“多谢前辈救命之恩，在下绿洲联盟执事周岩，不知前辈尊姓大名？”
“青墟陈氏，陈玉青。”
周岩闻言，眼中闪过一丝惊讶。
“原来是陈家主，韩堂主前几日还提起过您。”
陈玉青微微颔首，目光扫过商队。
“损失如何？”
此处不仅是主商路，还临近炎阳仙城。
可想而知，沙匪有多么猖獗。
周岩叹息一声。
“折了三个护卫，货物倒是无恙。”
“倒是多亏了这具从贵店购置的黑虎傀儡，否则后果不堪设想。”
他说着，拍了拍身旁的大家伙。
傀儡身上已有数道伤痕，但眼中灵光依旧旺盛。
“你们这是往哪去？”
“去炎阳仙城送货。”周岩回答道，“原本一路也算顺利，未曾想竟遇到了沙匪。”
又简单问了几句，打听了一番炎阳仙城的情况，陈玉青才继续乘鸟北行。
……
数个时辰后，赤鸟飞临沙海中部。
远处，一座赤红色的宏伟城池矗立在一片绿洲边缘，宛如一颗璀璨的红宝石。
城墙高达十余丈，通体用“赤焰石”砌成，在烈日下泛着灼热的光晕。
“炎阳仙城。”
陈玉青收起赤鸟，步行入城。
城门处，两名身着赤红法袍的炎阳宗弟子正在查验过往行人。
感受到陈玉青身上的筑基威压，二人立刻恭敬行礼。
“前辈请进。”
城内街道宽阔，地面铺着特制的凉玉砖，踩上去竟有一丝清凉。
两侧店铺林立，最多的便是售卖火属性材料的商铺。
“上好的炎晶石！”
“三百年火灵芝，走过路过不要错过！”
叫卖声此起彼伏。
陈玉青信步走入一家名为“炎阳阁”的大型商铺。
掌柜是位筑基中期的老者，见有贵客上门，连忙迎出。
“道友需要些什么？本店有各类沙海特产。”
“火精沙十斤，熔岩铁五块，另外……”陈玉青取出一张清单，“这些材料，有多少要多少。”
掌柜接过清单一看，顿时眉开眼笑。
“道友稍候。”
半个时辰后，陈玉青满意的走出店铺，储物袋中多了不少灵材。
……
数日后，陈玉青离开炎阳仙城。
本欲继续向北，但心中却忽地想起一事。
当年，他第一次穿越冰山群，前往双极沙海途中，遇到过一座天然阵法。
在那阵法内，是一处世外桃源。
其主人，是一对神仙眷侣。
分别名为秦岳和凤苓。
秦岳本是炎阳宗真传弟子，有望在百岁内冲击结丹，可在争夺凝晶丹之时，却遭遇门派暗箱操作。
原本十拿九稳的丹药，被大长老之子截胡。
由此心灰意冷，离开炎阳宗，与道侣凤苓相识，后遁世隐居。
在秦岳遗物中，便有一份双极沙海的详细地图。
其中不仅标注了各大绿洲、危险区域，还有一条未被宗门掌控的矿脉。
那处矿脉的位置，就在炎阳仙城以西千余里处。
这个距离，不远不近。
要知道，炎阳宗的势力范围，囊括炎阳仙城周边数万里。
区区千余里，毫无疑问属于炎阳宗地盘。
当初秦岳看破红尘，遁世隐居，自然不会冒险前来开采矿脉。
如今正好路过，陈玉青便打算去看看。
如果有开采价值，则好好谋划一番。
当然，还有另一种情况，矿脉已经有主。
那样的话，大概只能放弃了。
第185章 捷足先登
赤鸟振翅，飞向茫茫沙海。
陈玉青盘坐鸟背之上，青袍猎猎。
随着距离渐近，下方的沙丘逐渐变得低矮，取而代之的是大片裸露的赤红色岩层。
灼热的气浪从地面升腾而起，连空气都微微扭曲。
“应该就是这片区域了。”
陈玉青操控赤鸟，缓缓降落在一条干涸的河床旁。
收起赤鸟后，他神识扫过四周，并未发现任何异常。
地图上的地点只是大概，并不精确，还需寻找一番。
他一抹储物手镯，取出几具灵鼹。
“去。”
灵鼹立刻钻入地下，四散搜寻。
同时，无影雀小幽也从怀中钻出，飞上天空警戒。
陈玉青自己则取出一块古朴玉简，仔细对照着周围的地形。
烈日当空，沙石滚烫。
陈玉青不疾不徐沿着河床前行，时不时停下脚步，放出神识探查地下。
忽然，灵鼹传来感应。
在前方地下数丈处，发现一块灵矿。
“找到了？”
他心念一动。
很快，地面隆起一个小土包，灵鼹傀儡叼着一块暗黑色矿石钻出。
矿石表面布满细密的玄黑纹路，在阳光下闪烁着金属光泽。
“玄铁精！”
陈玉青眼中精光一闪。
玄铁是一阶灵材，玄铁精则是二阶灵材。
在大部分法器、傀儡、阵器炼制中，都是主要材料之一，用途极广。
就在他准备进一步探查时，小幽突然传来警示。
陈玉青神色一凛，瞬间收起傀儡，身形隐入一旁的岩缝中。
同时掏出一面纱巾，运转枯寂术，将身形气息完全隐匿起来。
没多久。
远处天际，一艘大型灵舟便向这个方向飞了过来。
……
岩缝内。
陈玉青周身气息收敛到极致，目光紧盯着远处那艘缓缓降落的灵舟。
灵舟通体灰暗，没有任何明显标识，但舟身侧面隐约可见几道修补痕迹，像是经历过激烈战斗。
“嗖！”
灵舟稳稳落在不远处，数百修士鱼贯而出。
为首一名身着黑袍的中年男子，面容阴鸷，周身散发着假丹修士特有的威压。
紧随其后的，是十余名筑基修士。
剩下的炼气修士也个个气息凌厉，显然都是久经厮杀的狠角色。
最引人注目的，则是其中一名上了年纪的筑基修士。
此人手持一件青铜罗盘，罗盘上刻满了繁复符文，指针不断颤动，发出细微的嗡鸣。
他一边走，一边掐诀验算，时不时还蹲下身，抓起一把沙土仔细端详。
“探矿师……”
陈玉青目光微凝。
这种专门寻找矿脉的修士极为罕见，没想到这伙修士中竟然也有一位。
如此看来，他们来历绝不简单。
并且，那探矿师手段极为丰富，至少比陈简冰强多了，应该是有不俗传承。
“三长老，矿脉应该在前方沙丘下。”