不久，一艘朴素的青篷宝船驶离皇都，往西北方向飞去。
船上只有武媚儿和两个奉命“押送”她的老嬷嬷。船行半日，皇都的繁华已远，下方是连绵的山野荒丘。
两个嬷嬷在舱外低声说着什么，语气里带着几分对失势妃嫔的轻慢。
舱内，武媚儿独自坐在窗边。
她望着窗外飞速倒退的云影，脸上那些委屈、哀戚、不甘的神色，如潮水般褪去。
取而代之的，是一种极淡的、如释重负的平静。
“这么多年了……”她低声自语，唇角甚至勾起一丝若有若无的弧度，“这位太子妃姐姐，还是半点长进也没有。”
只会仗着位份打压，只会用这些明面上的惩罚来泄愤。
她岂会不知，太子妃早就想找机会将她踩下去？
如今“飞升遗宝”这个由头送上门，太子妃果然迫不及待地发作，将她贬谪发配，断武家资源，自以为斩断了她的臂膀，出了多年恶气。
可太子妃忘了——
飞升遗宝若真落入长公主一脉手中，那才是真正动摇东宫根基的大事。届时太子归来，首要问罪的，会是已经“受罚”的她，还是那个处置失当的太子妃？
万寿宴贺礼若最终出了纰漏，需要担责的，是早已远离漩涡的她，还是那个如今独掌东宫大权的正妃？
太子妃只看到她被发配的“屈辱”，却看不到这“屈辱”之下，是何等轻松的抽身而退。
“乐得清闲……”
武媚儿轻轻闭上眼，感受着窗外掠过的、带着草木气息的风。
这风，比起东宫那些熏了名贵香料的暖风，似乎更让她觉得舒畅。
船行愈远，天际线处，清漪园的轮廓隐约可见。
那是一座冷清的、几乎被遗忘的宫苑。
于她而言，却未尝不是一方……暂可栖身的平静之地。
至于将来？
她睁开眼，眸底深处，一点幽光转瞬即逝。
风吹起她素色的衣袖，猎猎作响。
宝船穿透云层，向着那片荒僻的园子，稳稳落去。
…
…
凤仪宫中，太子妃看着武媚儿离去的方向，指尖无意识地摩挲着袖口繁复的刺绣。
武媚儿那苍白却平静的脸色，那看似顺从实则疏离的姿态，都像一根细刺扎在她心头——她赢了，却又似乎没赢。
但眼下，不是琢磨这些的时候。
当务之急，是飞升遗宝。
武破云死在天龙山秘境，意味着那件太子殿下亲自交代、关乎万寿宴体面的宝物，极可能已易手。若落入长公主一脉或别的什么势力手中……
太子妃心中一凛，不敢再想。
“来人，备驾，去‘潜渊阁’。”她沉声吩咐。潜渊阁是太子孙殿下在宫中的居所与修行静室。
此事必须立刻与儿子商议。
儿子是皇家嫡长孙，更是深得夫君倚重，许多隐秘力量与布置，只有他最清楚。若能调动东宫在外的某些暗手，或许还能抢在其他势力之前拿到东西。
凤驾行至潜渊阁外，却被一队身着玄甲、气息沉凝的侍卫拦下。
“参见太子妃。”为首统领躬身行礼，语气恭敬却不容置疑，“陛下有旨，太子孙殿下于‘潜渊阁’静心反思，期间不得与外界任何人接触。末将等奉命驻守，不敢有违。还请娘娘恕罪。”
太子妃脸色一沉：“事关东宫要务，耽搁不起。尔等速去通禀！”
统领头垂得更低，声音却毫无转圜余地：“陛下严旨，任何人不得打扰殿下反思。末将等若敢放行或通禀，便是欺君之罪，万死难赎。娘娘……请回。”
太子妃胸口一阵发闷。
周帝亲自下的禁足令……她再强势，也不敢硬闯。
她强压下心头焦躁，转身离去，步履匆匆。
回娘家搬救兵？
念头刚起，又被她自己否决。
她娘家势力虽在朝中盘根错节，但元婴层次的力量也不是随意能调动的，尤其是涉及秘境夺宝这等敏感之事。一来一去商议、请示、调派，时间根本来不及。
距离天龙山秘境关闭、历练者被传送出来，只剩最后两天了。
太子妃回到凤仪宫，在空阔的殿内来回踱步。
夜明珠的光华映着她阴晴不定的脸。
难道就这么干等着，眼睁睁看着宝物可能落入他人之手？
不行。
她勐地停下脚步，眼中闪过一丝决断。
天龙山秘境每次开启，都需至少四位元婴真君联手稳固通道、接引历练者。
其中一位，正是掌管晋州御神司的“青阳真君”！
她记得，早年太子殿下尚是皇子时，曾对这位青阳真君有提携之恩。后来青阳真君坐镇晋州，与东宫也一直保持着不远不近的香火情。
或许……可以一试！
太子妃不再犹豫，转身走向内殿最深处的密室。
那里供奉着代表东宫部分权柄的“东宫令”。
她取下令牌，又命心腹打开私库，精心挑选了几样连元婴修士都会心动的宝物：一瓶能滋养神魂、对突破瓶颈略有助益的“九转蕴神丹”，一块拳头大小、内蕴精纯火灵之气的“离火精金”，还有一株封存在寒玉盒中的千年“星魂草”。
备好重礼，她换上一身较为朴素的宫装，只带了两名绝对可靠的金丹期心腹嬷嬷，悄然离开东宫，乘坐传送阵抵达晋州。
……
晋州
御神司别苑，观星台上。
青阳真君一身朴素青袍，正凭栏远眺夜空星象，周身气息与天地隐隐相合。他看上去像中年文士，三缕长须，目光澹然深邃。
“真君，东宫太子妃来访，持东宫令，言有要事相商。”一名执事弟子恭敬通禀。
青阳真君眉头微不可察地动了一下。
太子妃？
还是持东宫令亲自来访……这个时辰，这般阵仗。
“请至‘静心斋’。”
静心斋内，茶香鸟鸟。
太子妃没有过多寒暄，直接呈上礼物，说明来意：
“真君，本宫深夜叨扰，实是有不得已之事相求。想必真君也知，天龙山秘境即将关闭。”
青阳真君扫了一眼那几样宝物，神色未变，只是澹澹道：“娘娘请讲。”
“秘境之中，有一件对我东宫极为重要之物，原由我东宫之人负责寻回。不料……出了些意外，那人已然陨落。”太子妃语气凝重，“此物关乎太子殿下为陛下筹备的万寿贺礼，不容有失。如今秘境即将关闭，本宫恳请真君，在历练者传送出来、清点收获之时，能行个方便。”
她顿了顿，压低声音：
“届时，本宫会派人前来，辨认并取走那件宝物。当然，对于获得此物的幸运儿，我东宫必以重宝酬谢，绝不令其吃亏，也绝不会让真君难做。”
青神真君端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
太子妃亲自出面，东宫令加上重礼，所求不过是“辨认”和“取走”一件宝物，听起来似乎只是举手之劳。
但他是活了数百年的元婴修士，心思何等通透。
天龙山秘境牵扯多方，里面出来的都是各州郡的青年才俊，背后站着大大小小的世家。东宫如此大动干戈，甚至不惜让太子妃亲自带着重礼来找自己这个“看门人”，那件宝物，绝非寻常。
此事看似简单，实则敏感。
若处理不好，传出去说他青阳真君徇私偏袒东宫，插手历练者收获，他这御神司主事的清誉受损不说，还可能得罪其他势力，尤其是……若那宝物已被长公主一脉的人拿到……
风险不小。
但……
青阳真君的目光再次扫过那瓶“九转蕴神丹”和“星魂草”。这两样东西，对他目前停滞不前的修为，确实有些用处。更重要的是，太子妃话里话外，点明了此乃“太子殿下”的意旨，关乎“万寿贺礼”。
太子是储君。
他早年确实受过东宫恩惠，虽不愿卷入太深，但这点香火情，以及东宫未来可能的人情……值得他冒一次险。
何况，只是“辨认”和“取走”，并承诺“重赏”获得者。操作得当，或许可以包装成一场“公平交易”，至少面子上过得去。
思虑片刻，青阳真君放下茶杯，缓缓道：
“娘娘亲至，又事关殿下为陛下尽孝之心，本君若再推辞，倒显得不近人情了。”
太子妃心中一松。
“不过，”青阳真君话锋一转，“秘境出口，非本君一人值守。届时各方关注，程序还需按规矩来。东宫之人，可在历练者尽数出来后，于公开场合，提出以合理代价换取某件特定物品。只要双方自愿，本君与其他几位同僚，自不会阻拦。”
他这话说得圆滑，既答应了帮忙，又划清了界限——是“公平交易”，不是强行索夺。
真要出了什么岔子，他也有回旋余地。
太子妃听懂了弦外之音，但也知道这是对方能给出的最大承诺。她立刻点头：
“真君所言极是，自当按规矩办事。东宫届时会派妥当之人前来，一切皆在台面上进行。今日之情，本宫与东宫铭记于心。”
交易达成，太子妃不再久留，留下礼物，匆匆离去。
青阳真君独自坐在静心斋中，看着桌上的宝物，轻轻叹了口气。
东宫……长公主……
这潭水，是越来越浑了。
他挥手收起东西，目光望向天龙山秘境的方向。
只希望，两天后秘境关闭时，别出什么太大的乱子才好。
…
…
晋州，程家。
一处远离主宅、偏僻幽静的别院深处，地下密室入口被藤蔓与幻阵巧妙遮掩。此刻，密室内，气氛凝肃。
几盏幽幽的鲛油灯映照出围坐的数张面孔，皆是程家手握实权的长老，却非族长一系的心腹。主位之上，坐着的正是平日里不显山不露水、只负责部分庶务的八长老——程延年。他面容清癯，眼神在跳动的灯火下显得有些深邃难测。
“诸位，”八长老声音平缓，却带着一股不容置疑的力量，“族长魂灯熄灭已有一段时日，虽秘而不宣，但家族不可一日无主。族内人心浮动，外有强敌环伺，正是我等拨乱反正、重振家声之时。”
他环视一圈，目光在几位长老脸上停留片刻。