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026
肖缘僵硬，站在周桂花身后，眼神不知往何处放。杜明年的娘跟他一样，不大说话，只是笑，对谁都笑，人家说什么都笑。
堂婶作为介绍人，两方面拉拔，周桂花也表现出主人家的热情，一伙人热热闹闹进了堂屋。杜明年的爹比较健谈，跟周桂花和堂婶说得来，他娘内敛，两只手搓在一起，偶尔打量一眼肖缘。
肖缘简直不自在极了，正好堂婶打发她过去看看她堂叔，赶紧捞起小忠出门。杜明年在几个大人的怂恿下鼓足勇气跟她一道。
他跟她解释，他回去与爹娘简单提了提她，他们就急着想来看看，要是肖缘觉得不好，实在不好意思。肖缘不想说什么，现在她觉得不好有什么用，之前也没见他知会一声。
她表面还是客气，“没什么，看看也挺好的。”
杜明年仔细观察她的脸色，没发现不对劲，酝酿了一会儿道：“你觉得我怎么样？咱们的事我觉得挺好，我爹娘也是这个意思，你要是同意，我就叫我爹娘跟表姑说说。”
肖缘把脸躲在小忠脑袋后面，内心坚定，语气却斟酌，“太快了吧，你还是再看看，太突然了我有点懵。”
“一点都不突然，我已经看好了。你挺合适的。”这话倒是大胆。
肖缘真想跟他摊开讲，她不乐意。有一个声音比她还快。“哟。小缘呐，这是女婿上门啦，小伙子挺精神的，不错不错，婶儿看你也不要太挑。之前何兆就好，我还当你们成了，结果没动静，这一个更好，再错过了，就是你的不是了。”
夏寡妇一副为她着想的语气，肖缘脸色一白，只当夏寡妇知道了什么，一时慌得找不到回什么话。杜明年怀疑的视线看来看去，“我姑没说你之前相看过人家，何兆是谁？”
说曹操曹操到，何兆满头大汗跑过来，脸色阴沉沉的，谁也不看，只是盯着肖缘。夏寡妇捂着嘴偷笑，“这下齐活了。”
何兆扭头恶狠狠瞪她一眼，活像要吃人的狼崽子，“管你他妈什么事？乱嚼舌根的长舌妇，老子早说过，我的拳头不认男的女的。”
何兆气焰嚣张，夏寡妇看热闹不嫌事大，她本来就是个横的，被人捉奸在床都不怕，更不怕何兆半大小子放狠话。又仗着有人在，顿时嚷嚷开，“怎地？人做的我说不得？偷吃也把嘴擦干净了再出来现眼，老周家有什么好货？”
何兆拳头捏得紧紧的，低咒了一声操你妈，竟然真要去打夏寡妇。他眼神凶狠，仿佛被无边的愤怒憋屈包裹，急需发泄，手臂上的肌肉都绷圆了。
肖缘怕他犯错，赶紧上去抱住他胳膊往一边拽，夏寡妇越说越起劲。刚开始不知骂谁，后来指名道姓说周桂花。肖缘只顾得上何兆，没成想周桂花不知什么时候来了，风风火火、骂骂咧咧撸起袖子就要上。
堂婶和杜家夫妻拦着她劝，周桂花骂道：“不要脸的娼妇，睡不上别人家的汉子，就来捣这乱。我有什么话柄叫你嚼舌头，有本事冲我来，你逮着今天这日子冲我家女娃乱说什么？”
何兆和周桂花都被拉着，夏寡妇一时怨气上来，对周桂花又气又妒，叉腰跳脚，指着何兆和肖缘，“用得着我说嘴？人家小两口亲亲搂搂搁你眼皮子底下，明摆着呢。我睡什么汉子了，我没有左勾搭一个右吊着一个。”
夏寡妇跟周桂花的龃龉由来已久，人前人后都没有一句好话，这样正面干起来倒是第一次。夏寡妇最嫉妒周桂花儿女双全，家里家外一把手抓，当初要是她嫁给肖一德，这就是她的好日子。
能惹周桂花发疯的事，她绝对不吝啬。恰好看见肖缘跟何兆拉扯一回，近来又听说肖缘找了个对象好得很，她当初都没勾上何兆，结果被肖缘甩了。一种极其复杂的心理，让她就是看不得肖缘跟周桂花好。
农村里散居，吵了怎么久，也没什么人来看热闹。夏寡妇泼妇的样子张牙舞爪，仗着谁都打不着她，满嘴胡吣。肖缘把哭闹的肖忠放下，有点拉不住何兆，喊杜明年帮忙。
杜明年搞不清楚状况，上去拉扯夏寡妇，又不知该往哪里拉，无头苍蝇一样乱撞。何兆冷笑一声，反手握住肖缘的肩，抬起一脚蹬在夏寡妇腰上，夏寡妇哎哟连天，拉着杜明年滚了一地。
这一场闹剧直到何支书被人喊来才结束，几个要动手的、挨打的都被教育了一番。尤其何兆，何支书舞着擀面棍要教训他。何兆焉头巴脑，站在院子中间垂着肩膀，半句话不说。
要是以往，肯定开始插科打诨各种忽悠他爹，惹奶奶和亲娘来保驾护航了。何支书奇怪的很，举着擀面棍下不去手，给媳妇递了个眼色。李绣偏头看了儿子一眼，摸不透这小子今天怎么转性了。
何奶奶听闻消息火速赶来，见乖孙已经被教训的样子，气得跺脚，“人家欺负亲儿子，你俩不帮忙就算了，咋还伙同外人打他呢，给我孙儿委屈的话都不说了。”
何奶奶又去拉何兆，“不站了，那些说闲话的都没事。奶做主，咱进去。”
何支书道：“娘咧，他今天打人，这影响太坏了，必须得惩罚。”
何奶奶‘嚯’地扭头瞪眼睛，“打啥人，打啥人了，少唬人，我听说了，就伸了一腿，没伤筋没动骨。再说是她先嘴里乱说，我还要找她算账呢。”
何支书头疼的厉害，鼓着眼睛看何兆，却见儿子真伤心得不行的样子，眼睛都红了。何奶奶心疼坏了，像他小时候那样摸他脸，给他手里悄悄塞糖，放低声音问他咋了。
何兆也不知道怎么了，他控制不住，心口闷闷地疼得厉害，眼泪自己往下滚，越想越伤心难过。他今天听肖兰说肖缘找对象了，第一感觉是不相信，他们俩虽然波折蛮多，他从来都没想过有一天真的没有缘分在一起会怎样，突如其来的消息打破所有侥幸。肖缘大概是真不喜欢他，没有半分感情留恋。
肖兰还在评价那人的长相家庭，说得很真实，他就开始慌了。他想他得自己确认一下，不亲眼看见他是不会相信的，赶紧坐车往回跑。
然后就看见肖缘真跟个男娃又说又笑走在一起，她手里抱个娃娃，仿佛是一家叁口。如遭雷劈，似乎被人当头一锤，回过神来，他又惊又怒又慌。夏寡妇诋毁他俩，当时有一瞬间，他想打死夏寡妇算了，然后他偿命，反正不想活了。
此刻平静下来，他只想哭，只是觉得无比委屈。他那么喜欢她，她宁愿跟个只见了几次面的人处对象，也不想理他。何兆想喝酒，越烈越好，能醉死他的最好，太难受了。
何兆从小就是硬骨头，吃软不吃硬，几岁的时候挨打就不哭了，这一哭吓坏了全家。何奶奶尤其生气，扬言要找夏寡妇算账。何兆哭了一会儿，摸一把脸，总算觉得丢人了，拉住奶奶道：“村里人听到夏寡妇的话，要说我不干净，不肯给我说媳妇了。”
原来是担心这个，何支书夫妻无语，何奶奶松气，放豪言壮志，“这有啥，奶奶给你说，说个最好的，气死她。”
“我不要最好的。”何兆嘟囔。
“那你要个啥？”
他嘴张了张，咽下嘴边的名字，随即道：“要圆圆的、白白的。”特别好欺负，一推就倒的。虽然不知何兆为啥哭了一场，随后他开起玩笑，逗笑了何奶奶，何支书也忘了追问。
这一头，周桂花实在遗憾，没能趁乱踹上夏寡妇几脚，连搅黄了闺女的相亲都忘了。还是堂婶过来问她的看法，周桂花收回了先前外放的热情，只是说杜家长辈挺好，孩子也出息，她挺满意，看两个小的相处吧。
肖缘知道，她娘对杜家不满意了，大概看了她跟人骂架的姿态，不好意思再谈。等人走了，肖缘才明白，她想多了，周桂花说，“原我只当那男娃木讷，哪里知道一点不聪明，眼看着吵翻天，站在一边不知道干啥。你喊他拉何兆，他去扯夏寡妇，状况都分不清，不如何兆，踹那一脚简直解气。”
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何兆（失落）：我不干净了，我媳妇不会要我了。
作者亲妈（给读者使眼色）：一起打过架，你跟丈母娘那就是过命的交情，革命友谊。别担心，这波稳了。
读者姨母（配合演出，被迫营业）：啊对对对，你这波操作前无古人后无来者，大家都很看好你，加油！。
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027
早上起来，肖缘煮好了猪食，等周桂花和肖一德都下了地，去接肖忠过来。夏至未至，农村的初晨尚有些凉意，半山腰上裹了一层白雾，朦朦胧胧似云如烟，青翠的大山巍峨庄严，是周遭生灵坚实的依靠和生存的资本。
肖缘抱着小忠，由堂婶送到门口，听她嘱咐，“小缘，明年那孩子确实闷得很无趣，不过他心里明白，知道怎么对人好，你跟他好好处，婶儿看好你们哩。”
肖缘只能敷衍几句，感觉堂婶对她大侄子的终生挺上心，不过听她娘说堂婶就这一个哥哥，杜明年是她唯一的侄子，可以理解。
小忠会自己走路，虽然不怎么稳当，看见好玩的东西就待不住。肖缘跟着他，以免他摔倒，从田坎上拽了一把狗尾巴草给他编了一只兔子拿着。
没走到家门口，远远便见杜明年从土路上来，手里提了个篮子，兴冲冲的。看见肖缘特别高兴，肖缘停下步子打招呼，杜明年从兜里抓了几颗糖给肖缘，“我刚从我姑那过来，这糖是我从家里带来的，全给你。”
生活贫乏，小孩子们没什么零嘴，闹腾的还会偷洋芋烤，或者用弹弓打鸟祭祭五脏庙。肖缘这样的老实孩子，长到这么大，吃糖的次数一只手数得过来。
她看了看，不想要杜明年的东西，肖忠太护食，全揽进自己怀里藏着。杜明年顺手将肖忠接过去，让他坐在自己手臂上，颠颠儿的送肖缘回家。