陈立摇头：“县尊说笑了。我灵溪陈氏世代耕农，与那等世家高门攀不上半点关系。”
他不愿再与张鹤鸣谈论此事，当即询问道：“县尊纡尊降贵，亲临寒舍，还如此隐秘，总不至于是来关心小女练功的吧？”
张鹤鸣被这不软不硬的话顶了一下，脸上闪过一丝尴尬。
沉默了片刻，最终长长叹息一声。
声音沙哑地开口，不再是官腔，反而带上了一丝商议口吻：“陈兄，明人面前不说暗话。张某此次冒昧前来，实在是因镜山县已大祸临头，你我……都已被人放在了火架之上，稍有不慎，便是引火烧身，自招灾祸。”
陈立只是微微挑眉：“哦？竟有此事？陈某不过一介乡野村夫，安分守己，这镜山县的天塌下来，自有衙门的老爷顶着，与我这平头百姓有何干系？”
张鹤鸣见他这副油盐不进的模样，心中气急，却又无可奈何。
两人如同对弈，都在等着对方先沉不住气。
他知道对方是在逼自己先亮出底牌。
最终还是张鹤鸣咬了咬牙，压低声音，几乎是从牙缝里挤出一句话：“蒋家小公子蒋朝山和天剑派长老剑癫的亲传弟子雪仙子……死了！就死在镜山！”
陈立端着茶杯的手微微一顿，眼中适时的闪过一丝“惊愕”，随即恢复平静，淡淡道：“不过，这等大人物死亡，与我陈家无关吧？”
“有何干系？！”
张鹤鸣几乎要压抑不住声音：“陈兄是真不知道，还是装糊涂！蒋家带这么多高手来，所为何事，我想陈兄比我更清楚。虽然蒋朝山和雪仙子死于一屋。
但难保不会是有人擒下雪仙子，故意设的套。但他们若要查，势必会将镜山翻个底朝天。到时候，陈兄觉得你这灵溪，你这陈家，能独善其身吗？”
“县尊说笑了。”
陈立神色依旧不变：“我听闻蒋家小公子生性多情，雪仙子，人如其名，想来也是貌若天仙的女子。蒋家小公子一见钟情，展开猛烈追求。两人情投意合，但又碍于门规，不能在一起，双双殉情，也是极有可能的。”
什么狗屁殉情！
当老子是十岁的小孩吗？
张鹤鸣脸色阴沉了下来，差点忍不住破口骂出。
深深吸了一口气后，直言道：“陈兄，大家都是明白人。我们敞开天窗说亮话吧。若蒋家与天剑派斗起来，无暇他顾，对你我都有利。此事，还请陈兄配合我。
当然，也不会让陈兄吃亏。这次，灵溪、啄雁等五村的无主田亩，加起来有四千亩左右。明年开春，县衙就会进行拍卖。本官可以做主，将这部分田地摘出来，全部按官价出售给陈家，如何？这些都是世家盯上的肥肉，被他们拿去，可就吐不出来了。陈兄考虑清楚。”
四千亩！
听到这个条件，陈立心头也是猛地一跳。
穿越至今，忙死忙活二十余年，也不过让家中田亩从二百亩增加到八百二十亩。
这个条件，不可谓不丰厚！
若能拿下这四千亩，可就是蛇吞象式的扩张了。
比之上次来，只告诉一个消息，就想和解，显得要有诚意得多。
只是买这四千亩地的银钱……
四千亩，按三十两一亩初略估算，那就是十二万两。
陈立眼睛微眯，手指轻轻摩挲着微凉的茶杯。
思索一阵后，抬起头，看向张鹤鸣：“县尊好大的手笔。却不知，想要陈某做些什么？”
张鹤鸣见陈立松口，心中也是大大松了一口气：“当前，你我合则两利，分则两害。如今唯有结成同盟，相互配合，同舟共济，方能渡过难关。陈兄以为如何？”
书房内陷入了短暂的寂静。
“好。”
陈立沉吟片刻，终于缓缓放下茶杯，目光与张鹤鸣对视。
第161章 反常
松江县，蒋家宅邸。
正堂之内，蒋家家主蒋宏毅端坐在太师椅上。
一份镜山来的密报，被他死死攥在手中，指节因过度用力而根根凸起，泛出骇人的青白色。
他的脸色阴沉得可怕，目光死死盯着绢帛上的字句，每一个字都像一把烧红的尖刀，狠狠剜进他的心口。
镜山十余名灵境客卿全军覆没……
吴供奉，陨落！
幼子朝山，确认身亡！
“嘭！”
一声闷响，坚硬的茶几应声裂开数道缝隙。
茶盏震落在地，摔得粉碎，滚烫的茶水溅湿了蒋宏毅的衣袍，他却浑然未觉。
怒火与悲痛瞬间席卷了他。
胸腔剧烈起伏，眼中爆发疯狂杀意。
是谁？
究竟是谁？！
寻常仇家绝无此等胆量和实力！
能如此狠绝地对他蒋家下死手……唯有同等的世家。
是周家？苏家？是柳家？
还是……姜家？
世家之间虽有龃龉，但大多维持着表面的平衡与默契。
如此毫不留情、斩尽杀绝，绝对不是寻常。
分明是蓄谋已久，要与他蒋家不死不休。
“让蒋朝兴立刻来见我！”
蒋宏毅猛地抬头，声音嘶哑地吩咐。
很快，就有一道人影悄悄离开。
不过片刻，一道颀长的身影快步走入正堂。
正是蒋宏毅的长子，蒋朝兴。
他约莫三十年纪，身着月白锦袍，面容俊雅，眉目间与蒋宏毅有几分相似，却更显文秀，行走间步履从容，风度翩翩。
踏入堂内。
蒋朝兴便感受到那几乎凝成实质的怒气和杀意，又看到满地狼藉和父亲那骇人的脸色，心中不由一凛，面上却维持着镇定，上前恭敬行礼：“父亲，您找我？何事如此动怒？”
“何事？”
蒋宏毅将手中密报甩到蒋朝兴面前，声音冰寒刺骨：“你之前跑去镜山，与苏家那些人鬼鬼祟祟，究竟暗中商议了什么？说！这次是不是苏家动的手？是不是你害死了你的弟弟？”
密报飘落在地，蒋朝兴拾起。
目光一扫，看清上面内容后，他的脸色瞬间变白，眼中闪过震惊与难以置信，更有一丝深切的悲痛。
但听到父亲后面那诛心般的指控，那丝悲痛迅速被委屈和悲愤取代。
他猛地抬头，急声道：“父亲明鉴！孩儿前往镜山，确与苏家之人会面，但所议之事，乃是之前镜山伏虎武馆被撤，苏家有族人意在镜山县开设一家武馆。孩儿绝无半句虚言，更未曾签订任何盟约！”
他指天立誓：“孩儿对天立誓。若我蒋朝兴有半分加害小弟之心，或与此次祸事有丝毫牵连，必叫我天打雷劈，永世不得超生。小弟罹难，孩儿同样痛心疾首，恨不能手刃仇敌。”
蒋宏毅死死盯着长子的眼睛，仿佛要穿透他的内心，找出任何一丝心虚与欺骗。
良久。
他才从牙缝里挤出一声冷哼，声音依旧冰冷，杀意稍稍收敛：“哼，最好如你所言。若让为父查出此事与你有半点关联，休怪为父不讲父子情面！”
“立刻召集家中可用精锐，你随我一同，即刻启程，前往灵溪。”
蒋宏毅声音沉冷：“不惜一切代价揪出幕后真凶。我要将他碎尸万段，诛灭九族。更要让所有人知道，动我蒋家，是何下场。”
“是！孩儿遵命！”
蒋朝兴面色凝重，躬身领命。
他不再多言，转身快步离去，身影迅速消失在廊道尽头。
正堂内，再次只剩下蒋宏毅一人。
他缓缓坐回椅中，但那周身弥漫的、近乎实质的冰冷杀意，却愈发浓烈骇人。
镜山，无论你是谁，都必须付出血的代价！
……
几乎在同一时间，江口县。
隐皇堡。
剑癫莫问愁正于静室调息，周身剑气凝而不发。
突然，窗外传来一声清越鹤唳，一道白影穿窗而入，稳稳落在案前。
正是天剑派用以传讯的云中鹤。
鹤足系着一枚细长玉筒。
莫问取下玉筒，指力微吐，碾碎外层玉石，取出内里绢帛。
目光扫过其上密语，原本古井无波的面容，瞬间如同被极北寒风吹彻，室内的温度骤然降至冰点。
绢帛飘落。
上面只有寥寥数字。
莫问愁起身，一步踏出，身影已如鬼魅般消失在原地，只留下那扇兀自晃动的窗户，以及案上渐渐失去温度的玉筒碎片。
……
一日后。
镜山县衙，后堂。
剑癫莫问愁如同杀神，一袭素白衣裙在暮色中微微飘动，周身散发的冰冷剑意与磅礴威压，将整个衙门笼罩在一片死寂的恐惧之中。
县令张鹤鸣站起身，整了整官袍，深吸一口气，强迫自己镇定下来，在一众面无人色的衙役簇拥下，硬着头皮迎了出去：“前辈大驾光临，下官有失远迎……”
“我徒儿雪儿尸身何在？！”
莫问愁一步踏前，打断了他的客套，冰冷的目光如同两把利剑，刺得张鹤鸣直感皮肤生疼。
张鹤鸣不敢有丝毫怠慢，连声道：“就在后衙仵作房，下官这就引前辈前去！”
仵作房内，阴冷潮湿。
两具尸身并排停放。
虽经处理，但时隔七日，仍不可避免地出现了腐烂迹象。
空气中弥漫着石灰与淡淡腐臭混合的气味。