然而，这威压尚未完全落下——
“哼！”
一声清脆却带着冷意的娇哼从飞舟中传出。
下一刻，一道火红色的窈窕身影已然出现在飞舟前方。
曹颖俏脸含霜，之前面对沈文的羞涩早已被此刻的锋芒所取代。
面对那四道足以让寻常斗皇窒息的威压。
她玉手轻抬，一缕看似微弱，却蕴含着毁灭力量的青色火焰自她指尖跳跃而出。
旋即，青色火焰迎风暴涨，化作一道青色的火莲虚影，悬浮在她头顶。
火莲缓缓旋转，一股丝毫不逊色于那四位长老联合威压的炽热、狂暴气息弥漫开来，将那笼罩而来的阴寒之气尽数抵御、焚烧、驱散！
青莲地心火！
曹颖傲立空中，衣裙在热浪中飘动，妖媚的容颜此刻写满了自信与强势，她清冷的声音响彻这片沙漠：
“蛇人族，这便是你们的待客之道吗？”
第38章 臣服于我
美杜莎的身影瞬间出现在飞舟前方，拦在了曹颖与四位长老之间。
她面若寒霜，声音威严：“住手！大长老，这几位是本王的贵客，不得无礼！”
然而，四位长老周身斗气依旧澎湃，为首的大长老是一位面容枯槁的老妪。
大长老死死盯着沈文等人，沙哑开口：“女王陛下！魁星已然回禀，您是被这些卑鄙人类胁迫！
如今他们竟敢踏入圣城，简直欺人太甚！
我族六尊斗皇巅峰在此，何惧他们？定要将这些贼子留下！”
美杜莎听到这是魁星所说的，心中恼怒，魁星果然没有将她说的话放在心上。
魁星以为加上族中的四尊斗皇巅峰就能将沈文他们留下。
她见识过沈文硬抗丹雷、拳败魁星的恐怖实力，更深知丹塔的可怕。
即便今日能凭借地利和人数优势惨胜，之后呢？
丹塔的雷霆之怒，足以让蛇人族万劫不复！
这根本不是胜负的问题，而是生死存亡的选择！
“胁迫？”曹颖笑容讥诮，指尖跳跃的青莲地心火骤然膨胀，炽热的高温让空气都扭曲起来。
“就凭你们四个老家伙？
本小姐如今已至八星斗皇，更有异火在手，独战你二人不在话下！
再加上我夫君与丹晨妹妹，今日便让你这蛇人族圣城，换个主人试试？”
她话语中的杀意与自信毫不掩饰，炼化青莲地心火后暴涨的实力给了她十足的底气。
正好，她也想试试异火用来战斗的威力。
丹晨虽未说话，但也悄然上前一步，灵魂力量隐隐锁定其中一位长老，表明了自己的立场。
气氛瞬间剑拔弩张，大战一触即发。
“大长老！”美杜莎的声音带着急促与决绝，“魁星所知不全！
他们……确实是来助我净化血脉，突破斗宗的！
此事关乎我族未来，绝非你们想的那样！一切后果，由本王一力承担！
现在，立刻收起你们的气势！”
“净化血脉？”四位长老同时一愣，气势不由得一滞，脸上写满了惊疑不定。
这与魁星描述的“胁迫”截然不同。
看着美杜莎凝重而认真的表情，不似作伪。
四位长老面面相觑。
最终还是在大长老的眼神示意下，缓缓收敛了迫人的威压，但眼神中的警惕丝毫未减。
美杜莎暗自松了口气，转身对沈文等人道：“诸位，请随本王入城。”
沈文等人将双头火灵蛇留在飞舟之上。
沈文等人跟着美杜莎进入蛇人族圣城，沿途的蛇人守卫皆以敬畏好奇的目光打量着这群罕见的人类。
城市的建筑风格粗犷而奇特，弥漫着一种异域风情。
来到女王大殿，美杜莎屏退左右后。
美杜莎迫不及待地看向沈文，紫眸中带着最后的期望与不安：“沈文，异火已被曹颖炼化，你之前的承诺……究竟要如何实现？
需要本王，需要我蛇人族付出什么代价？”
沈文好整以暇地坐下，目光平静地迎上美杜莎那双足以令任何男人心醉神迷的眸子。
没有绕任何圈子，直接给出了答案，声音清晰而淡漠：
“很简单。”
“臣服于我。”
美杜莎的呼吸猛地一窒，胸膛剧烈起伏，那双淡紫色的眸子里瞬间燃起熊熊怒火。
“沈文！”
她几乎是咬着牙低吼出声，“本王耗尽心力寻求突破。
为的是让蛇人族不再仰人鼻息，能堂堂正正离开这片沙漠！
你如今要我臣服？这与我初衷背道而驰！”
她强压下几乎要破体而出的屈辱和愤怒，声音带着压抑到极致的颤抖，死死盯着沈文：“你若觉得戏弄本王有趣，大可不必如此！”
沈文脸上不见丝毫波澜。
他缓缓起身，步履从容地一步步逼近美杜莎，直到两人近得能感受到彼此的气息。
他目光平静却带着不容置疑的力量，淡淡道：“戏弄？
美杜莎，你冷静想想，臣服于我，对蛇人族而言，是损失，还是机遇？”
他无视她瞬间绷紧如临大敌的姿态，条理清晰地剖析：“第一，我能助你净化血脉，突破斗宗，这目标不变。
第二，蛇人族将得到丹塔的庇护。
有了这块金字招牌，哪怕你们举族迁出塔戈尔沙漠，加玛、出云、慕兰、落雁四大帝国，谁敢轻易招惹？
他们承受得起丹塔的怒火吗？”
他微微倾身，拉近最后一点距离，声音低带着一种致命的诱惑：“更何况，我本人是七品炼药师。
这身份若在中州放出风声，不知多少斗皇，甚至初入斗宗者，都愿为我驱策。
我所拥有的资源和能量，远超你在此地的想象。”
说到这里，他话锋陡然变得锐利，直白至极：“我之所以提出这个条件。
看中的是你体内那丝远古血脉的潜力，是未来可能达到的高度。
说句不客气的话。”
他顿了顿，目光扫过她苍白而倔强的脸，语气轻描淡写却重若千钧：“你们蛇人族，就算有五尊斗皇巅峰，于我而言，价值又有几何？
我若只想寻觅打手，中州难道还缺吗？”
这毫不留情的话语，像是一柄冰冷的利剑。
瞬间刺穿了美杜莎所有的愤怒和防御，让她僵在原地，心神剧震。
一旁的曹颖见状，唇角微扬。
适时地上前一步，亲昵地挽住沈文的手臂，语气带着几分理所当然的傲然：“夫君所言极是。
若非看重你的潜力，我们又何必在此与你多费唇舌？
这等条件，不知是多少势力求都求不来的机缘。”
美杜莎猛地看向曹颖，又转向神色淡漠却目光深邃的沈文，紧咬的下唇泛出淡淡的血腥味。
她不得不承认，沈文的话虽然刺耳，却句句戳中要害。
拒绝，意味着族群继续在这炎热之地艰难求存，前路漫漫。
接受，虽失了一时之尊，却可能换来整个族群前所未有的广阔未来和坚实靠山。
巨大的矛盾在她心中疯狂撕扯，女王的骄傲与对族群的责任激烈碰撞。
一直安静旁观的丹晨也轻声开口，语气温和：“美杜莎女王，沈文哥向来言出必践。
这对蛇人族而言，或许……正是一个打破困境的契机。”
美杜莎闭上眼，长长吸了一口气，纤长的手指因用力而微微颤抖。
当她再次睁开眼眸时，眼底虽仍有挣扎，但更多的是沉重。
她直视沈文，“若本王……应下。
你待如何确保诺言？又如何安置我蛇人族？”
沈文知道她已经动摇了。
“具体细节，自然可以详谈。但在此之前。”
他紧紧锁住她的视线，不容闪避地追问：“美杜莎，我需要你明确的回答。
你，可愿代表蛇人族，臣服于我？”
第39章 形势急转
大殿内的空气仿佛凝固，时间在美杜莎的挣扎中缓缓流逝。
最终，她紧握的玉指缓缓松开，低声道：“……好，本王答应你。”
她抬起眼眸，看向沈文，语气带着最后的坚持：“但我族四位长老性情刚烈，绝不会轻易接受臣服于人族。
可否……待你助我净化血脉，突破斗宗之后，由我亲自以斗宗实力说服他们？
届时，阻力会小很多。”
沈文闻言，没有丝毫犹豫，直接摇头否决：“不可能。
助你成就斗宗，你若反悔，我岂不是为人作嫁，徒劳无功？
我为什么要承担这个风险？”
美杜莎急切上前一步：“本王可以立下灵魂契约！若成功突破后反悔，甘受灵魂湮灭之刑！”