草傀？！
那个在青竹幡下，满脸堆笑、巧舌如簧，想要忽悠他们去租赤幡的奸商吴尚品……
竟然是一株……草？！
一株有了灵智、有了思维、甚至还会做生意、会坑人的草？！
这是何等恐怖的手段？
这是何等诡异的灵植造诣？
忽然之间，一幕幕回忆如潮水般袭来。
苏秦想起了那日在青竹幡下，“吴尚品”自我介绍时的场景。
那时候，那人脸上挂着谄媚的笑，拱手作揖，说的话却是——
“自我介绍一下，鄙人吴尚品，在这二级院也就是个跑腿打杂的闲人。”
闲人！
苏秦的瞳孔猛地收缩。
是了！
他从未自称过自己是二级院的学子！
也从未亮出过腰牌！
他只是说自己是个“跑腿打杂”的！
当时苏秦只当这是他的自谦，或者是某种混迹底层的自嘲。
可现在回想起来……
他为谁跑腿？为谁打杂？
自然是为他的主人——叶英！
那“吴尚品”三个字，或许根本就不是名字，而是那具草傀的代号，或者是某种恶趣味的谐音？
无上品？无商不品？
一股子寒意，顺着苏秦的脊梁骨缓缓爬升，让他在这温暖的秋日里，竟感到了一丝彻骨的凉意。
灵植夫一脉……
原来不仅仅是种田，不仅仅是救人。
竟然还有这般……近乎妖邪的诡谲法术？
以草木为躯，以神念为魂，造就一个能在世间行走的“分身”。
这已经触及到了生命的禁区！
“等等……不对吧？”
苏秦深吸了一口气，强行稳住心神，眉头却皱得更紧了。
他看向邹家兄弟，提出了心中的疑惑：
“邹兄，即便那是草傀……可这行事风格，也太……”
苏秦斟酌了一下用词：
“以百草堂的风格，罗教习的教导，诸位师兄虽然未必个个都是圣人，但起码讲究个互帮互助，有自己的操守和底线。”
“就像王烨师兄，虽然嘴毒，但心是热的。”
“可那‘草傀’……”
苏秦想起了“吴尚品”那副唯利是图的嘴脸，想起了他忽悠新人去住毫无灵气的赤幡时的狡诈：
“它却在坑蒙拐骗，忽悠同门。”
“俗话说，物似主人形。”
“那草傀既然是叶英师兄的分身，承载着他的思维……”
“难道这位备受推崇的叶英师兄，私底下竟是这般……”
苏秦的话没有说完，但意思已经很明显了。
这样一个甚至可以说有些卑劣的人，为何能在以“德行”著称的百草堂里，混得如此风生水起？甚至被众人视作偶像？
“这般下作？”
邹文接过了苏秦未尽的话语，脸上却没有丝毫的意外，反而露出了一抹复杂的笑容。
他并没有生气，也没有为叶英辩解什么“那是误会”。
他只是点了点头，坦然道：
“你应该是想说，那‘草傀’怎尽干些坑人之举，有损阴德吧？”
苏秦点头应是。
“因为……”
邹文叹了口气，目光投向那个正在与人寒暄的叶英，语气变得有些幽深：
“因为叶英师兄，本身就是一位极度自私、极度利己之人。”
“这一点，在百草堂，甚至在整个二级院，都不是什么秘密。”
“他从不掩饰自己的欲望，也从不标榜什么道德。”
“但是……”
邹文的话锋一转，眼中闪过一丝敬佩：
“他也是一名真正的天才。”
“苏秦，你知道他是哪一届的吗？”
邹文伸出一根手指：
“他是上一届……也就是半年前，才进入二级院的。”
“那一届的主考官不是罗教习。”
“而是——齐教习！”
“齐教习？”
苏秦一怔。
那个阴冷、诡谲，主修灵媒一道的齐教习？
“不错。”
邹文沉声道：
“那一届的秘境考核，名为——【饥荒界】。”
听到这三个字，苏秦的心脏猛地一跳。
饥荒界。
这就是当初徐子训折戟沉沙、被评为“妇人之仁”的那个残酷考场。
“在那场考核里，所有人都在饿死，所有人都在为了活下去而互相残杀、抢夺。”
邹文的声音低沉下来，仿佛将那惨烈的过往重新拉回了眼前：
“有人选择了分粮救人，最后饿死。”
“而叶英师兄……”
“他不仅活到了最后，而且活得很好，甚至……活得很滋润。”
“他利用手中的种子，不仅没有急着吃，反而设下陷阱，诱捕了秘境中的野兽。
甚至……利用人性的弱点，将其他考生的口粮，通过‘交易’的方式，一点点汇聚到了自己手中。”
“他没有抢，没有杀。”
“他只是在别人最绝望的时候，用极高的价格，卖给别人一口活命的粮。”
“那一场，他拿了——第二名。”
苏秦听着，眼眸中尽是复杂。
第二名。
这意味着，在那个如同炼狱般的规则下，叶英是除了那个最终的“蛊王”之外，活得最好、手段最高明的人。
“这个消息……也太过于劲爆了。”
苏秦在心中暗叹。
能夺得第二，意味着他在其他两关的成绩也绝对是顶尖。
一个极度利己、甚至在绝境中都能通过“交易”来收割他人的狠人。
但他才入二级院短短半年啊……
半年时间，从新人变成如今百草堂的入室弟子，变成众人眼中的“高人”。
这份才情与手段，确实堪称恐怖。
似乎是看出了苏秦的满腹疑问，邹文接着解释道：
“甚至……”
“当年那一届大考结束后，几乎所有人都公认，叶英师兄，其实才应该是那个‘天元魁首’。”
“因为那个第一名，虽然杀得够狠，活得够久，但在心性与布局上，比叶英差了不止一筹。”
“只不过……”
邹文看了一眼高台的方向，苦笑道：
“是因为罗教习。”
“罗教习作为副考官，很是不喜叶英这种‘趁火打劫’、‘唯利是图’的作风，坚决没有给出那赞成的一票。”
“而齐教习作为主考官……”
邹文顿了顿：
“他本来倒是见猎心喜，觉得叶英这性子简直就是天生修灵媒的好苗子，若是他强硬一点，这天元也变不了。”
“但偏偏……”
“叶英师兄，在灵植一脉上的天赋太高了。”
“而且，他是个极度理智的人。”
“他很清楚，灵媒一道虽然诡谲强大，但容易沾染因果，且路子太窄，风险太大。”
“而灵植一脉，虽然起步慢，但胜在稳健，胜在资源广阔。”
“以他那极度利己的性子，哪怕是给他天元，让他去学灵媒，他也是不肯的。”