，动了。
罗姬没有说话，没有解释，甚至连表情都没有一丝一毫的变化。
他只是缓缓抬起了手，掌心之中，金光再现！
而且，这一次，不再是一朵。
而是——
两朵！
“这……”
胡教习的眼珠子猛地瞪大，呼吸在那一瞬间彻底停滞。
“嗡——”
虚空震颤。
两道璀璨到了极点的金色流光，如同两条从天而降的金龙，携带着煌煌天威，携带着那位主考官毫不掩饰的偏爱与认可，划破长空！
它们的目标，只有一个。
那个站在人群中，不卑不亢、脊梁挺直的青衫少年！
苏秦！
“轰！”
那不仅仅是元气的激荡，更像是某种规则被强行打破后的轰鸣。
水镜剧烈震颤，仿佛下一刻便要崩碎。
原本那洁白如雪的花海中，继第一朵金花之后，又有两朵灿金色的莲花，在万众瞩目之下，缓缓绽放。
三花聚顶！
三朵金花成品字形排列，悬浮于苏秦影像的胸口。
金光流转之间，竟是将周围那数百朵白莲的光芒都压了下去，衬托得那道青衫身影宛如神明。
而在水镜的右下角，那个原本停滞不前的数字，再次开始了疯狂的跳动。
八百一十二……
九百一十二……
一千零一十二！
这一刻，数字仿佛不再是冰冷的计数，而是化作了滚烫的岩浆，灼烧着每一个人的视网膜。
那一瞬间的定格，让时间仿佛凝固。
紧接着，那原本散发着银光的【甲中】二字，在一阵令人牙酸的扭曲中，轰然破碎！
取而代之的，是两个仿佛由纯金浇筑、散发着刺目豪光的大字——
【甲上】！
破千花，登甲上！
“成……成了？”
王虎死死盯着那面金光璀璨的水镜，喉结艰难地上下滚动了一下。
在那耀眼的金光映照下，他那张圆润的脸庞显得有些僵硬。
直到那“甲上”二字彻底凝实，不再闪烁，他才像是被人抽去了脊梁骨，长长地吐出一口浊气，整个人都松垮了下来。
“呼……”
这口气吐得极长，像是要把这半个月来积压在胸口的郁气全部排空。
王虎伸出手，重重地按在了苏秦的肩膀上，掌心湿热，抓得苏秦生疼。
“苏秦……”
他的声音有些沙哑，带着一丝还没缓过劲来的虚浮：
“你吓死我了。”
“刚才卡在那儿不动的时候，我这心都快跳出来了。
没想到……真是没想到。”
一旁的赵立和刘明对视一眼，都在彼此眼中看到了那一抹尚未褪去的震撼。
赵立深吸一口气，整理了一下有些凌乱的衣襟，随后神色肃穆，对着苏秦拱了拱手，低声道：
“实至名归。”
“这回，咱们胡字班是真的把腰杆挺直了。”
胡字班的方阵中，气氛热烈。
学子们互相对视，眼神中闪烁着兴奋的光芒，那是压抑已久后的扬眉吐气。
“两个甲上……”
“以后走出去，谁还敢小瞧咱们？”
然而。
这股喜悦的气氛，并没有能扩散太远。
当那三朵金花的光芒映入其他班级学子的眼中时，演武场上的空气，忽然变得有些粘稠起来。
并没有人敢当众大声喧哗。
毕竟，台上站着的是以严苛著称的罗姬，是掌握着他们生杀大权的考官。
但原本嗡嗡作响的议论声，却像是被一只无形的手掐断了，整个广场陷入了一种诡异的低气压中。
无数道目光，从四面八方投射而来，落在苏秦身上，也落在高台之上。
那些目光里，带着探究，带着惊疑，更带着一丝掩饰不住的不忿。
“三朵……”
不远处，一个身穿锦袍的世家子弟眉头紧锁，手中的折扇无意识地敲击着掌心，目光在苏秦和罗姬之间来回游移。
他侧过身，借着袖口的遮挡，压低了声音对着身旁的同伴低语：
“这……是不是有些过了？”
“主考官手里一共就五朵金花，徐子训那一千多票的众望所归都没给，怎么偏偏给了这人三朵？”
同伴也是一脸的讳莫如深，眼神闪烁：
“谁说不是呢。”
“七百多票，虽然也不少，但若是没有这最后的三百票强行灌顶，也就是个甲中。”
“这最后的一推，可是直接把他推进了甲上啊。”
这种窃窃私语，像是一股暗流，在人群的底层悄然涌动。
“罗教习不是号称最重规矩吗？”
一个落榜的老生垂着眼帘，看似在盯着自己的脚尖，嘴里却含混不清地嘀咕着：
“定下那么严苛的规则，让我们互相倾轧，不能互换，不能自投，说什么要看真实的民意。”
“结果呢？”
“他自己倒是大方，一出手就是大半的权重。”
“这算是……严于律人，宽以待己？”
周围几人听到了，虽未接话，却都默默地交换了一个眼神，那眼神中尽是心照不宣的讽刺。
“上一届考策论，虽然也是一言而决，但好歹那是把文章贴出来的，大家看了，虽有不甘，但也挑不出大错。”
“可这一次……”
“没有任何理由，没有任何解释。”
“一个才进内舍半个月的新人，何德何能？”
这种无声的质疑，比有声的谩骂更让人感到窒息。
空气仿佛凝固，无数道带着探究、怀疑、甚至恶意的目光，像是一根根无形的刺，扎在胡字班众人的身上。