细碎脚步声自身后响起，牛金星双手托着厚厚一摞民情账册，弯腰弓背凑到台阶下，眼底藏着压不住的焦灼。
“城内表面秩序勉强稳住了，可随军多年的老兵，心思早已乱作一团，暗地里私闯民宅，劫掠百姓的事层出不穷。”
李自成头都没抬，柳枝依旧慢悠悠磕着膝盖上，语气平淡无波。
“乱在何处？”
“士卒私下抢夺金银绸缎、掳掠民家财物，下官连发三道禁令，根本约束不住。”
牛金星刻意压低嗓音，左右飞快扫视一圈，确认无亲兵偷听，才苦叹出声。
“这群将士跟着您转战十数载，年年啃树皮、吞草根，无数同乡兄弟饿死、战死在黄土荒原。
如今好不容易攻破帝都，遍地富贵摆在眼前，憋了十几年的贪欲根本压不住，嘴上应声遵从军令，手脚却全然不受管束。”
李自成手中柳枝骤然顿在半空。
他缓缓抬眼，两道沉静锐利的目光，直直锁定牛金星，没有嘶吼暴怒，可那看透人心的厚重压迫却是扑面而来，牛金星下意识往后踉蹡退了半步，后背瞬间沁出一层冰凉薄汗。
“入城之前，我当众立下三条铁律，第一条是什么？”
牛金星喉结狠狠滚动，低声回话：
“陛下明令，大军入城，不许私闯民宅，不许抢夺百姓分毫财物，违者按军法处置。”
“既然记得军令，为何压不住乱象？”
李自成站起身，随手把柳枝丢在青石板，手掌拍掉衣摆尘土，浑身没有半分帝王高高在上的架子。
牛金星满脸苦涩连连叹气。
“陛下，这群底层兵卒恨大明贪官、囤粮地主，只为挣脱自身苦难，从未想过何为天下为公。
一朝手握刀兵踏入繁华京城，下意识便想复刻权贵的享乐，这是流民骨子里，摆脱不掉的局限。”
李自成沉默片刻，眼底漫开浓重疲惫。
他上辈子所看过的正史野史，清清楚楚记得原本的历史轨迹。
李自成入京放纵部下拷掠追赃，刘宗敏逼反吴三桂，一片石惨败后军心溃散，短短四十余天，便丢了顺天府，最终惨死九宫山，数十年起义基业一朝崩塌。
眼下城内士兵肆意劫掠的乱象，每一幕都在重走史书里的死路。
他满心苦涩，若是放任这种局面持续，自己早晚落得和原身一样的下场。
可他没有任何破局的完整方案。
他在前世的时候，虽然上过学，但也就到高中，更是没有任何管理经验。
这突然成了大顺的最高管理者，哪怕有着原身记忆，他也感觉手忙脚乱，根本不知道从哪管起。
而且如今的大顺，既没有长久稳定的财税制度，也没有能制衡骄兵悍将、朝堂士绅的力量。
此刻的他，可不知道在未来，他真的将大顺立了国，并且传承数百载。
直到域外诡异入侵，在人类文明灭亡的威胁下，地球所有国家组建地球人类联盟。
现在的李自成，没有任何底气稳住如今局面，他只看得见覆灭的结局，看不见任何转机。
“走，随我去城内街巷亲眼看一看。”
“是！”
…………
顺天府内城崇文门大街，青石板散落碎瓷、撕裂绸缎，沿街家家户户门窗紧闭，摊贩尽数收摊，整条街道飘着挥之不去的惶恐压抑。
李自成一行人刚拐过巷口，女人凄厉哭喊、孩童撕心裂肺的啼哭，便清晰钻入耳膜。
四名大顺军士兵，合力踹开一户普通民宅木门，木屑碎落一地。
屋内白发老儒生被粗暴推倒在地，额头重重磕在石板上，鲜红血液顺着鼻梁淌满半张苍老的脸。
“住手。”
李自成声音不高，却带着不容置喙的威严，稳稳盖过满街嘈杂。
四名士兵猛地愤怒回头，但是看清来人的瞬间，却是不禁双腿一软，齐刷刷跪倒在地，浑身止不住发抖。
“陛、陛下！”
李自成无视跪地兵卒，快步上前弯腰扶起流血的老儒生，转头看向烂透的木门，指节不自觉攥紧，心底满是无力。
“是谁准许你们闯入寻常百姓家劫掠伤人的？”
四人面面相觑对视许久，一名黝黑壮实的青年，硬着头皮抬头回话。
“陛下，我们跟着您出生入死，无数兄弟埋骨荒野，如今打进京城，连一口安稳肉食、几两碎银都不能拿，弟兄们心底实在不服！”
“你叫什么？”
“小的名叫张铁牛，陕西米脂人。”
听见米脂二字，李自成眼底柔和几分，缓缓蹲下身与张铁牛平视，没有半分居高临下的帝王姿态。
“米脂年年大旱颗粒无收，那地方有多苦，我比谁都清楚。
你家中几口亲人？”
“本来四口的……”
“你父亲如今还健在吗？”
这句话精准戳中张铁牛最深的伤疤，他嘴唇剧烈哆嗦，眼眶瞬间通红：
“去年饥荒家里断粮，活活饿死了，如今家中就只剩下娘、小妹，还有我。”
李自成轻轻拍了拍他布满厚茧的肩膀，轻声发问：
“当年逼死你父亲的，是苛捐杂税，是囤粮的地主与贪腐官吏，你心底恨不恨他们？”
“恨！
恨不得将那些吸血恶人，全部清算干净！”
张铁牛咬牙低吼。
“那你此刻闯入平民家中抢夺财物、欺凌老弱妇孺，所作所为，和当年压榨你全家的贪官劣绅，又有什么两样？”
短短一句话，却如同重锤砸在张铁牛心上，他僵在原地，脸颊烧得滚烫，羞愧地垂低头颅。
其余三名士兵也纷纷低头，再无半分辩驳底气。
李自成没有继续厉声训斥，转身缓步离开街巷，走出十余步后侧头吩咐牛金星。
“妥善安置这一户百姓，家中损毁物件、人身损伤全部足额补偿，所需银两，从我个人份例俸禄里全额扣除。”
牛金星连忙躬身领命，心里却透亮，区区银两补偿，根本治标不治本。
数十万饥苦士卒，积攒十余年的欲望，单凭一纸军令，几句劝诫根本压制不住。
长此以往，将士只会觉得陛下住进紫禁城后，彻底忘了当年共患难的弟兄，君臣隔阂，只会一日深过一日。
牛金星望着李自成孤单的背影，暗自叹息。
陛下心怀万民，眼界远超当世所有人，可这群刀口舔血打天下的草莽老兵，根本看不懂“天下为公”的道理。
心怀苍生的好人，未必能镇得住这群苦了一辈子的骄兵。
当日深夜，乾清宫西侧僻静偏殿，一盏孤灯左右摇曳，昏黄灯火映着李自成独自静坐的身影。
油灯灯芯时不时噼啪轻响，窗外时不时飘来街巷士兵醉酒吵嚷，零星劫掠的喧哗。
他独坐在木凳上，脑海反复复盘上辈子看过的明史，满心焦虑与茫然。
前路一片漆黑，根本找不到破局的办法。
难道，他还要像李自成那样兵败身死？
“难啊。”
李自成低声长叹，指尖用力揉按着发胀的太阳穴。
就在这时，偏殿木门被人轻轻推开，一道身形踉跄的人影缓缓踏了进来。
李自成猛地抬头，右手瞬间按住腰间佩剑刀柄，全身紧绷戒备。
来人一身破烂大顺军号衣，衣料浸透干涸发黑的血渍，胸腹、手臂遍布箭矢、火炮撕裂的致命旧伤，皮肉结着暗沉黑痂。
看着来人，李自成眼中讶异一闪。
受到如此重的伤，这人竟然还活着。
而且，其不但还活着，看其模样，精神似乎还不错。
只是，他找自己有什么事？
第409章 卸磨杀驴，激进改革的李自成
不同于城内浑浑噩噩的普通兵卒，来人脊背绷得笔直，哪怕躯体残破，骨子里却透着一股横跨星海、见过人类大同盛世的冷硬骄傲。
脸上血污糊住五官，惟有一双眼睛，在昏黄油灯映照下亮得惊人。
眼底深处藏着跨越星际，直面强大诡异的麻木、疲惫，还有看见底层百姓被肆意欺凌的愤懑。
“陛下。”
男人脚步虚浮走到油灯跟前，双脚稳稳钉在地面，没有半分屈膝下跪的动作，只是微微抱拳示意，姿态平等坦荡，没有寻常小兵的谄媚畏惧。
“我名陈九。”
李自成眉头死死拧起，细细打量对方身上破败的甲衣与伤势。
“你隶属哪一营？受这么重的伤，怎么还到处乱跑？
深夜到此见我，可是有什么重要的事情？”
陈九垂在身侧的手微微收紧，声音带着一丝久未活动的沙哑，语气不卑不亢，没有半分讨好，开口便是藏不住的抵触。
“我是中军营士卒，攻城时被明军城上火炮正面掀飞，脏腑震碎，当场气绝，尸首埋在城墙根尸堆……”
“……???”
听着陈九的讲述，李自成的眼角直抽。
当场气绝，那站在面前的是谁？
不过，李自成又忽然心中一动，想到了自己的情况，不禁若有所思。
因此，他并没有第一时间打断，而是眯眼注视着陈九。
眼见李自成如此，陈九不禁感叹，不愧是大顺太祖，泰山崩于前而面不改色。
听到自己已经死亡了，竟然都没有任何的震惊之色。
“吸~！”
陈九深吸口气，继续开口讲述。
“我是来自四百年后的地球人类联盟，生前是前线灵能战士……
在和诡异的厮杀之中生死，魂魄被时空乱流拉扯，逆流时空坠入了这具刚断气的尸身，借此残破躯体重生。”