那两个自称素衣门弟子的女修脚步踉跄地自远处相互搀扶着走来，待她们渐渐靠近，船上众人才看清两个女子面容竟有几分相像，那之前自称“姚瑶”的女子到了船下，面上涌起一抹红晕，福了一福：“姚瑶携妹妹见过玉羡山各位师兄师姐。”
这说话的女子乃是炼气八层的修为，她身后跟着施礼的妹妹也有着炼气七层的样子。
两位女修身姿妙曼，容貌虽非惊艳，却也是极耐看的，其身上白色衣裙沾染的片片鲜红血迹更是添上了一股异样气质，船上几个男修目光望过去，便有些再难移开。
向一众炼气修士见过礼后，姚瑶红着脸又提高嗓音朝着上方船舱喊道：“素衣门灵芫弟子，谢过玉羡前辈救命之恩……”
“原来是灵芫的弟子！”
姚瑶话音落后数息，船头舱内缓缓走出一个披着黑袍的红面阔眼大汉，此人便是那陈铭演陈长老，筑基中期修为，在玉羡山中专门负责外务之事。
“你师父可还好？上次去你们北阴山，想想已是七八年之前的事了……”
陈长老看着四十余岁，身形不高，体魄却是极为健壮，双眼微微外扩，显得有些异貌。
素衣门乃是与玉羡山齐名的雍国五大修仙宗门之一，其山门在雍国北面的的北阴山脉中。雍国五大宗门虽说都是自诩正派名门、守望相助，但实际上各自暗中都有着一些利益龃龉和历史恩怨。当然，若是有了威胁巨大的外敌时，几宗倒也勉强能做到同气连枝。
数百上千年来，皆是如此。
五大宗门之间按关系大致分成三派，其中地处西部北部的玉羡山和素衣门关系向来交好，雍国东面的金剑台和落风谷走的更近些。
剩下位居雍国中心位置的紫云宗实力最强，其宗门内现今光是明面上的金丹老祖便有三位，对其他四宗颇有些看不上眼，一向都是独来独往居多。
“师父一切安好，师侄回宗定会向师父告知师伯的此番大恩……”
见这位筑基修士与自家师父似乎相识，姚瑶心中松了口气。
“唔……”
陈长老微微颔首不置可否，不过他下一句话就让两位女修有些尴尬起来：
“你二人可在此处暂时调养，稍后便自去，如今我等亦有要务，怕是不好在此地久留……”
见这筑基修士口气有了些赶人的迹象，姚瑶也不好多说，连忙再次感谢一番，两人就地开始调息起来。
陈长老立在船顶巡视四周一番，又回了船舱。
吴锦年转身目光朝着身后两个面有不忍的年轻修士瞪去，他自是支持陈长老的决定，即便这素衣门与宗门交好，但也不是一家人，自己等人此行又不是什么游山玩水之事，贸然让外人上了船，万一出现意外，谁担得起这个责？
倒是自己身后这两个年轻气盛的毛头小子，有些色令智昏，还是缺乏些历练了。
他又看向旁边的刘越，见其面色澹然，看向两个女修的目中也无丝毫异色，心中稍稍有些惊讶。
随后，吴锦年招呼着几个修士，自己亲自带着人下船去寻那些邪修的战利品，回到船上后便直接入了船舱，显然是向陈长老禀告去了。
刘越在吴锦年回船时，特意靠近过去，却并未在其身上感应到那股疑似黑气的阴煞气息。看来，这种东西在邪修身上也不是都存在的，可能是要修行特定的功法或者达到某种条件才行。
想想也是，当初的烟罗山蒙家有着好几个邪修，也只是那面鬼面幡中的伥鬼才有黑气。
如今下方被杀掉的四人没有这道气息，亦属寻常之事。
片刻后，吴锦年出了船舱，刘越见其面上带着微微笑容，猜到了那陈姓长老估计给了他不少好处。
“姚师妹，我等此行尚有要事，这便离去了，两位多多保重！”
吴锦年笑着与素衣门两人招呼后，“流云金莎”船轻微一震，缓缓升腾而起，再次往西飞驰而去。
……
“姐姐，怎么办？”
姚倩吸收了一颗补气丹药，面上才恢复了些许血色，她眼睛红肿地看着姐姐，有些委屈地发问。
“无事，我们自己也可以慢慢走过去的。”
望着渐渐消失在天际边的法器飞船，姚瑶轻轻摇头，“人家救了我们就是有恩，换成你我，也是会这般做的。”
这次两人背着师父偷偷西行游历，在某个小镇中无意碰见了一伙邪修，两人联手杀了几个后，却引了更多的人过来追杀，若是没有方才玉羡山的人援手，说不得便要在此香消玉殒了。
见妹妹表情尤疑，似乎要打退堂鼓的样子，姚瑶笑着勾了下她发红的鼻子：
“当初是谁吵着要让我带她去爹娘的坟前祭拜了？”
第八十六章 化龙岭
“流云金莎”的速度极快，不过一两日，已西行了不知数千里。
船上众人恍惚间，看到了下方连串高矮起伏的山岭缀在荒原上，盘绕成圈，如一只低伏待起的巨型荒兽。
自别了姚氏姐妹后，玉羡山众人乘着飞船法器一路西来，沿途亦斩杀了好些个冒头的邪修魔人，吴锦年此时心情不错，手指着下方盘绕的连绵峰群朝身旁同门道：
“看看那边，你们瞧这些聚在一起的山群是不是像条长虫？”
“其实，它却有个很气势的名字，叫化龙岭……”
片刻，等船稍稍接近了，大家才发现，那些山岭之间的大片开阔谷地中，一座不小的城池伫立其间，密密麻麻的亭宇楼阁沿着北面的山脚呈月牙状东西绵延十数里。
镇子外围的谷地、梯田上，一圈又一圈的黄绿色稻田借着夕阳的余辉闪烁点缀。
一条如银色玉带般的大河自东向西在群山中贯穿，闪着粼粼波光在稻海间若隐若现，河面倒影中依稀可见残留着几分暑气的红日。
刘越等人在吴锦年的介绍下也知晓了这处小城名为化龙岭镇。
为免引起不必要的关注，飞船法器远远在镇外数里的山岭背面便降落下来，一行十数人步行行往镇中。
刘越在高处俯视一番，这小城虽名为镇，看着比宁远城还大的多。
“化龙下修林玉梅恭迎上宗陈长老，和各位师兄师弟！”
镇外小亭前，早已有着数人在此等候。
其中为首的是个英气干练的劲装女子，看着约三四十余，竟也有着炼气九层的修为。
在林玉梅的一番简单介绍下，刘越才知晓，原来这化龙岭亦是家依附在玉羡山羽翼之下的筑基势力。因距离西边的落离河极近，在这次的魔门异动中更是首当其冲，面临着不小的压力。
林玉梅乃是化龙岭的副城主，因城主正巧这几日不在城中，所以受城主所托代其出来城外迎接上宗来使。
一番寒暄后，林玉梅与陈长老低声请示几句，陈长老沉吟片刻，回头唤了吴锦年与其一同去城主府商议诸事。
至于其他人，则先行随着城主府派来的向导去驻地休整。
去往驻地的路上，刘越发现这城中竟也有着不少的修士出现，不过俱都是些炼气初、中期，甚至他还看到了一些贩卖修炼丹药，法器，符箓的商铺。
“我化龙岭原本便是以一座中型灵脉之上的坊市扩建而成，是以形成了如今修士与凡人共处的现状……”
见玉羡山之人对街面上来往的修士有些不小的兴趣，那城主府的向导耐心解释道。
行了两刻钟后，众人在向导的引导下来到了一处河边的大宅前。
“此院名群英院，便是城主提前准备给各位上修的暂驻之地，各位上宗师兄师姐有什么需要尽管吩咐……”
这处宅院坐落在镇子东面边缘处，背山面河，环境倒是颇为安静幽致。
里面房间众多，住下玉羡山这一行十数人都绰绰有余，刘越被分到了一间窗户朝南，挨着河流的房间。
房间一应布置比他在宗内还好得多，不但有着卧房、小厅，甚至还有处不小的专门用来制符的房间，看来早就是为他准备的。
刘越在房中查看片刻，从储物袋内拿出材料做了个简易小窝，第一时间将灵兽卵取了出来。
灵兽袋中虽然可以保证其生命气息存在，但并没有孵化的环境。
将兽卵安置好后，刘越吃过院中仆人送过来的饭食，再次盘膝入定。
直至修炼至夜深近子时，他才准备就寝，就听院子里先是有些人语脚步动静，继而传来了几下敲门声。
“吴师兄？”
刘越一开门，见站在自己门口的竟是吴锦年。
这家伙想来才从那副城主的接风晚宴上归来，兀自带着一身不轻的酒意，刘越皱了皱鼻子，才要询问其来意，却忽地心神一震。
他在这吴锦年身上，竟感知到了一丝与那股黑气相类的气息！
虽说这丝气息极其微弱，但刘越确定自己绝不会将其认错。
“吴师兄这是才从城主府上的晚宴归来么？”刘越不着痕迹尝试着打听情况。
他很确定吴锦年在进城之前，身上是没有这股气息的。也就是说，在他身上沾染这股气息之人就在中间这个环节中，而且，还与吴锦年有过近距离的接触。
“那个城主确实不在城中，今夜参与宴会的有城内两位副城主，以及十几个作陪的官员……”
吴锦年似乎喝了不少，一股脑说出了宴会上的一些情景。
并且表示过段时间，等那城主回来，还会再次邀请此行所有人一同赴宴。
刘越心底暗自记下这些信息，从吴锦年的反应中来看，他在宴会上并没有见到过疑似邪修之人，自然更不会有什么鬼道法器出现。
而自己因着识海铜灯之故，感应到了这股黑气的气息，应该只有两个原因:要么是那人伪装的技能绝高，甚至能近距离瞒过陈铭演这个筑基修士的感知。
要么，这种黑气的来源，其实有着自己的规律，并不一定非得是邪修。
这二者之间，或许并无必然的关联。
“刘师弟，我知你可能还在心中埋怨我，以你炼气中期的实力，便将你带来这险地……但在师兄看来，我辈修士生于天地间，便不该碌碌。”趁着酒意，吴锦年话头一开似乎意有所指：
“若是长久待在宗门内一味埋头闭门修炼，便是修为再高也是无用的……”
“师兄我十二岁，炼气三层时便随宗门师长出山杀敌，数次单独面对修为强过自己的对手！以期在这种境遇下磨炼自己！”
“刘师弟你有着如此制符天赋，若是待在宗门内，属实浪费……”
吴锦年看似有些酒后失言，刘越在其眸中却窥见了一丝隐藏的清明。
此人，分明就是在灵符阁内看上了他能绘制的那几种中品灵符，才特意借机将自己带出，一路上不停示以亲近，来了这里，又怕自己暗中出工不出力，故此才演出这番交心之举，倒也是颇费苦心。
不过，对此人的一些道理，刘越还是颇为认可，修行长路上，修炼与磨炼，修为与心境相辅相成，缺一不可。
眼前这家伙，似乎模糊中摸索出了自己的道路，在某些方面达到了晋入筑基的前提基础……
哪怕刘越前世止步于筑基，也在一些经文典籍中探知过跨入筑基的某些条件。
这其中，似乎还涉及到了炼气期不那么重视的神魂与肉身，在这个基础上，若还是有着大毅力之辈，又走出了适合自己的路，筑基时的概率要远大于常人。
吴锦年，可能便是此种人。
第八十七章 交换
数日后。
案桌前，刘越凝神端坐。
调整心绪后，他呼出口气，提起面前一支褐黄色的兽毫符笔，蘸上朱砂，在一张空白符纸上运笔挥洒，游走自如起来。
不多时，一阵微弱灵光在符纸上隐现而出。
现在他手中这笔、墨甚至连符纸都是由宗门专门提供的品质上佳之物，光是成本都极为不菲。
刘越这次来化龙岭的主要任务便是为团队提供足够的中品灵符，特别是其中吴锦年特意提到的火雷符和烈刃符，这两种灵符在应对七相魔门的某些功法手段上颇有些克制作用。
按照昨日陈长老所说，宗门每提供十份材料，他只需成功作出四张质量合格的成品灵符即可，算是双方都有了些台阶，给他留下了不小的利益空间。
若是手中多出的愿意出售，他们也愿意按市场价从刘越手中收购，这个待遇不可谓不优越。
这便是修行界中，掌握了某些独特技艺的修士们的潜规则。
半个时辰后，刘越额角渗出细密汗珠，持笔的右手略有抖动，眼前符纸上的复杂纹路似乎开始旋转游走，迷迷糊糊间，竟觉得有些像他在铜灯幻境中见那赤足纹身老者在黑棺上画的诡异纹线一般无二。
“扑——”
心神涣散之下，对手臂的感知操控骤然下降，他手中符笔一个不慎，直接用力划出了符纸范围，将下面的案桌都沾染上了点点血色朱砂。
符纸上原本细细勾连的纹路瞬间乱了套，好不容易才构建出的灵力均势被打破，符纸顿时开始无火自燃，才三两息功夫，便在桌上化成了一小撮灰白灰沫。
刘越对面前这一切却恍如未见，他眉头紧蹙，脑子里再次忆起方才中途插入的那些片段，黑棺上的诡异纹线时而清晰，时而模糊，最终，又彻底没了头绪。