苏秦是账房。惊涛骇浪里，账房的本能，是先对账。
这笔账，一瞬间就对完了。
天子隔帘一整日。
从清晨升座，到日暮问毕，二百九十九问，帘幕垂得严严实实，帘上只有一道淡淡的轮廓。
没有露过面，没有露过衣冠，没有露过一根手指。
偏偏在最后。
偏偏在满殿百官贡士尽数跪伏、头颅深埋、无人敢仰视的这一刻。
偏偏只有他一个人，因长揖未起而保持着躬身的姿势，只有他这个角度、这个高度的眼角余光，恰好够得着帘边。
这个几何，不是巧。
满殿上千人，这只手，只给一个人看。
给他看。
可是，为什么？
在压下惊涛的同一瞬，这个问题，冷冷地浮了上来。
天子为什么要给他看？
苏秦的念头，转得飞快。
若是要杀他。不必如此。
一个看见了不该看见之物的考生，一道旨意就能让他消失在宫墙之内，连消失的名目都是现成的。给他看，再杀他，多此一举。
若是要试他。
试什么？试他认不认得这串珠？可天下认得这串珠的，除了地底那座台，没有活人。
天子设这一试，等于天子早就知道，抡才台醒来那一夜，可能把什么交给了他。
等一等。
苏秦的心念，在这里，猛地顿住。
天子知道抡才台醒了。
钦天监的星变瞒不住，那一夜贡院的地脉悸动瞒不住。
天子三代人都在等台醒，台一醒，天子第一时间就该想到：
台会不会把三百年前那一夜看见的东西，告诉它挑中的人？
所以这一亮，是问。
一句不能宣之于口的问。
朕手上的东西，台告诉你了么？
你，知道多少？
而他的反应，就是答案。失态，是“知道”。木然无觉，是“不知道”。
可他此刻的应对，是第三种：看见了，认出来了，稳住了。
这第三种反应，落在帘幕后那双眼睛里，会被读成什么？
苏秦不敢想下去了。
电光石火之间，他只来得及确定一件事：无论天子从这一揖里读出什么，此刻唯一不能做的，就是动。
动一分，错全盘。
所以此刻真正的考题，不是那串珠。
是他看见那串珠之后的这一瞬。
他若失态。哪怕是呼吸乱了一拍，指尖颤了一线，躬着的背绷紧了一分。帘幕后那双眼睛，就会立刻知道：这个考生，认得这串珠。
认得这串珠，意味着什么？意味着有人把三百年前那一夜的事，告诉了他。天下还活着的、亲眼见过那一夜的，只有贡院地底那座台。
他一失态，等于当殿供出：抡才台醒来那一夜，把最深的东西，交给了他。
苏秦把这一切，在半息之内，想透了。
而后他做的，只有一件事。
不动。
把惊涛，死死地压进这一揖里。压进躬下去的背脊里，压进垂着的十指里，压进一寸不乱的呼吸里。
相破那一夜，他相到了一位存在的命门，手没有抖。
今夜，这一揖，也不能抖。
帘边，那只手，搭着。
一息。
两息。
三息。
苏秦保持着长揖，像一尊凝固的像。丹墀之下，金砖之上，灯火把他的影子拉得很长，影子也纹丝不动。
三息之后。
那只手，缓缓地，收了回去。
帘，自始至终，未掀。
帘上那道站立的轮廓，静了片刻，重新落座。
而后，那个平静的声音，响起，宣示的是再寻常不过的殿试收场：
“今日之问，毕。”
“三日之后，传胪大典。名次，届时揭晓。”
“礼部依制，各自预备。”
“都退了吧。”
……
“退——朝——”
礼官长唱。满殿百官起身，三百贡士起身，依着班次，转身，鱼贯向殿门退去。
一整日的殿试，从五更到掌灯，此刻终于散场。压了一天的三百个人，绷着的那口气松下来，脚步都有些浮。
苏秦随着队尾，转身，随众而行。
一步。
两步。
“苏秦。”
帘内的声音，忽然响起。
满殿的脚步声，齐刷刷地，停了。
上千道目光，再一次，回头钉住了那个刚刚转身的末名。
苏秦停步，转回，躬身：
“臣在。”
帘幕之内，静了一瞬。
而后，那个声音，缓缓地说了两句话。
“你的眼睛。”
“很好。”
大殿之内，死一般的寂静。
满殿百官面面相觑。三百贡士茫然四顾。眼睛很好？这是什么话？殿试收场，天子单独留下一句，评一个考生的眼睛？
无人能懂。
帘内的声音，顿了顿，又补了后一句：
“稳得住。”
“也很好。”
“去吧。”
苏秦躬身，长揖：
“臣，告退。”
他直起身，转身，随队出殿。步子不快不慢，背脊挺直，面色如常。
只有他自己知道，贡士服的里衣，后背那一片，已经彻底湿透了。
确认了。
你的眼睛很好。翻译过来就是：朕知道你看见了。
稳得住也很好。翻译过来就是：朕从头到尾，盯着你看见之后的每一瞬。你没有失态。
朕很满意。
可是，满意什么？
这两句话是赏识，是警告，还是一封没有落款的邀请？
那串珠，天子为什么要给他看？
是告诉他“朕知道你知道”，还是告诉他“来，再往前走一步”？
苏秦走在长长的御道上，暮色四合，宫灯次第亮起。
他一个字，都不敢深想。
宫墙之内，连想，都是危险的。
……
宫门之外。
三百贡士出得门来，像三百尾出了网的鱼，瞬间活了过来。
“扶、扶我一把。”
孟实两条腿都是软的，被两个同乡架着，还在念叨：
“陛下问我卖了几亩田……陛下怎么知道俺爹卖田……天爷，俺方才是不是君前失仪了……”
“你答得最好。”
旁边的人由衷道：