新生星域带来的伤势、残留的死寂之毒，终于彻底清除。
此番绝境之行，虽说是意外被卷入，却也算得上收获颇丰。
鲸子融合了新的残片，塔基从三层扩展到五层，道痕级神通《道衍》再度完善，威力更胜往昔。
修补分星门所需的核心材料，竟在那方原始星域中尽数搜集齐全，运气简直逆天。
而最大的收获，无疑是躲过了白发周清的追杀，捡回了一条性命。
只是，心中的疑惑愈发浓重。
也不知道瑶瑶到底什么时候再来？
他现在迫切地想知道，此人到底是谁？为什么非要将他置于死地？
“难道是因为未来的我修炼的铭文级精神力神通《鲲》？凝练的分身产生了自我意识，如今想要噬主夺舍？”
若真是如此，这部神通，往后还得慎修了。
短暂思索后，周清单手一翻，萧烈霆当初留给他的六色传讯玉简出现在掌心。
看着玉简，他咬了咬牙，将自身灵力注入玉简，凝聚出一行字迹：“萧前辈、凌前辈，你们是否已成功脱出？”
灵力字迹融入玉简，化作一道微光消散。
周清握着玉简，静静等待了许久，却始终没有任何回应。
他心情复杂地长叹一声。
从意外闯入新生星域到如今，已然过去八九个月。
以那方天地的凶险，两位天至尊恐怕早已凶多吉少，魂归道消了。
交易星的两位星主同时陨落，留在双盟合作指挥作战部的魂灯必定已经熄灭。
或许，如今交易星那边，已经有人着手调查此事了。
周清眉头紧锁。
石峥此刻还守着三师兄和上官梨，若是调查的人找到石峥，必定会知晓萧烈霆是带着自己离开的。
寻常谎话根本瞒不过双盟的探查，而且联盟只要通过石峥得知自己的样貌，必定会将他的来历和所在星域查个底朝天。
到时候，不仅他自身难保，恐怕还会牵连其他人。
他可不想成为像月蚀那般被全盟通缉的叛逃者。
况且，也没人会相信，一个至尊境能杀死两位天至尊，更何况他们无仇无怨，甚至只是初次见面。
“眼下，唯一正确的做法，就是主动回到交易星，将一切如实相告。”
想到此处，周清又看了一眼神墟天宫的令牌，寒漪依旧没有上线的迹象。
他不再犹豫，抬手撤去羲和沐日阵，身形一动，落在旁边的星舟之上。
星舟启动，化作一道流光，朝着交易星的方向疾驰而去。
……
历经整整一年的星途跋涉，周清驾驶的星舟终于驶入了交易星的星域范围。
他望着舷窗外熟悉的星标，心中不禁感慨。
天至尊级别的星舟，速度竟然是他这艘普通星舟的两倍多。
当初萧烈霆邀他同行时，星途不过半年，如今返程，却耗了整整一年。
进入交易星，周清并没有急于前往客栈与三师兄、上官梨汇合，而是先找了一处僻静的角落，取出传讯玉简，给闫小虎发去了一道消息。
片刻后，玉简亮起，闫小虎的回复飞速传来：“老四！你终于回来了！整整消失快两年，我和上官梨都快担心死了！”
周清指尖凝聚灵力，回复道：“三师兄，让你们挂心了，我无碍。你们近况如何？石峥前辈待你们还好吗？”
“好得不能再好了！”闫小虎的文字带着明显的雀跃，“石峥前辈照料得无微不至，顿顿山珍海味，修炼资源也从不含糊。
不过你放心，他后来送的貌美侍女，我一个都没要！你师兄我也是有底线的人，岂能被美色所惑？”
看到这话，周清嘴角泛起一丝暖意，话锋一转，变得郑重起来：“三师兄，问你件事，这段时间，有没有陌生人找过你们？或是有人专门找石峥前辈打听什么？”
玉简沉默了片刻，闫小虎的疑惑传来：“没有啊，一切都挺正常的。除了石峥前辈偶尔过来看看，就没其他人来过。怎么了老四？出什么事了？”
周清眉头微蹙，回复道：“没什么，就是随口问问。我已经到交易星了，很快回客栈找你们。”
结束与闫小虎的通讯，他又取出另一枚传讯玉简，联系上上官梨。
得到的文字回复与闫小虎如出一辙：“公子安好便好，此间一切如常，无人前来问询。”
“难道……萧烈霆和凌破苍两位前辈还没死？”
周清心中泛起浓烈的疑惑。
若是两人已然陨落，交易星两位星主同时失踪近两年，双盟总部不可能毫无察觉。
魂灯必定早已熄灭，调查的人恐怕早就找上门了。
可如今风平浪静，这只有一种可能。
两位天至尊的魂灯依旧亮着，他们或许还活着，只是被困在那方新生星域，或是另有变故。
短暂沉吟后，周清不敢大意。
他凝聚出一道分身，仔细检查分身气息与本尊毫无二致，确认不会被轻易看穿后，便让分身朝着客栈方向而去。
而他自己，则乔装打扮成一名普通散修，换上灰布长袍，压低帽檐，远远跟在分身身后，静静观察着四周动静。
客栈门口，石峥似乎早已得到消息，正站在门口等候。
见到“周清”走来，他当即笑着迎上：“周小友，你可算回来了！”
分身拱手行礼，恭敬道：“石前辈。”
石峥左右看了看，目光在分身身后的街道扫过，似在寻找什么，随后问道：“星主他……没跟你一并回来吗？”
周清平静道：“没有。萧前辈说他还有些私事要处理，不便我跟随，便让我先行回来了。”
石峥听后，若有所思地点了点头，脸上露出了然的笑容：“懂，都懂。星主们行事，自有其考量。不过你既然回来了，我守护你们的任务也就完成了。”
他简单与分身寒暄两句，便转身离去，看不出丝毫异常。
就在这时，客栈内两道身影急匆匆跑了出来。
“老四！”
“公子！”
闫小虎和上官梨一脸喜色地冲到分身面前，眼神中满是真切的关切。
分身看着两人，微微一笑，语气带着劫后余生的轻松：“我回来了。”
……
接下来的几天，周清让分身留在客栈陪伴两人，而他自己则化作普通散修，在交易星的大街小巷四处转悠，打探消息。
可结果却让他愈发疑惑。
整个交易星依旧一派繁华，坊市人声鼎沸，修士往来不绝，丝毫没有因为两位星主失踪而出现动荡，也没有任何关于调查萧烈霆、凌破苍下落的风声。
“这太不对劲了。”
当年锋字营消失，双盟总部便立刻得到消息，封锁亿万里区域进行地毯式寻找，还给出了三个月的存活期限。
如今，交易星两位天至尊级别的星主失踪这么久，却连一点响动都没有，这完全不符合双盟的行事风格。
“难道双盟总部还不知道此事？还是说，有人刻意压下了消息？”
周清百思不得其解，“亦或是，正如我猜想的那样，两位前辈真的还活着，他们的魂灯并未熄灭，所以总部才没有动静？可那方新生星域如此凶险，他们如何能支撑这么久？”
他心中烦闷，却不敢轻易离开交易星。
一旦此刻离去，日后两位前辈的死讯传开，他必然会被当成重点怀疑对象，届时“畏罪潜逃”的帽子扣下来，百口莫辩。
“罢了，计划得稍作调整了。”
周清很快有了决断。
按照原有计划，他本是打算在这交易星安心闭关，争取十年之内，一路冲上至尊境大圆满。
可之前萧烈霆曾暗中窥伺他以《大罗封魔印》斩杀无量道士，此情形让他心有余悸，生怕自身底牌被层层窥探、彻底暴露。
原本只打算稍作停留，便立刻离开。
可现在情况完全不同了。
两位星主迟迟未归，也没其他天至尊再暗中监视他。
再加上此事干系重大，一旦他此刻莫名离去，到时候就算浑身是嘴也说不清。
“无所谓了，兵来将挡，水来土掩。”
周清深吸一口气，眼神重新变得坚定，“眼下，提升修为才是重中之重！”
他跟闫小虎、上官梨简单交代几句后，便径直步入密室，宣布闭关。
……
密室内。
周清轻轻一挥手，海量极品灵石、血凰劫晶、精纯雷属性灵材齐齐悬浮而起，灵光璀璨，灵气浓郁得几乎化为液态。
识海之中，天然雷池翻涌咆哮，狻猊祖灵虚影昂首怒啸，雷光万丈。
一旁，五层蓝色塔基微微震颤，道道道痕气息弥漫，日夜不停地淬炼着他的精神力。
元神深处，一朵鲜艳欲滴的四色花瓣莲静静扎根，缓缓旋转，丝丝精纯至极的能量不断渗入元神，滋养道基。
周清最后看了一眼那座残破的分星门，以及识海内一念成阵的本源印记，长长舒出一口气，轻轻活动了一下脖颈。
“开干——”
……
八年时间，一晃而过。
闫小虎百无聊赖，曾一时兴起，把自己的住处重新布置成当年和周清在太清门时的模样，聊以怀念。
可当他得知，在交易星这般居所，每一天都要消耗海量灵石，退房时若不彻底恢复原样，还要面临天价赔偿后，瞬间吓得手忙脚乱，赶紧原样还原。
夜晚，他独自躺在屋顶，望着空中那颗陨星明月，忽然有些怅然。
自己这一失踪，就是几十年。
老莫他们，一定担心坏了吧。
而且，自己虽说什么都不在意，但当他下意识复刻旧居的举动，其实已经是一种对周清的讨好了。
他怕老四越走越高、越走越远，怕他忘了太清门，忘了自己这个三师兄。
可转念一想，又觉得自己可笑。
当年那接连两次横空出世的金色巨掌，若真是未来的周清，那他对太清门、对旧友的心意，早已不言而喻，自己纯粹是瞎操心。
闫小虎双手枕在脑后，长长叹了口气。
自从遇上老四，他就一直忙前忙后，忙着闯荡、忙着闭关、忙着应对一场又一场死局。