可此刻，这位在官场里泡了三十年、什么文书没见过的老县丞——
捧着那张纸的双手。
在抖。
“大人……”
他张了张嘴，声音干得发裂:
“回文……不是问罪。”
“也不是……嘉奖。”
“您……您自己看吧。”
苏秦接过。
展开。
一行一行，读下去。
【安丰县令苏秦:】
【尔擅动漕粮一案，情词俱悉，暂记，容后议处。】
【今有十万火急军情政务一体，着尔即刻办理——】
【上游连日暴雨不止，潦水暴涨，泊头堤抢修之段，二次决口，只在旦夕。】
【经府议、并报行省钧定:两害相权，弃轻保重——】
【弃安丰以东河谷行洪，保府城，保漕道，保下游三县。】
【着安丰县令苏秦:】
【三日之内，开青龙堰，引洪东行。】
【钦此办理。】
【不得有误。】
苏秦捧着那张纸，立在烛光里。
一动，不动。
青龙堰。
安丰以东，河谷行洪。
那片河谷，他闭着眼睛，都能在舆图上摸出来——
赵家湾。
下河七村。
六千灾民的家。
大水退去之后，他们日夜念叨着要回去补种的田。
赵老栓昏迷里念了一夜的——“误了节气，明年就荒了“的那些田。
全县秋粮，最后的指望。
朝廷命他——
三日之内。
亲手开堰。
把这六千个他刚刚从水里、从疫里、从饿里，一个一个捞回来的人的根——
再淹。
一遍。
烛火，毕毕剥剥，爆了一个灯花。
堂外，晚风送来南校场粥棚的方向，隐隐的，有灾民在唱土调子——
不知是谁家的婆姨，哄着娃睡，唱的是河谷里的老歌谣。
“月奶奶，黄巴巴——”
“爹种田，娘纺花——”
“种得河湾十亩地——”
“娃娃长大，不离家……”
苏秦立在堂中，捧着那纸朝命，听着那支歌谣。
半空之中，无人可见之处——
那行金色的考题，悄然浮现，一笔，一划，凝如铁碑:
【尔既立道:生于乡土，还于乡土。】
【今，朝命曰:淹之。】
【尔——】
【奉，或不奉?】
第306章 何为根本？苏秦判案！
四更天。
县衙大堂，灯火通明。
何威点齐的三班衙役立在堂下，六房书吏挤在廊上，赵老栓被两个后生用门板抬了来——老人不肯躺，硬撑着坐起来，靠在堂柱上。
冯县丞、白老主簿，分立案侧。
所有人都知道出了大事。
四更天升堂，县尊连夜调人——除了那道八百里加急，不会有别的。
苏秦立于案前，没有坐。
他把那纸朝命，当众展开，从头到尾，念了一遍。
一字不落。
念到“弃安丰以东河谷行洪“时，堂下嗡地一声。
念到“三日之内，开青龙堰“时，赵老栓靠着堂柱的身子，晃了一晃。
念完，满堂死寂。
半晌，赵老栓嘶哑着嗓子，开了口：
“大人……”
“朝廷这是要……要淹俺们的家?”
“俺们……俺们村里人还合计着，水一退，就回去补种荞麦……还赶得上……”
老人的声音，越说越低，说到后头，说不下去了。
堂下的衙役里，也有河谷出身的，已经红了眼眶。
苏秦环视满堂，缓缓开口。
“本官先说三句话。”
“第一句。这道朝命，本官接。”
堂下的目光，齐刷刷地钉过来，有不敢信的，有愤怒的，有绝望的。
“泊头堤二次决口在即。堤真塌了，洪水自己择路——府城、漕道、下游三县，几十万人，全在水里。青龙堰行洪，是拿一个河谷，换几十万条命。”
“这笔账，是对的。”
“本官若抗命不开，堤溃之日，河谷照样淹——多搭上几十万人。”
“所以，堰，开。”
赵老栓闭上了眼，两行浊泪，顺着满脸的沟壑淌下来。
“第二句。”
苏秦的声音，陡然拔起。
“朝命命本官开堰。”
“朝命没有命本官——弃民。”
“回文之上，只字未提河谷之民如何处置。上头的章程，管到堰口为止。堰口以下——”
“是本官的地界。”
“本官的地界上，本官立本官的规矩。”
他一字一字：
“地，可以淹。”
“根，不能断。”
“第三句。”
苏秦转身，从案上抓起早已写好的回文，当众展开。
给府衙的回文，只有八个字：
【遵命开堰。】
【民由某负。】
“县丞，天亮即发。”
“而后——”
苏秦目光扫过满堂，声音沉沉：
“从此刻起，到开堰之前，整整三日。”
“本官要带着全县，办一件事。”
“把七个村子的'家'——从水底下，搬出来。”
堂下有书吏忍不住，颤声道：
“大人……人都已经在城里了，家……家怎么搬？房子搬不动，田搬不动啊……”
“问得好。”
苏秦道：
“本官问你们——'家'，是什么？”
满堂无人能答。