陈成担心朱鸣远是不是出事了，当即便起身，拉开门走了出去。
月光下，果然是朱鸣远正一瘸一拐地走着，右腿步态别扭，一步一颤。
与此同时，他脸色潮红，目光迷离，隔着老远陈成都能嗅到他浑身的酒气。
朱鸣远不喜欢喝酒。
陈成那坛金环宝蛇酒，几次让他尝尝，他都婉拒了。
今日怎会喝成这样？
“朱师兄，你没事吧？”
陈成快步走了过去，伸手搀了一把。
“我没事……你别管，回你屋歇着去。”
朱鸣远急忙别过头，把脸往肩窝里藏，像是怕被看见什么。说话间，喷出来的酒气愈发浓重。
见他如此反常，陈成不用想也知道，肯定出事了。
陈成没松手，坚持把朱鸣远扶回他自己那屋。
点亮油灯。
灯芯噼啪响了两声，火苗窜起来。
朱鸣远再想藏他那张脸，此刻也已逃不过陈成的眼睛。
嘴角眉梢皆有淤青，颧骨上一块红紫。衣衫满是尘土，还挂着一道道被磨破的口子。
“师兄，这谁干的？”
陈成心头一沉。
再怎么说，朱鸣远好歹也是六炷血气，暗劲大成的好手，而且极其擅长防守。
是什么人，竟能让他如此狼狈？
朱鸣远本不想说。
但他转念一想，事情原本不大，说了也无妨，不说反叫人瞎想瞎猜，索性便开了口，低声道。
“是云台馆的韩天启……”
朱鸣远又呼出一大口酒气，这才慢慢说道。
“晚上，我和叶师姐、顾师兄去酒楼吃饭。撞上韩天启带着几个云台馆弟子，也在那……”
“那姓韩的说话夹枪带棒，处处贬损我龙山中院，贬损叶师……”
朱鸣远垂着眼，嘴唇抿紧，略作迟疑后，才继续道。
“顾师兄不愿与对方起冲突，找了个由头，先走了。”
“叶师姐说又说不过，想动手又不敢……憋了一肚子气，硬要拉着我陪她喝酒……”
朱鸣远抬起手，揉了揉眉心。
“原本也没啥。姓韩的带人走了，叶师姐喝了几杯，气也消了些。我把她送回家去，就往回走。”
“后来，我自个儿走了一段。走到半道，又撞上姓韩的那伙人。”
“他们正凑在一处，对叶师姐评头论足……满嘴污言秽语，不堪入耳……”
朱鸣远目光转冷，嘴角那处淤青，猛地扯动了一下。
“这我能忍？”
“……”
陈成默默听完，却也没什么好说的。
朱鸣远本就将叶绮罗看得比自身前途还重，今日又多喝了些酒，一时冲动，再正常不过。
但这件事，却也给陈成提了个醒。
先前听曹兆说过，韩天启也是今年考较后，才升入云台上院的。
同为六炷血气，曹兆却不是其对手，今日朱鸣远也在其手下吃了亏。
可见韩天启其人，实力远胜同阶，无愧为云台上院天才。
关键是，韩天启与富昌行有瓜葛。
陈成高低得防他一手。
原本，富昌行被林奉孝举报，坐实了与草头山悍匪勾连的重罪。
那日一战后，陈成原以为富昌行会就此倒下。
却不料，其背后的能量大得惊人。
最后只是将二把手孙定江推出来扛雷，东家付云琛以及整个商行，都撇得干干净净，一切如旧。
年底对拳争商牒，还不知道会闹出什么幺蛾子。
陈成不得不防。
实在不行，恐怕真得动用红月本愿经，去把水搅浑。
“朱师兄。”
陈成定了定神，问道。
“那韩天启为何要处处针对我龙山中院？”
“唉……都是些积年旧怨了……”
朱鸣远又呼出一口酒气，缓了缓，才继续道。
“龙山云台两家的上院，本就不对付，加上武馆排行紧挨着，总想争个高低，明里暗里各种竞争，数都数不过来……”
“至于韩天启的怨念……还得往前数五六年，当时，他爹韩绰跟叶师打了一场，落败后伤及根基，修为再难进境。”
朱鸣远说着，酒气又涌上来，他忙压了压，接着道。
“从那之后，韩天启就憋着一股劲儿，逮着机会便要踩我龙山中院一脚，他甚至还放出话来，说十年内必定会亲自击败叶师，为他爹雪耻……”
“……原来如此。”
陈成若有所思地点了点头，心下更多了一层提防。
年底时，叶阳和韩绰约定有一场两家中院弟子的比武，带着旧怨交手，只怕就不是切磋那么简单了。
同样不得不防。
随后，二人又闲聊了一阵，陈成看朱鸣远状态好转了些，才退出厢房，让其好好休息。
……
转眼一个月过去。
时入腊月，大雪隔三差五便落上一场。
内城，南三坊。
那条穿坊而过的清水河并未冻实，河面浮着一层薄冰，边缘结出细密的冰凌，像给河水镶了道银边。
岸边柳枝垂满霜雪，风一吹，便扑簌簌往下落，碎玉似的洒进河里。
这一片的雪，落下来是白的，积上几日，也还是白的。
不像贫民窟，雪落地不过半日，便皆灰黑湿泞如烂泥，恶臭如粪溺。
万柏书院的学子们，裹着棉袄、厚氅匆匆而过，靴子踩在雪地上，咯吱咯吱响。
偶尔有巡司差役列队走过，步履铿锵，气态肃穆，坊间这份安宁，大半要归功于他们。
陈宅。
前院积雪已被李氏扫过，在墙角堆成一座小小的雪山。
各处廊檐下挂着冰凌，长短不齐，午后太阳照着，晶莹剔透，光彩斑斓。
后院积雪未扫，雪地上布满陈成练功留下的痕迹……脚印、掌印、身形腾挪时拖出的长痕，还有血气蒸腾融化出的一圈圈浅坑。
陈成特地叮嘱过李氏，在他练功的时候，别进内院。
而在过去的这一个月，除了每天睡觉那两个时辰，其余时间，他就没有不练功的时候。
以至于李氏进到内院的次数，两只手都数得过来。
李氏就这一点最好。陈成说什么便是什么，她无不照做，从不多嘴过问，更不试图干涉。
她和别的家长不太一样，她清楚自己脑子里那点东西，不能让儿子过得更好，索性便什么也不干涉。踏踏实实听儿子的话，比什么都强。
后院，紧挨着那棵老槐树的厢房里，此刻热气蒸腾。
陈成赤身坐在一只半人高的木桶里，热水刚好没到肩头。桶是柏木打的，被水汽浸得发深，边缘搭着块粗布巾。
水面上漂着一层药渣，浓烈的药味混着蒸汽，充斥了整间屋子。
陈成闭着眼，靠在桶壁上。额头沁出细密的汗珠，顺着脸颊往下淌。
这一个月以来，也不知是资源补益得好，还是坚持药浴的缘故，他的皮肤又变好了不少，白净光洁得宛如初生婴儿。
“呼……”
四神玄身走完一个大周天，他缓缓吐出一口气。
那气息又长又匀，在水汽里凝成一道白线，良久方才散去。
“舒服！”
此刻他一脸舒爽畅快之色。
然而，在一个月前，最初那几次药浴时，浑身如被刀割针扎，油烹火灼，疼得根本坐不住，完全是咬牙死扛过来的。
后来渐渐的，皮肤和肌肉都有了微妙变化。
像是被覆上了一层无形的薄膜。
随着这层‘膜’不断变厚，那种剧痛从日渐缓解，到习以为常，又到彻底免疫，再到舒缓享受。
最后到了今时今日，陈成已能一边泡药浴，一边运转血气锤炼四神玄身，身心皆不受影响，不浪费任何一点时间。
“阿成！接你的马车来了！”
这时，李氏的声音，从侧廊月门外传来。
“请他稍等，我马上出来。”
陈成应了一声，从桶里站起，抬腿跨了出来。
这段时间下来，他的身量又长了些，只是肌肉依然精悍凝炼，不似石磊那般鼓胀贲张，否则，刚做的衣裤，又该不合身了。
他扯过搭在屏风上的布巾，三两下擦干身子，套上衣物，推门走了出去。
……
宅院外，一辆马车正停在门前。
陈成出来后，径直上了车。