他袖口一甩，桌上便整整齐齐地摆开了五枚崭新的玉符。
这是他计算了身份玉牌内的贡献点后，先行兑换出来的五门功法典籍。
将其中一枚玉符拿在手中，刘越心神缓缓沉入其中，默默探查起来……
之后的日子里，他每日基本停留在小院内查阅典籍、功法。
只有苏青岚偶尔会来坐坐，与他聊一聊书院的近闻、燎煌地界的异动；骆家那边也偶尔派人送来一些时令灵果与问安书信，算是一份不疏不密的人情往来。
倒也算是清净。
……
一眨眼，又是数年过去。
这几年里，刘越两次出手相助苏青岚灭杀邪物，自己也在书院内领取了几次除邪任务，总算是有了足够的贡献点用来支付借阅典籍。
待铜灯灯油即将耗尽时，他悄然返回了外界。
在山腹溶洞中收取了新一批成熟的魔莲后，刘越在山中稍作停留，了解一番李青萍、姚倩等人及宗门近况，略作交代，又一次回到了铜灯世界。
时光飞逝，归雁山上春去秋来，经历了十个酷暑寒冬。
铜灯世界，小院内。
刘越发髻散乱，在榻上盘坐静思，身边的玉符、竹简等物洒落满地，凌乱至极。
外界只是十年，这铜灯世界已过去二十余年了。
这些年里，他一边猎杀邪物炼化灵液，获取贡献点，一边疯狂吸纳、习练书院内的诸多典籍、残篇。
在修为持续提升的同时，《七字言》法及此前收集的多门功法结合这诸多经、典在他脑中反复揉捏、沉淀，创功之行终于算是真正迈入正轨。
《御灵经》、《八门玄音》等重要功法也相继有了不少进展，那得自神秘剑墓的《巨灵变》虽然颇为艰涩，但也开始一点一点地缓慢涉及。
此外，类似《玄剑九击》这般能够短时间内提升战力的秘术，也在这些年里修习了数门之多，算是将此前的一些缺漏稍作了番弥补。
不过，这还远远不够！
刘越垂目扫视，再次在旁边的玉符堆里检出一枚将之贴在眉心，沉入了进去……
……
归雁山数百里外，某座巨型深峡内，一条金色影子在峡谷中左右飞纵，不时喷出一束束白芒，轰击在两侧的石壁上。
“轰隆——”
整座峡谷仿佛都在这一击之下微微震颤，石壁上当场裂出一道丈许宽的幽深大洞。碎石如雨般簌簌落下，沉闷、连绵的轰鸣声响彻峡谷，久久不散。
待到最后一束白芒散去，那金影才在半空中一转，灵巧地折返回来，稳稳落在了半空一道青袍人影的身旁。
此时，这金色影子才终于显出了它的本来面目，竟是只体长数尺，瞧着栩栩如生的金色麒麟。若不是其体内并无丝毫生气，寻常人肉眼几乎难以察觉此物只是一尊傀儡而已。
刘越掐着下巴，目光在麒麟傀儡身上反复扫过，心中满意至极。
此时，又是外界过去了十年之久，铜灯世界内，更是飞逝了五十年。
五十年，于凡人而言已是半生，但对高阶修士来说却也不过弹指之间。
这些年间，刘越的修为与实力皆得到了长足提升，创功之道更是稳步推进。所涉功法与秘术皆已渐渐成形，不再是早年那般零散拼凑的模样。
他也没有忘记在外面的陆珂此女，不时将自己一时难以攻克的难题拿出，与之相互探讨、揣摩、印证。陆珂心思澄澈，悟性极高，虽是修为尚浅，却往往能从他所忽略的细微处给出意想不到的见解。
一来二去，在他自身大有收获的同时，也意外地让此女的实力提升远超了身边诸人。
此外，经过了多年沉淀，《御灵经》终于在不久前顺利进阶至了第五层，成功炼制出了他手下第一尊元婴期骨傀。
此前在金龙岛时，刘越收集了不少四阶妖兽的骸骨，其中就辨出了不少可用来炼制骨傀的赤骨。经过反复的试验、消耗后，他终于在材料彻底用完之前，勉强将那元婴骨傀炼制了出来。
然而让他颇为无奈的是，因材料所限，那尊骨傀在后面的试验中，直接被自己硬生生打散了。
这一来固然是这尊骨傀本就只是试验之作，所选材料算不得上佳；二来，也是他这些年实力提升太快，一时有些控制不住出手的力度所致。
不过，《御灵经》既已突破第五层，一尊骨傀的损失倒是不会让刘越太过肉疼。
他很快便将早已垂涎多年的那只金色麒麟兽拿出，以新领悟的手法将其细细炼化。从方才的一系列测试来看，这只傀儡兽的威能还是让他颇为满意的，便是让其单独与一位元婴初期修士正面对抗，想来也未必会落于下风。
收回思绪，心情大好的刘越挥袖一卷，将金色麒麟收入囊中，随即化作一道冲天而起的青虹，消失在了天际的云层深处。
……
修炼无岁月，山中无甲子。
对归雁山的老弟子们来说，老祖已消失在众人面前足有三十年了。
三十载春秋，当初那些曾远远见过刘越一面的弟子，如今大多已鬓生华发，修为亦各有进境；而那些在这三十年里陆续入门的新进弟子，对老祖的印象，也只是祖师殿中那幅高悬的画像而已。
不过尽管如此，也无人会怀疑老祖是否还在山中这个问题。
三十年来，归雁山在丘国的地位得到了极大提升，甚至早已超过了国中诸多老牌元婴势力。平日即便是与其他宗门发生一些矛盾冲突，也绝无哪家势力敢公然针对归雁山。
这便是老祖威慑存在的明证。
归雁山外数十里处，有座新近兴起的小镇。
此处因多被山中门人弟子用来安置无修行资质的凡俗家小、后裔，因此被命名为“归雁镇”。
这些年里，依托着日渐繁盛的归雁山，小镇也得到了极大发展，虽名为镇，却也聚集了不下数万人口，堪与外面的小城相比了。
繁华喧闹的街角处，有座飘香四溢的酒楼。此时正值午时，酒楼中宾客满座，热闹非凡。
三楼某间包厢内，几个炼气修士正围坐在一张八仙桌旁，桌上摆着几碟灵兽肉、一壶灵酒，杯盏碰撞间，气氛倒也融洽。
“邹兄，听说你前些日子刚从瞿徐国归来，可是有什么见闻？”
一个面相方正的青年举杯朝对面一人示意，说罢仰头将杯中酒一饮而尽。
对面那被他唤作“邹兄”的浓眉汉子夹了几块灵兽肉，在嘴里嚼了两下，才道：“那里的生意……现今收益还算不错，不过若是几位有意往商行投入灵石，邹某奉劝你们还要谨慎些的好。”
一边说着，汉子还左右看了看，似乎是怕被人听到一般。
青年与旁边几个年纪相仿的同伴对视几眼，都有些疑惑起来。
数年前，这几位年轻人闻名赶来归雁镇，本欲上山拜师入宗，谁曾想这归雁山入宗的门槛极高，几人多方尝试都无法达到，数年下来便成了暂居镇里的散修，平日里做些零散的小买卖维持修行所需。
几年下来，几人也渐渐意识到了灵石的重要性，便琢磨着寻一家商行各投些灵石积蓄进去，自己只等着收取分红。
如此既不会太耗费精力，又能有稳定的灵石收益维持日常修行，岂不是一件美事？
这日，几人便合伙请来了镇中“飞云商行”的镖师“邹兄”，想探探投入灵石的口风，谁知这位邹兄竟是不看好的样子。
“邹兄，不知这是为何？”
旁边另一个性子急些的矮个青年出声问道。
“邹某与几位相识几年，也不瞒你们。”
邹姓汉子端起酒杯仰头饮下，擦了擦嘴角，有些苦涩地压低声道：“商行自不会往外说……其实这次走商，我们商行折损了七八个兄弟……”
“这么多！！”
面相方正的青年眉头一挑，随即又有些不解：“莫非是哪路强人不知你们来自归雁山辖下？”
“归雁山的招牌在丘国自是好用，无论是修炼界还是凡俗的山匪强人，闻之无不退避三舍。”
邹姓汉子打了个酒嗝，沉声道：“但我等出意外的地方是瞿徐国，那里的人哪里管你归雁山……”
“更何况。”
他顿了顿，又道：“如今那瞿徐国境况有变，邹某似是听闻像有大战爆发的样子，还有人隐约提到了大楚。”
“……大楚！”
对面几人顿时脸色微变。
这邹姓汉子口中的大楚，传闻离此地极远，他们自是没有去过的，但据说那大楚疆域极大，实力极强，与旁边的大燕几乎不相上下，是真正屹立于万国之巅的庞然大物。
若是那战乱涉及到了大楚，这一带的诸多小国怕是都会被迫卷入其中。到时候别说安稳做生意了，便是丘国、这归雁山，可能都会被影响。
几人面面相觑，各自的神色都黯淡了下来。
沉默片刻后，那面相方正的青年端起酒杯，神色郑重地给汉子敬了一杯：“多谢邹兄如实相告，这份人情，我记下了。”
行酒一番后，邹姓汉子醉醺醺地离座告辞，临出门时还不忘回头叮嘱一句：“总之……你们自己掂量着办。”
房间内，几人都有些愁眉苦脸起来。
既然这样，那做生意之事自然行不通了。不仅如此，这里甚至还有着未来大战的威胁。
“大战应该不会蔓延牵连到丘国，到归雁山来吧……”
良久，房间内传出一道不太自信的声音。
“难说。”
面相方正的青年摇头苦笑，将酒杯轻轻搁在桌上：“若当真有那大楚涉入其中，我们丘国这种小国在其面前犹如螳臂当车，怕是身不由己了。更何况，这归雁山的元婴老祖据说已有数十年不曾露面了，也不知……”
后面的话他没说下去，但房间内的几人听明白了其意思，一时都有些沉默起来。
矮个青年面色变幻几番，忽然一拍桌子，道：“诸位，杨某在大燕有位多年旧友，我准备近日……”
他才说到一半，便突然张口停滞在了当场，像是被人掐住了喉咙。
房间里的其他人也如他一般，突然就一个个脸色煞白、身子剧烈颤抖起来。接着，众人双腿一软，不由自主地趴伏在了地上。
不仅是他们几人，整个归雁镇，乃至归雁山方圆百里内的所有人、物，都在这一瞬间被一股庞然无匹的神识凌空压身。
这股让所有人发自灵魂深处的惊恐威压足足持续了数息，才如潮水般缓缓退去。
第九百零三章 出关
归雁峰上，此刻也乱成了一团。
那股神识威压出现得猝不及防，落下的刹那，峰上所有人几乎同时双腿一软，不由自主地跪伏在地。
一些修为稍弱的弟子更是浑身发颤，后背冷汗涔涔而下，连抬头张望的力气都没有。
“……怎么回事！？”
待威压缓缓散去，才有人挣扎着抬起头来，一边大口喘息，一边神色惊恐地四下张望，还以为宗门遭遇了什么恐怖的外敌入侵。
然而，时间一息一息过去，山门方向并无警钟响起，也无传音符急促飞至的痕迹，安静得有些反常。
众人面面相觑，从彼此眼中看到了同样的茫然与困惑。
既然不是敌袭，那方才那道莫名降临的恐怖威压……又是从何而来？
……
某座偏殿内，吴锦年正与宗门几位高层商议事务。
威压骤然降临时，殿内几人俱都脸色一白，一个个呼吸急促起来。
但吴锦年身为金丹修士，对神识的感应自然比旁人敏锐得多。在最初的惊悸过后，他很快察觉出了那股神念的来源方向。
“想来是刘师叔此番闭关修为大进了！”
吴锦年猛地起身，低声惊呼了出来。
这股神念浑厚绵长，比他此前在刘越身上感知过的还要强出数倍，显然师叔闭关这三十年，修为又有了质的飞跃！
唐婧茹、程秀宁等人闻言，先是微微一怔，随即接连反应过来。几人脸上那层因威压而生出的苍白尚未完全褪去，一抹笑容却已止不住地浮了上来。
大喜之下，吴锦年连连下令，着人去宗门发布通告，安抚方才受惊的门人弟子。