冯绣虎一看他这身就来气：“你笔下有一句真话吗？祸害了帆城还不够，连千屿城也不打算放过了是吧？”
这话把方有六给整懵了，一时不知道冯绣虎是在说自己还是说他。
方有六说：“我这是正经行当，怎么能叫祸害？”
冯绣虎冷笑：“行当倒是正经行当，人正不正经就不知道了。”
方有六认真道：“当记者只是为了方便，我的主要目的是为了深入了解这座城市——而报社就是最快的途径，不论是历年来的报纸，还是对各行各业居民的走访，都能有助于我加深了解。”
冯绣虎哼哼两声：“你说当就当？人家报社肯录用你个生面孔吗？”
不料方有六早有准备，他从兜里摸出一封信笺：“这是帆城报社社长给我写的推荐信，足以证明我有着丰富的采访经验和过硬的专业水准。”
见冯绣虎呆愣，方有六颇有些不好意思地笑了：“说起来这事也得感谢你，要不是你在帆城声名鹊起，我也写不出那么多好文章，也不会得到社长的赏识——你都不知道，只要是有关于你的内容的报纸，每一期都是卖爆了的。”
冯绣虎闻言大怒，方有六见势不对，当先把屋门钥匙丢给冯绣虎：“出去了别忘记锁门。”
说罢就脚底抹油——溜了。
不多时，顺子也从二楼下来。
他说道：“上面刚好两间卧房，大的那间带个临水的阳台，让给哥你住，我就睡你隔壁。”
“哥，咱们现在去哪儿？”
顺子搓着手问，虽然是问话，但眼里却藏不住希冀。
千屿城与帆城风格迥异，顺子满心都是新奇，他也想出去逛逛。
可眼下人生地不熟的，就算想逛，也不知道往哪边走。
冯绣虎想了想，回道：“先找人打听打听。”
他领着顺子从后门出去，多走了两步从拱桥来到对岸的商铺街。
就是之前跟他打招呼那间茶馆，冯绣虎走进去找了个临河的位置坐下。
他们刚进门时就被茶馆掌柜瞧见，于是赶紧让小厮招呼，自己也跟着走了过来。
顺子丢了一枚银盘子给小厮：“茶水吃食看着上。”
一枚银盘子显然是多了，但这里面可不止是茶水和吃食的钱。
还有打听消息的费用。
冯绣虎冲掌柜勾了勾手指，掌柜心头了然，赶紧走过来坐下。
做生意的自带眼力，他认出冯绣虎才是那个发话的人，于是朝冯绣虎拱手：“二位看着面生，还未请教？”
“马二叶三。”
冯绣虎摆摆手：“我们初来乍到，什么也不懂，比如城内有什么好去处，又有什么忌讳的，你都给挑拣着说说。”
掌柜赔了个笑脸：“千屿城乃一州之府，好去处多了去，吃的喝的，看的玩的，一应俱全，但也都算不上稀奇，不如先给二位讲讲忌讳，免得一不留神惹了误会。”
还真有忌讳？
冯绣虎眼皮一抬——他本就那么一说，没想到这里面还真有说法。
他点头示意：“那就说来听听。”
掌柜竖起一根手指：“要说忌讳，首当其冲的便是一条——咱们千屿城，不捕鱼，不钓鱼，不杀鱼，不吃鱼。”
冯绣虎愣了，他之前还暗自寻思过，这千屿城建在河上，想必河鲜一定有吃头，结果整这么一出？
“这又是什么道理？”
顺子也感到不解：“鱼救过你们的命怎的？”
不曾想掌柜竟点头了：“这么说倒也没错。”
见冯绣虎和顺子面面相觑，掌柜将缘由解释出来。
“其实，这是江流公定下的规矩。”
PS：石大脚提过，卖鱼很挣钱。
第382章食无鱼
小厮端来了茶水和吃食，瓜子花生糕点排出好几碟。
掌柜亲自替冯绣虎和顺子倒上茶，继续往下说去。
“许多年前，千屿城还是一座完整的大岛——准确来说，那时候还没有千屿城这个名字，住在岛上的人也远没有现在这么多。”
这部分内容冯绣虎已经从石大脚那里了解过，但他没有打断，想听听从掌柜嘴里能说出什么不一样的来。
“那时候常发涝灾，百姓苦不堪言，每当洪水漫境，总能看到鱼群啄食浮尸的凄惨景象。”
掌柜指节轻扣桌面，茶汤在青盏瓷里荡起涟漪，他叹了口气：“那段年月，苦的是人，但对鱼类来说，千屿城此处却是洞天福地。”
“二爷你细琢磨——早先那块大岛，四外裹着数里宽的静水湾，洪水季是造孽，可平日无风无浪，浑似老天爷给鱼修的神仙池子！”
他用手指蘸了点茶水，在桌面画出河道的轮廓。
“岛东浅滩长满灯笼草，冬日水都温乎，鲫鱼群开春就往草根上甩籽，卵串金珠子似的挂满水草，拿瓢一舀就是满满的鱼秧子。”
“岛西的河泥肥得流油，洪水卷来的虫豸腐叶全淤在那儿，肥头鲢张嘴就有食，拱得河底冒泡，就跟煮开了粥似的。”
“最绝的还是岛南的鱼王潭——就离收水口不远，是个深不见底的大漩涡窝子，龟鳖都绕着走。可怪就怪在，鱼群钻进去反倒安生！老一辈都说那下面连着鱼王水宫，专护鱼子鱼孙。”
冯绣虎盯着掌柜画出来的图案眨巴眨巴眼睛：“从位置上看，大岛两侧的水流在收水口附近汇聚，所以形成旋涡是正常现象，而旋涡中心的低压区可以躲避大型水禽捕食，这是鱼类利用湍流避险的生存本能。”
掌柜愣了一下，他转眼看向顺子，发现顺子也一脸茫然——原来不是他一个人听不懂。
“咳。”
掌柜尴尬地清了清嗓子：“具体我也说不清楚，反正都是从老一辈嘴里听来的……总之就是那么个意思。”
“可这一切从江流公开河分岛那日起就不一样了。灯笼草枯了，鱼王潭填了，胖头鲢饿得直啃礁石上的青苔……”
“鱼都是些没脑子的东西，哪懂什么变通？无数年来的栖息地被一朝改变，神仙池就变成了死鱼潭。”
“据说分岛第一年的河汛来时，满河都是撞岛的傻鱼——银鳞迎着石壁猛冲，鱼血涂红青苔；或是走投无路的，卡在礁石缝隙里甩尾等死；又或是困在浅水分汊里，太阳晒爆了鱼鳔，白花花的肚子铺满了新生的河滩。”
“老一辈都说，头三年河水一直泛着红腥，连水鬼都嫌腌臜不肯拖人，你便知是多么惨烈一副景象了。”
掌柜淡淡一笑：“所以说呀，千屿城如今的好日子，是用无以计数的鱼命换来的，这话一点没错。而亲手造就这一切的江流公，便自此定下了规矩——千屿城世代不可吃鱼。”
冯绣虎想起了石大脚的正经生意。
但他没有脑子一抽就把石大脚卖了，而是问道：“那我要是非想吃鱼呢？”
掌柜悚然一惊，作势就要上来捂嘴，却被冯绣虎推开：“男男授受不亲。”
掌柜哭笑不得，压着嗓音道：“这话可不能乱说，念头也不能乱动——二爷要是不信邪，且去看看草市汀西边码头的第三根船桩，去年有不懂事的外乡佬偷煮鱼汤，如今桩子上还凝着油花呢。”
冯绣虎还真不信邪——主要是石大脚有言在先。
他是卖鱼的，说明这千屿城里肯定有买鱼的。
掌柜看出他的心思，苦笑着说道：“二爷如果真是馋这一口，不如去‘食无鱼’吃上一顿。那是千屿城最贵的食府，厨子的手艺也是最好，能把各类食材料理得出神入化，无论是卖相还是口感，都和真鱼一般无二。”
冯绣虎来了兴趣：“这地方在哪儿？”
掌柜指向西面：“自然是千屿城最中间的河心岛。那里是府衙的坐落之处，官老爷们也大都把家安在岛上。”
冯绣虎随口一猜：“这什么食无鱼不会也是哪位官老爷开的吧？”
掌柜先点头又摇头：“是也不是。”
冯绣虎挑眉：“怎么说？”
掌柜抚须一笑：“食无鱼背后的大东家其实并无官身，但来头却大得没边。具体姓名我却不知——我也没资格晓得，只知人们把她称作胥夫人。”
“听说这个胥夫人，家里原是太京的大官，后来嫁了人，便随男人来到千屿城——而她的男人，正是千屿城前任市长。”
冯绣虎不解：“前任？”
“没错，前任市长都死好几年了。”掌柜把声音又放低了些，“如今千屿城当家的是新市长。”
“按说男人死了，她也就失了依靠，若是寻常女子如此，孤苦伶仃孑然一身，早回太京投奔家里了，这胥夫人却不同，愣是凭一己之力站稳脚跟，还办出了全城最豪奢的食府，就连府衙的官员也跟她交情颇深——这是自然的，若是没有官老爷做靠山，食无鱼又如何能开这么大？”
冯绣虎默然点头：“行，那今晚我就去尝尝食无鱼的手艺是不是真有那么好。”
掌柜好心提醒：“那您可得把钱带够，咱们有句话虽是调侃，却不无道理：食无鱼走一遭，瘪钱袋空荷包，银盘子尝个味，金柱子吃半饱——您自己掂量。”
那确实是很贵了，冯绣虎心头有所了然，这地方压根就不是让平头百姓去的。
但他确实想去看看。
并不是真想尝厨子的手艺，而是因为——如果说石大脚的鱼要卖给城里的谁，食无鱼显然是最有可能的一个。
这枚银盘子花得值，该打听的不该打听的，冯绣虎都知道了不少。
他起身准备离开，顺子赶紧招呼小厮，让其找来食盒将没吃完的糕点尽数打包。
顺子算是很了解冯绣虎了，趁小厮收拾时，他在冯绣虎耳边小声问道：“哥，方有六不是让咱们别惹麻烦吗？”
这话听得冯绣虎不高兴：“我惹什么麻烦了？”
顺子小声嘟囔：“你非要去食无鱼这事，听起来就挺麻烦的。”
第383章方方面面的气派
顺子了解冯绣虎，冯绣虎也了解他。
马二爷一言道破了叶三爷的小心思：“你是不是舍不得钱？”
顺子低头嘀咕：“啥地方一顿饭能吃出一根金柱子去……这能是什么好地方？”
“说明这是家黑店。”
冯绣虎一拍桌子，斩钉截铁道：“那我更要看看具体是怎么个黑法，要是黑得我不满意，我砸了她的店！”
这话说得气势十足，引来周围茶客纷纷侧目。
掌柜赶紧给人们解释：“哎哟！没说我——我家不是黑店！”
好说歹说，总算把冯绣虎二人送出了茶馆。
……
由于方有六不在，马头船开不走，所以冯绣虎和顺子只能靠两条腿走着。
河心岛位于茶烟渚的西面，但中间还隔了几座岛屿，冯绣虎二人边走边问，着实费了些功夫，才终于到了河心岛的桥上。
不愧是府衙所在，作为千屿城的政治中心，河心岛的大桥都比其他岛屿要气派得多。
桥头处有巡捕站岗，但未像帆城那样设下卡哨，冯绣虎二人从桥上过来时，巡捕也没有盘问，只是投来视线打量两眼后，便挪开了目光。
顺子小声感叹：“这里居然能随便过？我还以为会把咱们拦住哩。”
冯绣虎其实也注意到了，虽然桥上来往的行人跟千屿城其他地方比起来明显少了些，但终究是有的，这些人看打扮也都是些普通百姓，说明河心岛并不像上城区那样，禁止外人出入。
“这地方比帆城好。”
顺子笑着说道。
冯绣虎不置可否——没有看得见的门，不代表没有看不见的门。