西域商队众人本已走到绝路，此刻见有朝廷大员撑腰，一听是西厂人马，更是泪如雨下。
那老者带着所有商人“噗通”“噗通”跪倒一片，对着李猪儿、小石头连连叩首，感恩涕零。
“多谢大人！多谢西厂！多谢救命之恩！”
陈皓隐匿在人群最后方。
他没有现身，无需露面。
只消一道密令，便可救人于水火，镇一域之安宁。
这，才是西厂督公的权势。
......
码头的喧嚣渐渐平息后，李猪儿扫了眼四周，确认无人窥探，这才压低了声音，对身边的副手示意。
那副手会意，快步走到跪地的西域老者身旁，俯身耳语几句。
老者先是一愣，继而眼中闪过惊疑之色，抬头看向李猪儿。
李猪儿面无表情，只淡淡道。
“起来，随我来。”
商队众人面面相觑，不知所措。老者咬了咬牙，挣扎着起身，带着几名随从，跟在李猪儿身后，朝码头偏僻处走去。
穿过几条狭窄的巷道，一行人来到一处废弃的仓库前。
仓库门板破旧，墙角堆着些发霉的麻袋，看着荒废已久。
李猪儿推开吱呀作响的木门，率先走了进去。
待所有人都进入仓库，李猪儿挥手示意副手守住门口，这才转身面对那些忐忑不安的西域商人。
仓库内昏暗潮湿，弥漫着一股鱼腥与腐朽木料混合的怪味。
李猪沉重的脚步声在空旷的仓库里回响，更添几分压抑。
“你，想不想活命？想不想让你剩下的族人，安然离开京城？”
李猪儿背对着他，声音如磨盘碾过砂石。
老者瘫在地上，闻言浑身一颤，劫后余生的恐惧与求生的本能让他疯狂点头。
“想！想！大人，求大人开恩，小人愿做牛做马！”
李猪儿缓缓转身，日光照在他半边凶悍的脸上，阴影交错，宛如地府恶鬼。
“我家督公，怜你商队无辜，不忍见尔等客死他乡。”
他顿了顿，话锋一转，变得凌厉如刀。
“但，恩情不是白给的。”
“督公有令，你只需带着那五千两银子，再备上货物，假意去靖安侯府赔罪求饶。”
他们要什么，你便给什么，他们让你做什么，你便做什么。”
老者一愣，脸上血色尽褪。
“大人……这……这不是把我们往火坑里推吗？那靖安侯府……”
“闭嘴！”
“督公的谋划，岂是你能揣测的？你只需记住，从你踏入侯府那一刻起，你和你所有族人的性命，西厂保了！”
“若有差池，西厂自会踏平靖安侯府，为你们陪葬！”
“督公有令。”
李猪儿声音低沉，却字字清晰。
“你们今日所受之难，西厂已知晓。那靖安侯府欺压良善、巧取豪夺，早在西厂监察之列。”
老者闻言，身子一震，颤声道：“大人的意思是……“
“督公要你们，假意向侯府服软。”
李猪儿从怀中取出一张折叠整齐的纸笺，递到老者手中：“按这上面所写，带着货物银两去侯府赔罪，说是愿意多奉上三成利润，换取往后通行之便。”
“事成之后，西厂保你们往后在这京城码头畅行无阻。但若有人敢泄露半个字……“
话未说完，仓库内的温度仿佛骤降几分。
那些商人齐齐打了个寒颤，连连摆手。
“不敢！不敢！“
老者更是“噗通“一声又跪了下去，额头抵地。
“大人放心！我等蒙督公救命之恩，便是粉身碎骨也不敢有二心！“
他们本已走投无路，眼看着要家破人亡，是西厂救了他们。
这份恩情，比天还大。
这番话霸道至极，却也如一道惊雷，劈开了老者心中的绝望。
刚从死里逃生，又见识了西厂雷霆万钧的手段，他哪里还有半分怀疑。
眼前这看似绝路的吩咐，恐怕是那位神秘“督公”布下的惊天大局！
而他们这些异乡来的蝼蚁，现如今伴随着万贵妃成为整个大周皇朝的通缉，他们的地位早已一落千丈。
今日有幸成为局中之棋。
这是唯一的生路！
更是复仇的希望！
更是能够帮助自己拿回被扣押货物的唯一途径。
想到这里，老者眼中迸发出前所未有的光亮。
下一刻他跪伏在地，头磕在地上，额头与粗糙的地面碰撞，随后发出了“咚”的一声闷响。
“小人阿古拉，携全族上下三百一十二口，愿为督公赴汤蹈火，万死不辞！”
李猪儿看着他，眼中闪过一丝不易察觉的满意。
他知道，督公的这步棋，活了。
……
日薄西山，暮色四合。
靖安侯府门前两盏巨大的红灯笼被点亮，映照着朱漆大门与门前威武的石狮，更显权势赫赫。
一列狼狈不堪的商队，在阿古拉的带领下，缓缓行至侯府门前。
他们个个衣衫褴褛，神情惶恐，仿佛一群惊弓之鸟。
阿古拉走在最前面，一步一挪，脸上写满了卑微与恐惧。
“站住！什么人！”
门前护卫长刀一横，厉声喝道。
阿古拉双腿一软，当即跪倒在地，高高举起木匣.
“惊扰大爷了！小人是白日里在码头冒犯了侯府的西域商队头领，特备上五千两赎银与所有货物，前来向侯爷、赔罪求饶！求大人高抬贵手，放我们一条生路！”
他身后的一众商人也纷纷跪倒，哭天抢地，场面凄惨无比。
护卫见状，脸上露出鄙夷的冷笑，转身入府通报。
不多时，一个身穿锦袍的管事，在几个家丁的簇拥下，慢悠悠地走了出来。
管事赵全居高临下地瞥了跪了一地的胡人，目光直接落在了那只木匣上。
他走上前，见到这些人搬来的大箱子，走上前去，只见里面码放得整整齐齐的银子，而银子下方则是各种西域的特产，有玛瑙、玉石等，价格不菲。
“你们想通了？“
“是是是！“
阿古拉连连点头。
“之前是小的不懂规矩，冲撞了贵府，还请大人海涵。这些货物，小的愿意献上，另外每月再多孝敬三成……不，四成利钱！“
“哼，一群不见棺材不落泪的贱骨头。”
“算你们识相，既然你们诚心悔过……“
“念在你们远道而来，也罢，就给你们个机会。”
“多谢大人！多谢大人！“
老者激动得又要跪下。
“行了，把银子搬进来吧。”
管事挥挥手。
“都仔细着点，别磕了碰了，赔不起！“
“是是是！“
老者赶忙招呼随从：“还愣着干什么？快把货搬进去！“
“谢管事大人！谢管事大人！只是……只是我等货物繁多，人手不足，可否让我们的人进去，自行搬运，也好不劳烦府中下人？”
赵全此刻满心都是那五千两银子，哪里会把这些丧家之犬放在眼里。
“快去快回，别在府里弄出什么动静，惊扰了侯爷！”
“是！是！”
阿古拉大喜过望，连忙招呼身后的人。
商队中，十几个身强力壮的“伙计”立刻上前.
他们低着头，抬起一个个沉重的货箱，跟随一个家丁朝侧门走去。
这些人动作麻利，却沉默寡言，混在人群中毫不起眼。
朱红色的侧门在他们身后缓缓关闭，隔绝了外界的视线。
这些伪装成商队伙计的西厂精锐，如同一滴墨汁融入清水，渗入了靖安侯府。
而在侯府外不远处的茶楼二层。
陈皓端着茶盏，透过窗棂，将这一切尽收眼底。
“靖安侯府……”
陈皓轻声自语，眸中闪过一丝寒意。
“这局，该收网了。”
.....
混入侯府的西厂密探低着头，跟着家丁往库房方向去。