小鱼瑟缩在灶台边的角落里，小手死死攥着他上次给的泥人。
小脸上满是泪痕，抽噎得身子一抖一抖。
她还不懂生死别离，只知道最疼她的小叔不见了，天都要塌了。
而一向是家中顶梁柱，沉稳可靠的兄长陈恪，此刻竟也红了眼。
正胡乱地往身上套着外衫，一副要不管不顾，要再次去寻人的模样。
黑山中的九死一生，与赵荣周旋的如履薄冰，都不及眼前这一幕让他心绪翻涌。
这世间，终究还有一处地方，有人会为他彻夜不归而心焦如焚，会为他可能遭遇不测而悲痛欲绝。
他深吸一口气，提了提手中沉甸甸的猪肉和那串鲜红的糖葫芦，一步跨过门槛。
清朗的声音打破了屋内的悲戚：“兄长，嫂嫂，小鱼，我回来了。”
这一声，如同石子投入死水。
屋内的哭声戛然而止。
三双通红的眼睛，齐刷刷地看了过来。
阳光落在陈谦身上。
他一手提着油纸包，一手举着那串晶莹红亮的糖葫芦，脸上带着温和的笑意，身姿挺拔，哪里还有半点从前那风一吹就倒的病弱模样？
“小叔！！”
短暂的死寂后，一声稚嫩的尖叫划破了小院的沉闷。
陈小鱼丢下泥人，迈着小短腿，炮弹一样冲进了陈谦怀里。
陈谦弯腰一把接住扑来的小侄女，顺势轻巧地转了个圈。
换做前几日，怕这小团子已经将自己撞得踉跄后退了。
“小叔，我就知道你会回来！”陈小鱼搂着他的脖子，笑得见牙不见眼，眼泪还挂在睫毛上，笑容却压不住。
“我不在的时候，有没有听话？”
“我可乖了！”
小鱼脑袋点得像小鸡啄米。
“那这个，就奖给最乖的小鱼。”
陈谦将她放下，变戏法似的从身后拿出那支鲜红晶亮的糖葫芦。
“哇！”
欢呼声几乎掀翻屋顶。
她双手珍重地接过，眼睛已经开始发光，一时竟不知该看还是该吃。
这只能在街上看着流口水的宝贝，此刻就在手里。
“娘，你看。”小鱼看着亮晶晶的糖葫芦，便和林秀惊呼道。
兄长陈恪上前两步，眉头紧锁，语气是压不住的后怕与责备，“阿谦，这两日你去了何处？怎可夜不归宿？你可知你嫂嫂与我……”
“兄长，嫂嫂，让你们担心了。”
陈谦敛容，旋即解释道。
“我昨日去黑山外围，想采些草药贴补家用。不料误了时辰，天黑路险，便不敢夜行，索性在近处寻了个避风处将就一晚，今早才回来。”
他顿了顿，从怀中取出一个粗布小包和手里提的米粮猪肉，一并递给一旁的林秀。
“午时去卖了药材，运气好，那是几株紧俏货，换了些银钱。”
陈谦解开布包，露出了里面白花花的碎银子，语气温和却诚恳：
“这里是二两银子。嫂嫂平日持家不易，又要照顾我和小鱼，这些钱，便留着贴补家用吧。”
这是他深思熟虑后的数目。
若是拿多了，没法解释来源，反而会让兄嫂恐慌。
二两银子，虽是一笔巨款，但说是拿命进黑山采药换来的，倒也合情合理。
陈恪最终只是眼圈发红，化作一声沉沉的叹息：“黑山那地方岂是你能去的？下次万万不可！银钱事小，性命事大。”
一旁的林秀看着那沉甸甸的米粮，泛着油光的五花肉，还有那刺眼的二两碎银。
这可是当家的在粮行累死累活，不吃不喝干一个月的工钱！
若是以前，她或许会欣喜若狂。
可此刻，看着陈谦那满身洗不净的泥垢和衣摆上的破洞，她只觉得这银子烫手得厉害。
她想起自己前几日还为了多一张嘴吃饭而生气，还嫌弃这个小叔子是个只会读书的拖油瓶。
如今，这个拖油瓶却为了这个家，一声不吭地去黑山那种鬼地方拼命。
林秀的手在围裙上局促地擦了又擦，想伸手去拿，又觉得有些伸不出手。
“这……这太多了。”
林秀低下头，声音里带着一丝不易察觉的哽咽与愧疚。
她知道这钱来得有多不容易。
林秀深吸一口气，才将东西都拢到怀里。
语气故作轻松道：“回来就好，人没事比什么都强。你们先说话，我去灶上弄点吃的。”
说罢，便提着东西转身进了灶房。
陈恪拉过陈谦，在院中石凳上坐下，细细问了几句山中情形，陈谦只拣那无惊无险的部分说了。
小鱼依偎在陈谦腿边，小口小口珍惜地咬着糖葫芦，时不时仰头冲他甜甜一笑。
又说了一阵话，见兄长神色渐缓，陈谦便道：“兄长，我身上还有些乏，想回屋歇歇。”
陈恪忙道：“快去歇着吧，饭好了叫你。”
陈谦点点头，又揉了揉小鱼的脑袋，这才转身回到自己那间狭小的厢房。
门扉轻掩，隔绝了院中的声响。
他脸上的温和笑意缓缓褪去，在桌前坐下，深吸一口气。
是时候，突破那临门一脚了。
他心念微动。
【识文断字（精通 489/500）】的字样在意识中清晰浮现。
只差最后一点积淀。
陈谦整个人沉入字句之间，外界声息渐远。
那些原本需要反复咀嚼的章句，此刻仿佛自有生命，在脑海中拆解、重组、贯通。
……
屋外传来饭菜香气，夹杂着久违的肉香。
就在陈谦翻过那本已被他翻阅无数遍的《历史人文》最后一页时。
【识文断字经验值+1】
【当前：识文断字（大成→圆满）501/1000】
【获得特性：博闻强识（目之所及，入脑生根）】
陈谦闭目凝神，心念微动。
尝试着回忆刚才读过的内容。
《历史人文》第二十七页左下角的污渍，此刻竟如拓印般清晰地悬浮在脑海中，纤毫毕现。
不负苦功。
“这便是达到技艺圆满，所带来的好处吗？竟如此神异。”
“过目不忘……”
“若是其它技艺圆满，会有何等惊人的变化。”
第9章 武馆
灶房里飘出的香气越来越浓，那是一种久违的油脂香。
等到饭菜上桌时，连见惯了粮行迎来送往的陈恪都愣了一下。
一张斑驳的小方桌，此刻竟摆得满满当当。
最引人瞩目的便是最中间一大碗红烧肉，酱色浓郁，油光锃亮。
两荤一素一汤。
这般配置，在这个清贫的家里，怕是只有过年祭祖时才能见得着。
没有人说话。
那种过于丰盛的不真实感，让饭桌前的空气都安静了片刻。
林秀手脚麻利地给每人盛了满满一碗糙米饭，热气腾腾，米香混着肉香，直勾味蕾。
小鱼个子还没长高，坐在长凳上够不着桌，索性跪在凳子上。
她的小身板前倾，鼻翼不停地翕动。
那双黑葡萄似的大眼睛直勾勾地盯着那碗红烧肉，仿佛想把空气里每一丝肉香都吸进肚子里。
但即便馋得咽口水，她的小手依然规规矩矩地放在膝盖上，没有动筷子。
陈恪率先动了筷子。
他夹起一块最肥美的红烧肉，放进小鱼碗里，又夹了一块给陈谦，再夹一块给林秀，最后才给自己夹了。
“吃吧。”他温声道。
这一声令下，小鱼才欢呼一声，小心翼翼地咬了一口那还在滴油的肉块。
软糯咸香的滋味在舌尖炸开，小丫头的眼睛瞬间眯成了两道月牙，嘴里含糊不清。
“爹！太好次了！这是小鱼这辈子吃过最好吃的肉！”
陈恪看着女儿那副馋猫样，忍俊不禁，故作严肃地板着脸打趣道：
“哦？那是嫌你娘平日里做的饭菜不好吃了？”
正在盛汤的林秀动作一顿，虽然知道是玩笑，也竖起耳朵假装生气地哼了一声。
“因为今天的娘比昨天的娘更厉害了一点点！所以今天的肉，也就比昨天的菜好吃那么一点点！”
这鬼精鬼精的回答，顿时惹得满屋子大笑。
【味觉辨识经验值+1】