庆苍国跟随而来的两位使臣都是脸色红一阵白一阵，显然被人当面羞辱的感觉并不好受，同时也的确心里有些发虚，没有底气。
但怜月公主的脸色依旧平静，仿佛听不见礼部尚书这嘲讽之语：“圣朝相助，庆苍每年纳贡是应当应分的事情，可朝中总有些不识时务之辈，自以为过了几年清净日子就忘乎所以。”
“去岁我父皇生辰，北海送来了三尘明珠祝贺，并开放海宫名额。”
说到这里，怜月公主的声音顿住，目光在宫殿之内众人的面容之上扫过。
众人都是眉头一皱，礼部尚书陈原还要再开口，却被怜月公主堵住：“北海居心叵测，图谋不轨，父皇他老人家自然是知晓的，可耐不住朝中不长眼的实在太多，父皇也不好强硬压下，只能想了个下策，命我为使，来长安商谈纳贡之事，倘若圣朝愿意削减五成，我与父皇也就有了正当理由，压下朝中那些不长眼的人。”
左右两位相爷对视一眼，六部尚书眯了眯眼睛。
这位年轻公主，不容小觑。
用北海制衡圣朝，偏偏还让人找不到话柄，商谈纳贡之事，自然而然就要继续谈下去，庆苍虽小，可若是真的倒向北海，也算有些麻烦。
“岁贡看似小事，实则牵扯国策，三言两语就想探讨出一个结果并不容易。”左相有些欣赏的看着怜月公主，轻声说道。
年纪轻轻就能有如此胆魄和智慧，这位庆苍国的公主值得高看一眼。
怜月公主对着皇后行了一礼：“事发突然，庆苍自知理亏，纳贡之事结果如何，我这里倒是有一个很合适的办法。”
皇后目光平淡，声音也是没有任何的波动，好似对于纳贡一事漠不关心：“你且说来。”
怜月公主目光低垂，恭敬道：“一千年前，圣朝在定下纳贡之事时，为了彰显上朝大义，给了庆苍一个机会。”
这事情人尽皆知，一千年前北海入侵庆苍，庆苍国无法抵挡，随时都有国灭之危，于是便派使者来到圣朝求援，并许诺称臣。
圣朝出手援助，震慑北海退却，事后在商谈纳贡一事上开始和庆苍谈判。
为了彰显上朝胸襟，圣朝给了庆苍一个机会，那就是对弈。
倘若庆苍能赢棋，纳贡一事圣朝绝口不提，倘若庆苍输了，则要按照圣朝规矩每年纳贡。
现在怜月公主提起这件事，难不成....
没有让众人思考太久，怜月公主接着说道：“当年崔珏在庆苍国都盘坐三天，庆苍上下无一人胜出，于是纳贡多少再无二话，如今不妨也效仿千年之前，由我派人在长安城设下三天擂台，三天之内若无人能胜过我庆苍棋手，那么每年岁贡减半。”
“若是庆苍棋手败了，有生之年，庆苍绝口不提纳贡之事。”
这是很合适的办法，有着千年前的前例可依，圣朝这边就算想提出反对，也找不到好的借口。
皇后没有说话，起身离开了鸾凤宫，黑红色的长裙拖在地面，边角翻扬，似是有火焰闪烁，又似乎有金凰隐没。
太尉漠然的看着怜月公主，冷淡的目光给人难以言喻的压力：“圣朝可以同意你的请求，但这还不够。”
还不够？
怜月公主抬头看着许应章，不明白这是什么意思。
太尉说道：“你赢了，岁贡无需减半，直接取消即可，但你若是输了，从今以后不许回庆苍。”
庆苍国两位使臣面色大变，想要说话，左相的目光朝他们轻轻瞥了一眼，一道目光宛若山岳一般沉重，压得二人直接跪在了地上，冷汗瞬间布满全身。
怜月公主眉头微皱。
太尉许应章转身离开宫殿，声音却传到了她的耳中：“从没有人敢和圣朝谈条件，你既然敢提，那就要付出代价。”
第12章 我在等你来杀我
残月当空。
皇城之内，两位相爷并肩而行。
“今天这场戏很好看。”
左相背负双手，他的年纪很大，粗略算算应有几百岁了，在这朝堂上谋算天下，头上发丝已经有了青灰色。
回想着鸾凤宫上的那一幕，他的嘴角掀起一抹微嘲，轻声道。
右相点了点头：“的确是一场很好看的戏。”
“这天下越来越不安生，皇后和太尉这次，有些过了。”左相抬头看了一眼天空之上的月亮，日月分离是很好的事情，白天就是白天，夜晚就是夜晚，可若是月亮妄图与日同辉，那就很惹人生厌了。
“这样的小事陛下是不可能出面的，皇后就是掐准了这一点，所以才弄出这么一遭事情来。”右相的手里握着一个小暖炉，淡淡道：“纳贡一事虽小，但影响却很大，若是开了这个口子，圣朝的威严就会受到损伤，在天下人看来，这就是圣朝往后退了一步。”
一步没什么大不了的，无论是向前还是向后都没办法引起太大改变，但这种事情不能开头，一旦开了头，后面就止不住了，无数人都想站出来让你再退第二步，第三步。
“我只是有些诧异，庆苍国竟然真的甘心做这个出头鸟。”右相摇了摇头，叹了口气。
左相冷笑道：“圣朝光辉太久，整个天下都希望我们没落下去，如此一来那些牛鬼蛇神才好出头，否则儒山也不会插上一脚。”
提到儒山，右相下意识皱了皱眉：“这次对弈，只怕很难赢。”
怜月公主的兄长，也就是庆苍国太子是儒山这一代年轻弟子的大师兄，此番随庆苍国使团一同到来长安城的就有儒山的人随行。
木南山。
儒山年轻一代的弟子，修行上略差一线，但在围棋一道，无有能出其右者，无论是儒山，还是圣朝。
当世棋道第一。
就和一千年前的崔珏一样。
这次在长安城守擂的棋手想来就是这位，圣朝虽大，天资绝世的修行者能挑一箩筐出来，但在围棋一道，没人有把握能赢木南山。
这也是怜月公主此行的底气，也是皇后和太尉敢这么做的原因。
这一步圣朝若是退了，圣皇的威望无形中就会被削弱一分，这对于天下百姓来说不是好事，但对于皇后来说，这就是好事。
“相互利用罢了，皇后将庆苍当做一把剑，庆苍也想借此机会翻个身，他们倒向北海未必是虚词，这般小国，无非只能两头摇摆求保自身罢了。”左相眼中闪过不屑之色，旋即眉头也微微皱起：“这一步是阳谋，再怎么样也没办法破解，圣朝这一步若是退了，只怕....”
右相脸上也是露出了担忧之色：“神教形势渐大，佛门和道门也不平静，妖国更是在虎视眈眈，北海与异教苟且千年不加掩饰，这整个天下，都盼着圣朝退一步。”
一千多年来，圣朝就像是一轮太阳，悬在无数人的头顶，纵然是再大的野心，再大的野望，都要受到圣朝钳制，一千多年了，想必这些人早已经等得不耐烦。
“若是院长大人还在...”
左相微微叹了一声，没有再继续说下去，若是三千院荣光依旧，只怕天下会安定许多。
果然，无论什么时候，偌大王朝的崩塌，总要先从内乱开始。
......
......
李子冀并没有赏月的习惯，他帮果果盖好被子，拿起剑迈步走出了房间，在院内的石磨一旁坐下。
月光寡淡，照不亮整个夜晚，只是让院中稍显明亮，能依稀看清楚四周环境。
今夜很冷，寒风呼啸。
站在外面似乎能感觉到身体在一点点的冻僵，但李子冀的脸上却依旧平静，他手里拿着一块白布，正在擦拭着剑身。
风很冷，他的手却很稳。
“砰。”
一声闷响，有人翻墙进了院子。
“你在等我？”
中年人手掌放在了腰间弯刀上，目光惊疑不定的打量着李子冀的背影，并没有轻易上前。
他准备了数日，终于是在今日找到了合适的机会，都卫禁军每夜巡逻在这里的间隔有半个时辰，半个时辰的时间足够做很多事情。
本来打算神不知鬼不觉的杀人了事，可他万万没想到，这个青年竟然会察觉到了他的到来，并且主动走出来等他。
这很让人意外，甚至多年来的谨小慎微让中年人有一种今夜放弃行动，改天再尝试的冲动。
但他并没有那么做，因为宁夫人那里已经等的有些不耐烦，因为过几日对方一定还会有防备，因为眼前的青年就只是一个普通人。
虽然不知道对方是如何察觉的，但普通人就是普通人，如何能与修道者相提并论？
所以中年人并没有离开，而是直接走了出来。
当藏在暗中的杀手走到面前，危险程度就会大大降低。
“没错，我的确在等你。”
李子冀并没有回头，依旧在缓慢而平稳的擦拭着剑身。
如果只有他自己，那么他不会这么冒然的守在外面，甚至可能另外找一个安全的地方暂避，最差也会躲在屋子里不出来，假装没有发现，然后藏在门窗之后，打一个出其不意。
但屋内有果果在。
刀剑无眼，李子冀不知道自己能不能活下来，所以他干脆直接走到了外面，最起码能让果果的危险降低许多。
得到了肯定的回答，中年人握刀的手掌微微用力，不着痕迹的往前挪了两步：“你是怎么知道我会来找你？”
他一方面因为看不透李子冀，想要看透一些，另一方面也的确是想不通这一点。
李子冀并不隐瞒，如实回答：“十天之前我在门口看见了一行脚印，是你留下的，那是第一次，往往代表了观察。”
“今天中午，我在街道对面的屋檐下又看到了同样的脚印，你就连靴子都没有换过，这是第二次，而第二次往往代表了动手。”
“所以我今晚等在这里，料定你一定会出现。”
第13章 杀人技
“原来如此。”
中年人恍然，然后摇了摇头，赞叹一声：“想不到小瞧了你，一个普通人竟然能有这么敏锐的观察力，还真是让我意外。”
说完，他又将目光放到了李子冀手里拿着的那把剑，此刻在月光的映衬下泛着寒光。
“你会用剑？”
他有些好奇，也觉得有些可笑，国公府早已经拿到了有关于李子冀最详细的信息，这个私生子十九年来都没什么出息，说好听些是整日读书，说难听些就是无所事事。
文不成武不就。
倒是提了一嘴说两年前私生子每日都要练练剑，但也仅限于此，一个小孩子瞎练出来的剑，又能有什么用？
难道还真能杀人不成？
李子冀转过身，将手中的白布放下，微微点头：“会一点。”
“啧。”
中年人啧了一声，到了现在他最开始的紧张和忐忑已经消失的一干二净，确定了李子冀依旧只是个普通人，确定了李子冀就只是自己一个人，就算是暴露了自己也没什么大不了的。
“铿。”
弯刀被抽出刀鞘，发出刺耳的摩擦声，刀刃闪着寒光，与脚下的雪交相辉映。
二人越来越近，还剩十五步。
李子冀静静站着，手中提着剑，那双平静的眸子深处，有着点点锋锐攀腾而起，渐渐浓郁。
“杀人总要有个理由。”
他淡淡道。
中年男人点了点头：“杀人的确需要一个理由。”
李子冀问道：“我能问问这个理由吗？”