蚀兀自不放心，叮嘱道：“虽说规则律动只有同样掌握权柄的真神能看见，但真神毕竟不是坐在神坛上不动弹的泥塑，他们行踪不定，难说不会有运气差撞上的时候。”
他指了指冯绣虎攥着的手杖：“被我这番遮掩，只要你不使用权柄，便是真神当面也看不出它的端倪，但你要是当着真神的面用了，那就是另一番说法了。”
“我心里有数。”
冯绣虎又重复一遍这句话，已经有些不耐烦蚀的说教。
他把手杖挥来挥去：“手杖倒是够低调了，但不是件趁手的武器。”
冯绣虎想起了一个人，遂问蚀：“风雨娘娘的神玺就是那柄软剑，对吗？”
冯绣虎记得很清楚，在跟迷雾之神和七彩鳞火并时，风雨娘娘用的就是那柄软剑，同时她还曾在灵界用这把剑砍过冯绣虎。
蚀颔首承认：“没错。”
冯绣虎微微眯眼：“所以她的神玺会变化？我记得娘娘不用剑的时候，那柄软剑其实是她头上的发钗。”
蚀低声一笑：“记性倒是不错，你说对了，但不是每位真神的神玺神格都会变化模样。”
“准确来说，只有羲君和风雨的神玺有这种能力。”
“因为这是羲君独门的塑形之术，她只教了风雨一个人。”
蚀冲冯绣虎眨了眨眼睛：“但巧了不是，我也会——想学吗？”
冯绣虎兴奋点头：“来来来，我已经准备好手搓原子弹了。”
蚀虽然听不懂，但猜到肯定不是什么靠谱的话，他无奈道：“别急着高兴，这塑形之术不是让你的神格拥有千变万化的能力，它只能用一次，塑形之后，便不能改了——所以这事不能急，你得慎重考虑清楚，哪种兵器最适合你，并且使起来最顺手。”
“所以我的建议是，顺其自然，等到某个时候，你的念头理顺了，通达了，便一切水到渠成。”
冯绣虎恍然点头，这确实得好好考虑一下。
……
翌日。
起床后，三人收拾好行李，准备再次踏上旅途。
方有六将钥匙放在玄关的柜子上，然后画好符文，给门锁重新加上了禁制。
他们将船拖上岸，找了个隐蔽的巷子把马头船变回了马车形态，随后冯绣虎和顺子坐回车厢，方有六赶着车往出城的方向驶去。
顺子的猎枪横放在腿上，他不自觉摩挲着枪管，不时看一眼窗外的街道。
冯绣虎看得出他有心事：“是舍不得这地方，还是舍不得这的人？”
顺子摇摇头：“是舍不得情分，不管是好情分还是坏情分，但有了纠葛，就都是情分。”
冯绣虎同样摇头：“纠葛太深了只会绊住你，还是说你本就愿意为了这份纠葛把心留在这里？”
顺子这次沉默了良久：“她没绊住我，我是担心我们绊住了她。”
冯绣虎恍然大悟。
心善的顺子。
冯绣虎看了眼窗外：“那就更该走快点，她不知道我们今天就走，断舍离就要断得果断，省得她东想西想——她还有自己的日子要过，而不是把你当作救命稻草。”
顺子抬眼看来：“所以大哥你也承认了对吧，她现在真的成了孤家寡人了……是拜我们所赐。”
冯绣虎答道：“那是她自己作的。”
顺子低声道：“可是哥你也说了，站在她的立场上，她没有做错什么。当时在她看来，我是坏人，是教会的人，而用教会的人去对付教会，这总归是最好的决策——她唯一错的地方就是运气不好，把主意打到了我身上，才惹来这件祸事。”
“或许对她来说，一辈子蒙在鼓里不知道真相，反而才是好事。”
就在这时，马车忽然停下了。
冯绣虎朝窗外看去，发现他们已经到了即将出城的吊桥上。
方有六在车帘外喊道：“二爷三爷，有人找。”
顺子愣了一下，旋即睁大眼睛，掀开车帘跳了下去。
胥怜笙站在路边，朝顺子淡淡一笑：“三爷。”
“阿笙姐……”
顺子忍不住靠近两步。
冯绣虎紧跟着下来，拿眼睛恶狠狠瞪着胥怜笙：“没完了是吧，又派人跟踪我？”
他们可没给胥怜笙透露过今天要离开千屿城，打死冯绣虎也不信他们这是偶遇。
胥怜笙掩嘴轻笑：“二爷莫恼，妾身没有恶意，只是记挂着二爷的恩情，所以特来相送。”
冯绣虎把胥怜笙上下打量一遍，冷笑道：“你就空着手来？我看你也没把这份恩情放在心上。”
胥怜笙回道：“妾身知道二爷不爱财，所以未带那些俗物，只带了一腔真心实意。”
冯绣虎骂骂咧咧地回了车厢，把空间留给顺子和胥怜笙。
顺子欲言又止。
胥怜笙展露微笑，主动拉住顺子，轻拍他的手背：“三爷不必多说，我心里清楚。”
“昨晚我彻夜未眠，虽然心力交瘁，但有些事也算想明白了。”
顺子微微张嘴，有心想说些宽慰话，却又觉得过于直白，犹豫一会儿后，用认真的语气告诉胥怜笙。
“食无鱼的菜好吃，我很喜欢。”
胥怜笙笑眯了眼睛：“三爷放心，食无鱼会一直开下去的。”
“不论三爷什么时候来，食无鱼都在。”
她轻轻抱了抱顺子，脸颊贴在他的胸膛上，小声说道。
“我也在。”
顺子同样将胥怜笙拥入怀中，这一次他没有窘迫，也没有脸红。
二人彼此都清楚，这次的拥抱没有掺杂任何别样心思，一个是感激，一个是宽慰。
顺子在胥怜笙耳边小声说了句。
“阿笙姐，保重。”
第433章空城
马车驶离千屿城，再次踏上向北的旅途。
顺子像是了却了某种心愿，整个人肉眼可见的重新放松下来。
其实他早就注意到了冯绣虎手中多出来的东西，只不过这时候才有心思问起。
“大哥，这棍子是哪来的？我怎么不记得你买过。”
冯绣虎拿手杖在他头上敲了一下：“什么棍子？这叫手杖。”
顺子摸了摸天灵盖：“我知道，我见好些洋人用过——你说又不瘸又不老的，杵这玩意儿作甚？”
冯绣虎没好气道：“我他媽怎么知道……事先谁想得到他能把瓶盖摞成一根棍子这么长。”
“什么？”
顺子没听明白。
冯绣虎摆摆手：“没什么。”
他不愿在这个话题上多说，车帘外方有六也竖着耳朵偷听呢——方有六看不出这把手杖有什么不对，但它出现得太突兀了，所以难免留意着。
冯绣虎掀开帘子，问方有六：“从千屿城到自在城要多久？”
方有六答：“三天吧。”
方有六的话没掺一点水份，说三天就是三天，一小时不多，一小时不少。
途中顺子曾好奇问起自在城的风土人情，方有六把讲给冯绣虎的说辞又给顺子讲了一遍。
和冯绣虎一样，顺子心中升起浓浓的期待——一个如世外桃源般的地方，想必和千屿城帆城这类繁华城市有着迥异的风格。
可当最后一天，马车驶入前往自在城的岔路时，冯绣虎却发现了奇怪之处。
……
相较于之前的大路，道路两旁突然变得荒芜起来，路上也看不见脚步和车辙的痕迹。
“这条路平时没人走吗？”
冯绣虎皱眉问道。
方有六也感到奇怪：“就算来自在城的人少，但城里的人也该有出去的时候，按理说不该这样。”
顺子接茬道：“好像自从进了岔路，路上就再没见过人了。”
冯绣虎想了想，问方有六：“会不会像你说的那样，这里的人世世代代隐居，避世成了习惯，所以鲜少与外界来往？”
方有六摇头道：“那是从前，现在哪能如此？况且城内既有神庙，也有教会，同时还有府衙管辖，除了风土人情或有区别，本质上来说和寻常城镇无异。”
他斟酌片刻，给出一个相对合理的猜测：“通常来说，像这种无人敢走的道路，要么就是有猛兽出没，要么就是闹匪患。”
顺子闻言精神一振：“又有劫道的？”
他下意识把手搭在枪上，咧嘴笑道：“正好让我练练手。”
顺子就这样期待着，结果一直期待到城门口，都没盼来劫匪的身影。
就如方有六先前所说，自在城位于山谷中，后来开凿出一条甬道，才与外界连通。
自在城唯一的这座城门就设在甬道内。
马车在甬道的入口处停了下来，方有六没继续往里走，他小声对车厢里的二人说道：“我怎么觉得不太对劲……”
掀开车帘，冯绣虎和顺子朝甬道里面望去——只见甬道内黑漆漆一片，什么也看不清。
此时虽是大白天，但甬道内毕竟昏暗，终归需要火把油灯来提供光亮，按理说这该是府衙的活，总不能让每个进城的人自己打灯。
但甬道里却偏偏一点光亮都无。
冯绣虎也觉得不合理：“你不会是来错地方了吧？”
方有六摇头：“我照着地图走的，不会错。”
顺子说道：“是对是错，进去看看就知道了，兴许等进了城门就能瞧见人了。”
冯绣虎没好气道：“废话，要是进了城还看不到人，那咱们就不是进了城，而是进到坟地了。”
如果有得选，冯绣虎恨不得回到说这句话之前，然后抽自己一个嘴巴子。
本是无心之言，却不想一语成谶。
……
马车缓缓进入甬道。
方有六本想就地取材制作火把，却被冯绣虎嫌麻烦给拒了。
他坐到车辕上，指腹轻抚手杖，阴影权柄在悄无声息中被激发，赋予了冯绣虎黑暗中视物的能力。
有了冯绣虎的指引，马车在行驶一段距离后，终于抵达了城门前。