只是张力士以眼神制止了大家的七嘴八舌，问道：
“三郎，究竟是怎么一回事？”
李存孝看着众人眼底的焦急和忧切，努力抛开杂念，露出一个笑容。
“师父，已经没事了，方才是明教妖人的奸细入城刺探情报，已经被击退了。”
“连带着那些乱军，也都吓得不敢靠近，慌忙退走。”
他说话的声音不大不小，但是那些悄悄凑过来的镖师们都可以听得很清楚。
闻言，众人都松了一口气，原本有些压抑的气氛又缓和下来。
但张力士和圆华脸上的凝重依旧没有散去，崔家兄弟和石铁也有察觉，但却默契地没有开口，自然地将围观的人们都驱散开。
等到关上书房的大门，屋中只剩下圆华和张力士，李存孝感受着二人的目光，笑容也淡了下去。
“方才那人是黄潮麾下先锋，宗师高手，秦奉权。”
“嘶”
圆华顿时倒吸一口凉气，张力士则有些不解。
“就是和太乙师父一个层次的高手”，李存孝说完，看师父脸色一下垮了，赶紧补充道：
“但是他的化身被太乙师父射杀，实力必然是不如的。”
话虽如此，张力士还是手扶着交椅，身子一点点滑下去。
这个消息带来的冲击实在太大，圆华艰难消化之后，便带着明烛匆匆回了寺里。
没过一会儿，城外有数万乱军的消息也开始迅速在坊市中传开。
张力士知道之后，更加沉默。
“师父，若真的打起来，您有什么打算？”
李存孝看着对方疲惫的模样，终究不忍。
“要不然您跟我一起去楼观道.”
“不”，张力士叹气，可话语却很坚决，不等弟子说完就打断了。
“三郎，你的好意，师父心领了。”
“可是为师和你不一样，你知道哪里不一样吗？”
他伸出粗大遍布老茧的手指，轻轻划了一圈。
李存孝的目光跟着他的手指移动，好像透过书房的墙壁，看到了镖局的校场、马厩、库房、后院。
他看到校场里，镖师和趟子手们惊魂未定。
有的害怕城外的乱军，不愿再做府衙外包的押运任务，甚至萌生退意；
而有的却面带兴奋，渴望着以镖局为跳板进入城卫军建功立业，因为其孑然一身，只想轰轰烈烈一场；
他看到马厩里，魏英欲言又止，而魏河却只是认真地给赤骊梳理毛发，后者舒服地打响鼻；
他看到库房里，石铁一遍遍地清点着甲兵，一旁崔炜拿着账目一一勾划，崔耀不说话，只是沉默地擦拭着长枪；
他看到后院里，张月鹭和姐姐们围拢在张夫人的身边，好像在劝说着什么，后者怀里抱着还没周岁的张小虎。
张雀儿和石幼娘分别跟在姐姐和娘亲的身边，眼神飘忽，似乎在找某个人。
最后，那根手指停在了张力士自己面前。
他看到了对方鬓角不知何时挤满的苍苍白发。
李存孝好像懂了。
张力士看着眼前身形挺拔的青年，眼角的皱纹舒展开，露出几分笑意。
“三郎，你还年轻，只有木叉这一个弟弟。”
“可为师有妻子儿女，有镖局上下百来号弟兄。”
“我是宋州人，我就在这里长大，在这里一刀一枪地打拼基业，一日一夜地和你师娘相守。”
“我已经逃过一次了，灰溜溜地去了楚丘，本以为又要灰溜溜地回来。”
“可是有你在，如今却也算衣锦还乡，没有什么遗憾了。”
“师父.”
“三郎”，张力士站起身，手掌搭在李存孝的肩膀上，用力地捏了捏。
语气很轻，不知道是已经没有力气，还是用尽全力想要尽量平静一些。
“为师老了，不愿走，也走不动了。”
“离开了宋州，就算躲过一时的战乱，难道就能安稳了吗？”
“天灾人祸，兵匪、饥荒、瘟疫、摊派，哪个又不是要人命的东西？”
“白刺史是个好官，这天下像他这样爱民如子的人太少了。”
“为师的牵挂太多，怎么能赌下一个上位者的仁慈和残暴？”
“再说，眼下的确是大军压境，但形势还没那么糟，走一步看一步吧。”
“反倒是你，三郎，楼观道和皇族李氏牵扯太深，是天下群雄的眼中钉、肉中刺。”
“你去了那里，无需担心为师，要多为自己筹谋，知道吗？”
肩头沉甸甸的，不知道是张力士的手太用力，还是话语里的分量太沉。
李存孝说不出一句话来。
他都不知道自己是怎么走出的书房，只有师父故作轻松的话在耳边回荡。
“不过你也放心，为师不是古板的人，若是真的到了城破那一日，逃还是要逃的。”
“那时候，为师还得依靠你呀，三郎.”
呼~
李存孝不由自主地仰头，长长吐出一口气。
热气在冬日阴沉的天空中翻卷又飘散，太乙那一箭留下的万米痕迹还未消散。
虚空的裂痕中，似乎随时都会降下一场刺骨的风雪。
这时候，他忽然感到自己被人抱住了。
“木叉？”
李存孝低头看去，发现弟弟没有哭鼻子，眼睛也不是红的。
过了今年，木叉就十四岁了。
清秀的脸逐渐长开，个头也不知不觉有一米六七的样子，俨然是个少年.不，按照这个世道，或许已经算半个成年人了。
“大哥，你累吗？”
李存孝愣了下，挤出一个不算笑容的笑容。
“不算累。”
木叉沉默了一会儿，收回双臂，一脸认真地抱拳拱手。
“大哥，我会和你一起赴汤蹈火。”
李存孝又愣住了。
心里似乎一下被什么东西填满，是欣慰吗？还是别的什么东西？
“赴汤蹈火说起来不太吉利”，他的神情舒展开来，宽大的手掌将弟弟的双拳整个包裹。
“和大哥一起，好好活下去吧。”
事情的发展和白香山预料的一般无二。
探查到州城中有四位宗师之后，秦奉权果然不敢冒然攻城，但也没有闲着。
半个月的时间里，近万魔军分成数支部队，在临近的乡野县城烧杀抢掠。
求救的飞鸽每一日都会飞往州城，但这一回白香山却看破了对方引蛇出洞的伎俩，铁了心坚守不出。
作为刺史，早在秦奉权大军到来前他就已经呼吁百姓入城避难，如今剩下的，都是地方豪族的坞堡。
后者不愿意抛弃基业，入城受白香山节制。选择独立，自然就要承担独立的后果。
而四位宗师中，郑朗和羊灵均皆视而不见。契此倒是见不过，多次和秦奉权交手。
但是后者十分谨慎，只要为军队争取到撤离的机会，立刻脱身。
契此也无可奈何，因为平顶山的洞窟里，还封印着三个比秦奉权更残暴的人魔。
一旦脱困，别说宋州，天下都要被搅动。太乙一人坐镇都算是冒险了，大和尚又怎么敢离开太久？
“驴入的郑朗！请我帮忙的是他，如今当缩头乌龟的也是他。”
“只要秦奉权不攻城，他就当无事发生？”
“他只是不愿家族受损，其他人的生死又如何？”
太乙看着契此骂骂咧咧地闯进洞窟里，斥了一句。
“小声点，存孝要突破真形了。”
碧玉池中，灵液起伏，不断化作水雾，被赤裸上身的青年吞吐。
朦胧之中，赤红的火蛇悄然现身，其中层层地狱，鬼魂哀嚎——
此乃火；
蛇口张开，吐出漆黑的利剑，其上缠绕着俱利伽罗大龙——
火生土；
黑龙与火蛇头尾相衔，旋转飞舞，化为金轮，镇压须弥山下四大部洲，无尽汪洋——
土生金；
汪洋震荡，四海之水倒悬冲天，青黑色的巨人三头八臂，面貌狞恶——
金生水；
巨人仰天怒吼，跨山踏海，把日擎云，排开万顷云天，显露兜率天界，露出其中一颗菩提种子——
水生木？
“金刚杵。”
那位明教坛主的魔头本尊已经被炼化，换来的是一对被点亮的摩羯爪。
他本身当然不值这些煞气，但是加上秦奉权附体时残余的宗师真元，便达到了眼下效果。
十五天的时间，足够李存孝将龙华大手印入门，种下一颗菩提种子。
而现在，清凉之气好似甘露，倾泻在菩提种子上。
萌动、发芽，嫩白飞速化为黑褐，指头大的嫩芽飞速抽枝生叶，化作一株树苗。