第168章 得田
陈立此时才缓缓抬手：“十三万八千两。”
柳家席位中，一位衣着华贵的年轻公子哥瞥了陈立一眼，眼中闪过一丝惊讶与戾气，显然没料到这个半路杀出的乡绅，竟敢在此处与他们柳家抢食。
老管家再次加价。
陈立紧随其后，毫不退让。
价格在两人交替加价中稳步攀升，很快突破了十五万两大关。
柳家老管家面色凝重，深吸一口气，再次开口：“十五万三千两。”
陈立几乎没有任何犹豫：“十五万六千两。”
老管家还欲开口，身旁的年轻公子却突然伸手，轻轻按住了他的手臂。
那公子眼神阴鸷，嘴角扯出一丝冰冷的笑意，低声道：“停下吧，秦伯。他既然想要，便让给他。”
老管家张了张嘴，见年轻公子主意已定，且眼中厉色分明，只得叹息一声，不再坚持。
李县丞依例询问三声后，落槌定音：“成交！此批四千三百亩田，归灵溪陈氏所有！”
一名衙役将中标文书递予陈立。
李县丞目光扫过他，例行公事地提醒道：“陈员外，须知中标后，须于七日内缴清全款，逾期将予重罚。若经三次催促仍未能缴纳，田地便永久收回来。”
陈立双手接过文书，微微颔首，语气依旧平稳：“多谢大人提醒，陈某明白。”
拿到标书后，陈立并未多作停留，带着陈守恒径直离开后堂。
当他们步出时，堂内新一轮的竞拍已然开始。
众人的注意力已迅速转移，仿佛刚才的争夺只是一段无关紧要的小插曲。
唯有柳家席位上，那位年轻公子阴鸷的目光，如毒蛇般死死追随着他们的背影，直至他们消失在门外廊道的转角处。
半个时辰后。
县衙后堂。
竞拍尘埃落定。
各家或志得意满，或略有遗憾，但大多开始办理交割手续，低声商议后续事宜。
柳家那年轻公子，面上虽还维持着世家子弟的矜持，但眼底的阴鸷却挥之不去。
他并未立刻离开，而是踱步到新任县丞李大人身侧，看似随意地拱手问道：“李大人，今日这陈家，倒是让在下开了眼界。却不知这灵溪陈氏，究竟是何来路？因何得到县衙青睐，获此竞拍资格？”
他语气平和，但问题却问得极为细致，显然是想摸清陈家的底细。
李县丞淡然笑了笑，回答道：“柳公子，本官也是刚刚到任，镜山人事尚在熟悉之中。只听人提及，这陈氏乃是灵溪村本地乡绅。其长子陈守恒，前番郡试中了武秀才，而且……听闻是以灵境修为夺了魁首。至于今日与会，皆是县尊一手安排，具体缘由，本官亦不甚了了。”
一旁尚未离去的李家青年闻言，嗤笑一声，声音不大却足够刺耳：“我当是哪路强龙过江，原来不过是个乡下土财主，加上个走了狗屎运的武秀才。
柳云风，这等人物也敢在你柳家嘴边抢食，若是传扬出去，你柳家的脸面，怕是要被某些人丢到镜山脚下任人践踏了！”
他这话明着是鄙夷陈家，暗地里却是在煽风点火，似是有意激怒柳云风。
旁边另几家，有人嘿然一笑：“李兄说的是，一个小小的乡绅，出手便是十几万两白银，这银钱的来路……嘿嘿，恐怕耐人寻味得很。柳兄何不派人好好查查？说不定是哪家失了窃，赃款流落至此呢。”
这话更是歹毒，直接就诬陷陈家钱财来路不正。
更有人亦阴恻恻地道：“柳公子，要我说，何必费心去查？只需派些得力人手，守在灵溪通往县城的要道上。等那陈家运送银两的车队一到，细细盘查。
嘿，若真查出与哪家失窃的银两对得上号……比如，恰好是柳家前些日子丢的那批？那岂不是人赃并获，名正言顺？”
柳云风对众人这些“热心”建议不置可否，只是拱手淡淡道：“多谢诸位关心，柳某心中有数。”
他心思缜密，这些主意他未必没想到，但从别人口中说出，更让他确信此事可为，且不会过分引人非议。
他与老管家秦伯交换了一个心照不宣的眼神，两人默契地一前一后走出了略显嘈杂的后堂。
来到县衙门口相对僻静处。
柳云风脸上的最后一丝礼节性笑容瞬间收敛，取而代之的是一抹冰冷的厉色，低声吩咐道：“秦伯，请你立刻传信回家，让三叔再调五名灵境好手过来。
传令给还留在镜山的所有门客、眼线，放下手头一切杂务，给我盯死了灵溪到县城的每一条官道、小路。寻个由头，比如……盘查可疑赃银。一旦发现陈家有大宗银钱运送的队伍，立即拦截，细细盘查。
另外，县衙户房和城里最大的两家钱庄，也给我派人盯紧了，防止他们直接兑换银票过户。”
老管家躬身应道：“老奴明白，这就去安排。”
柳云风正欲转身离开，眼角余光却瞥见陈立父子去而复返。
正准备走进县衙。
他眉头一皱，心中升起一丝疑虑，忍不住上前一步：“竞拍已经结束，你又返回县衙，所为何事？”
陈立停下脚步，看了柳云风一眼，并未直接回答这个充满敌意的问题，只是微微颔首，算是打过招呼。
然后便径直朝着县衙东侧的户房走去。
柳云风心中那股不祥的预感愈发强烈，冷哼一声，也迈步跟了上去。倒要看看这陈家葫芦里卖的什么药。
只见陈立走进户房，户房主事钱益谦正与尚未离开的李县丞低声交谈着什么。
陈立上前，笑着拱手：“李大人，钱主事，打扰了。”
李县丞有些讶异：“陈员外，标书手续不是已经办完了吗？还有何事？”
陈立回道：“陈某是来缴纳田亩款项，办理手续的。”
“现在？”
李县丞和钱益谦同时一愣。
按照惯例，竞拍成功后虽也可当场缴纳银两。
但如此巨款，谁不是要筹措几日，哪有竞拍刚结束就立刻来缴款的？
柳云风跟在后面，闻言更是脸色一沉，忍不住出言讥讽：“你莫非是听错了数目？那可是十五万两白银，不是十五两！你这般两手空空，难不成是来变戏法的？”
第169章 交银
陈立也不恼，回头对柳云风笑了笑，又转向李县丞和钱益谦：“李大人，钱主事，此处不便清点，可否移步衙门口？银两已在门外。”
柳云风嗤笑：“我刚才就是从门外进来，门口空空如也，哪有什么银两？你莫不是得了失心疯，在此胡言乱语？”
李县丞与钱益谦将信将疑，但还是跟着陈立走出了县衙大门。
柳云风更是眉头紧皱，心中疑窦丛生，也跟在后面。
刚到衙门口，就见街角转出一支队伍。
前面是十余名劲装汉子护着一面“威远镖局”的镖旗，后面跟着五辆双驾马车，每辆车上都放着两个沉甸甸、贴着封条的大木箱，车辙印极深，显然分量不轻。
镖头上前，对着陈立抱拳一礼：“陈爷，你的十万两现银，安全送达！”
紧接着，另一支较小的队伍也从另一个方向而来。
陈守恒带着几名靠山武馆的弟子，押着三辆马车，车上同样堆着六个大箱子。
陈立这才对李县丞和钱益谦解释道：“李大人，钱主事，这里共计银钱十五万六千两，请大人和主事派人清点查验。”
竞拍前这三日，陈守恒前往郡城，请周家运银前来。
陈立也没闲着，将家中积攒的银两的两万两运到了县城，放在了靠山武馆，同时取了去岁玲珑和白三坑走蒋厉的两万两。
拍卖结束后，便到靠山武馆，向李圩坤借走之前商议好的两万两白银，凑足了竞拍的这十五万六千两。
李县丞和钱益谦面面相觑，立刻招呼衙役和户房书吏上前，将银箱抬进县衙后，开启箱验看、称重、核对成色。
柳云风站在一旁，看着那一箱箱白花花的银子被抬进县衙，脸色由阴鸷转为铁青，再由铁青涨得通红。
他万万没想到，陈家竟然早已备好银两，而且如此迅速、如此直接地送来交割！
那他之前所有的布置，拦截、盘查、栽赃……
全都成了笑话！
一种被戏耍的羞辱感和计划落空的暴怒交织在一起，让他几乎要失控。
他心中更是涌起一股强烈的悔意，早知如此，在竞拍时就不该听那老管家的劝阻，哪怕再加几次价，或许，对方就退让了！
交割手续顺利完成。
钱益谦将盖好大印的田产地契文书郑重交给陈立。
陈立仔细收好文书，转身看向一旁脸色难看到极点、仿佛随时会爆发的柳云风，拱了拱手，语气平静无波：“适才，多谢柳公子方才在堂上……高抬贵手。”
这话听在柳云风耳中，无异于讽刺。
他死死盯着陈立，胸口剧烈起伏，从牙缝里挤出几个字：“好……好得很！陈立，你给我记住！这四千亩良田，我看你有没有命去享受！”
他眼中闪烁着狠厉杀机，猛地一甩袖袍，转身大步离去，背影都透着压抑不住的狂怒。
……
陈立又到与钱益谦在户房闲坐一会，将去年家中秋季田税提前上缴，这才带着剩余的银两，与守恒离开县衙。
信步走在青石板铺就的街道上，最终在一间挂着“济安堂”匾额的药铺前停下脚步。
匾额古旧，字迹却苍劲有力，显然有些年头。
药铺门面宽敞，店内收拾得干净整洁，一排排深褐色的药柜顶天立地，抽屉上贴着药材名称的杏黄纸条。
空气中弥漫着浓郁而清苦的草药香气。
柜台后，一名年轻伙计正手脚麻利地抓着药，戥子秤得极准，正是原先苏老丈遣散的学徒之一。
靠里设着一张诊案，儿媳李瑾茹端坐其后，身着素净衣裙，眉目沉静，正仔细翻阅着一本医案。
只是前来问诊的病人寥寥，偶有一二人坐下，看向李瑾茹的目光中也带着几分迟疑与不信任，多是问诊两句便走，真正让她望闻问切的并不多。
“爹，大哥，你们怎么来了？”
正在柜台后核对账目的陈守业抬眼见到父亲与兄长，连忙放下账本，欣喜地迎了上来：“家中田产的事情办得如何？可还顺利？”
李瑾茹也闻声起身，盈盈一礼：“爹，大哥。”
陈立微微颔首：“已然办妥，地契已入手。”
他目光在店内扫过：“顺路来看看。铺子打理得不错。”
陈守业脸上露出笑容，忙引着二人到内堂坐下，李瑾茹沏上热茶。
“生意如何？”陈立抿了口茶，随口询问。
陈守业闻言，露出一丝苦笑：“回爹的话，不算太好。开业两月，总营收也就二百两出头。铺租、药材本钱、伙计的工钱，林林总总加起来，不仅没赚，还略亏了些。”
他顿了顿，详细解释道：“主要是开张时置办家伙事、修葺铺面花费多了些。若除去这些，单算日常流水，每月大概能有二十两左右的微利。眼下主要还是靠售卖药材，瑾茹那边……
百姓看病，多信年长的郎中。瑾茹虽得了外公真传，但年纪轻，他们总是不太放心，还需些时日积累口碑。所以，问诊的收入……实在有限。”
陈立放下茶盏，语气平和：“刚起步，能稳住摊子已是不易。盈亏不必过于挂心，口碑和信誉立起来，比赚多少银钱都紧要。”
他顿了顿，看向守业：“你这药铺，可能售卖些……修炼所需的药膳？”
陈守业愣了一下，显然从未往这方面想过，迟疑道：“这……此类药膳极为特殊，未曾听说其他药铺直接售卖的。”
李瑾茹接口道：“爹，此类药物非同一般。听闻需得官府特批的许可方能经营，程序极严，等闲难以办下。听说整个溧阳郡城，有这等许可的药铺，也不过一两家。”