那里，几道气息渊深如海的身影正端然而坐，俯瞰众生。
而在那正中央，悬挂着一口巨大的铜钟。
“人越多，这戏台子……才搭得够大。”
“当——”
一声雄浑的钟鸣，骤然响起，压下了广场上所有的喧嚣。
天地间，仿佛只剩下了这钟声的回响。
苏秦眯起眼睛，看着那还在微微震颤的钟身。
距离考核正式开始的倒计时……
已来到了，最后半个时辰。
第69章 今日考核，你我皆是弄潮儿！（三更求月票）
广场边缘，一株歪脖子老柳树下，人影稀疏。
这里的喧嚣比中央要淡上几分，却多了一丝耐人寻味的古怪氛围。
苏秦眯眼望去，只见那树荫底下，陈鱼羊正没什么形象地靠在树干上，冲着这边招手，脸上挂着一抹唯恐天下不乱的兴奋劲儿。
而在他身侧，那个灰袍青年依旧负手而立，身姿挺拔如松，面容古板得像是一块在风雨中伫立千年的顽石，与周围的热闹格格不入。
“走，去打个招呼。”
苏秦拍了拍身旁还在因为紧张而有些抖腿的王虎，示意了一下那边的方向。
王虎顺着视线看去，眼睛顿时一亮，像是看到了救星，连忙整理了一下衣冠，跟在苏秦身后走了过去。
两人穿过人群，走到近前。
苏秦拱手一礼，目光在两人身上转了一圈，眼中闪过一丝恰到好处的诧异：
“陈兄，姬兄……二位今日怎么也在？”
“莫非……二位也要参加此届考核？”
在他的印象里，这两位虽未明说身份，但言谈举止间流露出的见识与底蕴，绝非一级院的学子可比。
尤其是那位“姬兄”，在湖畔一言点破《驭虫术》的关窍，助他当场破境，这等眼力，哪怕是内舍的资深师兄也未必能及。
既然大概率是二级院的师兄，甚至是更上面的大人物，此刻出现在这一级院的考核现场，多少显得有些突兀。
陈鱼羊闻言，嗤笑一声，摆了摆手，那副懒洋洋的模样并未因场合而改变分毫：
“考核？别逗了。”
“那种小孩子过家家的把戏，我可没兴趣。”
他指了指远处那黑压压的人群，又指了指自己，一脸的百无聊赖：
“我过来，纯粹就是闲着没事干，凑个热闹。
顺便看看这一届有没有什么顺眼的苗子，以后好抓来给我当苦力。”
说着，陈鱼羊的话锋一转，目光飘向了身旁一直沉默不语的灰袍青年。
那一瞬间，他眼底的玩世不恭稍微收敛了一些，变得有些古怪，甚至带着几分不易察觉的……避讳。
“至于他嘛……”
陈鱼羊拖长了尾音，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：
“他来此，倒是另有要事。”
苏秦心头微微一跳。
他敏锐地捕捉到了陈鱼羊称呼上的变化。
之前在后山湖畔，陈鱼羊一口一个“小姬”。
叫得那是相当顺口，甚至带着几分调侃与随意，仿佛是在逗弄自家的小弟。
可今日，在这大庭广众之下，在这个距离考核只剩不到一个时辰的关键节点。
那个“小姬”的称呼消失了。
取而代之的，是一个模糊而又不失敬意的代词——“他”。
是错觉吗？
苏秦不动声色地瞥了一眼灰袍青年。
对方依旧是一副古井无波的模样，对于陈鱼羊的调侃既不反驳也不接话。
只是静静地注视着那口悬挂在高台上的巨钟，仿佛那钟上刻着什么天地至理。
苏秦将这个细节默默记入心中，并未多问，只是再次拱手致意。
这时候，跟在身后的王虎终于找到了插话的机会。
他搓了搓手，脸上堆满了憨厚的笑容，那是底层人特有的、想要巴结却又怕冒犯的小心翼翼。
“陈师兄好！”
王虎先是对着陈鱼羊深深一揖，随后转向灰袍青年。
想起上次偷听到时，陈鱼羊介绍其的称呼，再加上陈鱼羊那随意的态度...
他下意识地觉得这位应该也是个好说话的“师兄”，或者是陈鱼羊的跟班小弟。
而且上次自己莽撞打断了人家聊天，这次必须得把礼数补全了，显得自己懂事。
于是，在陈鱼羊那充满鼓励和戏谑的眼神授意下，王虎福至心灵，学着陈鱼羊的口气，甚至为了表示亲近，特意加了个尊称：
“小姬……兄好！”
“噗——”
陈鱼羊正在喝随身带的水，听到这声称呼，一口水差点没喷出来。
他剧烈地咳嗽了两声，那张平日里云淡风轻的脸上，此刻竟憋得通红。
肩膀一耸一耸的，显然是在极力忍耐着某种爆笑的冲动。
而那灰袍青年的身形，也肉眼可见地僵硬了一下。
他缓缓转过头，那双深邃的眸子落在王虎身上，眼神中第一次出现了一丝……难以言喻的波动。
王虎并未察觉到异样，反而觉得自己这礼数做得周全，这称呼叫得亲切，继续一脸诚恳地说道：
“小姬兄，那天在后山，实在是对不住。”
“我这人是个大老粗，那时候心里急着求人办事，也没顾得上看场合，冒冒失失地就闯了过去，怕是惊扰了您和陈师兄钓鱼的雅兴。
我回去后越想越觉得自己不懂事，今儿个既然碰上了，我必须得给您赔个不是！”
在王虎的认知里，上次他带着王猇去求苏秦，苏秦正和这两位聊天。他把苏秦叫走了，那就是坏了人家的局，扫了人家的兴。
虽然他主要是想捧着陈鱼羊唠，觉得这位看起来更像是“高人”，但既然这位“小姬兄”也在场，那礼数就不能缺，雨露均沾嘛。
“小姬兄，您大人有大量，别跟我这粗人一般见识！”
王虎说着，又是一揖到底，态度诚恳得让人挑不出半点毛病。
空气，突然变得很安静。
陈鱼羊背过身去，身体抖动得更厉害了，发出一阵压抑的、类似于漏风风箱般的“库库”声。
而灰袍青年罗姬，则是定定地看着王虎。
没有回应。
王虎维持着作揖的姿势，等了半晌没听到动静，心里不禁有些发毛。
“难道是我道歉不够诚恳？还是这位小姬兄气性大？”
他心里嘀咕着，腰弯得更低了，声音也更大了几分，透着一股子实诚劲儿：
“小姬兄？您别往心里去，改日……改日我请您喝酒赔罪！我自罚三杯！
小姬兄？”
一连几声“小姬兄”，叫得那叫一个亲热，那叫一个响亮。
在这略显嘈杂的广场边缘，竟也引得周围几个人侧目，纷纷投来好奇的目光，想看看这位“小姬兄”是何方神圣。
苏秦站在一旁，嘴角微微抽搐了一下，低头假装整理袖口，心里默默为王虎点了一根蜡。
这胖子，当真是无知者无畏啊。
终于。
在王虎叫到第四声的时候。
罗姬深吸了一口气，那张古板的脸上看不出喜怒，只是喉结上下滚动了一下，淡淡地吐出一个字：
“嗯。”
声音很轻，很平，甚至带着几分生硬。
但王虎却像是得到了什么赦令一般，大喜过望，直起腰来，一脸“这就对了”的表情，乐呵呵地说道：
“哎！这就对了嘛！
我就知道小姬兄是个宽宏大量的人！
那啥，你们聊，你们聊，我就不打扰了，我去那边候着，给你们望风！”
说完，他像是完成了一件大事，心满意足地拉着苏秦退到了一旁。
陈鱼羊终于忍不住了，转过身来，笑得眼泪都快出来了，指着王虎的背影，对罗姬说道：
“小鸡胸……哈哈哈……宽宏大量……
行啊，这胖子能处，有事他是真敢叫啊！
我看这称呼挺别致，要不以后我也这么叫你？”
罗姬瞥了他一眼，没说话，只是默默地将双手负在身后，目光重新投向那座高台。
只是那背影，怎么看都透着几分无奈的萧瑟。
……
苏秦和王虎在距离两人不远处的树荫下找了个位置站定。
这里虽是边缘，但视野开阔，能清楚地看到高台上的动静。
这一块区域，因为地处边缘，且有树荫遮蔽，聚集了不少“胡字班”的学子。
看到苏秦和王虎过来，不少人都主动点头致意，眼中带着几分善意与尊重。
“苏师兄。”
“一会儿考核，还要多仰仗苏师兄照应啊。”
苏秦一一含笑回礼，神态从容。