语声飘渺，侍立的内侍却不敢应答。
不过，天子终究是天子，纵有惶惑，仍需抉择，他沉吟再三，既然龙阳不肯与自家女儿结亲，那便换个法子。
他思及已立的太子，若能与姜国公主结为连理，未尝不是转圜之道。
而姜国公主，自然是指龙葵。
周天子心意已定，便召集众臣商议，群臣闻之，或惊或喜，而多附和，毕竟，周国今日，已无力再凭刀兵与诸国争锋，惟有借姻亲，借名望，方能稍延国运。
本来姜国世子龙阳是最好的选择。
若是同如今各国料想那样，不出意外，龙阳带领下的姜国，未来很可能是继五霸之后，又一霸，当然，只是保守的说法，按今天下之势看，各大国已不满于一霸之称。
周天子甚至命工官开库，取出传国至宝，九鼎。
众所周知，大禹治水，分九州而铸九鼎，以定天下，鼎上镌山川之形，草木鸟兽之象，象征九州共尊，此后九鼎，成天子神器，寓【受命于天，永保无疆。】
夏，商，周，几朝历代帝王，皆视之若命，后世原历史轨迹，秦灭周，九鼎却消失了，秦大一统后，引以为憾，于是，始皇命李相又制传国玉玺，刻【受命于天，既寿永昌。】
而今，周天子愿以九鼎之一，象征九州中扬州之鼎为聘，诚意之重，古今罕见，殿中文臣武将见之，尽皆震动，纷纷开口劝说，但周天子意已决。
“大禹遗鼎，本为天下之镇，今我以一鼎聘姜，非为私情，乃为周祚延续。”
消息传出。
士林间多有议论，有人慨叹周室以神器为聘，实乃大势所逼，亦有人讥讽，谓周国日薄西山，不惜自断根基，而也有人，则心生复杂之感。
九鼎本为天子威权象征，而姜国龙氏血脉本就不凡，确切的说，八百年前，周国姬氏和姜国龙氏本是一家，想想也不是不可接受。
当然，齐楚燕赵韩魏包括秦，闻此事大为震骇，皆暗中派人探视，欲知此事真假，从中可见，有不少人心中，大抵已将九鼎当作自己的囊中之物。
如今先被他人获得一个，心情可想而知，只能说，有牛呀。
……
南越。
自古多山多林，江河纵横，云雾缭绕，此地，虽名南越国，实则还未一统，部族错杂，语言习俗各殊。
在这片广袤的南土上，又有一支部族，与其他族群迥然不同。
他们不奉轩辕黄帝为祖，而奉女娲为圣母，知名传说为女娲补天。
该族核心圣地，亦是禁地处。
矗立着一尊玉石雕像，玉石通体温润，细纹如水波荡漾，岁月未能侵蚀分毫，其形为人首蛇身，面容安宁慈和，双目微垂，仿佛俯视众生。
此刻，雕像之前，有一少女正在起舞。
她年方二八，身姿修长而纤柔，肤若凝脂，容貌绝美，她身着色彩鲜丽的交领上衣和百褶长裙，衣料轻盈，随风而动，像花间彩蝶，发上腕踝颈项间，皆佩戴银饰，叮咚作响，若林中清泉。
她的舞步轻盈而古拙，是一种古老的仪式之舞，林间寂静无声，只有鸟雀远远惊飞，偶有风吹过树叶沙沙，她忘我跳着，眉目间满是虔诚。
不知过了多久，少女的舞姿渐入佳境，天地间像只余她一人，而便在这时，雕像表面，忽然散发出一抹光芒，淡而不耀，如月华初升，氤氲而神秘。
少女猛然一怔，旋转的身姿骤然停下，裙摆徐徐落地，银饰声也渐渐静息，她凝视着雕像，晶莹剔透的眼睛慢慢瞪大，红润的小嘴缓缓张大。
随即，她呆立不动了，像聆听着什么，好一会后，失神的双眸恢复灵动，她缓缓俯身，对雕像一礼，随后，她转身离去。
当她再次出现时。
已换上一身寻常便服，素色布衣，简约清淡，再无圣女的华丽装饰，银饰尽数卸下，只余一支木簪挽发。
她离开了圣地，也离开了族地，开始北上。
……
少女自南越而出，世事于她，皆是新奇，她就如一个尚未识世的孩童，眼眸清澈明亮，心怀纯善无垢，山川河流，市井人烟，皆令她驻足观望。
途经人烟集市，她悄悄挤在人群中，笑意盈盈，有孩童跌倒，哭声响起，不做隐藏现身，将孩子轻轻抱起，无声安慰几句，再送回母亲怀中。
途经荒野山林，遇采薪艰难者，她便伸手，轻轻一挥，木柴自行断落堆叠，砍柴者道谢，她只是笑，摇头不答，旋即离去。
她不知人情机巧，不识权谋算计，她的善意，单纯直接，她心地温厚，赤子之情溢于言表。
少女还有力量，强大无比的力量，路上所遇害人妖魔，抬手轻松除之。
她开始听到一个人的事迹，随后，她便开始循着那人走过的路而行。
或许，因为那路曾被那人走过一遍，少女这次走得很顺，也很快，那人曾花三年走完的路，她三个月就走完了。
这一路上，她一边走，一边遇人，一边听闻，听某人的故事，也看也感，感着那人所留的气。
三月三。
正是草木萌发，江河解冻，春意盎然之时。
少女来到了姜国。
第323章 所见所闻
少女踏入姜国境内。
走在一条平整坚实的道路上，有垂柳新芽，风吹下点点嫩绿，落在她的鬓边。
她这一路上，所走的基本是蜿蜒泥泞的路，有些若不是修为在身，堪比登天的路，比如，曾走过的蜀道。
眼下，脚下，这种宽阔坚硬的官道，她还是头一次见到。
而更吸引人注意的是。
道路两旁，沟渠交错，水声潺潺，田畴联绵，绿意渐深，成片的农人正弯腰耕作，犁铧翻起深土，露出新湿的泥色。
此外，她还看见，有一群身着统一服饰的人，立于田埂之上。
她听见他们的声音，清朗而有序，讲的是农事要诀，如何松土，如何播种，如何利用新式农具减少力气，还亲自下田，使用铁木结合的新耒，与农夫一同推耕，泥水溅起，笑声洋溢。
这些人不似士人，却又有士人的书卷气，不似农夫，却在教农夫耕作。
少女静静看着这一切，觉得新奇又动容，她听见旁边同路的商旅低声交谈。
“听说这些人都是‘书院’的学子，如今春耕之际，皆要下田，名为‘农忙’，也是他们的课业之一……”
少女心微微一震，路上，耳中已不止一次听闻书院二字，并很快，又听到某人的名字，不由一笑。
这路上。
除了少女外，人还不少，里边很多都是从他国来的，衣饰各异，里边也有同少女一样是初来乍到的，可同少女的淡然不同，这些人踏入姜国境内就惊住了。
比如，脚下的路，原本他们以为只是一小段，可随着深入见到那四通八达如网络般同样的路，不由失声而呼。
“这些路，姜国是怎么修建的？！”
有知道一些情况的路人回道。
“听说是姜国方士施法，移山填壑而成。”
这话，惊到了不少人，因为，方外之士对各国来说，都是极为重要的角色，拥有着非同一般的地位。
还有神秘的方士之术，过往只闻在最为重要大战中才使用。
比如，历史上，周灭商之战中，至今流传有许多神乎其神的斗法，可姜国却用来筑路，方士还肯这么干，而不跑路？！
要知道，杨国王室就因不听方士劝，那最厉害的翁姓方士就离开了，还构建了一处神奇无比的秘境，如今杨王肠子都悔青了。
对如此疑惑，亦有路人说道。
“听说一开始是龙阳殿下带的头。”
“这就不奇怪了。”
也有人压低嗓音。
“我还听说，功劳最大，出力最多的，并非殿下，而是一位姓夏的方士……”
顿了顿。
“那位夏方士，好像不是人，有说妖兽化形，也有说是山神化身……若非那位拒绝，如今姜国各地恐已为其立庙了……”
听此，行人齐惊，但，妖兽，神仙之事，本就属忌讳，心中虽好奇，却不敢再追问，只各自交换目光，或半信半疑，或心生敬畏，只有胆大的。
“可就算如此，姜国以人而言，是如此之大，山川如此之多，人力亦有穷时……如此多的道路，真是寥寥方士所为？”
这问题的答案，很快，路人亲眼就见到了，许多正在挖渠修路的人，沿着大路，往更多偏僻之地修，堪称网状一般，这里的百姓亦知道不能全都静等，坐看别人来修。
路人没话说了。
目光随后又放到，田地里边的人上，他们使用的农具上，远在别国的他们，也曾听闻过数月前，书院刚立时，书院中某位百工老人，济世安民的新论调。
而今，他们真的亲眼见到一些，以往从没见过的，比如，有器械，由铁齿和木轮相接，牛拉或人推行时，轻轻松松将田地犁开，且是深耕。
路人中，有商贾面露精光，悄悄盘算，欲求购一具，不过，转而便被知道些什么的人劝阻。
“别想了，新农具姜国还不够用，不会外售。”
事实上也如此，接着，又有人暗暗算计，该物看构造并不算复杂，那些书院出身的学子也像没在意他人旁观，甚至还在给农户们讲解，只要记下原理，仿造应该不难……
想是这样想，很快，眼尖的人，就发现一处忽略的盲点。
“这农具竟然是用铁打造的？！”
铁，对当时代而言，还是异常贵重之物，青铜器具仍旧是主流，铁的产出还极低，所以各国主要应用，基本都是在军事上，武器上，可，姜国现在却将其当作民用？！
难免骇然，另外还有让人不解的一点的是。
“铁价何等昂贵，普通农户怎能用得起？！”
有路人回道。
“听说是全都由姜王室所赐，分发各村，不花钱。”
“什么？！”
“真的假的？！”
听闻铁制农具不要钱分发，别说商贾，其余人都难以相信的，虽说非家家户户皆有，只是每村分得几具，可在他们眼里，这已经算是将珍贵无比的铁器普及了！
若把这些铁器尽数换作兵戈铠甲……
他国来人中个别人物神色愈发难看，眸光深处浮起难以言喻的阴影。
然而，他们料想不到的是，真正的震撼还在后面，就在他们路过一处村镇，暂做歇脚饮水的时候，听闻一则消息，姜国打算更换新钱。
恰巧的是，正式可用旧钱更换新钱的日子，就在今日，行人们心中一动，本着好奇之心，循声而去，到村镇中心一新修的建筑前，只见，这里设有长长桌案。
所谓新钱，也展示了出来，外圆内方，规整端肃，一面雕有龙形图案，线条腾跃如生，一面刻有葵花，瓣瓣舒展，清润雅致，比起当今诸国钱币，精美何止十倍，更令人心惊的是，相同面值的钱，大小厚薄一如出模，毫发无差。
堪称艺术品。
众人看得呆了，言语尽失，而后，人群就如炸开的锅，原本只打算看热闹的人，纷纷上前用旧钱置换，而这里的旧钱，是指姜国原本的旧钱，其他国家的钱不接受。
外来人，同样惊了，行走各国的商贾，怀里亦有极少姜国的旧币，亦悄悄拿钱上前尝试兑换，没想到做了简单的登记后，同样给换了，同时，还得到一个额外消息，其他国家持有姜国旧币的人，能更换的数量有限，另外，若想大批量兑换，要到姜国都城中去。
商贾们拿到新钱后，握在掌心，感着那沉甸甸的重量，摩挲两面栩栩如生的图案纹络，还有那似铜非铜，似铁非铁的奇异质感，脑海立即浮现起诸多念头。
好钱！
值钱！
同时暗道，以前为何不多换一些姜国的钱币，他们已经预料到，姜国这新钱一出，绝对是天下最值钱的币种，无光国力的强弱，单以这制造水平，这材质，便是姜国灭亡了，亦同样能流通，甚至可能更值钱……
等等。