这次，他只在铜灯世界待了不到一个月就匆匆返回。一来是灯油即将告罄，二来也是因为九皋海如今处处是危险。
这临时洞府不过是他随手凿出的调息藏身之处，只布了几道遮蔽阵法而已，若当真遭遇成规模的魔化妖兽侵袭或冲击，根本藏不住。
这些时日里，他大部分时间都用在了东庭书院的各处藏经阁中。
又趁机将此前所有与邪异、神灵相关的记载重新梳理了一遍，从上古游记到近人手札，从正经典籍到旁门杂录，只要沾得上边的，都一一细读。
甚至，还将之前从东方旻身上得来的那门“化神秘术”取出来研究了几日。
现在的刘越对于修行的理解已远非当年可比，东方旻那所谓的“化神”大法，在此刻的他看来处处是缺漏，想来应该只是某个前人从别处得来的残篇。
那东方旻照着此法炼，自然不可能成功，疯魔癫狂也是迟早的事。
这种诸如此类的法门，在不少典籍中多以“香火之道”称之，可一旦涉及到更具体的细节，便开始语焉不详，甚至刻意地讳莫如深。
看来，就如那苏青岚所言，许多东西都被销毁或者掩藏了起来。
但功夫不负有心人，忙活了将近一个月，刘越终于在某一册落满尘灰的旧卷中，找到了新的发现。
在一本名为《东洲仙志考》的手书册子里，著者论及“香火之道”时，于某处角落里提了一句：香火道，源自外界，而非东洲本法。
“香火道……”
刘越垂头轻喃一声，目中流露出了一抹异色。
此道顾名思义，便是众集香火愿力修行之法。铜灯世界里那些所谓的“正神”“邪神”走的就是此路。
以他在人界的观察来看，人族虽也有祭祀先祖、信奉宗教的传统，但那些供奉的“先人”“神仙”充其量只是一种精神寄托，多是凡俗之人寻求慰藉的产物。可从未听说有哪个被祭祀的对象能活过来，或者因此获得什么能力。
便是有，也基本是修士或者鬼物之属在暗中故弄玄虚罢了。
之前，他曾就此询问过景云子，对方言道数万年前的东蓬洲的确有神像这东西，甚至还被一些修士带来了天幕，却绝对没有他描述中的那么邪乎。
但在铜灯世界里，那些五花八门的各路正、邪神灵，可都是真实存在的！
它们不仅能收集信徒愿力，镇压、驱散邪异，更有着诸多层出不穷的诡异手段，甚至能对铜灯世界产生真实的影响。
这说明，《东洲仙志考》著者的猜测推断，并非无的放矢。
这东西，即便不是与邪异一样来自外界，也明显是在东蓬洲脱离人界之后，在某个漫长的过程中产生了某种异变，才演化而成的。
至于期间到底发生了什么异变，那就不是此时的他所能得知的了。
另外，刘越还有个压在心头许久的疑惑：既然那些“神灵”是能真实“显灵”的存在，那它们的“本体”到底在哪里？
是藏在铜灯世界的某个未知位置？还是说，就如这人界的飞升修士一般，只是去了另一个更高层次的世界？而留在铜灯世界的那些神像，只是其一道类似“分身”“化影”般的存在？
皱眉凝思良久，刘越不禁摇头苦笑出声。
原本，他觉得随着自己修为的提升，离揭开铜灯世界来历与隐秘的那一天已经越来越近了。
然而越是发掘得多，却越发现还有更多的未知在等着他。
揉了揉皱起的眉心，刘越将脑中纷杂的念头尽数摈弃，起身出了洞府。
如今既然法力已然恢复，他准备启程出发，去另寻一座大城安置，先把那骨属性飞剑炼制出来再说。
洞府外海风扑面，一缕带着丝丝咸湿的气息灌入了肺腑，将月余来的疲惫与苦思的沉闷一并涤荡了个干净。
刘越挥袖将布置在周围的阵旗一一收起，稍稍辨了辨方位，随即周身青光大盛，整个人化作一道青虹破空而起，很快消失在了暮色渐起的海天间。
……
一路所见，九皋海的局势比他预想的还要混乱。
海面上可谓凶险四伏，几乎到处都是魔物与寻常妖兽、人族的追逐厮杀场面。有时甚至前脚才刚撞见妖兽大战，过个数十上百里，就又遇见几个修士在追杀落单的魔物。
“嗯？”
这日，在遁至一处荒岛附近时，刘越陡然止住遁光，下意识转向了侧面的某处空旷海域。
旋即，他稍作思量，身影渐渐淡去，好似在原处凭空消失了一般。
“砰——”
数十里外的一座小岛上，不时爆出阵阵轰响，几乎将半个岛屿都掀翻了过来。
岛上的一片石山前，撑起了一个数丈大小的半圆形透明护罩。
此刻，阵法护罩上有团碧绿焰火好似活物般来回飞窜，绿焰的每一次扑击都灼得光幕发出刺耳的“滋滋”声响。
小岛上方十数丈处，一个赤袍大汉凌空而立。
此人身形魁梧，面色青冷，竟赫然是刘越之前在九皋城见过的那位火狱魔尊！
火狱魔尊袖口震荡，在操控绿焰破阵的同时，还不时掷出道道赤芒撞向光幕，将其轰得左右晃动不止。
摇摇欲坠的大阵内，一个面容晦暗的中年女修半躺在缓坡上。女修双目紧闭，胸口处的大片衣襟已被鲜血浸透，显是负伤已深。
她身前不远，则盘坐着一男一女两道身影。
男修一袭葛衫，看上去约摸四十出头，此刻也是满脸冷汗，双唇发白。
他身旁的年轻女修虽然状况要好些，但因手中连连掐诀维持着大阵，又不时从袖中甩出灵符、催动法术朝阵外反击，眼下，也有些气息急促，难以为继的样子。
“师妹，你且先自行离去，这火狱老魔交给我夫妇二人来牵制，绝不让他来追击你。你寻机脱了身，再去禀告师尊，让他老人家日后再替我们报仇便是。”中年女修在刺耳的轰鸣声中睁眼，感知了一番场中情形后，她挣扎着起身，出声哀求道。
此时阵内就三个人，被她唤作师妹的，显然就是这身形娇小的黄裙年轻女修了。
可黄裙女修虽听到了这话，却是一言不发，连手中的动作都未停下半分。
葛袍男修闻言，也转头看向黄裙女修，正色道:
“君骊说的对，师妹你身份尊贵，绝不能落入这老魔的手中。今日哪怕师兄师姐身死于此，也要助你安然离开！”
那被唤作师妹的黄裙女修抬手又甩出两张灵符，灵符飞出光幕的瞬间化作两团碧蓝的水球，在半空中“砰”的炸开，逼得那团碧绿焰火微微退开了些许。
趁着这个空隙，她头也不回道：
“三师兄，八师姐，你们就不要再费口舌了。有这点时间，还不如抓紧恢复法力来的实在。这六阴玄灵阵乃是祖父亲手炼制，虽说能阻住元婴中期修士，但被老魔这般的持续强攻下去，后面难免有些顾忌不上。”
“再则。”
她忽然低头苦笑一声:“你二人也只有金丹后期，又都身负内伤，别说在老魔面前牵制了，一旦我走了，你们怕是连对方的一击都接不住。”
“这……唉……”
葛袍男修与身后的中年女修相顾一眼，两人面上同时泛红，顿时羞愧起来。
他们夫妻二人也只是因拜在师尊门下，因而得了师兄师姐的名分，实则修为远不及这位已然踏入元婴初期的小师妹。
如今出来遭遇强敌，竟要师妹来拼死相护……
见师妹显然心意已决，夫妻俩也不敢再继续劝。
两人各自从身上摸出丹药、灵水仰头服下，旋即赶紧闭目调息，只求能在最短的时间内恢复些许战力。
“闾丘道友，又何至于此呢！”
正在此时，大阵外的火狱魔尊突然怪异一笑，幽幽开口道:“你等进去的那处秘境，实则是本座多年前就已发现的所在。只是这些年忙于他务，始终没来得及入内一探而已。今日你们擅闯本座先据之地，按理说是该重罚的。不过嘛……”
他目光在那摇摇欲坠的光幕上来回扫了两圈，语气竟“宽厚”了几分：“本座念在你们修行不易，也不追究你们的冒犯之举。今日只需将在其中获得的东西尽数交出，本座就放你们三人安然离去，如何？”
“好个火狱老魔。”
黄裙女修轻啐了一口，眼中满是不加掩饰的鄙夷：“我原本以为你只是蛮横霸道些而已，没想到还有如此巧舌如簧、颠倒是非的本事。那秘境分明是我等无意间发现、又拼了性命才闯进去的，何时成了你‘先据之地’了？”
旁边的一男一女两人虽未接话，但也都目中喷火，横眉冷对。
不久前，他们三人循例一同清扫附近海域的魔物，在追逐一头遁逃的魔化妖兽时，无意间发现了一处隐藏在海礁之下的石窟秘境。
三人做了多番尝试，耗费数日工夫才勉强打开一条通道。进入后又遭遇了其中残留的机关、禁制，付出了不小代价，才拿到了里面的宝物。
谁知今日三人刚从另一处隐秘出口脱身，就被碰巧路过的火狱魔尊撞了个正着。
老魔见三人神色慌张，又似是从某个通道出来，当即就一口咬定那秘境是他先发现的，让三人当场交出来。
三人怎么敢让此人翻看储物袋？只能一边合力牵制，一边仓促间就地布下了大阵抵挡。
“哼，敬酒不吃吃罚酒。”
火狱魔尊面皮一抖，嘴角那抹伪善的笑意终于彻底褪去。他不再搭话，而是双手缓缓结印。旋即，一团婴儿拳头大小的金色焰团在他双掌中悄然浮现。
焰团甫一出现，连周围的空气都有些扭曲起来。渐渐的，最里面的焰心中隐约出现了一只赤色鸟儿的虚影。
“金乌焚心焰！”
大阵内，黄裙女修三人面色陡然一变，当即瞧出了老魔施展的法门来。
这金乌焚心焰虽非天地灵焰，却是火狱老魔在一门极为霸道的魔功内锤炼琢磨出来的。论霸道凶烈，也只略逊于白家的真寒银火一丝而已。
老魔之所以凭借着元婴中期的修为名扬九皋，此焰当居首功！
“火狱道友且慢。”
黄裙女修忙急呼一声，好像真的慌了神。
火狱老魔眼皮下沉，阴冷的眸子透过光幕瞧着阵中三人，狞笑道：“怎么，闾丘道友可是想通了？但此刻已有些晚了。本座耗费了如此多心思，这次的条件却是变了。你等自身的随身宝物也要留下，才能买命了。
说着，他掌心的那团金焰开始缓缓旋转起来，摆出了一副一言不合就要掷出的架势。
黄裙女修却似未闻般，面上没有丝毫慌乱，反而正色道：“我早在此之前就发出了求援符，此处离巫兰岛不过数千里，家祖要赶来也不过片刻工夫而已。火狱道友出手自是简单，但你可想好后果了？”
“……哈哈哈！！”
火狱魔尊先是一愣，随即仰头发出了连串长笑，仿佛听到了什么天大的笑话般。
阵内的三人不着痕迹地相视一眼，俱都心头疑惑大起。
虽说这火狱老魔实力强横，在九皋海中也算一号人物，甚至还有着在元婴后期大修士面前全身而退的传言，但那终归只是传言而已，他们不信此人当真敢直面后期大修士。
难道……发生了什么自己不知道的事？
就在三人脸色愈发难看时，火狱魔尊脸上的张狂缓缓收敛，反而露出了一抹若有若无的忌惮之色：“本座倒是忘了，你三人才刚从那秘境出来，还不知外间事。就在半月前，九皋海出现了一尊五阶妖王的踪迹，还直接横扫、屠了长化岛。”
……五阶妖王！
黄裙女修眉头骤然紧锁，随即像是想起了什么，面色刷地一下变得煞白起来。
她身旁的葛袍男修与中年女修也齐齐僵住，瞳孔猛缩。
果然，下一刻，火狱魔尊那阴恻恻的声音又响了起来：“嘿嘿……本座可是亲眼所见，巫兰岛的闾丘老怪被那妖王正面撞上，虽勉强脱身，却也受了重创。此刻别说赶来救你了，怕是连保住性命都堪忧。”
“什么?！”
“这……这不可能！”
一男一女两人下意识惊呼出声，脸上满是难以置信的神色。
但细细一想，面对魔潮时，九皋海诸岛本就有着守望相助的约定。若当真出现了五阶妖王的踪迹，自家师尊身为巫兰岛之主，前往探查或接应也在情理之中。
若非如此，也无法解释对方此刻为何还敢这般堂而皇之地围攻自己三人。
“怎么，你等可想好了交出储物袋？”火狱魔尊面色一板，冷笑了几声。
在他看来，这九皋海怕是不能待了，等做了这一票就赶紧南下远遁，到时候这里哪怕翻了天都与自己无关。
黄裙女修紧抿着发白的双唇，突然一脸决然地探手从怀里摸出了个指头大的黑色圆珠，将之捏在了胸口处：“火狱道友还是息了那个心思的好，我闾丘家只有战死的闾丘雁，可没有跪下求饶的阶下囚。”
“刷刷——”
旁边的男女两人也纷纷面露坚毅之色，各自抽出两柄形制一样的青色短剑，剑锋一横，径直架在了自己颈侧。
火狱魔尊眯着眼盯了三人片刻，皮笑肉不笑道：“好好好，听说你闾丘家都是硬骨头，今日，本座就成全你们。”