李慕云站在一旁，听着周老当面编排自己，眉头微微一挑，却没有反驳。
他只是看着陈谦，那双清冷的眸子里带着几分审视，几分好奇。
他忽然开口，声音依旧清冷：“能在绝境中想到取巧，还能把巧取成，这本身就是本事。输就是输，我不找借口。”
陈谦看了他一眼，心中对这李公子的评价又高了几分。
输得起，比赢得起更难。
“公子豁达。”他倒了杯茶，双手递了过去，“承让了。”
李慕云接过茶，却没有喝，只是拿在手里把玩着。
他忽然开口：
“方才你想问什么，现在问吧。”
陈谦心中一动。
他没想到李慕云会主动提起这事。
周老在一旁没有说话。
陈谦沉默了一瞬，缓缓吐出三个字：
“敛尸房。”
话音落下，后堂里的空气仿佛凝固了一瞬。
李慕云把玩茶杯的手顿了顿。
周老端着茶杯的动作明显一滞。
两人几乎是同时看向陈谦，眼神里都带着几分审视。
“你怎么知道这地方的？”周老先开口，声音压得很低。
“有人提过一嘴。”陈谦没有多说，目光落在李慕云身上，“公子方才说，可以问。”
李慕云看着他，那双清冷的眸子里闪过一丝复杂的神色。
他没有立刻回答，而是放下茶杯，往四周看了看。
后堂里只有他们三人。
阿慈在外面铺子里，偶尔传来她和客人说笑的声音。
窗外阳光正好，巷子里偶尔有行人经过，一切看起来都很正常。
但李慕云还是压低了声音：
“敛尸房……那地方不在衙门的名册上，也不在京城的地图里。知道的人不多，很晦气。”
他顿了顿，似乎在组织语言：
“天监司每年经手的尸体，少说也有几千具。有横死的，有饿死的，有被杀的，还有……一些不该出现的东西。”
陈谦眉头微动：“不该出现的东西？”
“就是那些。”
周老接话，比划了一下。
“邪祟杀死的、妖物咬死的、或者……自己变成怪物的。这些尸体，不能随便扔，也不能随便埋。有些需要查验，有些需要封存，还有些……需要处理掉。”
“敛尸房，就是干这个的。”李慕云接过话头，“表面上看，就是几个仵作在那儿干活。但那地方，真正的活儿不在明面上。能进去的人，都不是简单角色。”
陈谦听得很认真。
“怎么个不简单法？”
“具体的不清楚。”周老摇了摇头。
“但传得邪乎，说那地方晚上路过能听见哭声，有时候还能看见人影在里面走动。可那会儿根本没人当值。”
他看了陈谦一眼，压低声音：
“还有人说，那里头镇着一个人，姓杨，没人知道他叫什么，都叫他杨老。”
陈谦心头一跳。
杨老。
那人临死前说的，就是这个名字。
“这杨老是什么来头？”
“没人知道。”李慕云开口，语气比周老更加笃定，“有人说他是前朝的仵作，手艺通神，死人到他手里能缝得跟活人一样。有人说他是江湖上的缝尸人，专门处理那些不能见光的尸体。还有人说……”
他顿了顿，看了陈谦一眼：
“他根本就不是人。”
陈谦眉头微皱：“不是人？”
“嗯。”李慕云点了点头。
“你打听他干嘛。”李慕云说道。
这位李公子虽然面上清冷，但那双眼睛毒得很，敷衍的话说出去，反而惹人怀疑。
他略一沉吟，开口时语气里带着几分追忆的意味：
“说起来，这事跟我爷爷有点关系。”
周老来了兴趣：“哦？你爷爷？”
陈谦点了点头，目光落在窗外的某个方向，像是在回忆什么：
“我爷爷那一辈，既做扎纸，也做缝尸。这两门手艺，在乡下地方不分家。人死了，得先缝好，再烧纸。那会儿他常念叨，说这行当有真正的魁首，手艺通神，能把死人缝得跟活人一样，能让纸扎的东西烧过去收得到。”
他顿了顿：
“他说的那个人，就在上京城，姓杨，都叫他杨老。”
李慕云眉头微挑。
周老也愣了一下，脸上的表情变得有些复杂。
“所以你来上京，是……”
“一半是逃难，一半是想碰碰运气。”陈谦苦笑，“那地方待不下去了，正好来京城谋生。祖父临终前说，要是有一天能见到杨老，替他磕个头，也算全了念想。”
他说得很淡，像是随口提起一件旧事。
但越是这种语气，听着越像是真的。
李慕云看着他，眼神里多了几分审视，却也没再追问。
“你爷爷叫什么？”他忽然问。
“乡下人，没什么名号。”陈谦摇了摇头，“就一个扎纸缝尸的，干了三十年，最后死在自己铺子里。”
李慕云沉默了一瞬，没有再问。
周老在一旁叹了口气：
“原来是这样……那你打听敛尸房，是为了找那杨老？”
“嗯。”陈谦点头，“爷爷的遗愿，能完成就完成。再说了，这行当里能有个前辈指点指点，总比自己瞎琢磨强。”
他说得合情合理。
李慕云听完，端起茶杯抿了一口，慢条斯理地开口：
“敛尸房归天监司直辖，外面的人进不去。想进去，两条路。要么你有天监司的公文，要么有人带你进去。”
他顿了顿：
“公文就别想了，你一个扎纸的，凭什么让天监司给你开公文？”
陈谦点头。
“那第二条路呢？”
李慕云看了他一眼，没有直接回答，反而问：
“你知道为什么那地方叫‘敛尸房’，不叫‘停尸房’吗？”
陈谦摇头。
“因为‘敛’字，有两层意思。”李慕云伸出两根手指，“一是收敛，二是藏匿。那地方收的，不止是尸体，还有秘密。”
他站起身，走到窗边，背对着陈谦：
“能进去的人，要么是天监司自己的人，要么是……有‘关系’的人。什么关系？上面有人罩着，或者下面有人欠着。”
陈谦沉默了一瞬。
“那杨老呢？那位杨老，平时不出来吗？”
李慕云回头看他，眼神里带着几分玩味：
“你倒是不死心。”
他走回桌边，重新坐下：
“杨老那人，轻易不会出面。想见他，只能进去。想进去，就得有人引荐。”
他顿了顿，端起茶杯：
“不过，你要是真想找门路……我倒是可以帮你问问。”
陈谦心中一动，面上却不动声色：
“公子愿意帮忙？”
“不是帮忙，只是问问。”李慕云摆了摆手。
他站起身，理了理衣袍：
“不过你别抱太大希望。那地方，水太深。就算找到门路，人家见不见你，也是两说。”
陈谦起身，郑重地拱了拱手：
“多谢公子。”
李慕云摆了摆手，朝门口走去。
走到门槛边，他忽然停下，头也不回地说了一句：
“对了，你爷爷说的那些话……多半是真的。杨老那人，确实是此道魁首。”
“但你记住，能在那地方待几十年的，都不是正常人。”
第148章 临江事发
陈谦将棋盘棋子收好，这才起身出了门。
菜市场离槐树巷不远，拐过两条街就是。
这会儿正值午后，买菜的人不多，摊贩们三三两两地聚在一起闲聊，见他过来，也只是懒洋洋地抬了抬眼皮。